上回书说到，张牛角振臂一呼，众黄巾云集影从，万余大军，就这样离开了邺城，浩浩荡荡向西出发了。

    盛世平原乱世山，化犁为刀落草难。成者王侯败者寇，一番轮回入土安。

    话说，在东汉末年，冀、并、司隶三州交界之处，有一山区名曰“黑山”，属太行余脉，毗邻上党、广平、朝歌，北有乐平、赵郡、常山和太行群山，南有河内而遥望黄河。黑山内地势最险要处有一关口，名曰壶口关，该关隘将黑山一分为二，向西便是并州上党郡壶关县，穿过此地，便可进入并州腹地。此次张牛角奉命联通冀、并黄巾，出魏郡由黑山向西则是一条最便捷的道路。

    一路行军，左将军于毒为先锋开路，前将军白绕与渠帅张牛角领精兵压镇中军，后将军刘石随后押解辎重粮草，右将军眭固殿后，护卫粮辎。

    黑山地处三州交界，山高险阻，又是“三不管”地界，极易藏匿匪寇。加之苛税天灾，流民甚广，黑山便成了穷苦百姓躲灾逃难的世外桃源。日积月累，流民定居，大多半耕半盗，大小山头落草为寇者难以计数。张牛角大军行至黑山境内时，早已有哨探暗中侦察，待到眭固的殿后军跨入黑山的土壤上，各山大小头目几乎无人不知了。

    “今日天色已晚，各部就地安营扎寨，明日一早，五更造饭，前哨军士先行打探，其余各部原地待命”。张牛角一声令下，三军将士便安顿了下来。

    春二月下旬，月明星稀，晚上还是很寒冷的。这一众黄巾将士大多贫民出身，衾衣单薄，夜风袭来，他们只得依石靠树、报团取暖。山坡之上，偶有野狐嗥鸣。褚燕半卧在粮车之旁，周围都是老一帮的常山弟兄。少年白雀趴着身子，拈玩着地上的新生绿草，一阵山风袭来，白雀瑟瑟发抖。忽然，白雀感觉身上又暖和了起来，回头看时，是褚燕将一件衣物搭在了自己的背上。白雀一惊：“啊，是师父！”

    褚燕盘腿坐下，嗯了一声，问道：“怎么还没睡？”

    白雀笑了笑，拉紧了一下褚燕披来的衣服：“我还不困。”

    “明日还要走山路呢，早些休息吧。”褚燕说。

    “嗯。”白雀稚嫩的脸上露出了开心的笑容，这是他出生以来，第一次被人如此关怀。自幼无父无母，孤苦伶仃，无论到哪都会被人欺负，虽和褚燕仅仅相处了十余天，却让他感受到了兄长般的呵护，加上常山众人的保护，在这黄巾军的营盘里再没人敢欺负他了，白雀自是满心欢喜。白雀以肘支地、用手托着脑袋，侧身躺着，好奇的如猫一般问褚燕：“师父，给我讲讲你的故事呗！”

    褚燕眉头一挑：“哦？我的故事？我不过是一山野村夫罢了。有什么好讲的？想听有意思的，去找你伯翊哥去，他家里有钱，见识比我多，我都二十六七了还没摸过女人的手呢，那小子早有家室了，找他听乐子去吧。”

    白雀笑了，谁知王当还没睡，听到了这话，王当也是噗嗤一笑，但随即没了笑容，因为，他心里还在担忧着家里的亲人。

    白雀说：“师父，你就讲讲嘛，伯翊哥的故事，我以后再听。”

    褚燕望着白雀那期盼的眼神，无奈地说：“好吧好吧，那我就讲讲。”

    于是，褚燕绘声绘色地就把自己如何假扮陶商骗冀州刺史轻徭薄赋，如何只身一人行刺王芬，以及常山兄弟们如何大闹邺城救了自己直至加入黄巾军，全部讲了一遍。等到褚燕已经口干舌燥停下来时，才恍然发现，自己旁边怎么围了这么多人？褚燕这番传奇经历，听得白雀和一帮黄巾军卒们目瞪口呆，无不更加佩服这伙儿常山人了。

    “哈哈哈，好好好，真没想到我屯中竟有如此奇人异士！”

