第八章 假借名号
甘白觉得有些奇怪,山魈杀人凶案乃是他舅舅平康县尉一手经办,这清香阁能找出什么线索来。
“不知茗儿姑娘可否听说山魈杀人一案?”
杨落堂浑不在意甘白的疑惑目光,继续问道。
“此事传闻甚多,奴家确实听说过。”
茗儿姑娘点头,脸上看不出一丝异样。
三日之前,在潮州城平康县所辖境内,发生了一起命案。
住在城东的许因突遭横祸,惨死家中。
其人被开膛破肚,家中混乱不堪,鲜血流淌一地,死相可谓极其可怖。
当时领队前去查探的资深捕快老何都做了两天的噩梦。
据说,在捕快的探查下,发现屋门有一处爪痕,大如簸箕,五个指头将门板都穿透了。
而周围的邻里都在传,这许书生是招惹了山魈,这才引来了山魈的报复死于非命的。
这消息几乎传遍了大街小巷。
“野狐拜月,山魈吟风,自是民间趣谈,可你真认为是如此吗?”
杨落堂将问题又抛给了甘白。
这家伙出身书香门第,自幼饱读诗书,但是却有点死心眼。
就像这清香阁,本就是士大夫阶层常来的地方,也不知怎么,这甘白却偏偏是对这里颇为反感。
“你可还记得,老张他们走访多处所得口供?”
“记得。”
甘白对这些事情很上心。
“葛老头说那夜与往日不同,许书生并未出门。”
“晚间他早早睡下,半夜被瓦片响动的声音吵醒后,听到了一阵诡异的笑声。”
“在他壮着胆子出门查看时,只见那许书生家屋顶上有一个硕大的独脚黑影一闪而过。”
“而命案发生三天之前,许书生曾经跟另一个书生发生过争吵,言语中多次辱骂山魈。”
如今的这个朝代,国力强盛,商贸繁多,宵禁制度也在周成帝时被废止,而当今皇帝正是周成帝的嫡孙。
宵禁,已被废止三代。
在各处城池之中,夜间的生活已经是周人不可割舍的一部分。
杨落堂听完了甘白的话,补充道:“并且民间流传山魈不可辱骂的说法,于是葛老头就以为是山魈杀人,从而四处散播谣言。”
甘白皱着眉,说道:“不过从目前来看,确实应是山魈杀人。”
“山魈是如何听见的?”
杨落堂笑着问道,“难道是顺风耳不成?”
“这……”
这问题甘白还真是没有想到过,一时间不知道如何作答。
“或许,这山魈是山中精怪,没准有所神异。”
这回答倒像是甘白在向杨落堂求证一样,丝毫没有底气。
“我知此世有妖邪怪异,那日命案发生,我便辱骂过山魈。”
“但时至今日,你可曾看我出了事?”
杨落堂展开双臂抖了抖袖子,笑着说道。
“亦或者,这山魈就在许书生身边,所以才能听见?”
看着甘白茫然疑惑的神色,杨落堂又给了一种可能。
“身边?!”
“你可是发现了什么?”
甘白不是傻子,听到这句话之后脑海之中立刻恍如闪电划过,激动的问道。
杨落堂兀自笑了笑,没有回答甘白,眼神却朝着茗儿姑娘身上飘去。
“杨公子,若有不便,奴家……”
茗儿姑娘被看的有些不自在,起身便想退出房外。
“无妨,坐。”
杨落堂看着茗儿姑娘,笑着回答道。
“两位公子所谈之事涉及命案,奴家自当避讳。”
茗儿姑娘有些急切,对着杨落堂行礼便要离开。
“我让你坐下!”
先前说话平和的杨落堂此刻仿佛变了一个人,言辞冷冽,眉宇间煞气十足。
“……是。”
茗儿姑娘被吓了一跳,也不敢再反驳什么,只得乖乖回身坐下,却是看也不敢看杨落堂。
“……”
甘白也有些被震住,无措的看向杨落堂。
而杨落堂此时早已经换上了一副平和的笑容,问道:“最早知道许书生辱骂山魈的人,是谁?”
最早知晓许书生辱骂山魈的,那必然是……
“是那个跟许书生发生过争吵的同窗卫辇?”
甘白知道这人有嫌疑,但结合之前查验尸身仵作的说法,那同窗书生未曾习武,根本不可能将许书生一爪直接撕开腹腔。
况且捕快老何也带人盘查过他,那书生姓卫,案发当晚正在东市与友人吃酒,怎么可能作案呢?
许是看明白了甘白心中所想,杨落堂淡淡说道:“他不能,但有人能。”
有人能……
甘白听到这里,不由得想到杨落堂执意要留在这里听两人交谈的茗儿姑娘,并且鬼使神差的看了她一眼。
这才惊讶的发现,这茗儿姑娘竟然有些发抖,视线低垂,不敢抬头。
虽然说这姑娘身体娇弱,看似不像能够做出那等残忍手段的人,但人心鬼蜮便可怕在此处。
谁敢说自己能够将别人看清楚呢?
霎时间,甘白便对茗儿姑娘产生了怀疑。
“你口中所说之人,可是跟房间之内的人有所关系?”
甘白一方面盯着茗儿姑娘,一方面缓缓问道。
“不错。”
看到甘白开始怀疑起茗儿姑娘来,杨落堂拿起酒杯,小小的抿了一口。
“茗儿姑娘,听说前不久那许书生要给你赎身?”
联想到之前的一些传闻,甘白心底隐隐有了猜测。
“正是,只是小女子没有福分,许公子他……”
茗儿姑娘戚戚然答道,露出一副可怜的样子。
“我曾去花洲书院问过,卫辇和许因二人为你大打出手,前日我便想让你作陪,可蓉姐说你身子不适。”
杨落堂站在窗旁,看着远处的灯火通明,“许多商铺伙计曾暗入卫府,事后那些商铺都向县尉施压,若不是时间不足,我还是要等多发酵两天的。”
“再有那葛老头,收了卫府的钱,四处散播山魈杀人的谣言。”
“心太急了。”
嗤笑一声,杨落堂不无讽刺的遥望卫府,道:“若再沉稳些,我可能还真怀疑不到卫辇的头上。”
结合着一些口供和传言,甘白也瞬间明白了过来。
“卫辇和许因为你争风吃醋,而卫辇家有余财,比许因出手阔绰,想要为你赎身。”
“奈何你倾心许因,卫辇因此怀恨在心,雇凶杀人,并将罪名推到了山魈头上去!”
甘白眼中光芒愈发明亮,连珠炮般说出了自己的推论。
而茗儿姑娘,眼中的哀婉之色愈发浓重,似乎是恳求甘白不要再说下去。
“呵。”
杨落堂见状,轻笑一声。
“山魈者,岭南所在有之,独足反踵,手足皆三指。”
“山风落木,魑魅横行,种种木石之怪、川泽之精,幻化诡谲者不知凡几。”
“可借着此名号来行凶,是真不怕山魈找上门来?”