“在我们生命之旅的当途，我突然发现自己置身于一片无路的黑暗森林。它那蛮荒严酷的环境难以描述……”

    此刻的我正在树根上踉跄而行，禁不止想要四肢着地，好避开低矮的枝桠，夜的深处，苍白的翅膀飘动。

    我隐约记得，昨晚，在树干间那搏动的黑色之中，我的双手仿佛触碰到了一些长着翅膀的东西。我无法回忆起具体发生了什么，

    只是，今晨醒来时，我的脑海中回荡着一些散乱的片段：

    “INGIRUMIMUSNOCTEETCONSUMIMURIGNIRUMIMUSNOCTEETCONSUMIMUR——”

    于蛇共舞、井中明月、有翅之物……一段段光怪陆离的景象浮现在艾茵脑海中，那是自己在漫宿中的经历，而后一段信息被他梳理出来：

    “蚁母诞生于蛇群之中。她拥有许许多多的幼妹，而你获得了[幼妹]赠礼——[蛇吻]。”

    “永续祝福·蛇吻

    类型：赐福\\伤疤\\仪式

    性相：启·5

    描述：你得到了蛇群的认可，自此“母亲的臂弯”下永远有你的一席之地，当你身处险境时或可寻求兄弟姐妹们的帮助。

    效果一：

    启相+1，你与任何非敌对阵营的爬行类生物好感度初始为友善。

    效果二：

    当你启相≥3时，你将自动掌握法术：蛇类魅惑术。

    当你启相≥5时，你将自动掌握法术：开锁术。

    当你启相≥7时，你将自动掌握法术：毒液喷溅。

    当你启相≥9时，你将自动掌握法术：召唤[幼妹]。

    当你启相≥15时，你将自动掌握拟态：毒蛇。

    留言：

    “当我敞开，我会犹如母亲的臂弯般敞开，并且，我将会一直保持这样敞开的姿态，犹如一只被取走珍珠的贝壳。

    我原先所处的空间，将成为白日堡垒的一道边门，只容许我教的新晋者穿过。

    但是，唯独在第五史中，我的皮肤将剥落如褴褛，牙齿将变得又细又长，寥剩的皮肉如同海草裹在骨骼之上，而我，将犹如浪头一样昂首，戴上扁兜帽，标示我已成之物。”

    “小可爱，这是你的第一次漫宿之旅，感觉如何？”

    芙蕾雅看着正在摇摇晃晃的艾茵如此说道，然后将一杯青蓝色的汤剂送入他的口中。

    在药剂的作用下，艾茵原本混混沌沌的头脑变得清醒了些，于是艰难地摇头说道：

    “不怎么好……”

    在进入漫宿后，他就感觉自己陷入了一种奇异的状态，就宛若黎明时分将醒未醒时的迷离梦境，又如同酒醉酩酊间的天旋地转。

    上次艾茵产生这种感觉还是在滇州朋友家吃菌子，然后看到彩色小人跳舞的奇妙经历。

    “没事，第一次嘛，都是这样的，后面就习惯了，等你未来脱离凡俗之后就能掌握在漫宿自由活动的技巧了。”

    芙蕾雅温柔地帮艾茵理了理衣领，轻声安慰道：

    “人的一生至少要拜访漫宿两次，一次生前，一次死后。”

    看到艾茵脖颈上的咬痕，芙蕾雅面色古怪，她有一种耐人寻味的语气说道：“看起来你很受蚁母的喜欢呢～”

    顺着芙蕾雅的目光，艾茵下意识摸了摸自己的脖颈，一对洞开的咬痕正静静存在那里。

    “有什么问题吗？”

    艾茵好奇地问道，任凭谁多了两道陌生的伤疤都会恐惧，但他却不会，他更好奇它背后的秘密。

    “你怕疼吗？”

    芙蕾雅没有回答艾茵的问题，而是突然向他询问了一个让人摸不着头脑的问题。

    然后还没等艾茵回答，她就自顾自解释起来：

    “蚁母是现存的司辰之一，也称毒液的女儿或钥匙巨蛇，执掌第V个小时，即清晨5时。

    蚁母是洞开之神，盘伏环绕之神，自创口中现身之神，祂不是什么邪恶的神明，受到祂的青睐对你来说不是一件坏事。

    并且，如果你想要穿过[蜘蛛之门]的话，那你就有福了，因为蜘蛛之门又被称作巨蛇之门，那是属于蚁母的神圣之门……”

