小寒时节，万物萧瑟。

    洛阳，缥缈阁。

    元曜发现，白姬最近有些不太对劲。

    白姬对什么都提不起兴趣，一副意兴阑珊的丧气样子。

    以往的时候，白姬平常没事就爱和元曜、离奴说说笑笑，现在她大部分时间只是沉默地坐着。吃美食，她没有胃口，连平时最爱吃的点心，也总是只吃一口就放下了。看闲书，她也读不进去，总是只看了一行字，就把书本放下了。宰客人，她好像也没有兴趣，总是刚开口报价，就觉得意兴索然，改口叫元曜来招待客人，自己借口身体不舒服，上楼去了。

    白姬总是垂头丧气，了无生趣的样子，看起来有些像高公公。不过，元曜确定，白姬已经大半年没有见过高公公了，这种丧气的情绪应该不是高公公传染的。

    这究竟是怎么一回事呢？

    元曜不明白，只是在心中担心白姬。

    当元曜试探地表示道：“白姬，这个月小生不要工钱了。”

    白姬也丝毫不开心，更毫无兴趣，只是淡淡地道：“哦。”

    元曜终于忍不住了，问道：“白姬，你是不是遇见什么困扰了？如果你有什么烦心事，可以对小生言说，小生一定会竭尽全力，替你排忧解难。你不要把烦心事藏在心中，独自承受。”

    白姬一愣，道：“轩之，我没有什么烦心事。”

    元曜问道：“那你究竟是怎么了？最近为什么总是一副情绪低落，十分丧气的样子？”

    白姬丧丧地道：“人与非人，有时候都会受情绪的支配，陷入不由自主的低落情绪之中，身不由己。我最近就正好到了情绪低落期，对什么都不感兴趣，不想说话，不想吃饭，不想做事，甚至不想做人。”

    元曜道：“不想做人？白姬，你本来就不是人。”

    白姬改口道：“不想做非人。”

    元曜惊诧道：“那你想做什么？”

    白姬想了想，垂头丧气地道：“我什么都不想做。轩之，我只想做一朵蘑菇，在幽暗的墙角下静静地发霉。”

    元曜道：“这样丧气可不行。白姬，你得打起精神来。”

    白姬淡淡地道：“我尽量吧。”

    一连几天过去，白姬还是意兴阑珊，对什么都提不起兴趣。

    这一天早上，白姬没有起床吃早饭，元曜去二楼叫白姬吃早饭时，发现她的情绪更低落了。

    元曜十分担心，吃早饭时，就和离奴商量这件事。

    离奴听了，道：“书呆子，你有所不知，主人偶尔会这个样子。人类偶尔会有情绪莫名低落的时候，非人也会有，主人也不总是兴高采烈，她几百年也会有一次情绪低落期。没有什么大事，过一阵子，自然就好了。”

    元曜愁道：“离奴老弟，白姬都快情绪低落半个月了，再这样下去也不是事呀，咱们还是得想办法帮她打起精神来。”

    离奴想了想，道：“主人上一次情绪低落，是周朝的时候，爷当时跟着易牙（1）学会了做八珍（2），就做给主人吃，她就提起了精神。这样吧，爷去楼上的仓库把周鼎扛出来，你去集市买菜。今天中午爷不做鱼了，做淳熬、捣珍和炮羊给主人吃，让她打起精神。”

    元曜喜道：“那太好了！有劳离奴贤弟了。”

