“恭迎大王姬回宫！”

    上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，一条笔直的路的尽头一个巨大的广场随着玉石台阶缓缓下沉，中央巨大的祭台上一根笔直的柱子雕刻着栩栩如生的龙纹，与那宫殿上的凤凰遥遥相对……

    那是司空楚珩阔别五载的南昭王宫。

    刚入宫门，她的两个哥哥便迎了出来：“阿珩！”

    “大哥，二哥！”司空楚珩俯身行礼。

    “走吧，父王已经等候多时了。”

    龙华宫。

    南昭王立于殿内，看到来人，冷着的脸有了一丝回暖。一番久别重逢的客套话以及嘘寒问暖之后，司空成穆开始说正事了：“阿珩，还有三个月就到你的及笄礼了，现下可有中意的公子？”

    按照南昭律令，王姬及笄后须纳四位其他家族的庶出公子为侍君，以开少女情窦，习男女之情，五年后如若没有成为王姬的夫君，便放归还家。

    “回父王，暂时没有。”

    一旁的大哥司空楚玹微微一笑，忽又冷下了脸，一副欲言又止的样子。他是南昭王内定的王储，哪怕他对那个位置没有任何心思，他也必须达到南昭王为他设定的标准。

    “楚琛，你可有什么世家公子，能为你妹妹举荐举荐？”司空成穆始终面色威严。

    司空楚琛拱手：“父王，我早就知道阿珩对这个不开窍，已经替她拟定了四个人选，请父王过目。”说罢呈上一封锦帛。

    “妫海洛林、纥奚梓陵、方雷夷陵、苍舒柳野，是四个不错的人选，各个家世显赫，如若以后阿珩愿意，可以留着做侧夫。只不过，为何没有彤鱼氏？”

    “西齐王侧妃是彤鱼氏嫡女，这恐怕……”司空楚琛犹豫道，“会对我南昭未来发兵造成影响……”

    “西齐王不也有个苍舒氏的妃子？”司空成穆眉头轻微一皱，“你为何又举荐了苍舒氏的庶子？”

    “父王有所不知，苍舒妃在西齐不过是个不得宠的小妃子，”司空楚琛面不改色，“让她的表侄做侍君，无疑是给了她一个在南昭的后盾，何况苍舒氏还有我南昭的宰相，无论如何，对我们而言都是有利的。”

    “好！”司空成穆终于露出了肯定的眼神，“就按你说的做吧。及笄礼后，把他们许给阿珩。阿珩远道而来，舟车劳累，你们都退下吧。”

    三人一齐行礼：“儿臣告退！”

    结果前脚刚迈出正殿，司空成穆又吩咐道：“楚玹，阿珩既然回来了，也该让季融墨苏司其职了。”

    “是。”

    出了龙华宫，阿珩终于放开了：“大哥，季融墨苏不是禁军统帅吗，跟我回不回来有何干系？”

    “他已被降职为暗卫。”简言意骇，由于南昭王对王储的要求，司空楚玹早早就学会了惜字如金。

    “为什么啊？”阿珩不解，“他犯什么错了吗？”

    司空楚玹不答。

    眼看空气就要凝固，司空楚琛干笑了几声：“此事说来话长啊，回头再给你讲吧。”

    “大哥怎么话变这么少了？”阿珩打趣道。

    “父王以王储的标准要求大哥，所以……”司空楚琛笑笑，转移话题，“害，这都不重要，你不是想知道季融墨苏的事吗？”

    “嗯，”阿珩点了点头，“二哥，你给我讲讲吧。”

    “五年前，你要去长岄神君那里修习灵术，父王一夜之间像是老了很多，致使你前脚离开王都，父王后脚便处置了季融墨苏。罪名列的一清二楚……他也认罪，因此就被贬入了暗阁。”

    “什……什么罪名？”

    “五年前棠梨宫失窃，后来朝阳宫又发生了那场血灾，季融墨苏都未能及时察觉，有时统领之职，不堪大任，况且当年你是幸存的那个，因而父王更是上心，命他终此一生护你周全。”

