“我到现在还清楚记得，那天谈话的时候天还阴着，乌云密布就像我数个月来的心情一样。当我们谈完太阳就跳了出来，望着那缕缕阳光穿破云层，我纠结的心情得到了纾解……怎么样？他是不是很厉害？”

    “但即便是他，也不可能完全消除我的内疚，他的身体时时刻刻都在提醒我，让我看到自己的愚蠢，也看到他的执拗”

    “他总是说我傻，但最傻的人，其实是他……”

    言嫣轻轻抹掉眼泪。

    “你们不要误会，我说的这些话不是为了证明什么，只是想着将来的某一天，如果我们言家没了，如果你们侥幸逃过此难，如果你们还能想起我今日的话，我只希望你们能记住，曾经有那么一个人，他的名字叫言赤心，为了坚守心中的信念，付出了他的所有……”

    说到此处，言嫣注意到赵飞燕偏过头去，利用烛光造出的阴影将自己的脸掩埋起来。

    “哼！”李晟不屑地看了言嫣一眼，眯着眼道：“故事讲得再动听又能如何？比这更煽情的比比皆是！”

    这话的言下之意就是，老夫说的故事比你这动听多了！

    言嫣的下一句原本打算说出交易的条件，听了李晟的讽刺之言后，怒火腾的一下直往脑袋涌，随时都有可能爆发。

    但她最终还是压下了怒气，把目光重新聚焦在他身上，直看到他发毛才缓缓问了一句：“今年杂米的粮价只有10文铜钱一斗，你知道为什么吗？”

    李晟眯了眯眼，思索着对方的目的，试探着开口：“具体原因老夫不清楚，但或许与这两年的丰收有关……你问这些无关紧要的事是何意？”

    “除了永和十年的蝗灾，永和十三年的旱灾和十四年的水灾，其他年份扬州城的粮价都维持在50-90文钱一斗的水平，个别丰收的年份如永和三年，八年，九年粮价基本在30-40文的水平，10文钱一斗，若是将铜钱的品质和人口比例加入换算，这可是堪比贞观盛世的粮价，你老人家觉得，当今的世道算是盛世吗？”

    “哼！千年前的贞观年间如何能与现在作对比？”

    “对，你说的没错，千年前贞观年间刚经历连年战乱，人口不过二，三千万，如今大汉经历二百年太平，期间纵有些动乱，但人口一直在上升，上一次永和二年的户籍普查，我们大汉朝就有九千余万人口，多了足足三倍有余，但耕地面积却比唐朝还少……更别提各大士族隐匿大量人口就为了少缴税！按理说，我们的粮价应该稳步上升才对，事实却反其道而行之，你觉得这是为什么？”

    “不要故弄玄虚！有什么说什么！”李老头怒了。

    “理由很简单……土豆！”

    “土豆？你是说今年开春时少伯爷拿回来，想在军田里推广的那种作物？”

    “对，就是它”

    “老夫还以为你有什么玄机，结果不过是一个卖不出价钱，只能用来填肚子的草根罢了！浪费老夫时间！”

    粮食的一个作用是为了填饱肚子，另一个更重要的作用是可以卖钱，光填饱肚子没有钱怎么生活？

    “正是这个让你看不起的土豆，还有让你看不起的言赤心，才是粮价大幅下降的主因！”

    “你诓我不懂生意是不是？一个不值钱没人吃的玩意如何能降低粮价？”

    “你不信我，那你总相信你家少伯爷吧？他从头到尾都参与了，该看的不该看的他都看了”

    李晟一脸无法置信的表情扭头看赵麟秀，从他的点头动作里得到了确认，双眼顿时变得通红，指着他大骂：“荒唐！堂堂靖南伯嫡子，未来的伯爷，竟自降身价与商人之流为伍，沾得一身铜臭，如何对得起赵家列祖列宗啊？？？”

    言嫣轻蔑一笑：“你家孔圣人曾言：富与贵，人之所欲也，只要取之有道，有何问题？”

    “商人之流，蝇营狗苟，不事生产，低买高卖，何以有道？国之蛀虫也！”

    “你怎知我们不事生产？农民种出了棉花，棉花如何变成棉纱？棉纱如何变成布匹？布匹如何变成衣服？这中间多少道工序，这些难道不算生产吗？从南边运粮到北边卖，运输不用钱？人力不用钱？周转不用钱？开铺不用钱？仓库不用钱？损耗不用钱？”

