当日全城戒严，不过正如众人所盼，官兵最终没有来搜查胭脂胡同。燕王派了九城兵马司，把几家何足言曾光顾过的富户从屋子到田庄给翻了个底朝天，发现一无所获，倒也爽快利落，留下满地鸡飞狗跳，拍屁股告辞走人。

    亏了天晴的红丸，白莲教众第二天伤就好了七七八八，连彭卫志都可以下地走了，换了“何教主”不知从哪里弄来的干净旧衣（天晴：是真金白银跟人买的好吗）乔装过后，准备当夜随大家分批溜出胭脂胡同。彭莹玉原要和他们一同行动，想了一想，却留到最后，定要再叮嘱天晴两句。

    “师父还是跟大伙儿一块儿走的好。等弟兄们都安全到位，我在城中自有去处，不会遇到危险的。”她还留着个耶律骥在客栈里嗷嗷待哺呢。

    “为师不担心这个。你布置得很好，让他们趁守卫夜间换勤时扮成兵士，既有腰牌，上百人里有一旗小队替班，谁都不会起疑。明天一早，让阿丁带人送棺椁出城发葬，连尸体都用真的，就是开棺检验也不怕。待他们走远，你再拿了卫所令牌，易容扮成张玉，命令小队出击追索，顺理成章。如今你已是教主，大家信你服你，自然都会听你命令。你嘱咐过要小心在意的，他们定会一一照做。”

    一听“教主”两字，天晴就觉得刺耳，瘪了瘪嘴道：“师父，您老人家的苦心，徒儿都懂。可拉徒儿一刀，就为向他们证明什么身有奇能，实在没啥必要……”

    “怎么没必要？为师有哪句说错了么！天青，你非比常人，有起死回生之神力，这是事实。为师就是要让他们清清楚楚知道，你是天选之子，是上苍派来普度众生的啊！”

    天选之子？普度众生？正因为清清楚楚知道前情后事，才明白这结论有多讽刺。真正的天选之子，即将倾覆山河，众生浩劫无从幸免；届时，根本没有起死回生之力的她，该怎么做，才是对？她自欺欺人，逃避至今，从不敢认真想一想。

    天晴沉默片刻，摇了摇头：“师父，其实我……真没有您老人家想的那么好。若不是因我陷在宣府，要赵姐姐来相帮，卫志叔也不至于孤立无援，包大哥，他也不会……”一想起他，天晴一阵鼻酸，“他说毕生大愿，就是看到天下大治，世道清明，可……”

    “天青，悲欢离合，自古亘常。为师活到这把年纪，经历过的总比你多得多。要自责自怨，怕如何都轮不到你。”仿佛想起了什么，彭莹玉悠长叹了一气，“人各有命……于包兴，或是份，或是劫，无论如何，难以抗避。早在他十年前立誓入教时，就想到了会有今日，为此才和家人一刀两断。你最后毁了他的容，保他一家平安，相信他在天在地，魂灵已能安慰了。

    “一切归于尽，果熟亦当堕；合会必当散，有生必有死……人生一世轮回，诸般苦心，种种作为，却有谁能保证，死前可慨一声‘大愿得偿’？不过尽人事、听天命而已。于他、于你、于我，都是一般道理。”

    天晴不禁凝望向他。这是第一次，这位便宜师父以如此的神貌同她对话，不倨不亢，没有强迫没有指责，只静静述说心底所思。虽然他冥顽固执，但重信重诺，忠正耿直，心怀天下，是位真真正正的侠义之士……

    如果可以，她是真心的不希望他死。

    “天青，为师想问你一件事。昨日天一黑，你就出了手，你是怎么知道会有天狗食日的？”

    “哦……我不知道，只是我什么都比别人恢复得快些，大家都抓瞎的时候，我已经能看见东西了，所以才能提早出手。”天晴道。夜视镜这样的东西，也实在很难跟彭莹玉解释清楚。

    不过，好巧不巧就在行刑当天出现日食，上知天文下知地理的张全一好徒孙道衍想来居功至伟。天晴乍一看见，就料定张玉在放长线钓大鱼，法场周围必有布置。联想到前一日经过搭建的行刑台时，耶律骥直说有股子硫磺味，她便猜到了七八分。

    可未料到，终究棋差一招。朱棣声东击西，根本没去山西，亲自下场抓人！最后迫不得已用了老招脱身，他必然已经认出她了，不然也不会尽挑“何足言”光顾过的人家搜检。所幸丁伯这里他并未来查。但要继续蒙混过关，是不可能了。等回去她还得再想办法。

