酒在手中，人在车中。

    沈承伊给了那店掌柜一锭五十两的元宝雇了一辆马车，又选了几瓶好酒放在车里。

    现在他们两个人都已在马车上。

    赶车的是一个年纪很轻的小伙子，碰到沈承伊这样大方的客人，他心里自然也是愉快得很。

    夜已临，星升起，四空辽阔，明玉高悬，车外已经灯火通明。

    夜色醉人，街上的游人也越来越多，夜幕下的边城反而比白天更热闹了。

    比起千叶镇，那里就像个世外桃源，终年孤寂，而这里，人声鼎沸，似乎永远都这么热闹。

    少年人又有哪个不爱热闹的呢？

    聂零看着渐行渐远的游人，终于放下车帘，叹了口气，道：“这里果真是热闹。”

    沈承伊一直在注视着他，目中充满了愉快的神色，他觉得这个少年实在很有趣。

    沈承伊道：“此地自古以来就是通往番外的交通要道，各地商贾云集，很多人便在此驻地营生，历经多年，也就造就了如今的繁荣。尤其是到了晚上，大家都出来消遣作乐，这夜市自然也就热闹了。”

    他喝了一口酒，又接着道：“你从来没有体验过这种生活？”

    聂零道：“我住在山里，平常这个时候都已睡了。”

    沈承伊道：“你是第一次下山？”

    聂零笑道：“也是第一次坐马车。”

    沈承伊微笑道：“如此说来，这反而是我的荣幸，我该敬你一杯。”

    他举起杯中酒，一饮而尽，又叹息着道：“只可惜你不喝酒的。”

    聂零笑着道：“虽不会喝酒，却会唱歌。”

    说着他便取起旁边的酒杯，以箸相击，唱起了小时候从村民那里学到的歌谣。

    那是村民招待客人时围着篝火演唱的哩曲，他居然唱的还不错。

    沈承伊一边喝酒一边欣赏，等到他唱完才笑着道：“我平素最不喜独酌，你虽不能陪我喝酒，却能用歌乐为我助兴，既有此心便已足够。”

    聂零笑道：“坐了你的车，我总该付点酬劳。”

    沈承伊大笑道：“有趣，有趣。能结交你这样的朋友实在有趣，只可惜我到现在还不知道你叫什么。”

    “聂零。”

    “聂零？”沈承伊叹了口气又道：“我早该想到是你。”

    聂零看着他，道：“你认得我？”

    沈承伊道：“在此之前虽未见过，但阁下的大名恐怕早已传遍了江湖。”

    聂零道：“哦？”

    沈承伊道：“这里距离千叶镇并不远，况且像你这样身手的少年在此地并不多见。”

    他瞧了瞧聂零手里的短刀，这柄刀毫不起眼，可是却在前不久，就是这柄看似毫不起眼的刀插进了江湖中最盛名的大盗的身体。

    沈承伊接着道：“无论谁能打败紫面阎罗那种人，在江湖上总不会无名的。”

    聂零沉默了一会，道：“想不到这种事居然会传得这么快。”

    沈承伊道：“江湖上的事口耳相传，本就是一传十，十传百。一个人若想在江湖上行走，首先就要学会多听和多看，了解不同的人和事，这样才能让自己活得长久些。”

    聂零道：“尤其是有名的人？”

    沈承伊道：“哦？”

    聂零道：“正因为你有名，所以那个人才会认出你，他那样子求你，也正因为他了解像你这样的人，是绝不会杀了他的，是么？

    沈承伊道：“他若早点认出我，也许就不会做出那么丢人的事了。”

    聂零道：“我也知道你不会杀他的。”

    沈承伊道：“哦？”

    聂零道：“因为你根本就不屑杀他，那种人根本不配。”

    沈承伊笑道：“比起有名，也许无名的人反而会更可怕。”

    聂零道：“哦？”

    沈承伊笑道：“紫面阎罗虽然比你有名，却还是败在你手里了。”

    聂零道：“看来这将是我要学会的第一件事。”

    沈承伊笑道：“你初涉江湖，还并不了解江湖中的险恶。其实这江湖中最可怕的也许并不是刀剑和暗器，而是人心。

    聂零笑道：“所以，这便是我要学会的第二件事。”

    沈承伊笑了笑，沉吟道：“只可惜人心是最难把握的，否则苗家镇也不会落得如此惨烈的下场。”

    聂零沉默了一会，道：“我听说苗家镇有一百七十口人。”

