等到再次醒来，已经夕阳西下，一轮红日挂在天边，映得天上的云彩红红的。一旁佳音见沈溪洞睁开眼睛，凑了过来“醒啦？”沈溪洞看见佳音才放下心来，自己算是死里逃生了。刚动一下身体，疼痛差点让自己昏死过去。“唉！别动别动，你这浑身都伤到了，幸好这附近有止血草，我还随身带了些止痛的药，要不然就你这伤口，都等不到你醒来了。我等了半天，没见到你，喊你也没回音，结果你跑了那么远都不叫我一声。还好我远远地跟着你，要不然真出了事我怎么跟你娘交代啊”看着佳音喋喋不休地关心自己，眼泪渐渐地涌了出来，他抱住佳音哭诉了一番自己的经历。

    等沈溪洞情绪平复下来后，两人收拾好周围的东西“你还能行吗？要我背你下山吗？”沈溪洞被佳音一把拉起，虽然还有疼痛，但好在佳音给他吃了些止痛的药粉，已经能慢慢行走了。“不用了，我能自己走”沈溪洞摇了摇头让佳音把背篓带上，自己拄着佳音捡回来的木棍，跟在后面一瘸一拐地往山下走。

    日落时分的山道，显得格外漆黑悠长，天上虽然还能看到太阳的余晖，但茂密的树林却已经挡住了仅有的光亮。好在沈佳音对上下山的道路颇为熟悉，即便摸着黑，两人兜兜转转终于来到了那棵枯树旁。

    佳音回头见沈溪洞昏昏沉沉，拄着木棍走路，脚步也很是虚浮，便提议道“在这里坐一会儿吧。离下山还有段距离呢，硬撑着，怕是今天你就得交代在这里”佳音指了指枯树旁露出草地的石头。沈溪洞无力地点了点头，缓缓挪过去，在佳音的搀扶下靠在了石头旁，也许是失血过多带来的影响，他觉得脑袋昏沉沉的，不多时便进入梦乡。

    “你看到了吗？那个火，好大啊。我的胳膊都差点烧焦了”“是呢是呢，老三差点没出来，真是太危险了”“就是就是，谁家大半夜放火呢，再说了，还那么激动地大喊大叫，吓死我了！”“诶诶，你们这就说得不对了。今天过节了，镇上的人们放火点灯庆祝，咱们避开点就是了”一个低沉的男音缓缓说起。

    一群人叽叽喳喳地说话，好像根本没看见这么大的一个伤者躺在这里。沈溪洞不由得睁开眼睛，抬头望去，是几个小姑娘跟一个长者趴枯树旁聊天。“那个沈家大院真气派啊，平日总会给我们好多谷子吃，今天的火也比别人家的更大，人也比别人家多，火光冲天啊！”“那是那是，听同族老四说，那户人家有钱得很，吃得都很好。什么谷子、稻米，就是吃上十个冬天都吃不完。”几个少女说起谷子，兴奋得叽叽喳喳说个不停。

    “咳咳，好了好了，别显得这么没见过世面”老者环顾了一眼，这才发现躺在一旁的沈溪洞“唉小友，对不住，多有打搅。这些孩子也是第一次见到那样的烟火气，平常都在山里玩，不曾见过山下的场面。”说完又有些疑惑地歪头看了看沈溪洞“说起来小友，天色已晚，你怎么还不回家啊？”

    沈溪洞看着眼前的长者，想要起身行礼，却觉得身体似有千斤之重，手脚不听使唤“长者，请恕我无法行礼，事情是这样的”沈溪洞缓缓地把事情讲述了一遍。

    “原来如此，老夫也不是一个拘泥于礼节之人，小友不必拘谨。你说，你叫沈溪洞，是山下那个沈家大院的人？”沈溪洞费劲地动了动头“那就可惜了，我们刚从庄上回来，现在庄子可热闹了，除了你们家，别的家也都在放火。还有很多人，从远处拿着长竹竿表演舞龙舞狮，人群一堆接着一堆打闹，热闹非凡啊”长者捋着胡须回忆

    “不过看你现在这个样子，就是现在下山，恐怕也赶不上那场盛宴了，可惜可惜。”长者说着晃了晃脑袋，似乎是想掸掉头上的灰尘。“长者不必为我可惜，小子今日算是自作自受。赶不上便赶不上了，能与长者相遇，也算是今日最大的收获了。”

