从中都北门往外延伸着一条宽阔的道路，分出了很多方向；在杜氏家主杜克参加即将开始的诸侯议会时，上官甫的助手柯文和羽笔大师的徒弟鹰洱相反地走了东面的分支路线，与路上的人流相向而行。起初，他们的旅程大多是平静的，偶尔有机会与北上的农民或商人一起乘车，但他们大部分时间都是步行走过过很长的路程。

    最终，他们离开了夏宇国的心脏地带，到达了坦洲城，这个广隆相邻的东北城市。有时，他们只能凭借自己的斗篷在野外露宿，有时，幸运地得到当地农民允许他们在路上的谷仓里睡觉；作为报答，柯文会支付一些铜钱以感谢款待和提供食物。偶尔，当他们选择在城镇中心结束一天的旅程时，他们可能会在酒馆里睡觉，因为这总是花费最少的。

    柯文似乎对说话没什么兴趣，总是沉默寡言。最初的几天里，鹰洱也努力闭口不语，他们只在实际问题上进行了交流，例如搭建营地。但是，好奇心，因为这个东西让鹰洱成为了藏书塔羽笔大师的学徒，也因为这个东西，让羽笔大师的学徒对各种未知的东西充满好奇，因此，这个好奇心不能让这位学徒永远沉默。“你从未去过广隆？”鹰洱问他的同伴。

    “可能去过吧，我自己也不知道。”

    “你怎么不知道——”鹰洱想继续说下去，但他看着柯文的蒙眼布就噤声了。沉默持续了很长一段时间。“你为什么带着一把剑？”当好奇心再次占据主导地位时，鹰洱问道。

    “人们为什么会带剑，难道还有别的原因吗？”柯文不感兴趣地回答道。

    “嗯，没有，但是…”当柯文再次想要打断他的思路时，鹰洱的语气有些沉闷。然而，这一次他没有让这句话让他沉默。“你左手握着手杖是为了保持剑手自由吗？”

    “你观察得真仔细，”柯文简短地回答。

    “我的师傅告诉我，我必须这样做，”鹰洱轻声说道。“尽管我不知道师傅为什么要我这样做。他教我的东西到现在我还有一半不明白。”

    柯文可能在听，但是他没有回答，只是不断加快步伐。

    这天，鹰洱鼓起勇气问了一个压在心底许久的问题，“我们为什么要前往广隆？”

    “你知道的，和我一样。”柯文的声音仍然毫无兴趣。

    “但我不确定我理解，王子多年前就死了，还有什么线索可以寻找的呢？”

    “你不必理解，只要在我需要的方式上帮助我。”柯文面无表情道。

    “但为什么？”

    “我的目的是让上官甫明白，而不是你。”

    过了一段时间，“上官甫是谁？”鹰洱突然问道。

    柯文这一次微笑了一下，尽管看起来大部分是蔑视。“你的观察能力那么强，你应该能自己回答。”

    鹰洱皱着眉头思考这件事，认真考虑着：“他比我的师傅年轻，但他讲话时我的师傅却很听从他的意见。他似乎习惯长途旅行，还曾到过摩萨国。”

    柯文默默地听着，让鹰洱继续发表自己的观点。鹰洱推测道：“他腰间带着一把剑，但像你一样，将其藏在披风下不显眼。但他似乎既不是士兵也不是权贵。”

    柯文反驳道：“显然，并不是只有士兵和权贵才佩剑。”

    “他曾经可能是一名士兵，通过训练学会了剑术。”鹰洱猜测道。“或许他现在仍然是一个士兵，只是假扮成非士兵的身份，因为他是为某个人办事的。”柯文并没有发表自己的意见。

    然后鹰洱又问道：“你是他的下属吗？”

    柯文仍旧没有回应。鹰洱沉思道：“或者你们也都是为某个组织办事的？”

    在坦洲城和广隆之间，边界并不是那么清晰划分，只有当地人才能真正理解这个地方。如今，往南行进的游客渐少，他们所遇见的是从采石场开采石头和大理石，并往南运输的商队。而更多的是往北行驶的车队，通常是为了某种目的前往他们所属的中心地带。当需要跟当地人打交道时，柯文都会保持沉默，让鹰洱说话，这让鹰洱荒废已久的家乡话使用的越来越熟练。

