远在东楚的最南边，是一片荒芜的地界，因天气多潮热，多蛇虫出没，更多有瘴气，实在不宜人们居住。

    且自古有言，穷山恶水多刁民，这里的民风彪悍，几乎每一位新上任的知州，都在这上面吃过苦头。其实无非因为环境恶劣，如果人再不硬气点，如何能抵得过这凶狠的天老爷。

    这就是东楚的最南方——泽洲。

    时任泽洲知州上官尧此时十分头痛，因为皇都传来消息，他被泽洲监州彭英彭大人弹劾了。

    这是正常的事，哪天这些御吏不上奏挑刺，那才是天下大乱的时候。

    问题就出在这奏折之上。

    据说当天，这奏章直达御前，皇帝正在翻看，内阁首辅王端求见。

    皇帝刚好就把这奏折也给王端看了。

    奏折上写着什么呢？上面写着，今年初七，上官尧收受乡民土鸡一笼，鸡蛋一篮，还有蔬菜若干。

    还列举了过去经常收受的其他农产品，说这州台大人搜刮民脂民膏，鱼肉乡民。

    王端听了之后，忍不住笑道：“历任泽洲州台上奏素爱感叹泽洲险山恶水，倒是从未闻上官尧上奏诉苦，原来是受农特产收买之故。”

    皇帝听了也哈哈大笑，这事就略过不提。

    皇帝不把弹劾自己的奏折放在心上，本是一件好事，但是上官尧就品出了这件事上的不对味。

    皆因三年前，原泽洲知州就是让这位仁兄给弹劾到一病不起，提前告老还乡的。

    当时他这奏章中的内容可不是这种鸡毛蒜皮的事，而是直指泽洲知州在其位不谋其政，让本地居民民生无以为继，许多人直接当了海盗，在恒海一带滋扰乡民，导致民不聊生。

    原知州章小山是个五十岁的老好人，天天被这里的刁民祸害得头发都掉了大半。

    谁想自己在这边殚精竭虑，夜不能寐，你这监州屁事不做还鸡蛋里挑骨头，直接就给气得怒气攻心，卧床不起了。

    皇帝的斥责还未到，他已经写折子告老还乡了。

    因为原知州突然撂担子，泽洲州府群龙无首，必然要找个人过来顶这空缺。

    时上官尧任谷台州府通判，不知走了什么狗屎运，被内阁一致推举，升职调到泽洲当知州。

    从原来的五品通判升为四品知州，其实很多人是眼红来着。

    但是上官尧是有苦说不出，虽然原先所在的谷台也是个偏远的边陲小地方，但是因为大楚与大皖缔结秦晋之好之后，谷台就乘着这东风，成为一个富饶繁荣的好地方。

    这冷不丁地把他调到泽洲，其实他内心是拒绝的。

    当时他偷偷地打听了许久，到底自己是入了哪位阁老的青眼，这么垂爱自己。

    可惜内阁的事情哪里是那么容易打听，尤其是最近这几年，内阁被围得如同铁桶一般。

    费了老大的劲，最后才得出个模凌两可的消息，当时首先提上官尧的，是王端。

    朝中众人都知道，王端表面上是个哪头都不沾的孤立派，但是其实却是长公主的拥护者。

    这也没什么，长公主势大，且提出的意见起码表面上看来是不偏不倚，大利民生，朝中鲜少人敢忤逆她。

    只是据他所知，这监州彭英，娶的媳妇，却是长公主跟前的婢女嫂子家的妹妹。

    这就很值得玩味了。

    这两人明明是同一派，一人踩一人拉，是什么意思？

    正当他百思不得其解的时候，门外传来年轻男子的声音：“父亲，儿子求见。”

    接着走进来一高挑纤长的白衣男子，单单在门前一站，便让人无法移开目光。

    这正是上官尧的次子，上官敏。

    上官尧看到儿子，马上露出笑脸招呼他过去喝茶。

    “父亲，可是有烦心之事？”

    上官尧看着年轻的儿子，把手中的密报递了过去。

    然后问道：“敬明对此事怎么看？”

    上官敏微微皱眉，答道：“看来有人想把父亲长久地留在泽洲境上。”

    而这人是谁，简直呼之欲出了。

    这泽洲穷山恶水，民风彪悍，尤其是靠水而生，在海上专门做杀人越货的海盗洪帮。

    在这泽洲当知州的人从来当得不稳当，往往五年任期不到，不是自动投降，就是因为政绩太差就被调走的，上任知州章小山算是比较长的，一年零七个月。

    但是自从这上官尧继任，只发生过一次洪帮上岸滋扰的事情，上官尧派人过去，几乎不费吹灰之力，就把盗贼赶走了。

    从此之后就销声匿迹，再也不见踪影。

    这件事，让初来乍到的上官尧迅速积累威望，成为人人称道的大福星。

    而更神奇的是，从来不倾斜这片土地的国策，也悄然发生了改变，不仅在泽洲减免田租，惠民养民，还利用泽洲这片广袤的海滨，组练水师。

    让这片本来被遗忘在东楚之南的土地焕发着蓬勃的生机。

    而上官尧这知州也当得越发轻松自如。

    对于其他人，这是好事，毕竟经过三年的经营，上官尧在这泽洲，真是民心所归，政绩斐然。

    但是面对这样的成绩单，上官尧父子陷入了沉思。

    泽洲再好，也不能永远留在此地。

    上官敏的判断，也是上官尧最为担忧之事。

    “父亲与长公主，可曾有隙？”

    上官尧二丈和尚摸不着头脑，长公主不过是个十六岁的女子，先皇在时，虽然极得宠爱，但是养在深闺，并不在人前显露。

    唯一闻名四海的，不过是她虽然年纪小小，却已经生得花容月貌，所有得见圣颜的人都盛赞不已。

    而四年前，先王驾崩，宫人萧氏伙同时皇城兵马司大都督黎祖升妄图逼宫，被机敏的长公主发现，先一步控制住当时的裕王，策反皇城兵马司下都督顾伟作为内应，秘密调动镇北军回来勤王，把一场逼宫危机消散在谈笑之间，甚至连流血事件都没发生。

    从此之后，她才正式进入众人的视野。

    四年来，她扶植少年天子，手段之老辣，心机之深远，使朝下皆叹息。

    可惜她是个女子，不然这东楚皇位，到底能不能落在当今圣上的头上，还两说。

    也有人暗暗揣摩，这些手段，莫不是先帝留下的计策。

    不过马上又有人否认，因为先皇勇猛，在战场上所向披靡，但是手段也正如他的个性一般，光明有余，周详不足。

    而长公主这些年展现出来的手段，却细腻周到，关键还十分有先见之明，让那些当了一辈子朝臣的老狐狸们都忍不住暗暗佩服。

    可是新皇登基之时，上官尧正在台州好好当他的通判，从来不显山露水，连长公主的面都没见过，谈什么嫌隙。

    而且纵观下来，就算自己真的入了长公主的法眼，她也是在提拔自己，只是这手段未免迂回了点，也不知她有何深意。

    想到这些，上官尧苦笑摇摇头道：“为父在朝中从不结党，谈何嫌隙？”

    上官敏略一思索，觉得也是这个道理，便道：“如此，明日孩儿便启程，返回皇都。”

    上官尧点头，又苦笑道：“本以为三年期满，为父能调回皇都，也好为你铺平道路，如今只怕。”

    “无妨，不过是多费些功夫而已，父亲不用担忧。”

    上官敏就此踏上远赴安南城的道路，开始了他肩上的使命。