就在主仆二人心思各异的时候，经过长途跋涉，一艘大型楼船，正自南向北沿河而上。在汇入东南方向的汴河后，逐渐靠近了大宋国都开封府。

    八月二十四，处暑最后一天，预示着炎热的天气即将结束。在接下来的半月里，气温将逐渐降低，变得不再闷热。

    但说是不再闷热，可在这降温只能靠冰块，冰块还得靠朝廷发放的时代，赵朔还是想了些其他的方法。

    一开始时，赵朔自然是想搞点冷饮的。便让人把冰块凿碎，而后指导厨房用牛乳泡茶叶煮开，放凉之后加入碎冰块，这样一杯冰奶茶便制作好了。可是做完之后一尝才发现，好像差的有点多。虽然谈不上难喝，但相比于赵朔记忆中的奶茶还是差距颇远。

    就在赵朔思考着如何改进时，却偶然看见了厨房内的一角放着一捆草药，看着十分眼熟。问了后才知道，竟然是凉粉草，因其有消暑之用，所以在沿海的王府掌柜便顺带托人送了过来。而这也给了赵朔灵感，决定从原先的制作奶茶，变成制作烧仙草。

    是的，凉粉草又名仙草，是后世烧仙草的主要制作原料。由于送来的本就是仙草干，赵朔便让人将之碾成粉搅拌均匀，而后加开水继续熬煮加热，过程中又指导着便加糖便搅拌，待到沸腾便倒入钵中冷却。而在等待冷却期间，又指导着后厨制作芋圆，然后又让人找来花生葡萄干蜜枣等干果。

    最后待烧仙草凝固后，切块放入冰镇的奶茶中，而后加入各种配料，便成了一大碗冰镇烧仙草了。

    由于赵朔去厨房的决定乃是临时起意，所以刘总管并不知情，而周客又没法阻止赵朔进厨房。于是只能找了个机会让下人前去通知正在为某事发愁的刘总管，而听到赵朔跑厨房去的消息，又看着手上刚收到的讯息，于是刘总管决定前去询问下赵朔的意见。

    待到刘总管赶到厨房的时候，已经是烧仙草最后的组装阶段了。看见赵朔向自己摆摆手，刘总管也只能先沉住气。片刻后，赵朔拿着做好的一小碗烧仙草递到了刘总管面前，示意他尝尝。

    见此刘总管只能再次把话咽了回去，拿着调羹擓了一勺放入嘴中。而后眼睛便微微有些睁大，一口接一口的吃完了这一小碗烧仙草。待吃完才反应过来自己有些失态，正想说些什么补救，便只见赵朔笑盈盈的开口。

    “好吃吧，这是我看书上记载的一种甜食，唤做烧仙草，一直有些好奇，不过我也只有些理论经验，没什么动手能力。恰逢今日有空，便过来让厨房做做看。”说完赵朔又转身对着厨房内其他人。

    “再盛三碗到书房里，其余的你们也分了尝尝吧。”

    听得此话，厨房中的下人自是连声道谢，毕竟他们也看到了刘总管方才的反应，亦十分好奇这所谓烧仙草是何味道。

    经过两个多月的相处，王府上下早已明白这位新王爷的性格。待人友善，偶尔会有些看起来出格的举动，努力好学又天资聪颖，没什么架子。对王府上到刘总管下到门房下人，这位王爷总是一副笑眯眯的和善模样，让人心生亲切之感。

    这也就是赵朔在郡王夫妇遇害后，重新招下人的时候没让刘总管招二八少女。否则光是赵朔这外貌性格与身世，说不定都会有侍女自荐枕席了。

    当然，刚开始的时候刘总管还是想找两个贴身侍女服侍赵朔的，毕竟赵朔原先的侍女枚儿已经死于那场郡王遇害案中了。但赵朔却以自己神智刚恢复，需要重新熟悉身体状况为由，拒绝了刘总管。而待到赵朔熟悉后，刘总管也曾多次提起，但都被赵朔拒绝了。久而久之，刘总管也便不再提起了。

    见到赵朔自有分寸，刘总管也不再多说。但刘总管又反应过来，好像自己自从进了厨房，便一句话都没说，为何会产生一种不用多说王爷也会明白的感觉呢？刘总管深深的看了眼赵朔，才恍然惊觉。赵朔对这座王府的所有人，好像都很了解，往往对方还未说话，他便已经能做出相应反应了。

    刘总管自然不知道，原本观察力就极强的赵朔随着修习的进步，看人愈发细微了。不但能从表情上看出对方的意图，甚至能在一定程度上感知到他人的情绪。赵朔并不知道这是不是修习的自然现象，但自从这相能力出现后，赵朔便自然而然的运用了起来。

    就好像现在赵朔一看刘总管的神情，便知道他对自己进厨房这件事并不是特别关注，应该是有其他事情找自己，于是便让厨房送了三碗烧仙草到书房里，赵朔、刘总管和周客一人一碗。

    “刘总管应该是有事找我吧，那就到书房里说吧。”

    ‘那马户不知道他~是一头驴~那又鸟不知道她~是一只鸡~’刘总管与周客看着这位王爷又哼着不知从何处听来的古怪小调，往书房而去，也只能紧随其后。

    一进书房内，刘总管并没有直接说正事，还是提了下厨房的事。

    “王爷，厨房是下人们待的地方，虽知王爷自有分寸，但还是别去为好。若是想做些什么，便将食谱给到下人，吩咐厨房去做便是。”