    长者好像听到什么稀奇的话，蹲下来靠近沈溪洞，歪着头“小子倒是豁达，像你这个年纪的娃娃，老夫见了不少，也遇到过不少伤害过老夫同族的人，不过诚如你所说的，都是天意”说完，长者想了想，从自己的袖子掏了半天，拿出一个青瓶“既然遇见了，就算是我们有缘。看你伤得不轻，我也不忍心让你受罪。这是我们的家传秘药，专门疗伤的，你把它吃了吧”长者倒出一粒塞到沈溪洞嘴边“吃了吧吃了吧”一直在旁边听长者说话的几个小姑娘齐声附和。沈溪洞本想拒绝，但是闻到丹药有非常浓郁的药香，也不知怎的，鬼使神差下吃了进去。不到半刻，只感到一阵暖流流入胃中，看向长者的眼睛也不由得朦胧起来，那叽叽喳喳的声音再次响起，应该是长者身边的小姑娘们在说话。

    “溪洞，溪洞”佳音摇醒沈溪洞“你刚才抽搐，是哪里不舒服吗？”沈溪洞蒙蒙地看向佳音，又看向别的地方，茫然道“我刚才，好像看到几个人，就在枯树那边，说沈家庄今天过节，大家都在热闹地弄庆典”佳音扭头望向枯树，又一脸疑惑地摸了摸沈溪洞的额头“你发烧了？哪来的人。刚才有几只喜鹊在这树上停留，叽叽喳喳的我还怕把你吵醒了，难不成，你梦到了仙人？”佳音打趣道。

    “仙人？”沈溪洞一激灵，猛地坐起身来“佳音姐，这山上可有人住？”“没，没有啊，，你干什么吓我一跳，快躺回去。之前二奶奶都帮着这附近的山民猎户迁到庄子上了，哪里来的人？”沈溪洞听闻，汗毛直立“可我刚才见到几个人，分明说是沈家庄在过节。现在想起，最近根本没有节日可过，哪里来的庆典”“你，你别吓我啊，这后山上根本没人，除非是仙人托梦。”佳音也起了一胳膊鸡皮疙瘩。沈溪洞皱起了眉头“我曾听云游的道士说过，冥冥之中的感应，但我也不清楚。佳音姐，我们赶紧下山去吧，从梦里醒来后，我的心一直在跳，我有点担心”佳音点点头，伸手准备将沈溪洞搀扶起来。

    谁知沈溪洞双腿一发力，竟从地上蹦了起来，佳音不由得吃惊“你好了？就睡了一觉？”沈溪洞内心焦急，哪顾得上跟佳音说方才丹药的事“佳音姐，咱们赶紧走吧，我总觉得庄子上可能发生了什么不得了的事情。”说罢，连背篓都没拿，拉着佳音便向来路走去。

    沈溪洞走起来后便觉得有些不同，平日要走了这么久的山路，自己的双腿早不住地颤抖，现在自己没有任何疲软的感觉，相反还觉得好似踩在棉花上，脚步轻盈且快速，没走两步便把佳音甩开了。“沈溪洞，沈溪洞！你等等我，你今天是怎么了？给你喂了个蛇胆也不至于这样吧”佳音在后面抱怨道。

    离后山入口不远，沈溪洞依稀闻到空气中弥漫的焦煳味，混合着浓郁的血腥味，令沈溪洞感到恶心“佳音姐，你有闻到什么吗？”佳音嗅了嗅空气，摇摇头“这荒郊野岭的，能有什么味道，你小子最好别又动什么歪脑筋”佳音说着敲了下沈溪洞的脑袋。沈溪洞却觉得血腥味越来越浓烈，木头烧焦的味道也愈发浓烈。“佳音姐，不对劲，这太安静了，我们赶紧走吧”佳音努力跟上沈溪洞的脚步。

    很快，两人回到来时的山壁拐角处，远远地望去，山下沈家庄火光冲天，照亮了夜晚。隐约还能顺着风声，听到惨叫声，庄上街道似是有人举着火把在来回穿梭，但却在漫天火光下，模糊了身影。“佳音姐，快点！我们走！”沈佳音看到山下的火光，早已经吓得说不出话。沈溪洞看到佳音的状态，一把将佳音背到背上，快步朝山下跑去。沈溪洞能够感到佳音剧烈地颤抖，还有努力压制牙齿打颤的声响。

    临近山脚，血腥味愈加浓烈，地上还能看到点点血迹。沈溪洞看到这个场面，哪还顾得上别的，只顾埋头奔跑，不想迎面撞上了一个大汉。沈溪洞踉跄了几下，被大汉抓住胳膊才站稳，定睛一看，原是村口的张伯伯。只见张伯伯满脸血迹，惊恐地看着沈溪洞和他背上的佳音，拽着沈溪洞就往外跑“孩子，孩子，快跑，那群魔头杀进来了！整个庄子都遭了殃，快跑”。

