日暮黄昏近，夕阳伴孤影。

    院落中，木子齐脸露焦虑，见李氏母女三人一道回来，虽然较往常晚了些，担忧的心总算放下了。这些日子，木子齐学会了用太阳的日照投影估算时间。

    看到木子齐，欢欢一如继往跑了过来，小嘴一噘，脸带得意地说道：“叔叔，猜猜我带了什么好东西给你？”

    “我也有一样好东西，跟你的脸一样大！”木子齐每次与欢欢玩猜谜游戏时，总是故弄玄虚，惹得小姑娘沉不住气，立马说了出来。

    果然，欢欢又上当了。“我娘给你绣了个荷包，看多漂亮！”说着拿出一个绣工精致的荷包，递给木子齐。

    荷包以碎布拼接而成，看上去用的虽是边角料，但做工精致让人眼前一亮，这样的手工若在自己的上一世，必定是非物质文化遗产传承人级别。

    将荷包揣入怀中，向李氏点头致谢，木子齐又取出一个大大的胡饼，是他中午留下的。小姑娘满脸惊喜：“果然和我的脸一样大！”

    木子齐又取出一个竹蜻蜓，小姑娘接过，把饼递给李氏，“娘你帮我拿着！”小手一搓，竹蜻蜓飞上天空，木子齐看着，想起自己魔都搞钱人的前世。

    竹蜻蜓在春秋时代就已出现，数百年后传入西方，后来欧洲人据此发明了直升机螺旋桨，发明人成了航空之父。木齐上一世寻找创业商机时，了解到这个创新故事，心中很是感慨，华夏祖先的创新带来天伦之乐，而西方的创新却能搞钱，甚至征伐天下。

    不过这一刻，他做的手工为的是岁月静好。

    李氏和小翠，视线也随竹蜻蜓一起，飞向空中，又缓缓落下。木子齐望向二人，心中只觉得，这皇宫掖庭，禁锢了这对母女的年华，但锁不住欢欢的童真。

    这几日，阳康一直没有出现，前些日子如胶似漆的小情侣，怎么说分手就分手了，木子齐心中有些诧异。

    数日过去，又一天中午，重阳来送吃的。此前他和阳康交替来过，木子齐自然也没多心。但连续几天不见阳康，心中焦急，便问道：“阳康怎么好几天没来？”

    重阳左右看了看，低声说道：“阳康犯事了，挨了八十大板！”

    “犯了什么事？”木子齐急切追问。

    “与宫女苟且，他不肯说那宫女名字！算他命硬，八十大板打完，还没丢小命！”重阳说道。

    “我一会儿去看看他？”

    “你远远地跟着我就成！”

    草草吃完，木子齐便在重阳之后，远远跟着。这一路其实也很熟悉，就是那日去太监住所时所行走的路线。

    那年久失修的院落中，各种臭味混杂的房间内，木子齐看到了阳康。他趴在床上，怒目圆睁，向木子齐骂道：“滚开！”

    听闻此言，木子齐吃了一惊，忙问道：“怎么啦？”

    “少来假惺惺的！”阳康怒道。

    “我好心来看你，怎么还骂人？”木子齐不解。

    “要不是你告密，我会这样？”阳康白了木子齐一眼。

    “你个傻子，我要告你，你小命早没了！”木子齐眼珠一转，怒斥阳康，心中也生出许多疑惑。

    告密的人只认出阳康，并没有认出小翠，那就是说其实只是最近一两天才被盯上的，会是什么人呢？心下如此想，看到阳康宁愿自己多挨板子，也不肯说出对方姓名，心中只觉得，你虽身体不完整，但我认为你算纯爷们。

    “我帮你看看伤口！”说完，木子齐走到床边。他看了看阳康屁股，血肉模糊中，表皮仍是隐隐渗着血水，三天并未凝结。

    木子齐取出金创药，以一把小巧的木铲取出，替阳康均匀敷上。见他腿内侧有不少湿疹，又取出一白色瓷瓶，为他洒上些粉沫。

    太监净身之后，终其一生都会受生理问题困扰。木子齐洒药粉时，心中难过。

    “封建社会的人伦悲剧！”木子齐心中感慨，上一世，他心中对太监颇为不屑，觉得这种生不如死的状态，不如死了干脆。完全没有尊严的人生，有什么好活的！但真亲历现实，遇到活生生的相熟之人时，心中不由感慨万千。