    “嗯，原来如此。”彭莹玉想了想，道，“天狗食日，燕王身边有道衍，该是已经算到的，不然那么一大队人，不可能那么快发现我们的行踪，还让弓手骑兵都来围屋。只是天色一下漆黑，围观百姓必不知道，定会推搡奔逃，而行刑台周围都是机关，官兵一撤，有人慌不择路落了进去，那该如何……”他心念一转，立即明白，自然是当做本教教众，一并处置。一旦有人报案失踪，便记做本教的血债，朱棣再加抚恤一番，又能成就一段爱民如子的“佳话”了。

    “果真是心狠手辣，有其父必有其子！”彭莹玉恨然骂道。

    有了上次云南的前车之鉴，天晴也担心过，但当时她以为朱棣人不在北平，就算官府和兵马司抓不住白莲教人，那也是朝廷委派官员的错责，他大有给自己开脱的理由；应该不至于为了搪塞，拿辖地的人头顶包。

    终归是她天真了……

    天晴不欲替朱棣辩解，便岔开话题：“这次能逃脱，实属侥幸。可卫志叔被……被穿了琵琶骨，已是好多天前的事了，凭我的血丸，恐怕未必能让他恢复如初，再加上包兴包大哥……本教所图，不知道还要损伤多少人命，才能成功。”她此刻的难过是真，隐隐却又觉得想要彭莹玉松口，此机不可失。

    天晴深知要推卸教主之责，彭莹玉绝对不会满意。但听他方才所说，可见他多年修佛，到底有些慈悲心肠，如果试试以柔克刚，或许能把他的执念化了也说不定。

    彭莹玉仰望夜空，星辰璀璨，碧澄如洗，全然想不见前一日白天那阴森诡异的光景。

    “……天青，为师本来想着，这次朱棣精密布置，卫志太半是救不出来的。所以早已下了狠心，卫志不可受辱，最坏，就由我一刀结果了他，带走他的首级。朝廷要的人是我，见状定会弃了旁念，独对我全力追索。为师的本事你多少知道，想救人不易，想逃跑却不难。只是，我无妻无子，卫志是我彭家唯一血脉，要是他就这么去了……我死后魂归黄泉，对得住你徐家外公，却终归无颜面见我彭家列祖列宗了。”

    我明白啊，他是你最重视的家人，你当然不希望让他死了。天晴心道如此，轻轻叹息一声。

    彭莹玉向她望来，眼光一片慈和：“所以，为师须得谢谢你，天青。你是徐家后人、天完皇嗣，为师宁可豁出了命，也要帮你护你，这自不消说。不过对其他人，却没这个义务；要是除了他们才能助你成事，为师必会亲手动手——原本该当如此。”

    “原本？”天晴问。

    “不错。”彭莹玉郑重点点头，“为师上次说过，如果你不愿意接掌白莲教，为光复天完出力，为师就要杀了果尔娜。你这次来，开始连面巾也不摘下，便是想从此之后，就和本教一刀两断。为师既欠了你的情，总不能再去找果尔娜的麻烦。谁料到燕王突然出现，你带着大家逃跑躲避，随后不得不表明真身，如今被拥戴成了教主，恰恰是你最不想见到的局面——为师说的，是也不是？”

    到底都瞒不住他啊……天晴听出了他的话外之音，反问道：“师父刚刚说的‘其他人’、‘义务’，是什么意思啊？徒儿不太明白。”

    “嗯……不管你原本做的什么打算，这一次，你切切实实救了卫志一条命，为师便结结实实

    欠了你一份情。以后除你之外，你可随意指定一人，为师就是赴刀山趟火海，也会保住那人周全。”彭莹玉道。

    天晴听得苦笑，知道你大和尚有本事，可我要保护谁，不会自己做么，何必劳驾你来？彭莹玉不知她心中所想，爽然一笑：“这个人也不用说了，除了那果尔娜，还能有谁？为师就答应你，从今天起，为师再不提一句轻贱她的言语，更别说害她性命；要是她陷于危难，只要你一句话，为师便是粉身碎骨，也会替你救她出来！”

    给你发现了我就是那果尔娜，只怕你第一个改主意要杀我！天晴笑笑应口：“还是不要了~让师父为谁粉身碎骨，徒儿岂不都不孝至极？师父这份厚义，徒儿心领了就是。”

    彭莹玉以为她意在敷衍，挑眉哼了一声，语气中大有不满：“为师行走江湖四十年，还从来没哪件事，是说过就算的！彭莹玉一生顶天立地，一诺许人，五岳为轻。你且记在心里！”

    “是，是。”天晴拗不过他，只得顺道，“等真到了那一天，我必会同师父说的，绝不客气。”