想了一会儿，小文说：“我猜他不是自己看出来的。定是那大夫或是那巫医，给桃花诊治时发现了形迹，随后告诉了他，他才能知道的——他肯定看不出主子的真面目来！”

    桃花细细打量了一下佳敏的身形，也说：“姑娘还小呢……以姑娘现在装扮，眼力再好的人也认不出来！”

    听小文和桃花这么一说，佳敏放心了。随即又打趣说：“难道我就那么丑，一点女人味都没有？”

    桃花笑了说：“姑娘才几岁大，哪里找女人味去？而且姑娘一点也不丑——姑娘从小就是个美人胚子……”又说，“那男人当中，不是也有漂亮的？想那李二公子和小陈少爷，脸庞长得比女孩子都娇嫩呢！”

    小文在一旁傻呵呵地笑着，跟着连声附和：“就是，就是……”

    佳敏看着小文，忽然想起，在别墅的时候，原本是让小文服侍陈玉颜的……于是问小文：“小文，你伺候了小颜一场——这么久没看到他了，想不想他？”

    小文老老实实地点头，说：“想啊，有时候想起来真是怪闷的！也不知道他现在在哪里？又在做些什么……”他又说，“你们别看他性子别别扭扭的，其实他人挺好的！他嘴里虽总是说‘谁都不许跟我争’，其实，他是明知道没人会跟他争的时候，才会那么说的……”说到这儿，小文竟然叹了一口气。

    佳敏笑道：“原来不光我看出他这个怪癖，你们也都看出来啦？！”

    小文点头，说：“有时候觉得，他这个样子其实挺可怜的。”

    桃花奇怪地问：“他为什么会这样啊？”

    小文摇摇头，说：“谁知道呢？也许就像人们常说的那句话，‘每个人都有自己的秘密’……”说到这儿，他忽然住了口，似乎想起了什么。

    桃花随口问道：“那小文你，又什么秘密啊？”

    小文吓了一跳，结结巴巴地说：“我，我哪有秘密！主子是我的恩人，我只想怎么给主子做事，其他的什么都不想……”看看佳敏和桃花，又反驳桃花说，“我没有秘密！你才有秘密！你才来主子家里时，说你吃得不多，其实你饭量特大，每回都要吃两三个人饭！”

    桃花被他说羞了，追着要打他，说：“你胡说八道，我来时你还没来，你怎么知道我说过什么？！”

    小文一边躲，一边笑着说：“那时虽我没来，可不兴别人告诉我啊？”

    两个人在屋里追着打闹，佳敏在一旁看着，笑得咯咯的……

    最后佳敏才拦住桃花说：“好了桃花，你也别打小文了——定是杏花那个大嘴巴跟他说的，等我们哪天回去，你好好跟杏花算帐吧。”

    小文和桃花这才停止打闹。他们看主子这会也高兴了，便摆桌子的摆桌子，传饭的传饭，伺候佳敏用晚饭。

    本以为这事儿就这么过去了，哪知这天，小文又过来跟佳敏说：“主子，那梁通事又偷偷跟我打听桃花的事了！”

    佳敏忙问：“他又打听什么了？”

    小文说：“他问桃花是不是家里给主子准备的房中人？我说不是，他就又问，桃花有没有定亲……主子，您说他是不是对桃花，有了什么见不得人的心思？”说到这儿，他有些懊恼地说，“当初我还不如说，桃花就是给主子准备的呢……”说到这儿，小文的声音低了下去。他也知道，按规矩，这些话不应该和姑娘说——可是在这异国他乡，眼前只有他们主仆三人，能主事的人，又只有姑娘这一个主子。

    佳敏沉着脸，思索了半天。随后她问小文：“桃花真到了该指人的年纪了？”

    小文摸摸脑袋，他不知道该怎么回答。

    佳敏则猜测，桃花进府的时候，恐怕不只瞒了自己的饭量，还瞒了自己的年纪。她的真实年龄只怕要比她自己说的大……以前桃花在秋林城的时候，总是吃不饱，所以也不长个儿，后来到了上官府，吃得饱了，个子也迅速地蹿了起来。最近因为病了一场，桃花又瘦了不少，原来胖嘟嘟的小脸也瘦出了尖下颏，乍一看上去，还真是个窈窕的美人……

    佳敏心生犹疑，问：“小文，你看这梁淳可是良配？”

    小文一双温驯的大眼睛里，露出一丝迷茫……他看着佳敏，说：“主子，您不是说，那梁通事不是好人吗？”

    佳敏嘟着嘴，说：“我是讨厌他！可是还要客观地看待桃花的终身大事啊，我不能因为自己的喜恶，替你们决定终身的大事啊……”