    “啊！是牛哥。”褚燕抬头，见青牛角竟也在人群之中。

    “嗯，兄弟，”青牛角赞赏道，“今后若兄弟出人头地了，可别忘了我青牛角啊！”青牛角爽朗的笑着。

    “那是自然，”褚燕笑曰，“不过，我倒也有一问，早想问牛哥了。”

    青牛角曰：“哦？但问无妨啊。”

    褚燕曰：“我们的渠帅叫张牛角，而你叫青牛角，莫非有亲戚关系？”

    “哇哈哈哈哈哈，我若与渠帅能攀上亲戚，哪还用得着只当个屯长呀？怎么说不也得当个前将军什么的？”青牛角自嘲道。

    青牛角收住笑，继续说道：“我本身奴隶之身，无名无姓，投了黄巾、入了张渠帅麾下之后，欲建一番功业，当个统帅三军的大将。就像咱们的张渠帅一样，振臂一呼，万人齐应，故而起了个名叫‘青牛角’，一是景仰渠帅，二是为了日后杀敌计功之时，能让渠帅记住我的名字，好让我早日当上将军。”

    “哦，原来如此。”众人方才明白其中含义。左校凑了上来，问道：“哎，屯长，那你说这大军里，还有没有红牛角、黄牛角啊？”

    “哈哈哈哈......”众人轰笑，营内难得一片祥和的气氛。

    常山十人里排行老五的卞喜，在一处视线开阔的平地上昂首望着天空，久久不发一言。由于卞喜明于算理，又经常神神叨叨的，王当家的书童孙轻除了陪伴在王当身旁时，闲暇时刻便喜欢往卞喜身边凑，逗这位曾经在常山游方设卦的算命先生，请教一些玄学、天象等乱七八糟的东西。

    孙轻挪到卞喜旁边，用自己的肩膀顶了一下卞喜：“喂，卞老五，看什么呢？”

    卞喜嫌恶的回头瞥了一眼孙轻，随后又接着抬头看天：“别打扰我，天机不可泄露。”

    孙轻嗤笑着学着卞喜的模样重复了一句：“天机不可泄露。”接着仍坚持不懈地问卞喜：“什么天机呀？是算自己什么时候娶老婆吗？”

    卞喜煞有介事的摇了摇头：“非也。西宫白虎七宿主肃杀，适才西方有流星划过，月相下弦而照西天，今夜恐有不测。你小子要有大难临头了。”

    孙轻听到卞喜的这番恐吓，故作恐慌：“不，不会吧，卞老五，啊不，卞半仙，你快告诉我，我会遭遇什么不测啊！”

    卞喜一脸得意地说：“还是那句话，天机不可泄露。”

    孙轻继续演戏装可怜：“哎呀卞半仙！看在你我在邺城都同生共死过的份上，救救你兄弟我还不行吗？”

    卞喜抱着双臂，两眼一闭一睁，极难为情地叹道：“唉，看在你这么求我的份上，我也勉为其难的破戒一回吧，谁让咱们是兄弟呢？不过，你得给我一串五铢钱，让我献给天上的四象，这样我才能告诉你是什么不测。”

    孙轻不装了，一巴掌拍在了卞喜的脑袋上：“好你个卞老五，你这匹夫一天天的就想着怎么从我家少爷和我身上坑钱是不是？还什么天机不可泄露？你压根就不知道什么天机吧？看我今天不打怕你。”

    孙轻追着卞喜打，卞喜绕着粮车满营乱窜，一边跑一边嘴硬：“你不信我？好，那你就等着，今晚一定会出现一伙儿歹人来索你的狗命，追得你无路可逃！哎呦！”孙轻跳过粮车，一脚蹬翻了卞喜，把他摁在了地上。

    韩伯、韩仲在一旁乐得看热闹，年岁稍长的杜长准备上前拉架，这时，不知谁喊了一声：“不好了！有人袭营！有人袭营！”

    这声尖锐的喊叫打破了祥和的气氛，众人一惊，纷纷站起身来，摸刀找枪，准备战斗。

    屯长青牛角高声大呼试图稳住士卒，收束阵脚：“各自归队，保护粮草，不要慌张！”