    沈溪洞脚下生根似的，站在那里不动“我要去看看我娘，张伯，我不跟你走了”张伯又拉了拉沈溪洞“你现在过去就是送死！不知那群魔头从哪里得到了消息，知道是二奶奶安排的这些事情。把护庄的人手骗了出去，现在围着你们沈家大院呢”张伯焦虑地再次要拽走沈溪洞“我的儿，走吧！留得青山在不愁没柴烧，你可不能带着你姐姐再去送死了啊。”见沈溪洞不动，张伯就要过去拉佳音。

    沈溪洞后退一步，坚决地摇了摇头“张伯，我知道你的好意，但事到如今，我也是沈家人，我不可能会抛下我的亲族独自偷生。”佳音虽然腿软得站不住，但还是抬起头对张伯说“我是沈家人，沈家有难，我不能让族人和我父母留在那里，自己逃生”沈溪洞把张伯的手从胳膊上拿下“张伯，你快快逃命去吧。父亲教我，要我修身齐家，而如今倘若我抛弃了他们，岂不是一个不忠不孝之人。张伯，你先走吧”说罢不给张伯反应时间，沈溪洞背着佳音一路跑进了庄子中。

    两人刚一进庄子，就发现周围房屋已经被燃烧殆尽，火堆中还能看到庄上乡亲的尸体，残忍至极。沈溪洞不忍直视，压低身子快步走过火堆，不远处便能够看到沈家大院。大院门口一片狼藉，原本护院皆倒在血泊之中，木质大门也都已经破破烂烂。大院之中，火光冲天，惨叫连连。

    沈溪洞小心靠近大门，检查地上是否还有活口，却发现护院均是被一箭射死。沈溪洞心中一惊，牙齿有些打颤，深吸一口气，背着佳音小心翼翼挪进大门，快速跑到自己的房间。一路上沈溪洞并未发现有何动静，甚至连尸体都不存在，沈溪洞心中暗喜，至少自己的父母还没有惨遭毒手。

    进至屋中，发现桌子上放着打包好的行李，顾不上多想，沈溪洞将佳音安顿到自己的屋中。“佳音，你在这里藏好，我去找二奶奶他们”说罢，沈溪洞转身就要离去。佳音下意识伸手抓住沈溪洞，力气之大，竟然在沈溪洞胳膊上留下红印“你。。你要注意安全。如果找到我爹娘。。。如果，他们。。。你就告诉我”沈溪洞点点头，让佳音藏好后，才离开了房间。

    沿着游廊一路静悄悄的，越往中堂，惨死的护卫越多，沈溪洞不敢走正门，悄悄靠近中堂附近，却发现这里围着大量的匪徒，个个凶神恶煞，为首的两人，一人持弓一人拿剑。只见拿剑之人，生得壮硕，手上却只拿着细剑，头上一块白布却已经被血染红了，身上穿着皮甲，背上有一道深可见骨的伤痕，地上躺着已经断气的二叔。再看那持弓之人，浑身上下用黑袍罩着，看不清脸，又不出声，仅能看到箭筒中的箭羽均是蓝羽。

    持剑之人泄愤般踢开了二叔尸体，站在中堂院前，开口叫道“老东西，你以为你的那些把戏有用吗？实话告诉你，那日要不是兄弟们有别的事，你们沈家那几个阿猫阿狗还想拔了老虎的毛，做你的大梦去吧！告一句实话吧，今日就是你们的死期，你们沈家不是自诩高门大户，朝中有人吗？今天我倒要看看，谁能来救你们！”说罢，持剑之人又向前迈了一步“说话啊，都TN得不吭声了？小心老子一把火把你这中堂烧了，到时候再开门，咱们这位陈爷，百发百中那可不是跟你开玩笑的”持剑之人大笑道“放弃吧，老子告诉你，之前散出去传递消息的人，都已经被我们截杀了。出来乖乖投降，兴许爷爷我一高兴，还能许你全尸，到了地府也不至于太难看了”说罢，持剑之人大笑地等着中堂大门打开。

    然而中堂一直没有声响，持剑之人刚想开口再叫门，忽地，一支利箭带着风声，射中中堂大门，硬生生在实木大门上射出一个窟窿。原来身旁的陈爷没了耐心“老东西，你也看到了，你这门根本顶不住。要是陈爷再射两箭，你我交涉的空间可就没有了”持剑之人甩了甩手上的细剑。