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    最终，他们到达了一个叫台县的地方。柯文决定在这里休息一下，以便购买一些新的补给品。

    鹰洱买来了笔墨和纸张。他写了一封短信给他的师傅羽笔。接着，鹰洱找到了这里的一个驿站。这个地方很小，只有两三个邮差，因为这是写给皇宫的书信，因此鹰洱写好了地址和收信人之后，送信的人立即出发将信件送往下一个驿站

    天色渐暗，柯文和鹰洱租下了一个贫民的房间。“小子，给我一碗干净的水。“柯文吩咐鹰洱，鹰洱便去取了。“我本来打算叫你点灯，“柯文说着，“但至今是夏至，夜空依然明亮。“

    “确实如此，“鹰洱答道。他们的房间没有窗户，但屋顶上的茅草漏光漏风。“我们还应该庆幸今晚不下雨。“

    “既然没有黑暗陪伴我们，我建议你闭起眼睛不看，“柯文坐在地上说道。由于屋里只有两张破床，因此没有桌子。鹰洱只好把水碗放在地上。柯文背对鹰洱坐着，拿下了他的眼罩。“将这块布洗一洗然后挂在容易晾干的地方。“他把湿布交给鹰洱后，躺在自己的床上，再次戴上帽子遮住了脸。

    鹰洱把湿眼罩挂在了横梁上，然后转向柯文。这是他们旅行的两个星期以来，柯文第一次解除蒙眼的布条，他慢慢靠近柯文，想看个究竟。

    柯文从帽子下警告道：“我建议你现在抑制一下好奇心。“

    鹰洱吓了一跳，便退回了自己的床上。

    第二天起床，柯文已经醒来。他的眼睛已经重新蒙上了布条。

    他们离开了城市，一路向北。柯文忍不住问道：“我们还有多久才能到达目的地？“

    “我们目前正在台县，“鹰洱回答道，“夏宇国往北的贸易都必须通过他们。因此当地人非常富有，所以他们都对皇室感恩戴德.“

    “你并没有回答我的问题，“柯文说道。

    “啊，对不起，“鹰洱有些慌乱地说道，“我总是在思考我读过或听过的东西时而分心.“

    “那完全不是我问你的问题的答案，“柯文皱起了眉头。

    “好的，好的，“鹰洱说道，然后重新组织一下自己的语言说道，“我们还必须穿过另一个县城，然后我们就会到达王子被杀的藤县。时间最多需要十五天左右，我想。“

    过了一会儿，柯文主动开口道：“这个藤县，是否与北方的森林高戈接壤？”

    “是的，”鹰洱肯定地回答道，“藤县就在北高地的最北端，再往北就是高戈森林了。那个森林确实非常广阔。”

    “对啊，”鹰洱继续兴致勃勃地说着，“我听说没有人曾经穿过这片广阔的森林，没有人知道它向北延伸多远，或者它的外面还有什么。”

    “我知道它的范围，”柯文淡淡道。

    “啊，抱歉，我只是觉得你可能不熟悉大陆北部的地形。”鹰洱的话有些停滞。

    “我了解那块土地，只是不清楚那里有没有城市或人类居住。”柯文回答道，稍微停了一下，继续说，“你知道被派去徒步穿过这片森林意味着什么吗？”

    “当然，”鹰洱答道，“这是最严厉的惩罚，除了处决以外。你会被宣布为亡命之徒，任何人都可以杀死你而不会受到惩罚。你必须离开城市，逃到树林中生存。”

    “山林流浪者。”柯文说：“以前人们都这样叫。”

    “怎么说？我从未听说过。”

    “曾经有一段时间，朝廷会放逐那些犯下严重罪行的人。他们被送到高戈森林。因此出现了‘走进森林’的说法。那时它被视为死亡判决，”柯文温解释道。

    “我从未听说过这些事。”鹰洱说道。

    “现在你知道了。这个世界上有些地方是人们应该畏惧的。”柯文说完之后便不再多言。