    孙轻惊诧道：“不会吧？真有歹人来了？”

    被按在地上闭着眼睛歪着嘴准备挨拳头的卞喜兴奋地喊道：“你看吧！我说什么？哈哈哈！你小子还不信我！”

    众人一阵慌乱之后方才发现，向东望去，山林之中火光闪烁，东边的几屯黄巾军已经与这伙来历不明的敌人展开了打斗。这些黄巾部队都是流民组成的，未曾有过战阵经验，今夜遇袭，事出突然，想要不产生混乱那是不可能的。很显然，这帮敌人自东面而来，已经遇袭的黄巾队伍早已乱作一片，加之夜色昏黑，地理不熟，那些黄巾新兵如热锅蚂蚁，毫无战斗力可言。

    终于，火光愈来愈近，敌人冲到了青牛角所属的队伍前，青牛角挥刀大吼：“兄弟们，杀啊！”带头冲向了敌人。

    褚燕身为都伯，手下也掌管着五十名兵卒，此时战斗打响，褚燕下出了他入黄巾军以来的第一道军令：“各部死守粮车，不得后退！有违令逃跑者，斩！”于是，众士卒环绕着粮辎，与敌人展开了厮杀。

    敌人来势凶猛，一路之上势如破竹。从未杀过人的黄巾信徒们大多成为了这帮敌人的刀下鬼、枪下魂。可令敌人没有想到的是，一路杀来，竟在青牛角这屯黄巾军这里遇到了有组织的顽强抵抗。褚燕手持双刀，在粮车之间窜上跳下，四处支援，斩杀喽啰。王当站在粮车之上，挽弓搭箭，狙杀敌军。左校抡着大砍刀，左边跟着杜长、右边跟着韩家二兄弟，如一块烧红的铁掉到棉絮里，所到之处，人畜不留。余下众人护着粮车，寸步不离。

    白雀跟不上褚燕，便一直躲在萧云、褚松二人身后，手里攥着木矛，战战兢兢，有心杀敌，却力不从心，全身发抖，不敢向前。约莫过去了一刻钟，白雀渐渐稳住了心神，作为一名刚上战场便遇埋伏的十三四岁的少年，这已经很不容易了。云、松二人在前拼杀，白雀在后捡石头为武器，看准敌人后，甩手发石，几无不中，中雀之飞石者，眼冒金星、鼻青脸肿，随后就会挨上一刀，一命呜呼。褚松在斩杀了几名被白雀打中的敌人后，扭头赞道：“厉害啊小白雀！没想到你还有如此本领！”

    白雀嘿嘿一笑，受了鼓舞之后，斗志昂扬，愈加勇敢。青牛角冲锋在前，褚燕坚守在后，一攻一守，堪称无双。敌人见势难克，便引军退去。这一番鏖战下来，众人气喘吁吁。

    不久，殿后军眭固率部引兵来援，中军白绕、张牛角也率军赶到，不一会儿便打跑了敌军。清点损失，大致如下：刘石所部三千人阵亡八百，伤达一千，粮车辎重半数遭劫，其余各部，少有伤亡。

    褚燕曰：“早就听闻黑山一带多贼寇，今夜来袭，必是看中了我军粮草。”

    张牛角骑在马上，愤然曰：“明日一早，务必查清贼人是谁！敢劫我张爷爷的粮，老子饶不了你！”

    众人散去，惊魂未定。经过一次战斗的洗礼，这些黄巾军也算提升了点经验，不过，缺点也暴露无遗：无组织、无法纪，怯战偷生，军械低劣，休说日后同大汉正规军作战，就是今夜的山贼来袭，伤亡还达到了三比一。种种问题，全都让褚燕看在了眼里，也记在了心中。

    次日清晨，张牛角遣百余名斥候分道打探，日落时分悉数来报。这黑山分为东、西二支，以壶口关为界，西黑山山头众多，贼寨林立，各为一家，虽然纷乱但各自势力较小。东黑山向阳而林密，山大而连绵，故而不似西黑山那般散乱分布，而是全由一家统领，冯龙、卫治、洪刚为东黑山贼众的三位头领，麾下喽啰竟有两万之众。常常打家劫舍，杀人越货，还与官军有过周旋，所以士卒善战。昨夜的劫粮之人便是东黑山的山贼。