    于是，吃过早饭之后，离奴把做淳熬、捣珍和炮羊需要买的食材交代给元曜，让元曜去集市买菜，自己就去二楼的仓库扛鼎了。

    元曜来回去集市采购了几趟，才买齐了离奴交代的东西。一只宰杀好的全羊，三斤猪肉，两斤牛肉，两斤麋肉，两斤鹿肉，两斤獐子肉，一些干红枣，一些芦苇，一些稻米。

    缥缈阁开着，今天照旧生意冷清，无人上门。

    白姬因为情绪低落，日上三竿了，还在二楼睡觉。

    离奴扛了两口青铜周鼎下来，一大一小，都放在后院里。离奴在后院的荒草之中挖了两个土坑，堆砌了一些石头，作为石灶。

    离奴指挥元曜，在两个石灶上堆了柴火，一个石灶上放大周鼎。另一个石灶上，准备烤全羊。

    炮羊的烤法和普通烤全羊不一样。

    离奴因为自己要在周鼎里炒稻米捣粉，腾不开爪，就吩咐元曜洗羊。

    元曜本来是君子远庖厨，不愿意干厨房里的事，但是因为这顿饭是为了让白姬打起精神来，是他拜托离奴做的，离奴忙不过来，他也不得不帮着干。

    元曜按照离奴的吩咐，把买来的宰杀好的全羊放在井边，以井水洗干净。

    元曜洗羊洗得很累。大冬天的，井水又很冷，他洗得万念俱灰。他觉得，离奴平常只做鱼吃，是一件十分明智的事情。鱼比羊小多了，清洗起来，也省事多了。

    元曜好不容易洗完了羊，又按照离奴的吩咐，把红枣干塞进羊的腹腔内。然后，用芦苇和黏土把整只羊密密实实地裹起来。

    元曜拉长了苦瓜脸，蹲在地上，挽着袖子，努力地给羊裹芦苇和黏土。

    就在这时，有两个人走进了缥缈阁的大厅。

    那是两名锦衣玉饰的年轻公子。

    那两人一个玉面红唇，俊俏潇洒，穿着一身毛裘滚边的圆领冬衣，脚踏鹿皮靴子；一个英武挺拔，丰神俊朗，穿着一身黑色的窄袖胡服，腰上佩带着金错刀。正是韦彦和裴先。

    裴先因为倾慕白姬，对白姬怀抱着爱慕之心，所以走进缥缈阁时，心里有点紧张。

    韦彦走进缥缈阁，却像是到了自己家里一般，十分熟悉，毫不见外。

    韦彦看见大厅里没有人，撇嘴道：“估计又是没生意，他们都在后院晒太阳喝茶呢。走吧，我们进去。”

    韦彦和裴先走进里间，转过河图洛书屏风，还是没有看见人，他们从轩窗望向后院，只见离奴在一口大鼎边炒稻米，空气之中浮动着稻米的清香。

    元曜蹲在水井边，正挽着袖子在拿黏土糊一只羊。

    韦彦和裴先不由得一愣。

    韦彦大声问道：“轩之，离奴，你们在干什么？”

    元曜抬头，看见了韦彦和裴先。

    客人上门，却没人招呼，未免有些失礼。

    元曜急忙起身，顾不得擦掉手上的黏土，便走到了轩窗边，笑道：“丹阳，仲华，你们怎么有空来缥缈阁？小生和离奴老弟正在做饮食。”

    韦彦笑道：“你俩好悠闲，不做买卖，却做饮食。白姬不责骂你俩偷懒不干活儿吗？”

    元曜愁道：“白姬最近情绪十分低落，连责骂的心情都没有。小生和离奴老弟正是在做吃的，给白姬解忧呢。”

    裴先一听，急忙问道：“轩之，白姬姑娘怎么了？她是不是遇到什么麻烦了？”

    元曜道：“没有什么麻烦，一切都好好的，白姬就是无端地情绪低落，对什么都提不起精神。此刻，她还无精打采地在二楼睡觉呢。”

    裴先一听，十分担心，就想去二楼探望白姬，顺便倾诉衷情。

    韦彦急忙阻止道：“姓裴的，你这也太失礼了。白姬好歹也算是一位女子，她在二楼睡懒觉，你闯去她的房间里，这像话吗？”

    裴先仔细一想，这么做确实失礼，便打消了上楼探望的念头。

    元曜道：“要不，小生上楼去通报一声吧。”

    韦彦道：“没事，现在时间还早，等白姬睡醒了，自己下楼吧。离奴，你们在做什么好吃的？”

    离奴一边炒稻米，一边答道：“淳熬、捣珍和炮羊。”

    韦彦道：“没听过。”

    元曜笑着解释道：“离奴老弟这是在做周朝的八珍。”

    韦彦一听，垂涎欲滴。

    “离奴，我们今天能留下来吃午饭吗？”

    离奴想了想，道：“可以，反正肉挺多的，主人、书呆子、和爷也吃不完。不过，有一个条件，你俩得帮着打下手。书呆子笨手笨脚，糊只羊都能糊半天，动作太慢了。食不厌精，脍不厌细，周朝的饮食步骤特别繁琐，需要人手，你俩也来搭把手吧。”裴先本来不想答应，可是韦彦已经替他答应了。

    “没问题，打下手的事情，交给我们。”

    裴先道：“姓韦的，我是有事来找白姬的，不是来缥缈阁帮厨的。”

    韦彦笑道：“白姬不是还没起床吗？反正闲着也是闲着。再说，你那个事情都是捕风捉影，很有可能是人祸，跟怪力乱神无关，需要找的是不良人，而不是白姬。”

    裴先沉默不语。

    元曜问道：“仲华，你来缥缈阁找白姬有什么事情？”

    裴先还没回答，韦彦已经抢先道：“没事，没什么要紧事，我们还是先做八珍吧，听起来很好吃的样子……”

