卡奥独自在公爵府花园内饮酒，洛丝订婚这件事他并不意外，也没什么看法。

    “艾斯格隆家的男人，我可不要触了他的眉头。”

    虽然少了洛丝，公爵大人这里一些事情会有些难办，但艾斯格隆那里却又多了一个可靠的盟友。

    公爵大人邀请，卡奥自然不能不来。

    洛丝与未婚夫跳完了舞，喝了几杯酒，就谎称身体不适，旋即便找了个醉酒的借口逃出舞会。

    “他甚至都不来看我一眼，哪怕说声再见……”

    心好痛，像是什么东西空了一样。

    她进入花园，原本的风情万种荡然无存，像是个无助的小女孩一样，抱着膝盖蹲在花园精巧的水晶阶梯上。

    余光扫过一簇簇盛开的鲜花，却只感觉每一枝花花都在嘲笑自己。

    然而现实却给了她一丝希望，她哭的更加伤心了，洛丝起身奔跑起来，几级台阶不高，她索性直接往下跳。

    脚下悬空一瞬。

    迎着扑面而来的风，点点灯火，沿着两边的星光无限往外延伸、延至天边。

    旋即，是温暖的怀抱。

    “你害怕我吗？”

    可惜，接住她的不是卡奥，而是未婚夫雅各布.艾斯格隆。

    “旧时的感情，其实对我们来说根本不算什么。”

    很显然，与查德家族的大小姐相比，艾斯格隆家的将军要成熟的多。

    “我比你大上十岁，在征战时我与一个乡间的女孩相恋，她住在北境的长城外，我爱她，她就像是我生命里的一束光……”

    轻轻将洛丝放在地上，那宛若猛虎般的身形显的有些佝偻起来，似乎也在哀伤。

    “但这不是我们逃避的理由，我们是贵族，你知道吗？我们享受着平民享受不到的特权，这是必须承担的责任与义务。”

    洛丝已经停止哭泣，她怔怔的看着眼前的男人。

    “你和卡奥先生的事，查德公爵告诉我了。”

    他将目光投向不远处的阴影，正好与一道阴冷深邃的目光对视：“我不介意婚前的事情，但我希望你能够负起责任。”

    “哦，是这样？”

    阴影中的人提出质疑，他本该继续沉默。

    这是挑衅吗？雅各布心中生起了一股无名火。

    虎目圆瞪，凶光赫赫。

    最终，还是卡奥首开口打破尴尬的气氛：“我们都被一些东西桎梏住了。”

    很显然，这不是雅各布想要的回答。

    “看来，有必要给这家伙还以颜色了。”

    他撸起袖子，不出意外是要准备揍人。

    然而面前的人影却如同水波般散去，是幻形术。

    “爱情，荣誉，这重要么？”

    卡奥摊开手：“两个家族联姻，无非是为了各自的利益罢了，你对断了洛丝念想的执着，也是为了维持自身优于绝大部分人的生活现状。”

    贵族受到的教育，远比普通人多，而实权贵族了解到统治者的内幕与黑暗，也远比一般贵族要丰富。

    “不要强求，你断不了她的念想，雅各布，就算你杀了我，你也断不了，反倒会给你们以后的夫妻生活带来隔阂。”

    “荒谬！”

    雅各布怒极反笑：“时间，会磨灭一切。”

    “不不不，艾斯格隆先生。”

    卡奥眉头上挑：“时间能磨灭爱意，但不能磨灭洛丝对你的印象，就像风吹动火苗，风中的一些东西一定会被火苗带走，因为风中的元素是火燃烧的本质。”

    如果可以，他并不想与雅各布交恶，但他也同样不想失去洛丝这个政治上的潜在助力。

    “为了你在她心中的地位，努力维持现状吧，这是最好的选择。”

    他直接给出了一个答案，至于选择权，卡奥就交给了雅各布，如果他不同意，那么他当即离开。

    这是也是原本困惑雅各布许久的问题，如何处理政治联姻和爱情的关系。

    他开始思考，一个战士很少思考。

    商人们说，贪婪和色欲，是人性的一部分。一个男人对女人产生占有欲再正常不过。

    凡人将兽性当做人性，将人性当做神性……

    区区政治联姻绝不能让人放弃追求爱情，因为爱是人生来便享有的权利。

    守住自己的利益与底线，在维持外部名声的同时顾忌到对方的想法，是政治家应有的品质。

    “真理不垂青庸人，于是他们便死在了路上。”

    卡奥最后抛下了这句话。

    洛丝小姐会得到她想要的自由，因为规矩和礼教本身也是一种束缚。

    凌晨又要有一大批新货到港，他作为港口的所有人有必要到场清点数目，以免有人偷税漏税。

    蝇头小利可以不管，但大体上必须泾渭分明。

    他走进一个又一个船舱，清点货物的同时还要了解凯尔萨的消费需求然后放出消息，毕竟如果让商人们亏的太惨就没人来做生意了。

    “跑船是个辛苦活，费神费力又费命。”

    水手们笑了起来，卡奥也对他们微笑，并且吩咐城务官从财政拨款给每个水手派发一定数量的金刀。

    “老天，我从没见过这么多钱。”

    他们眼睛发直，当即跪了下来连连求饶，还以为自己做了什么错事。

    “告诉你们的同伴，以后所有的水手只要在市政厅注册身份登记航行信息，便可以在每次归港时获得凯尔萨的航运补贴。”

    这个消息宛若平地惊雷，直接震动了凯尔萨。

    船只如果想横穿混沌之海，付出的伤亡率极其惊人，据统计生还比例已经达到了惊人的六比四。

    每出海十艘船，就有四艘永远的沉在海里。

    水手们拿着微薄的薪水，如果不是实在没地方去，谁会上赶着为几个银环送死呢？

    但现在不一样了，卖命的活计变成了摇钱树，风险越大收益越高，那些金刀足以让他们全家都过上富足的生活。

    船队喊着缺人，其实是缺甘愿充当廉价劳力，还不畏死亡的畜生。

    人都不傻，都很精明。

    如此一来，卡奥理所当然的再将进口税提高了一个台阶，而且那些商队还不敢说什么。

    如果公开反对，那么所有的水手都会摇身一变成为海盗，在出海的瞬间便哗变抢船逃跑。