    “但唯一的问题就是蚁母领域的仪式和法术都需要使用伤口作为证明身份的凭证，所以你最好不害怕疼痛，起码前期是如此……”

    在向艾茵讲述关于蚁母的奥秘时，芙蕾雅语气有些古怪，毕竟她和这位司辰的关系有些微妙。

    平心而论，对于祂青睐的人来说，蚁母确实是相当仁慈的司辰，但芙蕾雅的关系和祂谈不上多好。

    毕竟祂与双生女巫/双生巫女相对立，而在富奇诺湖湖畔却有一座属于蚁母的圣亚割妮教堂，那里的牧师仇视女巫。

    古老的兜颈贵胄们曾是她的后裔，但让人意外的是，它们同时祝颂蚁母，孪生子与镜子女王。

    而时至今日，它们与蚁母的关系趋于紧张，甚至连保存启之密传的谎言之墓都掌控在双角斧手中。

    而好巧不巧，魔女的起源就是双生女巫/双生巫女这对双子神，因此芙蕾雅也可以算是祂们的眷属。

    “对了，在链接漫宿之后，你身上那个规则残片应该会有很多变化，你可以自己看看，你应该知道我说的是什么？”

    “你能够看到它？”

    直觉告诉他，芙蕾雅指的是自己那个与生俱来的系统面板，艾茵有一种小秘密被戳穿的感觉。

    “嗯，挺不错的小玩意，用到长生者级别绰绰有余了，到时候我用那些我用不上的神格给你捏一个更好的。”

    相比于艾茵的紧张，芙蕾雅要淡然得多，毕竟这种小玩意在她眼里也不是什么稀奇的东西。

    “你的就职仪式可能需要等一段时间了，毕竟以你的天赋去就职普通的职阶也太过于屈才了。”

    “不过在此之前，小可爱，你需要再额外掌握一门语言，嗯，课程就从明天开始吧。”

    于是艾茵本就繁多的课程又多了一门[渊深曼达安语]，它来自深远的沙漠深处引藏最深的关于最隐秘仪式的手迹。

    据说，它是蚁母其人与生俱来的语言，凡是需要使用渊深曼达安语破解的书籍都有极高含金量。

    在艾茵离去后，芙蕾雅伏着茶案，托腮自语，她的指尖一滴黄金的鲜血熠熠生辉：

    “呵呵……神明的血裔，我就说一个跨越星海之人的身份怎么可能平凡，不过，他究竟是哪位蛇神的子嗣呢？”