    宫中太监与宫女相好的行为，被称为“对食”，终其一生得不到皇帝宠幸的宫女，求而不得的太监，相互慰籍，惨度人生。

    又有什么不对呢？活着便是生命的意义！木子齐感慨。

    想到了阳康那日的表情，一边脸红，是生理欲望驱动；一边煞白，是生理问题无解。每次与他接触，均能闻到隐隐的臊味，那是太监一生将面临的失禁、漏液等生理问题。

    当亲历那个被阉割前的夜晚，他知道，影视剧中太监、宦官的负面形象，让人们对太监形成了先入为主的观念。在生理问题无解，尊严缺失带来的自卑，种种心理创伤之下，太监的心理变态其实不难理解。这是一个最悲催的群体，非亲历者，实难体会！

    好在这些日子来，兼修药僮的木子齐也没闲着，借助宫里送的各种材料，他一边炼丹，一边制各种药剂，这才能帮阳康缓解痛苦。

    阳康觉得屁股一阵清凉，腿内侧干爽了些，望着木子齐，思考他说的话，一时也觉得有些道理。

    木子齐告别阳康，出了太监居住的院落。

    一路上，心中又想起了六石散的销路问题，这有权势的太监可以抢，所以不用买。但如果让他们不敢抢，自然就会把银子奉上。想到此处，便又想起，磷火还有很多用法，总是能震慑这些人的。于是，拐了个弯，往掖庭北面粪肥收集场方向走去。

    走出十余丈远，忽然远远看到，右手边一处院落门口，有两个太监，抬着个女子模样的人，急匆匆往南面走去。起初也没在意，但再回头一看时，心中也顿觉有异，便悄悄跟了上去。脚下驭风飞踱使将出来，悄无声息。

    越跟踪心中越是好奇，这两人竟是朝自己所住院落方向走去。

    看那二人拐进了一个院落，木子齐跟了上去。正是那晚生死之劫的院落，就像记忆化学反应时的现象，院落的外在特征仍在记忆中。

    两个太监将所抬女子放在地上，女子一动不动，看来已经死了。隔着段距离，又只能在拐角偷看，木子齐只觉得似乎有些熟悉，却认不出是谁。宫女穿着打扮都相似，也不知是哪日遇到过。

    那二人拿了锄头、铁铲，路过木子齐自救当晚的房间时，面露惊讶之色，显然是被暴破的铁门吓到了。二人环顾四周，左看右看。然后走向下一个房间，一人说道：“这间去年埋过了！”另一人看了看门框边上的黑色记号，说道：“哦，下一间！”两人打开了隔壁房门，转头将宫女尸体抬了进去。

    待二人进房后，木子齐又悄悄地前进了一段距离。他一下子明白了，那二人进入的房间，与关押他的牢狱隔了一间，听二人所言，一年埋一间屋，那晚他挖到的尸骨便是两年前埋下的。想到此处，心中毛骨悚然，额头冒出冷汗。

    “去年才娶过，今年又要娶！”一个声音混着掘地声音传来。

    “小声点，别被人听到了！”另一个声音说。

    木子齐有些摸不着头脑，去年娶今年又娶，什么意思？

    娶媳妇？谁娶啊？木子齐一脸疑惑。

    “年年往这地方埋人，下面都是尸骨，怪不得那晚闹鬼！”一人言语中有些怨气。

    另一人语带无奈：“谁让人家有个总管太监的干儿子呢？”

    “倒也是，干爹死在这儿，干儿子心中有气！”

    “你说，人到阴间还要听阳间的话吗？”

    “谁知道呢！”

    ……

    木子齐仍一头雾水，但对话中共有两个关键信息：有人要娶媳妇，而且是接连两年娶。另外，此处死了个老太监，老太监的干儿子当了总管太监，于是宫女死了，便埋往此处。

    他想到牢中，那日福全所说，二次净身，只因跟错了人，不过是赢家对输家的立威举动。老太监高公公跟这些有什么关系？他和总管太监又是什么关系？

    这宫女又是怎么死的？为何而死？木子齐心中疑惑重重。

    他当即退出院落，往太监抬出人处潜去。