    于是，韦彦、裴先也挽起了袖子，开始在离奴的指挥下帮厨。

    元曜、韦彦、裴先三人把羊糊好了，然后放在火上烤。

    裴先很擅长烤羊，他翻转腾挪羊身，指挥韦彦添加柴火，元曜在旁边煽火，三人很快便把羊烤熟了。

    离奴看了看烤羊的状态，看泥土差不多了，就吩咐元曜、韦彦、裴先三人把烤全羊上的泥巴拍掉。

    离奴又让元曜、韦彦、裴先三人洗干净手，把烤羊的皮肉表面的一层薄膜搓掉，再在稻米粉之中加水，拌成稀粥，细细地敷在羊身上。

    离奴则在小周鼎之中加入油脂，然后将敷好稻米粉的烤羊放入油脂之中，油脂多到没过烤羊。

    然后，离奴再继续填柴火，往大周鼎之中加水，再将装有烤全羊的小周鼎放入大周鼎之中，水不可超过小周鼎的高度，然后加热，慢慢熬煮。

    离奴又指挥元曜、韦彦、裴先三人把羊肉，牛肉，麋肉，鹿肉，獐子肉搅拌在一起，反复捶打，不停地搅拌。

    离奴自己则开始拿酱醋香料调配调味料。

    韦彦看着离奴忙忙碌碌，不由得笑道：“与其媚于奥，宁媚于灶。何谓也？（3）”

    元曜一听，摇头晃脑地接道：“子曰：不然，获罪于天，无所祷也。（4）”

    说完，两人相视而笑。

    中午过后，白姬终于起床了。

    白姬十分丧气地飘下楼来，看见坐在里间喝茶的韦彦和裴先，只是意兴阑珊地打了一个招呼，让元曜好生招待，便去后院的古井边打水梳洗去了。

    白姬在后院闻到了离奴做的八珍的香味，好像也没什么兴趣。

    白姬梳洗完毕，来到里间坐下。

    “韦公子，裴将军，好久不见，不知二位今天来缥缈阁是为了什么事？”

    裴先刚想回答，韦彦已经抢先道：“白姬，你怎么看上去无精打采，情绪如此低落？”

    白姬趴在青玉案上，道：“不瞒韦公子，我最近陷入了低落的情绪之中，觉得人生无趣，甚至都不想做人了。”

    裴先一惊，道：“啊？怎么连人都不想做了？这可不行。看来，比起我的事情，还是先让白姬姑娘恢复精神比较重要。”

    韦彦道：“没有精神？白姬，要不，你试一试观赏和把玩恐怖诡异的玩物，那种幽森诡秘的气氛能触动人战栗的神经，让人兴致勃勃，情绪高昂。”

    白姬无精打采地道：“韦公子，缥缈阁的仓库里一大堆诡异恐怖的器物，我看来看去，也没什么兴致呢。”

    韦彦闭嘴了。

    元曜道：“白姬，你可以读一读四书五经，圣贤的教诲总是能让人如沐春风，精神振奋的。”

    白姬愁道：“读四书五经，还不如看一看恐怖的器物呢。”

    离奴在窗外道：“主人，要不，咱们先吃午饭吧。离奴今天做了淳熬、捣珍和炮羊。上次您陷入情绪低落之中，就是吃了这些，才恢复精神的。”

    白姬丧丧地道：“行。那就吃一吃吧。韦公子，裴将军，如果不嫌弃缥缈阁饮食简陋的话，也一起尝尝离奴的手艺吧。”

    裴先道：“多谢白姬相邀，那我们就恭敬不如从命了。”

    韦彦道：“白姬，这些古代的饮食真不简陋，步骤麻烦死了。都是我们帮厨打下手做的，为了剥开烤羊上的黏土，我的手掌都烫红了。”

    因为冬天比较冷，后院风大，缥缈阁冬天都是在暖和的里间吃饭。

    离奴端来了五碗淳熬，也就是五碗稻米饭，上面浇着炒熟的调味肉酱，还淋了滚烫的油脂。

    离奴又端来了一大盘捣珍，也就是捣成肉泥并蒸熟的羊肉，牛肉，麋肉，鹿肉，獐子肉。捣珍的旁边配着一碗调味酱，一碗醋。吃的时候，把捣珍盛在自己的小碗里，按自己的口味加醋和酱料调味。

    离奴切好了一大盘炮羊，端了上来。炮羊烤熟之后以油脂炖煮，软烂到入口即化，香润无比。

    元曜、韦彦、裴先吃得津津有味，赞不绝口。

    白姬却还是吃得兴味索然。

    离奴只爱吃鱼，不爱吃别的肉食，所以虽然做了八珍，却也不是特别爱吃。

    离奴道：“主人，您这次怎么不爱吃了，是不是离奴的厨艺退步了，做得没有以前好了？不对，即使做得不好，也不是离奴的厨艺退步，一定是他们仨的缘故，今天都是他们动手在做。”

