霍山双手叉腰，站在当地，道：“我叫霍山，是明教教主，你们遵奉我的号令，活！不然，死！”他的声音并不甚大，却一字一句，清楚传进大殿中每一个人的耳朵里。

    姜太虚喝道：“你是哪门子的教主，简直胡说八道！”

    一个黑衣人忽然来到他的面前，给了他一记耳光，娇声喝道：“你是什么东西，敢得罪教主！”

    钱海眼神一凝，认出这人正是曾被他俘虏过的阿丽。

    姜太虚“呸”地一声，吐出一颗带血的牙齿，含血笑道：“你又是什么东西，敢打老子！老子宰了你！”

    阿丽大怒，还欲伸手打时，忽然与姜太虚凶恶狰狞的眼神对上，不禁激灵灵打个冷战，顿住了动作。等她反应过来，脸色涨得通红，猛地抽出弯刀，便欲朝姜太虚迎头砍下。

    霍山倏地伸手，握住阿丽持刀的手腕，喝道：“谁允许你杀他？退下！”

    阿丽狠狠瞪了姜太虚一眼，收刀后退。

    霍山蹲在姜太虚面前，道：“你是条好汉，我很欣赏你，要不要为我效力？”

    姜太虚笑道：“可以考虑，你离我近点，我跟你细说。”

    霍山果然慢慢凑近，突见姜太虚口一张，一道细细的血箭从中喷出，直奔霍山面门。霍山向左侧身，血箭扑空，直撞到数丈远的一根石柱上，穿出一个深逾寸许的小口来。

    霍山冷笑道：“看来你是不肯为我效力。”说着提起掌来。

    忽听一旁白横枝道：“等等。”

    霍山顿住动作，转头问道：“怎么？”

    白横枝道：“明教教主是明光宗，并非你。为何假冒？”

    霍山哈哈大笑：“你以为我是假的？”他停住笑声，傲然道：“只有一个明教，那就是波斯明教，我是波斯明教教主，当然便是你们的教主！”

    白横枝与姜太虚面面相觑，过了好半晌，白横枝道：“可惜！罪人！”姜太虚冷哼一声，转过头去。

    霍山不耐道：“我现在数五个数，你们要么服从我，要么死！一……”

    他“一”字刚出口，就听有人道：“我愿听从霍山教主的号令！”

    霍山转眼看去，问道：“你是谁？”

    那人道：“我是中土明教的护教法王田无胜，愿在霍山教主座下当一小卒。”

    霍山笑道：“很好，你很识时务，我允许你在我座下继续当护教法王。你且站到我旁边来。”

    随着霍山的话出口，用刀架着田无胜脖颈的阿萨辛骑兵便将弯刀收起。田无胜乍得自由，忙拱手应道：“是！”慢慢走到霍山近前，垂手恭立。

    霍山继续道：“二……”

    田无胜麾下教徒彼此对视，纷纷叫道：“我等愿投入霍山教主麾下。”

    霍山将手一挥，架在他们脖颈上的弯刀顿时收起，这些教徒很乖觉，都默默走到田无胜身后。

    霍山又道：“三……四……”

    此后只有零星几人愿意投降。大多数人要么破口大骂，要么闭目不语。

    霍山顿了顿，便笑道：“杀！”随着“杀”字出口，大殿中接连举起无数闪亮的弯刀，阿丽窜至姜太虚面前，弯刀再次出鞘；霍山也走到白横枝面前，举起右掌。

    忽听一声大吼：“住手！”其声如洪钟大吕，鼓荡不绝，震得在场众人耳边嗡嗡响，半晌才回过神来。就连霍山如此深厚的功力，亦在这种震荡下恍惚了一瞬，才醒过神来。

    霍山大惊，忙向声音源头望去，发现大殿巨柱后面转出一队人来。这队人大部分都作和尚打扮，只有领头一位丑汉，是俗家装束，正是与自己大战过的钱海。

    其实钱海本没有插手眼前乱战的打算，只是白横枝对己有恩，后者命在顷刻，他实在不能袖手，这才大吼一声，悍然出手。苦慧在旁吓了一跳，随即苦笑一声，低喝道：“大家一起上！”带着诸僧紧随在钱海之后现身。

    霍山忙从怀中取出一面圣火令，双手紧握令牌根部把手，盯住钱海，这才问道：“钱海，你怎么在这里？莫非你要管我明教的闲事？”

    钱海道：“你们明教的事我懒得管，然而我和我身后诸位大师，被你们明教的人无故扣押，受了牢狱之灾，这笔账却需与你们算上一算。另外，少林的叛徒火工头陀，你们也要交出来！”

    霍山对这些事一点摸不着头，当即怒道：“关我什么事！”

    钱海笑道：“你不是明教教主么，怎么不关你的事？”

    霍山语塞，半晌才道：“你们先下山去，等我处理好教内事务，自会对你们有个交代。”

    钱海摇头道：“这可不行，你现在就要对我们有个交代。”

