这人掩着嘴，神神秘秘地说：“张老三是被土匪打死的……”

    另一人煞有介事地低声说：“哦？我怎么听说是在赌坊里出老千被人当场抓住打死的……”

    旁边一人听见动静，凑过来说道：“你们都从哪儿听的？他不是被白莲教杀的吗？”

    “看来这年头衙门里的捕头也自身难保……”

    此言一出，周边所有人一齐看了过来。

    三人面面相觑，纷纷露出疑惑又惊奇的表情，仿佛刚才那几句话不是自己说的。

    下一刻，这三人像是达成默契一般，眼神都落在了李云鹤身上。

    “你是干啥来的？”

    “你也是张老三的朋友？”

    “我怎么不认识你？你叫啥名字？”

    李云鹤被这三人突如其来的发问，弄得有些不知所措，但转念一想，这张老三有几个朋友，只有他自己知道，现在人躺在棺材里，就算谎称是他朋友，张老三也没法跳出来揭穿自己了。

    李云鹤清了清嗓子说道：“嗯……对啊，我是张大哥的朋友。”

    有一人不依不饶地问道：“张老三和你岁数差着十万八千里，你俩也能做朋友？”

    李云鹤哼笑一声，说道：“四海之内皆兄弟，交朋友还分年龄么？我和张大哥是忘年之交。”

    另一人似乎听懂了什么，阴笑着说道：“什么忘年交！是不是在赌坊里认识的？”

    李云鹤所幸借着这个台阶就下了，默不作声地点点头。

    这人闻言顿时来了精神，犹如久旱逢甘霖，好似他乡遇故知，拉着他的手问长问短，言说自己也姓张，和棺材里躺着的张老三五百年前是一家，五百年后在赌坊认识，自此便成了朋友。

    如今听闻眼前这个小兄弟也喜欢在赌坊里过把瘾，对他来说，就好像有人接了张老三的班，自己又有赌友了。

    张老三出殡结束，到场的亲友们纷纷去他家里吃流水席，李云鹤本想离去，却被人拉到一边。

    原来方才李云鹤嘴里称一声“张大哥”，对方心里好似吃了蜜一般受用，此时此刻就要邀他去赌坊里搓两把。

    李云鹤推脱不过，只好应允。

    鸿运赌坊内人声鼎沸。有的赢了钱脸涨得通红，说话时显得得意忘形；有的输了钱垂头丧气，挑起门帘灰溜溜地离开。不论赌客是输是赢，坐庄的老板是不会输的。

    “这里面人多，咱们进去散散身上的晦气”这个刚认识的“张大哥”，说罢带着李云鹤在一张赌桌前站定。

    “玩两把？”张大哥看着他说到。

    眼前这张桌子已经围了五六个人，他们正在玩的是牌九，李云鹤虽然看懂了玩法，但实在不敢上手。

    张大哥看出他的迟疑，劝说道：“来都来了，不试试不就白来了么？”

    李云鹤摸遍全身找不出一个铜板，这才想起来，身上的钱刚才全都给了烧饼老伯，一拍脑门，叹气道：“糟了，今天没带钱，张大哥对不住了，改日再来。”

    他转身正准备走，被张大哥一把拉住，只听得张大哥说道：“李老弟，运气不等人，我看你今天红光满面，是来钱的征兆啊，你这一走，可惜了一身的好运气。”

    “没钱不要紧，我这里有，来，这点小钱算我借给你的。”说罢，便从怀里拿出一只小布包塞进李云鹤手里。

    李云鹤打开布包一看，惊得合不拢嘴，这小布包中的银两，粗看上去至少二三十两。

    “使不得，使不得，张大哥，无功不受禄，你我二人萍水相逢，哪里敢要你这么多银子。”李云鹤连声拒绝，嘴里说道，“再者说了，赌场里给人借钱，多不吉利，你快拿回去吧。”

    张大哥仰面大笑，拍着他的肩膀说道：“我果然没交错人，既然李老弟心有芥蒂，不如你帮我赌，赢了你我二人平分，输了算我的，你看如何？”

    李云鹤看着对方真诚殷切的眼神，不忍再拒绝。

    张大哥见他答应，上前在桌边挤出一个位子，把手里的银子压了上去。

    庄家摇了骰子，李云鹤拿起自己的牌一看，顿时有些汗颜，没想到第一把就拿到最小的了。张大哥看后，似乎并不介意，丢了他手里的牌，嚷嚷着让庄家赶紧开牌，进行下一把。

    不曾想，在这个位置一连输了好几把，手里只剩几两银子了。李云鹤心中愧疚不已，这个张大哥也没有刚开始那么激情澎湃了。

    “张大哥。”李云鹤说道，“要不，我们还是换一桌吧。”

    张大哥抬头看了看他，点头道：“好吧，你说，我们玩什么？”

    李云鹤指着远处掷骰子的一桌说道：“玩那个。”

    “好，就依你。”

    这边庄家正赢得开心，见又来了两个肥羊，脸上的笑容更灿烂了，口中连声催促道：“买定离手，买定离手啊！”

    李云鹤拿出一锭银子，放在了“大”字上面。

    庄家嘴角挤出一丝笑意，打开骰盅，唱道：“一二三，六点小！”

    有人高兴，有人愁。

    高兴的是庄家，愁的是大多数人。

    第二次李云鹤学聪明了，每次都最后一个下注，而且只押满桌最少的钱，和其他人反着买。

    庄家连开几把，都让他买中了。张大哥兴奋地笑道：“李老弟，时来运转了啊！”

    李云鹤听了哭笑不得，哪有时来运转一说，只不过是庄家权衡赌客押注的情况，选择了能让自己赢钱的方式罢了。

    渐渐地，其他赌客们看李云鹤一直赢钱，纷纷抬头看着他，跟着他买，他买大，其他人也买大，他买小，其他人也买小。

    他索性不下注，其他人也跟着不下注了。

    这时庄家有些不乐意，喝道：“你们玩不玩，要玩就赶紧下注，不玩的就滚开，别占着茅坑不拉屎！”

    此话一出，有几个赌客自觉丢了面子，跟庄家吵了起来，赌坊里的打手赶过来，不由分说，连踢带打把这几个人轰了出去。

    李云鹤看在眼里，正琢磨要不要继续玩时，庄家又催促了起来。