    “所以他在暗阁待了五年？”阿珩不敢置信。

    “对啊，而且父王要求他以暗阁阁主的标准做强度训练，目的就是有朝一日你回来之后，他能以这个身份成为你的暗卫。”

    “暗阁阁主……难道不应该效忠于父王？”

    “父王认为他有保护自己的能力，你当年那么一闹，父王几个月寝食难安，这才发落了墨苏，况且你又不是不知道，你自小就最惹父王疼爱。”

    “所以墨苏以比其他人高十倍的强度在暗阁练了整整五年？季融氏的人被降职为暗卫，应当遭了不少人的嘲笑吧……”

    “这是必然。不过你也不用担心，除却这一点，他也不是很艰难，他从前是禁军统帅，暗阁的训练对他而言就多了一些暗器的修习，想来难度不大。”

    暗阁之人自幼时便开始训练，十数年才出个成色，按照季融墨苏的本事，用五年时间学成所有，的确不算什么，可南昭王的标准是暗阁阁主，前几任的阁主皆是经受了将近二十年几的训练和磨砺才能修成，五年，真的容易吗？

    “我听说……暗阁之人，多命短，可是真的？”

    “自幼时便经受那样的的训练，不达标准会吃很多藤条，他们饮食不规律，睡寝不安宁，命短……是他们的宿命。”

    是啊，作为暗卫，他们就寝时不能睡得太死，总是提心吊胆，任何一点风吹草动都要第一时间发现，白日里还要进行高强度的训练，寿数又怎会不短？

    阿珩辞别了两位哥哥，回到了凤栖宫。南昭王命王后西陵柒若搬去了凤栖宫东面的青鸾宫，而司空楚珩则成了凤栖宫的宫主。步入宫门，季融墨苏已在宫门处候着了，见到司空楚珩，他当即跪地伏首：“季融墨苏拜见大王姬！”

    看清季融墨苏的样貌，司空楚珩不禁怜惜起来——二十二岁的季融墨苏还是少年模样，窄袖骑装，用镂空雕花金冠简单束着墨发，一身黑衣意气风发，七分英挺，三分潇洒。身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄狐阳，剑眉下是一双璀璨如星的双眸……怎么说还有点病态的瘦。

    阿珩行至那人跟前，想要扶他起来，一旁的宫女提醒道：“大王姬，他还未认主不能起身，况且他一介暗卫，您扶他不合礼数。”

    阿珩嗔怒：“暗卫如何？地位低下任人欺凌吗！”

    “奴婢不敢。”

    “自己去慎刑司领罚。云珠，你过来——”阿珩唤来之前的贴身侍女，转而对季融墨苏道：“将军何必如此拘礼？”

    “回大王姬，我已不是禁军统帅，担不起‘将军’这称号，还望大王姬莫要折损我。”季融墨苏依旧伏首，“礼仪尊卑在上，恕我不能不拘礼节。”

    阿珩有些无奈：“当年若不是将军，我怕是也出不了那血泊，甚至再无生还可能，将军此等大恩，又何必拘礼？”

    “王姬作为主子，我必当竭力保护，这是我的职责所在，并非什么大恩。”季融墨苏说话毫无波澜，还带着一点冷漠，听的人有些发麻。

    “季融墨苏，我是想告诉你，无论父王如何做，我希望将军能明白，我司空楚珩绝非知恩不报之徒，”阿珩面色冷了下来，“贬你为暗卫，是为了给天下人一个说法、一个交代，并非真的想要羞辱你。任何一个君王，都不会忍心舍弃一个强有力的臂膀。此后，你待在凤栖宫，不必过于生分，更不要觉得自己低人一等，可好？”

    “季融墨苏谨遵王姬教诲。”季融墨苏叩首。

    阿珩长叹一口气道：“按规矩，身为暗卫你应当住在离我最近的地方，那我寝殿旁的小偏殿给你住可好？”

    “王姬，暗卫认主后都是睡在房梁上的，这不合规矩。”云珠小声劝道。

    季融墨苏附和：“墨苏身份低微……”