    “没事没事，我懂得，君子远庖厨嘛，我以后去少些就是。”

    刘总管欲言又止，想提醒赵朔君子远庖厨不是这么用的，便没有注意到赵朔说的是少去而非不去。

    少顷，下人将烧仙草端来后退下，刘总管便开始说起了正事。

    “王爷，今日收到外边最新的消息。郡夫人娘家高氏，已取得圣上同意，不日便将派人进京。”刘总管看着一勺一勺吃着烧仙草的赵朔，继续说道：“自国舅高士林被遣回蒙城后，高家已是近三年未曾有人返回京中了，此次圣上松口同意高家返京，说不定是冲着王爷来的。”

    ‘蒙城高氏，开国大将高琼一脉，名将高继勋之后，宣仁圣烈皇后的娘家高氏？自己的娘亲居然是来自高氏？’赵朔有些惊讶，他一直以为自己这一世的生母只是普通贵族人家，谁知道竟然是出自将门之家。

    “此事乃是老奴不对，因王爷神智方清，旧病新愈。老奴不想影响王爷身体，便打算等过段时日再说的。但见高家一直没有反应，而圣上也未再提起高家，老奴抱有侥幸之心，以为高氏不会再返京，便没与王爷提起。”刘总管面上带着愧疚之色。

    说到这给赵朔整糊涂了，高氏进京跟自己又有什么干系，怎么刘总管一副紧张愧疚的样子，两口把烧仙草灌入肚中，开口询问。

    “这娘亲的娘家进京，不应该是好事吗？若是想要前来祭拜，那便准备好迎接便是，为何刘总管如此紧张？”

    ...

    “王爷有所不知，先帝在时，对高家尚可，也未作其他限制。因此高家虽朝上只国舅高士林一人，但藉着宣仁皇后的地位，在地方却也有着多人为官。再加上高氏的将门地位，因此高家也是与多方势力皆有姻亲关系。如北方将门曹家、西北将门种家，其中...也包括老王爷在内。

    但到得新帝即位，太后摄政。为避嫌，太后便让大部分高家子弟皆辞官致仕，仅留国舅高士林与其子高公纪二人为官。后公纪持宣仁太后丧事未果而先逝，国舅告老还乡，便又让公纪之弟公绘接了公纪防御使之职，只不过是从永州调到了亳州。

    到得当今陛下亲政，念及国舅幼时待其之情，又将国舅追封为普安郡王。但对高家子弟却并不起复。

    据此老奴本以为高家短期内应不会再返京了，便没有对王爷提起。但近日收到消息，却是陛下已同意高家遣人入京了。”

    看着赵朔仍是一副不解的神情，刘总管抿了一口冰镇牛乳，润了润喉继续解释道。

    “高家子弟哪怕是离京，亦需有人为高氏利益说话。所以急需扶持一位权贵，作为高氏在京中的代言人。而曾与高家有姻亲之人，便成了最好的选择。而老王爷，便是众多人选中最好的一位。

    王爷乃嗣王之后，又与先帝私交深厚，且郡夫人又是高公纪之妹。一来二去，王爷便答应了帮高家主持京中人脉势力。只是......

    因此，陛下此次同意高家进京，不知是否有将王爷权柄归于高氏，用以收买人心之意。毕竟，圣上既有意用兵西北，那么也必然会防备其余几方势力。而高家闲置多年，正好可以派往北面与其姻亲曹家一同面对北辽。”

    听到这里赵朔终于反应过来了，原来自己父亲乃是高氏在京中的利益代言人，京中高氏的势力皆是以父亲赵烈为首的。甚至有可能宋哲宗赵煦想对西夏用兵的想法高家也早就知道了，才将岳阳郡王赵烈扶上了后勤调配总责之位。

    当然这个位置类似于皇族在军队的监军，一般有皇室宗亲或皇上信任的大宦官才能担任，因此赵烈才能当上。而赵烈也并非真正管理之人，但若是军队出征，赵烈却将是明面上身份最高之人，且总领监管军需用取。

    而这些事情，刘总管作为王府心腹自然是知道的。但赵聪因年纪尚小，还未及冠，因此老王爷赵烈是打算过几年再教导他的，谁知突然遇刺后，一句话都没留下。而赵聪之后也很快决定前往西北，刘总管也找不到机会向他详细说明。

    “而此时高家以祭拜之名返京，若只是路过京中，祭拜后便调往北方，尚且无事。但若是高家得了陛下同意，得以留下高家子弟在京中任事，那么便有极大可能会联系往日关系，进而波及到王府。

    虽说以岳阳王府之名，在生意产业上不会受太大影响。但在朝中的影响力，必然是极具下降的。”刘总管忧心忡忡。

    刘总管一开始说的时候赵朔还有些懵，但在逐渐理解了刘总管的意思后，赵朔却反而淡定了下来。无他，因为王府的政治影响力对他来说其实可有可无，毕竟他对权力也没有太大兴趣。而且听刘总管的意思，无论能不能保住在朝中的影响力，都不会对王府的产业有太大影响。毕竟岳阳王府的基本盘是在各地的产业，与高氏的京中势力本就没太大干系。甚至老王爷做了高氏的代言人，还是高氏占了便宜。

    但是想是这么想，明面上却不能这么说的。若是有可能保住，自然是要尝试一下的，因此赵朔虽心中无所谓，但还是开口向刘总管询问。

    “那不知有何办法可以保住这些关系吗？”

    “有！”