    夜间中军帐内，张牛角与诸将议定，以白绕为先锋，试探敌军实力。刘石所属押粮残部划入张牛角直辖统领。于毒护军左右，眭固作为后备，防敌奇袭。一切安排就绪，天亮启程。

    时间倒退至夜袭张牛角的次日清晨卯时三刻，东黑山九龙寨内，皂旗招展，鼓角齐鸣。三大王洪刚头系黑巾束乱发，手握铜锤打赤膊，自寨南领着两千黑衣喽啰兵，押着数十车粮草军辎回到寨中。大首领冯龙、二大王卫治率众卒出寨亲迎。

    “哈哈哈哈哈，大哥，二哥，看我昨夜收货如何？”洪刚拖着大锤，指着身后粮车。

    冯龙为洪刚披上了一条长袍，接过铜锤，拍着洪刚的肩膀说：“好！不愧是三弟，快回去和哥哥吃酒庆功吧！”众人回寨，卫治安置战利品，清点入库。

    九龙寨大堂内炉火腾腾，酒肉佳肴摆满案桌，众山贼相谈甚欢。不久，卫治回来了，说：“大哥，此次三弟收获颇丰，加上库中存粮，粮草足够我寨中兄弟度过春荒了。”

    “嗯，好。”冯龙笑曰，“来，为三弟敬酒一碗！”

    “谢大哥！”

    饮罢，冯龙曰：“据哨探来报，这伙人马足有一万五千之众，究竟是何来路？”

    洪刚曰：“昨晚夜袭，我看他们都系着黄巾，武器甚劣，战力不堪。想必，应该是巨鹿张角的太平道信徒吧。”

    卫治问：“他张角的人，为何要来我黑山？”

    洪刚猜测道：“莫非，要抢我们的地盘？”

    冯龙曰：“他若敢来，我就叫他有来无回！”

    翌日清晨，张牛角营中，士卒怨声载道。因为粮车半数被劫，故而伙食也就减了半。

    “这，这咋能吃得饱嘛！”左校看着碗里能照出人影的清汤，不由得满腹牢骚。

    “好了三弟，你若嫌不够，我的给你。”褚燕说。

    “不了不了，大哥你吃、你吃，咱这一身横肉，还怕饿死不成？大哥你太瘦了，得多吃点。”左校憨笑道。

    王当曰：“看来，接下来的日子里，有仗可打了。”

    “哦？三弟何出此言呢？”杜长问。

    王当曰：“粮乃军之魂，军中缺粮，日久则必生变故。休看张渠帅麾下有万余之众，倘若无粮，将无战心，兵无战力，本就是一群乌合，敌发兵而至，则我军散矣。故渠帅必急于求战，而黑山贼众在此盘踞多年，怎肯拱手相让？届时少不了几场恶战。”众皆以为然。

    大军开动，向东黑山进发。晌午时分，九龙寨内探马来报：“禀报大王，黄巾贼正向我寨进发，先锋约有三千人马，已逼近老杨坡。”

    “哼哼，来得正好！”冯龙开始下令：“命老杨坡的众兄弟与之接战，但只许败不许胜，撤入列柳坡，待敌军先锋抵达列柳坡时，再与之接战，还是只许败不许胜。三弟，你率本寨两千人，埋伏于大槐坡，备齐滚石擂木，待敌兵追至坡前谷中，同众弟兄一齐杀出，定叫他片甲不留！”

    “哈哈哈哈哈，大哥好计策！小弟这就去办。”洪刚领兵出寨。

    卫治问曰：“大哥，那我呢？”

    冯龙笑曰：“哈哈，二弟莫急，你自有大事要办。二弟听令！”

    “在！”

    “你即刻前往北部四寨，抽调全部士卒，绕乌龙岭迂回南下，日落之前务必抵达新枫坡。此时，敌之中军要么驰援前部，要么按兵不动，但休管他如何，你同三弟一起夹击黄巾贼，叫他不敢再入我黑山！”冯龙说。