    走出小队总部，夺目的日光把艾茵眼睛晃得生疼，但他并不讨厌这种感觉，毕竟在后巷这种温暖的光源可是遥不可及的幻想。

    虽然总体来看，废都巢的条件比后巷要好得多，但这不意味着巢的人活得更加轻松。

    事实上，巢中的居民甚至拥有更大的压力——由于他们的突出地位，加入并成为巢中的“羽毛”，被城市后巷的普通居民视为生活中的最佳道路。

    在他们眼中，二十六片世界之翼被视为金融稳定和安全的来源，以及社会避难所，然而，即使是翼下的生活也不是真正的自由。

    ——因为大多数巢居民一直生活在对结果不足和被驱逐出巢的恐惧中。

    翼定期对他们的羽征税（与负责人对该市所有居民征收的税款分开），那些无法纳税的人会被驱逐作为惩罚，而这种驱逐，往往意味着死亡。

    没错，[都市]的生存竞争就是这么激烈与残酷，作为人类唯一的庇护所，都市是庞大、人口稠密的地区，共分为巢，后巷和郊区。

    巢共有二十六个，以螺旋状排列，位于都市正中心的巢是都市运转的核心，被称之为[秩序之都]罗慕路斯，由最高执政机构[首脑]所掌控。

    它是权威和秩序的象征，至高无上的审判庭就位于那里，十二条铭刻在铜表之上黄金律法支配着那里的一切。

    翼直接监督巢中生活的方方面面，翼作为其地区的最高行政机关有高度的自治权及合理的武装部队（翼直属收尾人），可以毫不犹豫地惩罚触犯翼的禁忌之人。

    都市共有二十六片世界之翼，对于二十六个字母，每个翼都有权管理一个地区，并控制该地区的一个巢。

    它们拥有属于自己的文化风格和社会结构及相应的禁忌，这反映在它如何管理其巢上，翼制定的政策也决定了其所在地区的后巷的生活方式。

    巢可以提供安逸舒适的生活，是“绝对安全”的地方，所有都市居民都以在巢中居住为荣。

    巢的生活较为丰富，通常成年人都可以获得一份工作，甚至有进入翼的机会，而孩子则能被送入巢内的高等学校进行学习。

    巢被翼公司庇护，是生活水平较高的区域，拥有完善的公共服务设施和医疗教育体系。

    然而维持这样生活的代价则是大量金钱的开销，一般需要大量的金钱疏通门路或成为翼公司员工才能获取居住权。

    这就是出生、工作、死亡，在翼的剥削下被榨干一切价值——都市人的一生，除非他们能够加入世界之翼，成为他们的一员。

    但进入翼的过程也不简单，翼使用高度选择性的入学考试来测试申请人的智力。

    但偶尔也会测试其他因素，以确定谁最终将加入翼公司，甚至公司会专门修建一座考生城镇用于测试申请人的素质。

    但加入世界之翼并不意味着你摆脱了这种被束缚的命运，因为世界之翼所有员工往往永远都无法脱离公司的掌握。

    众所周知，成为世界之翼的前提是掌握至少一个奇点技术，事实上，翼的位置来自其奇点技术的强大以及他们成功将其用于商业目的的能力。

    因此，翼用极大力量保护有关其奇点的信息，并维护其奇点及其所有相关技术的专利，以避免将其秘密输给竞争对手、行业竞争对手或其他力量。

    当然，一片翼可以与其它翼建立合同协议来进行合作，从而解决自己无法解决的问题，或拓展自身的技术应用范围。

    但这种层次的决定肯定不可能是一般员工能够参与的，因此，所有知晓该公司奇点技术相关信息的员工余生都必须“保密”。

    但众所周知，往往只有死人才最能保守秘密，不是吗？(当然，这也不一定。)

    都市唯一可以与翼力量相媲美的是被称为“手指”的五个帮派，通常这五个帮派会争夺位于后巷的区域作为自己的地盘。

    后巷即为巢与巢间类似于贫民区之类的地方，也就是之前艾茵一直生活的区域。

    翼对后巷的存在、影响力和仁慈程度各不相同，尽管他们的关系最终是剥削性的，即使对合作的翼也是如此。

    巢和后巷之间的边界安全也各不相同，从等离子墙到单纯的链条围栏不等，但由于翼的权力和军事地位显赫，后巷从没有人敢在未经明确许可的情况下进入巢。

    前面提到过，各巢都有专属于自身的禁忌，触犯禁忌可能会面临该翼的直属禁忌猎人的追杀。

    所以后巷是绝大多数触犯禁忌之人的归宿，如果更进一步，那么只能祈祷自己能够活着抵达郊区。

    郊区在都市外围，非常危险，多存在不可能名状的怪物及非人生物（首脑驱逐），疑似存在上古奇点科技等。

    翼如果毁灭则称为翼的折断，折断翼的奇点技术会流落到都市之中从而引发“专利战争”。

    另外折断翼的这段时间到新生成翼的这段时间，该地区基本会沦为失去法制及安全性的不毛之地，被称作“废墟“。

    直到新的翼在首脑登记后，他们就会委托收尾人清理或通过购买其他势力占据的“废墟”区域变成新的巢。

    但其实废墟无处不在，毕竟都市本身就是建立在前代文明的废墟之上，谁也不知道都市地底掩埋了什么可怕的秘密。

    但废都是特殊的，正如其名，这是一个废弃的都市，但却没有完全沦为废墟。

    这里是首脑原本的所在地，是本不该存在的第二十七个巢，在都市拥有独一无二的地位。

    当然，这一切暂时还和艾茵并没有太过紧密的联系，毕竟他只是一个普普通通的医生而已。