    “闭嘴！你刚才答应我不会再觉得自己身份低微，现在又拿这个来说事，该当何罪？”阿珩终于忍不了了，什么狗屁礼仪尊卑，真受够了！

    “墨苏犯了欺主之罪，事后便去自行领罚。”季融墨苏恭敬道。

    阿珩简直气炸了！

    “这事就这么定了，谁都不要劝！”说着就命宫人搬东西。

    云珠也不再劝，转而去组织其他宫人。片刻后，云珠禀告：“王姬，除去这三件是认主所需的，其他东西都已搬去。现在……开始认主吗？”

    “开始吧。”阿珩平复了一下情绪，冷冷道。

    云珠朝季融墨苏道：“季融墨苏，王姬吩咐开始认主！”

    “是。

    “暗卫季融墨苏今日认司空楚珩为主，愿今生今世，誓死效忠，拼死相护，此生不悔。”说罢双手呈上一封锦帛，是暗卫的生死契。

    阿珩用灵力刺破自己的指尖，在锦帛上用力一摁，留下红指印后灵力一凝，伤口便愈合了。墨苏接过同是如此，交给云珠收好。

    “将军修习过灵术？”阿珩调笑道。

    “王姬有所不知，前些年陛下下令南昭所有有灵根者皆修习之，”季融墨苏顿了顿，神情微变，“不过也都是低阶灵术，只能防身，暗阁则修习了中阶灵术。”

    “整个南昭都修习灵术？”阿珩震惊道，“哪来的师父教他们？”

    “长岄神君徒弟遍布天下，自然是有人教的。”

    阿珩腹诽：好你个长岄神君，当初我求着去修习灵术你都摆架子，如今倒好……针对我是不是？

    阿珩在心里翻了个白眼：“所以将军只修习了中阶灵术？”

    父王到底怎么想的，我都修习了高阶灵术，让一个中阶来保护我，这不是搞笑吗？

    “我修习的是高阶。”季融墨苏冷冷道，“陛下选的暗阁阁主，必定不能太弱。”

    “也是。如此也算是可以并肩作战的人，”阿珩微微一笑，“你是男子，生来就比女子体魄强健，自然也护得了我。继续吧！”

    云珠将一柄长剑交到阿珩手中：“此剑名唤挽月，是陛下赏给将军的配剑。请王姬亲自交给将军！”

    挽月，剑身细长，通体银白如月华，剑尖部分闪烁着寒光。此剑拥有冰冷属性，挥动时能释放出冷冽的寒气，可穿梭于空间之中，攻击性极强，其剑柄部分雕刻着一轮弯月，寓意着高洁与纯净。

    阿珩挑了挑眉，讲剑交给墨苏：“挽月，是个好听的名字。”

    “多谢王姬。墨苏忠心，如月皎洁。”季融墨苏双手接过，看到云珠手中捧着的木匣子时，身子下意识地一颤。

    阿珩注意到他的反应，缓缓接过那个做工精致的木匣子，缓缓打开，目光却从未离开过季融墨苏：“藤……藤条？”

    云珠解释道：“王姬，按照律令，当暗卫犯错时，主子有权利对暗卫施以惩戒，这藤条……是工具。”

    “难道惩戒就一定得动刑？”阿珩感觉自己的三观被颠覆了，心想父王定的这都什么规矩啊，好变态啊！

    “王姬，季融墨苏此后便是您的人，必当誓死效忠王姬！”季融墨苏叩首。

    走完流程后，阿珩再三坚持亲自扶墨苏起身，声音小到只有他一人能听见：“将军，三日后父王会对你进行试炼，一定要做到让他满意，听懂了吗？”

    “谨遵王姬教诲。”季融墨苏起身，拱手道，“还请王姬此后唤我本名。”

    “好，”阿珩也不执拗，“墨苏，我这里暂时用不着你，去自己房里待着吧，顺便准备一下试炼，我担心你达不到父王的要求，他会让你进行更大难度的训练。”

    “暗阁训则第五十四条：暗卫认主后不得擅自离开主子身边。如若墨苏未能达到陛下的要求则是墨苏的无能造成，继续训练是应该的，王姬不必担心。”