    “要吃饭，你跑个几十里路去农民那里换？要喝壶酒，你自己酿？出远门没有客栈你睡野外？冬天了你要换件衣裳，你自己拔羊毛织毛线再编成毛衣吗？”

    李晟气得须发皆张，满脸通红指着骂：“伶牙俐齿的小家伙，既然你问了，就给老夫听好了！君子有道，只取所需，绝不多拿，而商人之流，贪得无厌，恨不得吸干百姓每一滴血！这就是商人为人所不齿的原因！”

    “真是让我大开眼界……请问老先生，你一年俸禄多少？参将的话有五十贯吗？晚辈有些不解，想请问老先生你手腕上那串玉珠子价值不菲吧？颜色清澈白里透红，没有五十贯都拿不下来吧？手上那根拄杖是红木吧？这纹理这成色，啧啧，没有一百贯都搞不定啊？还有身上那件丝绸衣，那块……这身铜臭怕都是你活命所必须？”

    “还是说这些都是你老人家几十年来的积蓄？又或者是子孙孝敬的？这么有闲钱前几年灾情严重的时候捐没捐钱啊？捐了多少？还是说出力了？说出来让晚辈自行惭愧一下如何？哦，老人家记性不好，记得说清楚点，万一查起来发现弄错了丢了您的面子就不好了~说吧，晚辈在这听着呢”

    听了这一连串连珠炮弹般的提问，李晟尴尬到无地自容，一旁的程知了等人看着他脸色变换无常，着实幸灾乐祸了一把。

    没想到平日里能说会道，就连赵承启见了都要绕路走的老李，竟然栽在一个小姑娘手上，啧啧啧，够笑半年了！

    “再看看我们言家，你口中的贪得无厌之徒，身上穿的是什么？自制的棉布衣。吃的是什么？土豆！从上到下，从祖母到仆人，整整吃了六个月土豆！！！

    还有你再看清楚，脖子上有东西吗？手腕上有东西吗？头上最值钱的银钗都是几十年前的老物了！还是说你觉得我们言家故意穿得这副穷酸样来诈你们伯爵府？”

    李晟的脸色变得煞白，如果要辩论，他准备了一肚子道理说上个三天三夜都不带重复的！

    谁知道对方根本不按套路出牌，不单止把这些令人尴尬的敏感信息都罗列出来，还来了个花式对比，这叫他如何反驳啊？

    “就算这些都不提，我们言家倾尽全力收购周边农民种的土豆，两年时间就亏了八十二万两银子，就为了囤您老口中的草根，你以为我们吃饱了撑着吗？有那钱不会去囤更值钱的白米？

    你觉得土豆无用是因为你老人家富裕，你们只吃白米，从来不用吃掺杂了泥沙的杂粮米糠这些腥臭玩意！

    我告诉你，杂米价格一降再降是因为许多普通百姓都改吃更便宜的土豆，杂米无人问津才不得不降价！”

    “你你你”李晟原本红润的老脸被活生生气成猪肝色，抖了半天才从牙缝里挤出四个字：“胡说八道！！！”

    “谁在胡说八道一查便知！”

    “岂有此理，岂有此理！”李晟颤颤巍巍指着想骂回去，可又找不到理由，捶胸顿足了半天，最后实在无话可说哼了一声，便开始正衣冠，整理仪容，目光如炬望着言嫣理直气壮道：

    “唯小人与女子难养也！老夫不屑与你争辩！”

    言嫣一脸欠揍的表情问他：“您老学识渊博，可知羞耻二字怎写？”

    听到言嫣用同样的话骂回来，李晟顿时气得头昏脑涨，胸闷气短，差点昏死过去。

    “我知道，你们这些男人看我之前说话客客气气的，就当我是花瓶……”

    “没错！在言赤心面前我愿意当一个漂亮的花瓶，但不是因为什么狗屁三从四德，那是因为我愿意！”

    言嫣瞥了眼装死的李晟，丝毫不留情面道：

    “至于这个老家伙，口中喊着大义，心中想的只有明哲保身，表面装得无欲无求，身体却诚实得很！一个道貌岸然的伪君子，老娘就不乐意给好脸色看，你不配！”

    “来！你们谁还有疑问，老娘奉陪到底！”

    “刁刁刁，刁民！！！”

    “骂得好！”程知了忽然跳起来横插一脚，众人顿时变得神色复杂。

    如果是平时，李晟会觉得这个老战友是站在自己这边的，可不知道为什么，他现在有些慌……

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