    白姬道：“不是佳肴不好，也不是离奴你不好，是我的心情不好，所以食之无味。”

    离奴愁道：“这次连美味佳肴都行不通了，主人你要怎么样才能打起精神呢？”

    裴先想了想，道：“我心情不好的时候，一般都会纵情声色犬马，去烟花柳巷寻乐。这样就能恢复精神了。”

    白姬眼前一亮，道：“这倒是不错，听起来有点意思。好久没去铜驼巷陌，温柔相思之地了，去观花饮酒，看看美人歌舞，说不定心情能开阔一些，情绪能高昂一些。可是，长安的平康坊我熟，但是好久没回洛阳，这边的温柔相思之地我都不熟悉了，现在神都最有名的歌舞艺妓有哪些，我都不认识了。”

    裴先道：“说到温柔相思之地，我最熟悉了。我带你去，保证让你玩得尽兴，忧愁顿消。”

    白姬笑道：“好。那今晚就去逛一逛吧。”

    韦彦一边扒饭，一边道：“我也要去。”

    元曜急忙道：“小生也得去。”

    白姬笑道：“行，一块去吧，人多热闹一些。离奴，你去吗？”

    离奴急忙道：“主人，离奴就不去了，离奴对花枝招展的女人没什么兴趣，对歌舞更没兴趣。”

    裴先道：“白姬，我还有一些衷情想对你倾诉，自从第一眼看见你，我就对你一见倾心，不能自已，倾慕之情，激荡心怀……”

    白姬一听，顿时头疼，笑道：“裴将军，现在在吃饭呢。你有什么衷情，咱们去温柔相思之地，一边看歌舞，一边慢慢地饮酒细谈……”

    因为裴先总是向白姬倾诉爱慕之情，而白姬不喜欢他，基本不理他，有时候敷衍了事，有时候直接拒绝。

    元曜对这种情况习以为常，也就没往心里去。不过，他很好奇，裴先很少来缥缈阁，今天来好像是有什么事情，但是又被韦彦岔开了，不知道是什么事情呢？不过，看裴先也不是很着急的样子，应该也不是什么要紧的大事，等回头再找时机细问一番吧。

    注释：

    （1）易牙：春秋时期的一位著名厨师，也有写成狄牙的。他是齐桓公宠幸的近臣。易牙是第一个运用调和之事操作烹饪的庖厨，好调味，很善于做菜。据说，易牙是第一个开私人饭馆的人，所以他被厨师们称作祖师爷。

    （2）八珍：出自《周礼·天官》：“珍用八物”、“八珍之齐”。八珍的具体内容是：淳熬（肉酱油浇饭）、淳母（肉酱油浇黄米饭）、炮豚（煨烤炸炖乳猪）、炮羊（煨烤炸炖羊）、捣珍（烧牛、羊、鹿里脊）、渍珍（酒糖牛羊肉）、熬珍（类似五香牛肉干）和肝膋（网油烤狗肝）。《礼记·内则》对这八种食品的原料、调料、烹制工艺乃至炊具及注意事项都有具体的记载，从而为我们保存了两千多年前的这一名食的珍贵资料。

    （3）与其媚于奥，宁媚于灶：出自《论语·八佾》。原文为：“王孙贾问曰：‘与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？’子曰：‘不然，获罪于天，无所祷也。’意思是说：“与其讨好奥神，不如讨好灶神”。这句话是当时流行的一个俗语。奥神虽然身为家中的正神，但却高高在上，不太管实事。但是，灶神就不同了，他掌管着家中的吃喝用度。因此，百姓在祭祀的时候出于私利之心，对灶神十分看重。以现代的角度去看，有点类似于现在的“县官不如现管”，与其拍领导的马屁，还不如直接讨好管事的，这样对自己的前程更有帮助。王孙贾这么问孔子，是在暗示孔子自己在卫国掌有实权，讨好国君还不如讨好他。

    （4）子曰：不然，获罪于天，无所祷也：出自《论语·八佾》。面对王孙贾的诱导，孔子并没有上当，而是以“不然，获罪于天，无所祷也”作答，向对方明示道，如果违背了天理，昧了良心，必将招祸，到时候谁也帮不了。孔子此言，既婉拒了王孙贾的私利相诱，也提醒他做官要走正道，否则不会有好下场。在孔子看来，做官要走正道，要忠于君上，和于同僚，造福民众，若为一己之私，求名求官，不论是“媚于奥”还是“媚于灶”，都不会有好下场。