    小文却一个劲地摆手，说：“不行不行！我们都是主子的奴才，将来就算成了家，一家子也都是主子的奴才，怎么都不能选主子讨厌的人！”

    佳敏摇头，说：“不行，终身的大事，我不能替你们定。若是有合适的，我放你们出府，除了奴籍，做个自由人都行！”

    小文听到这儿，忽然“扑通”跪倒，哀求说：“主子，出门时不是说好了吗？我和桃花无论如何都要跟着主子，好好服侍主子的……主子可不能赶我们走啊！”

    佳敏赶紧让他起来，说：“小文，你快起来——你全想岔了！我只是在和你讨论桃花的终身大事，又没有说要赶你们走啊！再说，你看我现在这样子，离了你们，我自己能行吗？”

    小文确实是误会了佳敏的意思，他不好意思地摸摸脑袋，从地上爬了起来，又站到一旁，说：“那主子的意思是，若梁淳合适，把桃花许配给他也行？”

    佳敏说：“我的意思是说，还要看桃花的想法！可我又拿不准，梁淳究竟算不算一个好男人？倘若他根本不是好男人，又何必让桃花乱了心思？”她停了一下，又说，“原来我觉得，那梁淳是个老实仗义的人。可前日听他说话，好象最近颇喜欢留恋那些风月场所……真不知道，他是因为人在异乡，寂寞难捱，偶尔为之，还是真的养成了这个毛病？男人的心思，可比女人难琢磨多了……”

    小文的眉毛也拧在了一起，他想了一会儿，最后说：“主子，咱们家的丫头，只有咱们挑别人的，没有别人挑咱们的！桃花可以选择的人很多，不必纠结于梁淳这样一个人。而且，那日桃花也认定了梁淳品行有碍，恐怕桃花是看不上他了。”

    佳敏听了连连点头，说：“是我糊涂了。现摆着刘府和上官府的人在，还怕桃花找不到一个合适的人？而且，她在秋林城还有一大家子人呢，将来她家里的人保不准会来求，让她出府，在秋林城给她寻户好人家呢！”

    小文点头说：“就是这个理，主子说的极是！”

    主仆商议好后，他们便把梁淳列为不受欢迎的对象——只是碍于过去的情面，还不能拒绝往来。

    按照佳敏的意思，没必要把梁淳透出的那点心思，告诉桃花知道。不过，她和小文要在桃花面前多贬低梁通事一些，让桃花不致于对梁通事生了什么好感……

    那梁淳却丝毫不自觉。这天，他又来佳敏这里拜访，并问到佳敏田里的一些事情。

    佳敏客客气气地招待了他——可他的一双眼睛，却总是围着桃花打转……佳敏看在眼里，心里不快。

    正巧因为当天的天气有点儿热，佳敏请梁淳在院子里搭的凉棚下喝茶聊天——佳敏一眼瞥到院子墙角处放的石臼，便想到了一个法子……

    于是，她对桃花说：“小桃，把石臼搬到院子当中去，一会儿舂米用……”

    “是——”桃花爽脆地答应了一声，就去墙角搬石臼。

    那梁淳忙起身，走了过来，对桃花说：“让我来，让我来——你一个……”他想说“你一个姑娘家如何搬得动”，可又记起十三少要隐瞒桃花的身份，便改成了“你一个人哪里搬得动？”

    桃花却一把推开了他，说：“你别碍事！”说完猫下腰，双手一用力，便轻轻巧巧地把石臼搬了起来，嘴里还轻松地问，“主子，放哪儿块？”

    佳敏做出一副很淡然的模样，说：“就放台阶下吧……”

    “是——”桃花嘴里答应着，把石臼轻轻放在了房屋前的台阶下面。

    梁淳在一旁看得目瞪口呆！他知道，那石臼不轻，自己一个人都未必抬得起来——可人家桃花，很轻松地就把它搬了个地方！

    佳敏和小文交换了一下眼色，都低下头偷笑……

    那天之后，佳敏以为，让梁淳这文弱书生，见识一下桃花的神力，了解她“女霸王”另一面，说不定就能让他知难而退，不再胡思乱想……

    哪知，那梁淳越发认真起来！

    这一天，佳敏正在给姐姐写信——她现在已经养成经常给佳蓉写信的习惯，尽管近期在浮罗岛写的这些信，还没有机会给姐姐寄出去——桃花忽然匆匆忙忙地跑进来，她边把手里的东西递给佳敏，边说：“姑娘，咱家的厨娘把这些东西给了我，不知是她是什么意思？”

    佳敏接过东西一看，原来是一盒胭脂和一封信。佳敏把胭脂放在一边，单拿起信来看，看了一会儿，忍不住笑起来——