    “榆木疙瘩，不可理喻！”阿珩受够了，转身就往自己的寝殿走，不再搭理季融墨苏。

    季融墨苏随在她后面，在阿珩进入寝殿的下一瞬跪倒在地上，一言不发。云珠看不下去，远远地喊：“季融墨苏，王姬不喜欢一直委屈顺从和固守律令的人，你还是改改吧，别跪在那了，王姬最不吃这一套。”何止不吃这一套，阿珩最厌恶别人这个样子。

    季融墨苏依旧不发一言。

    入夜，阿珩刚要就寝，突然记起外面还跪着个人，顿时烦躁起来，打发云珠去看那人是否还在外面。云珠叹气：“季融墨苏这人也不知怎的，进了暗阁就变成这样了，依我看今日没有王姬的命令，他怕是不会起来了。”

    “又不是我让他跪的，怎么还需要我告诉他起来？既然这么爱跪，那就让他跪倒天亮吧。”这下阿珩是真的对季融墨苏厌恶透了，说完倒头就睡，再也不管季融墨苏了。云珠伺候她就寝后也回了自己屋，看季融墨苏跪着可怜，拿了一床被子塞给他：“王姬说了，你愿跪就跪着吧，夜里风大，别着了凉！”

    “替我谢谢王姬。”季融墨苏脸上有了浅浅的笑意，云珠走后却又恢复了最初的冷，他挪了挪跪的发麻的腿，轻手轻脚地将被子披在身上，继续长跪不起。

    自从被贬入暗阁，这样跪着便成了家常便饭，堂堂禁军统帅一朝沦为暗卫，必然遭人耻笑，暗阁那些当差的自然也不拿他当人看，每日至少鞭笞四十下，被罚跪就是长跪一夜不起，他早都习惯了。

    夜色静谧，季融墨苏抬头望了望随风飘摇的梧桐枝叶，不禁自嘲起来：苍天笑我，谁言忠心可酬，我自少年时起便辗转奔波，赤胆忠心还不是笑话一场？

    阿珩还是睡不着，没回闭上眼面前都会浮现出季融墨苏看到藤条后微微一颤的画面，翻来覆去，自己又实在不想心疼那样没骨气的人，于是就那么干躺了两个时辰，最后终于她说服自己，披了件衣服出去叫季融墨苏进屋——看到藤条下意识的反应，不就是他这些年受酷刑折磨的生动体现？养成那样的性格，也不能全然怪他，毕竟季融墨苏入暗阁是年仅十七岁，还是个鲜衣怒马的少年，少年时期经受长达五年的精神和肉体的折磨，对他而言阴影何其之大？自然也成了他刻在骨子里的教训……

    夜里的风，吹的渗骨。季融墨苏跪在院中，发丝被风吹的有些乱，消瘦的脸在月色下有些憔悴，他生得很好看，阿珩心想：是有点勾人。

    “墨……墨苏？”阿珩试探着叫他，不料他第一时间就抬了头，又瞬间伏首下去：“大王姬。”

    “这么晚了，怎么不进去？”阿珩还是摆出了主子的威严。

    季融墨苏恭敬道：“未经王姬同意，不能进去。”

    阿珩扮了个笑脸：“这样啊，那好，今夜我有些失眠，你进来给我揉揉肩，可好？”

    “这……”季融墨苏头也不抬，“不合礼数。”

    “墨苏，”阿珩冷眼道，“这是命令。”说罢自顾自地走了。

    “是。”季融墨苏终于站起来了，跪的时间太久，他走的时候有些踉跄，随在阿珩后面，神色有些回暖。

    走入殿内，阿珩突然转身：“墨苏，你是不是觉得伴君如伴虎，人心不可测才这样小心翼翼的啊？从今往后，你是我司空楚珩的暗卫，既是自己人，便不必过于生分。我知道你这些年不容易，也知道那些日子很不好过，可是墨苏，我更希望日日待在我身边的是一个拥有鲜活有趣灵魂的人。”