橘黄的斜晖下，一位农夫正在锄地、碎泥，旁边的妇女一边将土地平整，一边用锄头角挖洞孔，她身后有个小男孩拿着一个小簸箕，笑嘻嘻地将簸箕里的黄豆放在洞孔里，放一个便用手里的小铁锹埋一个。忽然小男孩感到饿了，喊阿爹阿娘，可当他抬头时，发现爹娘已不知去向。他环视一圈，发现落日、青山、田埂和手里的簸箕越来越远，他拼命地喊爹娘的名字，可听不到任何回应。只是时不时听到羊叫声，一开始不强烈，后来“咩咩”声越来越多，随后羊粪的味道也愈发浓烈。

    萧轲醒了，思绪还在方才的梦境，直到羊叫声再次入耳，才感到有东西盖着自己的脸，还有点痒。他睁开眼，看到一簇稻草，用手拨开，坐了起来，发现自己正在一大堆稻草上。借着微亮的天色，萧轲看到了不远处的羊圈，十几只羊正在啃着稻草。他满脸疑惑地站了起来，环顾一圈，喊了几声“文伯伯”，除了羊叫、鸡鸣和远处的狗吠，再无其他声音。他不安地跳下稻草堆，迈着小腿在稻草堆附近转了下，然后跑着在羊圈四周寻找，跑着跑着眼泪不自觉地出来了。

    当萧轲转过一条小路后，看到不远处有一个用黄泥堆砌的小屋，几缕青烟从烟囱袅袅上升，两声咳嗽从屋内传了出来。萧轲寻了一盏茶时间，这时忽然发现有人，立马跑了过去。可他没看清脚下的路，右脚踩到有青苔的石头上，一个踉跄掉进了水沟。茫然无措、焦恐不安，再加上腿上的疼痛，萧轲哭了，一边放声喊着文伯伯，一边爬上水沟。

    正在萧轲抽泣着往那小屋走时，屋内一个三十多岁的农夫闻声走了出来，好奇看了两眼后，走近来问道：“细佬哥，你哪里的？一个人在这里哭甚？”

    萧轲看了眼跟前这个黝黑瘦小的农夫，哭道：“我，我是藤州的。大叔，你有看到我文伯伯么？”

    农夫想了想，摇头道：“藤州是哪里的？没听说过，你文伯伯又是谁？”

    萧轲停止了哭泣，将藤州用他的认知说了下，什么码头、渡船、书院等，听得那农夫直摇头。待萧轲又描述了几句书生后，农夫摆手道：“我只是一个放羊佬，你说的那什么州，还有那什么老师，我听都没听说过。那你怎么一个人走到这里？”

    萧轲回想了下，记得昨晚有坏人打架，伯伯让他不要害怕，然后他就睡着了。他将情况说了出来，只听那农夫道：“那你们肯定是遇到了强盗，然后你被人贩子抓了，可能是先把你放羊圈那里，等天亮再把你卖了。”农夫边说，边看了房子四周，然后快速将萧轲带进屋里，把门锁上。

    听到农夫的话，萧轲想起了唐弘斌，他从小伙伴口中知道了人贩子，还晓得是文伯伯从那些人贩子手中救了他。至于如何救，他听到的则是书生和唐弘斌编排的故事了。萧轲一边拍打身上的泥土，一边想着，会不会是那些人贩子来报仇，所以他的文伯伯不见了。他激动着将自己的想法告诉了农夫，听得后者直点头。

    “我想是的咯，那些人贩子坏得很，你伯伯报官抓了他们，又毁了他们的生意。那些人出来后肯定会报复的，说不定……”农夫撩起萧轲湿漉漉的裤子，看了下擦破了皮的伤口，刚想说你伯伯可能被打死了，但看到萧轲通红的双眼，他没说下去。找了点菜油，涂在萧轲腿上的伤口处。

    当油碰到伤口时，萧轲皱了下小眉头，看着农夫问道：“说不定什么？”

    只见那农夫转身拿起一个八角碗，打开锅盖，勺了碗热腾腾的稀饭，说道：“说不定你伯伯在城里找你呢。我没有小孩的衣服给你换，你坐过来，坐灶头这里，烤一下火。吃完这碗粥，我陪你到城里找找。”

    萧轲走了过去，接过稀饭，连声谢谢，坐在小板凳上，一边喝粥，一边说道：“大叔，你说我伯伯现在城里？他，他知道我被抓了么？”

    农夫自己也勺了碗稀饭，蹲在萧轲边上，拍掉萧轲背后的一根草屑，说道：“应该知道的，不急哈，等一下天再亮些，路上人多了后，我就带你入城。”