    霍山怒道：“钱海，你别以为我怕了你！”说着身形微动，便欲出手，不想在此将动未动之际，他的背后忽然刺来一道寒光，既快且狠，瞬息已刺破他的后背衣襟。

    霍山大惊，急忙转身闪躲，就听刺啦一声响，上衣竟被拦腰划了个大口子。几乎同时，钱海趁隙攻来，如陨石骤降，合身一掌，击向霍山心口。

    霍山只觉得一股雄浑至极的掌力扑至，笼罩四面八方，逼得他连气都透不过来。无奈之下，他只得用力缩身，在掌力即身之际，胸口向后陡缩三寸，卸去大半劲力。即使这样，他依然被掌力撞得平地飞起，如断线风筝一般，向大殿门外飞去。

    随即就听门外传来尖锐哨响，在场的阿萨辛骑兵知道这是首领发出的撤退信号，便纷纷聚集起来，结成一个古怪的六角阵势，然后缓缓向门外退去。

    片刻之间，阿萨辛骑兵撤得干干净净，那整齐的脚步声由大到小，终至低不可闻。

    田无胜忽对钱海道：“钱帮主，你就这么放虎归山，小心后患无穷啊！”

    钱海似笑非笑地看着他，道：“后患也当是明教的后患吧？田法王，你方才的背刺真是精彩，不然我也不可能趁机重创他。”

    田无胜微笑道：“钱帮主见笑了。在下武艺低微，也只有用这种不入流的办法，才能挽救我教危局，好在有钱帮主相助，让我侥幸成功了。”

    他这话一出，不止钱海，就连苦慧、白横枝、姜太虚，都对他侧目而视。

    田无胜肃然道：“钱帮主，苦慧大师，还有各位少林的高僧，今日我教适逢大难，多亏诸位仗义相助，田某代表明教，在这里多谢了。”说着一揖到地。

    钱海忙道：“不必多礼！”苦慧则合十为礼，道：“田法王不必客气！”

    田无胜站直身子，环视殿内情状，面露悲色，呜咽道：“此次教内大难，都是由我教中兄弟自讧而起，与人无尤。我身为护教法王，没能及时阻止此事，更是罪责深重……”他说到这里，在场活着的明教教徒，都涨红了脸，有人便叫道：“这不关田法王的事，要不是田法王忍辱负重，出手重伤仇敌，我教这次非灭亡不可，田法王对我教实有乾坤再造之功！”

    田无胜忙抱拳道：“众位兄弟实在谬赞了，田某愧不敢当！田某在此事之中，只尽了些微薄之力，要不是钱帮主和诸位少林派的大师相助，焉能使我教转危为安？”说罢又转身冲着钱海、苦慧众人，道：“诸位有大恩于我明教，无论有何吩咐，本当谨遵令示，无奈如今我教无人做主，这……”

    忽听有人道：“现下我教人才凋零，姜太虚、白横枝、颜元诸辈更是率众作乱，罪责深重，此时论武功，论威望，论功绩，除了田法王，何人够资格当这个教主？”

    这人话音一落，便有不少人七嘴八舌地起哄。这个道：“我只服田法王做教主！”那个道：“什么田法王，分明是田教主！”又一个道：“田教主众望所归，谁敢反对，就是叛教！”中间偶有质疑之声，也很快淹没在群情激愤之中。

    田无胜等了半晌，方止住众人道：“大伙静一静！大伙静一静！”等到现场人声渐息，方道：“大伙的厚意，田某心领了，可就田某这般模样，文不成武不就，如何能做教主？此话再也休提！”

    他这话一出，众人再次鼓噪起来，一定要他做教主。田无胜万般无奈，叹道：“教主之职田某愧不敢领，不过现下我教大难刚过，百废待兴，教中确实需要有人做主，这样吧，我先做代教主，等以后找到明教主，再把大位还给他老人家。”

    田无胜的话刚一出口，众人便欢呼起来，一起跪在地上，双手抱胸，以额触地，这是明教最高等级的礼节，只对教主使用。众人纷纷道：“拜见教主！”

    其中有些人似有犹豫，但看到周边人都拜了下去，也只好硬着头皮追随，以大礼向田无胜参拜。而在场明教众人，只有姜太虚、白横枝二人未拜见田无胜，颜元犹自昏迷，自然不算在内。

    田无胜看了白横枝和姜太虚一眼，朗声道：“如今这场教内变故，都是逆贼姜太虚一人导致，与他人无关，本座只诛首恶，胁从勿论！”他这话一出，就连之前犹豫不定的教徒，都欢呼起来，高声道：“教主万岁！”

    白横枝低头发笑，他勉力起身，同样以大礼参拜过田无胜，随后慢慢挪到昏迷的颜元近前，先是探他鼻息，随即从怀中取出伤药，喂他吃下。

    只有姜太虚一人，叉腿坐在地上，双目圆睁，狂吼道：“我不服！你凭什么定我的罪！我不服！凌七，起来！”被他叫到的人以头杵地，动都不动。他又环首四顾，连续叫了几个名字，却无一人回应他。

    有一人猛地跳起，扑到姜太虚面前，喝道：“你这个罪魁祸首，还敢放肆！”说着一刀向其脖颈削去。

    刀刃将将触到姜太虚的脖颈肌肤，就见两道黑影倏忽飞至，四点寒星迸发，一齐命中持刀教徒胸腹。

    血花四溅之中，就听那位教徒大吼一声，扑地栽倒。两道黑影则分别抓住姜太虚的两肩，带着后者陡然飞起，如飞烟残影，转到殿后消失不见。