    沈承伊道：“嗯。”

    聂零道：“我还听人说，这世上有一种人是绝不会说谎的。”

    沈承伊道：“死人。”

    聂零道：“不错，只有死人告诉你的事，才永远不会是假的，因为他们已根本不必骗你。”

    沈承伊在听着。

    聂零道：“所以苗家镇那一百七十具尸体说不定还藏有极其重要的线索。”

    沈承伊道：“他们临死前说不定的确掌握着一些线索，只可惜一场大火，将这些都毁了。”

    聂零道：“尸体纵然已被烧毁，可有些秘密是绝对烧不掉的。”

    沈承伊看着他，目中已露出赞赏之色。

    他发觉这少年虽然初涉尘世，但对世事的理解居然也会如此深入。

    聂零道：“那苗家镇一百七十条人命是死在刀下还是剑下。”

    沈承伊道：“凶手所用并不局限于刀剑，杀人的手法也都不相同。”

    聂零道：“所以此事并非一个人所为。”

    沈承伊道：“这种事本就不是一个人所能办到的。”

    聂零道：“这些凶手当中有没有你所熟悉的手法。”

    沈承伊摇了摇头，道：都是平常的杀人手法，并没有特别之处。“

    他喝了杯酒，又接着道：“也许他们生怕别人会看出来，所用才有意隐藏自己的武功。”

    聂零道：“也许他们根本就没有隐藏。”

    沈承伊道：“哦？”

    聂零道：“这些人的功夫想必不差，只要能杀人，用什么招式都一样。”

    沈承伊道：“不错，对于一群不懂武功的村民来说，普通的招式就已足够。”

    他忽又接着道：“这帮人所使的手法虽不同，但有一点却是相同的。”

    聂零道：“哪一点？”

    沈承伊道：“从尸检得知的手法来看，这群村民所中的不管是刀伤还是剑伤，都绝不是生前与人争缠过所造成的。”

    聂零道：“也许他们根本就来不及还手，也没有还手的余地。”

    沈承伊道：“这只是其中的一点。”

    聂零道：“哦？”

    沈承伊道：“从尸体的分布来看，当时是有一群人聚在屋外的，而且大都是些身材高大的汉子，可是他们所中的伤痕，就好像等着别人来杀他们一样。”

    聂零道：“难道他们全都中了毒，所以连一点反抗的机会都没有。”

    沈承伊道：“绝不是。”

    聂零道：“哦？”

    沈承伊道：“因为尸检的时候并没有发现村民有任何中毒的迹象，就连村民平时饮用的酒水里也都没有下毒。”

    聂零道：“也许当时村民全都喝醉了，也许他们所中的只不过是些普通的迷药。”

    沈承伊道：“我并未排除这一点。照目前来看，也只有这样才能说的过去。”

    聂零道：“可是有一点我却不懂。”

    沈承伊道：“哪一点？”

    聂零道：“苗家镇既然与人无仇，那这些人的动机又是什么呢？”

    沈承伊叹了口气，道：“这也正是我所奇怪的。”

    聂零道：“莫非苗家镇真的掌握着不为人知的秘密？”

    沈承伊道：“我只知道这些人非但心狠，手也狠，而且行事周密，残忍果决，这背后一定有某个神秘的组织在操控着这一切。”

    聂零道：“据你所知，这江湖中可有这种组织？”

    沈承伊道：“昔年的魔教也许有这种能力，只是当年泰山一战，魔教势力大损，早已退居海外，如今江湖中虽有不少暗流，可都是活跃在江南一带，而且此前并无风声传出这群人流串至此。”

    聂零道：“如此说来，就连你也无法确定。”

    沈承伊叹了口气，苦笑道：“江湖中常常就有一些神秘的势力兴起，也许除了他们自己，根本就没有人知道。”

    聂零道：“也许有人知道。”

    沈承伊道：“哦？”

    聂零道：“这群凶手当中必定有村民熟悉的人，否则村民怎会没有一点防备。”

    沈承伊道：“这一点我也想到，只可惜没有人知道这人是谁。”

    聂零道：“你忘了那两人方才所说的人？”

    沈承伊道：“你认为他一定能知道？”

    聂零道：“至少你也不能否定，是么。”

    沈承伊叹息道：“但愿此行，能有所获。”

    他又举起酒杯，一饮而下，又接着道：“只不过你还要学会一件事。”

    聂零道：“什么事？”

    沈承伊笑着道：“学会喝酒。”