    “为什么要天再亮些呢？”萧轲停下喝粥的举动，疑惑地看着农夫。

    “人贩子把你带到这边，等下肯定会回来抓你，这时候入城，碰到他们怎么办。晚点路人多了，他们就没那么大胆了。再说，你衣服湿了，不烤干，会着凉生病的。”

    萧轲点了点头，觉得这个大叔人很好，又聪明。但萧轲毕竟年小，没考虑到如果人贩子抓了他，怎不是绑着的，而且这里离羊圈也就转个弯，几百步的距离，待在这里不是更危险。

    就在萧轲喝粥的时候，几里外的一块田埂边，一个年轻镖师正在解手，忽然看到斜对面的草地上伏着一个人。镖师提上裤子，拔出长剑，走了过去。看到那人背上的伤口和旁边的青钢剑，镖师心想这应该也是个落难的江湖中人。他喊了几声，见没反应，又拿剑鞘戳了下，见那人还是一动不动的，嘀咕道：“某不是个死人？”他探了下脉络，发现这人还活着，转头向着官道大喊：“老纪，快来！老子在这边捡到宝贝了。”

    不一会儿，一个四十多岁的胖子笑哈哈地跑了过来，当看到地上那人时，骂骂咧咧地说道：“格老子的，你点我啊。这就是你说的宝贝？”

    年轻镖师笑嘻嘻道：“这么一个大活人，还不是宝贝么。别啰嗦，快搭把手，这人伤得不轻。”

    “我说海石，你认识他么，万一他是坏人呢？即便他是好人，看这伤势肯定是刚刚和人干了场大战，你这样贸贸然救人，万一他的仇家找来，岂不是给我们添麻烦。”那叫老纪的镖师左右看了下，搭上李海石的肩头，规劝道。

    李海石不以为然“嗤”了声，正容道：“那总不能见死不救吧。那这样好了，你帮忙抬到路上，救不救他由张镖头决定，好不好。”说完，他将那伤者翻了过来，只见是个三十来岁的书生。“好了，老纪你就当为你闺女积德行善嘛，反正这一次送镖任务提前完成，我们把他放镖车上，不会耽误晓燕生日的。”

    老纪看了下那书生模样的伤者，又瞧了眼李海石，叹了口气，最终还是选择了帮忙抬人。

    喝完粥后，萧轲和农夫又聊了一炷香时间，他知道了农夫名叫武金，从小是个孤儿，还未成亲，这里是他祖上留下的家，以帮城内一家大户放羊为生计。虽然萧轲喜欢与这个纯朴健谈的叔叔聊天，但他更想快点找到书生，所以衣服还未全干，他就迫不及待地想进城了。

    两人出了屋子，沿着小路往官道走，在岔路口遇到几个也要进城的菜农，他们就加入其中。在官道上行了一盏茶的时间后，几个背着钢刀的黑衣人，骑着快马一闪而过，其中一人还看了萧轲一眼。扬尘未落，那几人又骑了回来，在他们身边来回踱了两圈后，又快马而去了。期间，武金紧紧捂住萧轲的小手，那些菜农以为遇到强盗，纷纷喊饶命，而萧轲则打量着那些黑衣人。当他们走后，武金嘘了口气，背起萧轲，小声说道：“还好他们不是来找你的。”

    半个时辰后，他们来到了城内的一个菜市场，虽然武金对广州城很熟，但萧轲不知道昨晚的客栈在哪，所以武金想到一个方法，到菜市场打听昨晚哪里发生了武斗事件。很快，他们发现不用打听，人们都在谈论覃家遇袭的事情，包括康乐街那边血流成河的打斗。

    当他们来到康乐街时，看到两个高大的男子挡在街口，不让行人靠近。武金稍一打听才知道，覃家的人封住了整条街，在里面搜查盘问。由于覃家在广州当地的口碑还不错，武金就大着胆子，跟那两位男子说了萧轲的情况，于是他们就被请到客栈门口。

    不久，出来一个青年男子，身后跟着客栈的掌柜。那掌柜看了下萧轲，在男子耳边耳语了两句，然后转身回了客栈。那男子打量了一下武金，走到萧轲面前，蹲了下来，轻声问道：“小朋友，你昨晚住这里？”

    萧轲看了眼武金后，点了点头。

    那男子继续问道：“是和一个教书先生么？”

    萧轲闻言先是一愣，然后喜道：“叔叔，你认识文伯伯？”