    半晌“好，我可以出来，但是我有条件。不然的话，拼个你死我活，想必阁下也很难交差吧”二奶奶的声音从屋中传出。持弓之人立刻把弓对准二奶奶发出声音的方向。“行，说来听听”“我可以死，但家中妇孺都要放过”二奶奶说罢不再吭声。

    “那可不行，我接到的命令是杀光你们沈家庄的人，上上下下，老幼妇孺，尤其是你们沈家大院的人，你让我放过？那我更没办法交差了”持剑之人无奈地摊了摊手。

    “那就是没得谈了？”二奶奶坚定的声音说“既然这样，反正我们都要死，多带几个也不亏。至于你，我丈夫能伤到你，那代表你也不是那么厉害”二奶奶继续嘲讽“如果没有这个高手在，你恐怕也没这么容易进了我沈家大门吧”

    虬髯大汉也不生气，反而大笑“好一个伶牙俐齿的老东西，早听说这沈家是个女人当家，没想到还是真的。你们沈家连一个男人都没了吗？叫你们男人出来，我不跟女人磨磨唧唧。”说着抬脚踹向中堂大门。“女人当不当家与你无关，更何况，你应该也知道我们是做什么的吧？实话告诉你，我丈夫的剑上向来涂着毒，就是为了防身用的，倘若你不怕死，尽可把我们都杀了，届时，有你在黄泉路上相伴，我们死而无憾”

    听到这里，虬髯大汉收回了脚，看了眼黑袍人“陈爷，这。。。。”“我没有解药，你看着办，大人说了，只要钱财。最好快点，大人那边可是还等着回复呢”陈爷不耐烦地开口，说完就不再理会这个虬髯大汉。“该死的狗官”虬髯大汉暗骂一句，接着同二奶奶商量“老东西，要不是我家主人在处理其他事情，你也轮不到在这里跟我提条件。不过，只要你交出来解药，我可以考虑饶你们家其他人一命。”

    “说说看，怎么饶？刚才不还是说要杀了我们吗？怎么转眼之间又能够饶命了？”“老婆子倒是机灵，很简单，除了解药，还有那封信。”“什么信。”虬髯大汉骂道“别给我装疯卖傻，什么信。你家大爷死的时候，可是少了一封信，就在你们沈家庄里。可别逼我让人把你们沈家庄翻个底朝天！”

    中堂之内沉默许久，虬髯大汉忍不住发问“到底行不行？”

    “可以，不过，你要让这些人先走”

    大汉挥了挥手，周围的匪徒缓缓地放下了兵器“那就出来吧”。

    不多时，中堂中走出几名男女，大汉手一挥，便将这些人带了下去。

    二奶奶缓缓走出中堂，看了看地上死去的家人，环顾四周，才慢慢抬眼看了下持弓之人“陈爷，没想到啊，在这里又见面了”二奶奶冷笑着走下台阶“今日我们在这里死净了，想必也没人知道，陈爷曾经参与过那些行动吧？”“听闻沈家二奶奶韩暮雨是个手段凌厉的女子，不承想记忆力也不错。我们仅见过一面，二奶奶就能记住我，真是难得。不过我一个小人物也没什么值得记住的”

    “陈爷真是谦虚了，今日要是没陈爷相助，恐怕我沈家大门还没那么容易破吧”二奶奶讥笑着瞟了眼游廊方向，那阴影下没藏好的小半个毛绒脑袋，扬声道“只怕是陈爷，陈鼎先领了你家大人的口令，这才着急来我家。。。”“你知道得太多了”未等二奶奶说完，陈鼎率先一箭贯穿二奶奶的身躯。沈家人随之暴起，与土匪乱战成一团。

    只见大汉一手挥剑，将父亲叔伯的攻势全部挡下，陈鼎先则凭借着灵活的步伐，穿梭于护院之中。沈溪洞看到二奶奶被杀后，冲出游廊，混入乱战中的人群。乱战中巽香看到溪洞一把拉了过来“溪洞，听好，你一定要跑出去，他们是冲着我们来的——”说到一半，几个土匪冲着中堂中的女眷过来，将女眷围在中间，随即拽出一个来，就要肆意发泄自己的邪念。身边都是跟自己朝夕相处的姑姑婶婶，沈溪洞无法接受这样的行为，随手拿起掉在地上的钢刀，朝着最近的一人刺去。不料小身板的沈溪洞却被土匪一脚踹晕了过去。