    “喏！”卫治得令而去。

    白绕领本部三千兵马为先锋，已抵达老杨坡，大军列方阵，布置妥当后在寨前挑战。

    “黑山贼，有胆量的出来！与你白爷爷决一死战！”白绕骑在高头大马之上举槊衅骂。

    不一时，自坡上寨中涌出三千喽啰，前来应战。

    “擂鼓助威！”白绕下令。双方剑拔弩张，摇旗呐喊。白绕一骑当先，走上阵前与敌斗将。黑山军中出来一员骑将，手持长矛，头戴黑巾，策马迎战。战未三合，被白绕一槊捅于马下。黑山军大惊，白绕一声令下，三千黄巾精锐发起冲锋，老杨坡黑山军大乱，弃寨而逃。

    一名黄巾军哨探将上述战果报与中军，张牛角点了下头：“嗯，好！传令白将军，乘胜追击，但要小心行事，切莫轻敌。”

    报信兵唱喏而去，张牛角笑曰：“这些黑山贼也不过如此，只会干些偷鸡摸狗的勾当，一遇正面对阵便如同猪狗，哈哈哈。”

    后将军刘石为人老成，提醒道：“白将军固然骁勇，但也要提防贼人的轻敌之计呀。”

    “嗯，走，跟上去，在老杨坡安营下寨，再等白将军的消息。”张牛角倒也没有被这一场小胜冲昏头脑。

    此时，洪刚已领着两千本寨精锐，赶到了大槐坡，“快快！把那边的石头放好。把这个木头抬上去。还有你，别给老子偷懒！”众本寨黑山士卒正在布置陷阱，静候黄巾军。

    “驾！驾......”白绕引军追赶，来到列柳坡前时，止住军队，“吁。”

    白绕下令：“众军休息片刻，随后列阵，左右将官与我寨前挑战。”众将得令。

    申时一刻，日影西斜，列柳寨内黑山喽啰出营应战，两军列阵。

    “报！禀报渠帅，白将军追至列柳坡前，令将士休整，申时列阵，白将军阵前斗将，战至十合斩将夺旗，敌军大败而逃。”黄巾哨探在老杨坡的中军营前如是报到。

    “哈哈哈哈，”张牛角拊掌大笑，“白将军果然勇猛，连克贼人两寨，斩将夺旗，好，好！战后当记首功！”

    刘石问哨探：“现在白将军何处？”

    哨探曰：“白将军领兵追击去了，并扬言今夜要一鼓作气，生执敌酋，问罪于三军阵前。”

    刘石大惊：“哎呀，不好！”

    于毒不以为然：“刘将军何出此言呐？”

    刘石曰：“天色已晚，我等初来乍到，地理不熟，倘若贼人设计诱白将军深入，则悔之晚矣！渠帅，请速速下令，让白将军就地安营，明晨一早与我大军会合同击黑山本寨。”

    于毒冷笑一声：“哼，怕是昨夜刘将军被贼人打怕了吧？今见白将军连克二寨，恐被白绕夺了功劳，才口出此言吧？”

    “你！”刘石大怒。

    “好了！”张牛角喝住二人，“黑山贼不过如此，我黄巾将士骁勇，又得太平道黄天相助，不怕敌人设计。为防万一，传令中军起寨，紧随白将军，若生变故，也好支援。”

    “渠帅有令，全军起营，紧随前部，向东北进军！”

    中军内白绕获胜的消息已经传遍了，众黄巾士气高涨，斗志昂扬，“哎，听说了没？白将军骁勇无敌，连克贼人两寨，斩将夺旗，还说今晚要生擒那山大王呐！”

    褚燕叹了口气：“唉，白将军凶多吉少咯。”

    青牛角闻言问其缘故，褚燕答曰：“利令智昏，反受其害；哀兵必胜，骄兵必败。等着瞧吧。”

    月出东山，繁星点点，大槐坡前魅影森森。白绕一马当先，随从十余骑，追赶溃军。大批步卒在后跟随，早已疲惫不堪。而白绕已没了先前的谨慎，在他眼里，这些黑山贼都是些惊弓之鸟，攻破贼寨的首功就要记在自己头上了。殊不知，一把利剑即将刺向这位高傲的将军，究竟如何，且看下回。