    那男子笑着摇了摇头，温声道：“我不认识，我们也想找你伯伯问点事呢？听他们说你在找伯伯？”

    萧轲听罢，感到有些失望和沮丧，他低头带着些许哭腔道：“是啊，我醒来伯伯就不见了，找了他好久，不知道他去了哪里。伯伯他不在这里么？他是不是被人贩子抓了？”

    那男子摇头道：“不在哦，里面除了老板，其他的住客都走了。你不用担心哈，这里没有人贩子，你伯伯可能去找你了呢。”转头对武金道：“这位大哥，我们覃家有些事需要这位小朋友的帮忙。我带他进去一趟，你在这里稍等片刻，可以不？”

    武金看到覃家的人对自己这个农夫这般客气，有点受宠若惊，点头“嗯”了声，转头跟萧轲说道：“阿轲，他们是好人，你跟他去一趟吧，说不定他们可以帮你找到伯伯呢。”

    萧轲跟随那男子刚踏进房间，一个三十来岁的男子从屋顶的破洞跳了下来。带领萧轲进来的那男子恭声道：“大哥，就是这个小朋友和那位作书生打扮的一起住了这间房。但小朋友早上是在城外的羊圈醒来的，而那位书生则不知所踪。”

    此人正是覃光杰，他是覃家光字辈的大哥，覃天南的嫡长子，早上亲自带人到康乐街查探。他询问了客栈一些没走掉的客人，看了街道和客栈周边的打斗痕迹，又在房间内外仔细侦查了一遍，唯一可疑的就是入住这间房的书生和那小孩。因为从房顶破洞、他四叔身上的伤口、地上的血迹、早上搬运尸体弟子的陈述和房间的打斗痕迹等综合来看，覃光杰推测他四叔从屋顶摔下来时，就已经身死。可屋内还有其他人在打斗，除了他四叔留下的血迹，床沿边和门口还有两滩血迹，但死者并不覃家的人，因为没有尸体。且从现场的打斗痕迹来看，那人出手干脆利落，是个高手无疑。但昨晚来这边的人，除了他四叔还算个高手，其余的人跟那些普通黑衣人的武功不相上下，一对一勉强不落下风。而这间房的书生和小孩不做所踪了，房内又有他人搜寻后的痕迹，所以他不得不怀疑这两个人。如果那两滩血迹是这两个人留下的，那敌人为何连尸体都带走；如果血迹是黑衣人的，那出手的会是那个书生么，还是另有高手，但要是后者的话，出手之人明显和黑衣人不是一伙的……

    这些问题，在覃光杰几次查看和思量后逐渐清晰，本来还在愁如何去查找那书生的下落，没想到门人弟子报告，说有个小孩来找一个书生模样的人。于是他赶紧让堂弟覃光良把人接进来。

    “光良，你去请门外那大哥喝杯水酒，顺便让人送点饭菜过来，我陪这个小朋友吃点东西。”覃光杰对萧轲笑了笑，挪了张椅子让萧轲坐下，然后自己又搬来一张椅子，坐在萧轲旁边，微笑道：“小朋友，你叫什么名字？饿了么?”

    “我叫萧轲，刚刚在武大叔家喝了粥，不是很饿。”萧轲看着眼前这个可蔼可亲的大叔，小声答道。

    接下来，在边吃边聊中，萧轲说了自己的家乡、家里情况、文伯伯的一些事和这次来广州的目的，以及昨晚的所见所闻与早上醒来的状况。但当覃光杰问他书生会不会武功时，他直摇头，当然他也没说老杨给他拳谱和自己学武的事，因为覃光杰没问。而覃光杰之所以没问，是因为他在接触萧轲的身体时，没有从这个男孩身上探到一丝内力的气息（书生还没来得及教萧轲吐纳和运功的心法）。

    从萧轲的身上，再结合自己的查探、推究，覃光杰基本可以确定这个书生就是个隐藏的高手，当然也不排除昨晚有个高手救了他们，但他觉得这个可能性很小。此外，他还可以确定这个书生对他们覃家暂无恶意，只是不知道此人是否知晓那红色盒子的踪迹。思量再三，他决定将萧轲接到覃家暂住。

    用膳完毕，覃光杰让覃光良把武金带到房间，当着他的面说了打算接萧轲到覃家暂住，以便更好寻找书生的想法。武金见家大业大的覃家肯收留这小孩，当然是最好的了。而萧轲一时之间找不到他的文伯伯，小孩子也不知如何自处，觉得这个覃叔叔为人不错，武叔叔也赞成，便答应了。