“红衣，你了解无影的过往吗？”

    周恒重新坐回到马车里，眼睛有些出神。

    “主上……”

    虞红衣回想一番后，不知道自己究竟说还是不说。

    “看来不用我提醒你，你也发觉了。”

    “相处多年的姐妹，如何能察觉不出？”

    行路难漫漫，一主一仆的两人，心情便如同这行程般坎坷无奈。

    “你希望我如何处置她？”

    虞红衣放下缰绳，任由马匹自由行动

    “奴家不知道。”

    一同从苦难中成长，一同为自身讨回自由，她们之间曾经是最信任的亲人，如今却在不知不觉中成为了陌生人。这仿佛一夕之间发生的巨变令她难以思考。

    “想知道我从她气息中窥探到秘密吗？”

    周恒的声音自马车中传出，犹如魔鬼的低吟。

    虞红衣摇头，拒绝道：“不必了，这答案一定非常残忍。就让奴家装作不知晓吧！”

    “这般多愁善感的你，真不像一个杀手。”

    “杀手吗？有几个人会心甘情愿做一名杀手呢？至少奴家姐妹不是。”

    “爱不由己，恨不由心。这就是江湖啊。”

    “主上，直面人心是种什么感觉？”

    “哈哈哈！你是在挖苦我？”

    “不是主上最先开始的吗？”

    “哈哈哈！真是牙尖嘴利。”

    “这不就是主上信任奴家的缘故？”

    “哈！心口如一，最是难得。红衣啊，如有一天发现我在骗你，你会怎样做？”

    “奴家情愿不曾发现。”

    “哈哈哈哈哈哈！”

    笑声肆意，西风倒卷，不知是感悟，还是感叹。

    马车向前，碾过黄沙，通往翠色的中原。

    ……

    朝霞山。

    一处山清水秀之地，一座书院在群山环绕中传出朗朗读书声，浩然坦荡。

    此刻，数名儒生打扮打的人相聚书院后山的一座亭台内，计较着人间的局。

    “周恒入中原了。”

    “他与李家的这出戏我们要不要插手？若是插手，该从何处落子？诸位拿出个章程吧！”

    坐于东侧的老者手扶长须，看似提议，实则命令。

    其余三人闻言，面露不悦，其中西侧的儒生最是年轻，开口道：“你王家的人死在谷天穹剑下，想要迁怒谷天穹的指认的天下第一剑，却想要拉我等下水，是何居心？”

    老者目光沉凝，望向另外两人，问道：“你们也是这样认为？”

    北侧的中年儒生笑呵呵地说道：“这就要看你王家能让出什么样的利益了？”

    南侧的中年儒生端起茶，说道：“文心书院与周恒有一段渊源，想要文心书院与周恒对立，王家的理由太牵强了。”

    王家老者冷哼一声，说道：“你文心书院欠王家一个交代。”

    南侧儒生点头道：“儒门想要天下第一剑的气运与名望，这是整个儒门的决定。文心书院在知晓谷天穹会参与甲子风云会时便提议避开他。是你王家与其他人串联，强行阻道。如今你王家的人死了，你却要文心书院给你王家一个交代，是欺我文心书院无人，还是你王家想要取文心书院而代之？”

    西北两方的儒生听到这里，不有将目光转向王家老者。

    王家老者目光深沉，说道：“是又如何？不是，又如何？”

    南侧儒生从袖口中取出一物，放在四人中间的石桌上。

    “这是文心书院从道山夺回的三教金令，你敢接吗？”

    一见此物，北侧的儒生立时变色，急忙道：“万万不可！此物还请郑兄收回，交出三教金令这种玩笑开不得！”

    郑姓儒生对北侧儒生冷笑道：“怎么？你们趁着文心书院与道山大战方休的虚弱时期的来此，不就是为了让文心书院分出权力？如今文心书院诚心以待直接将三教金令交给你们，不好吗？”

    北侧儒生强行将目光从金令上收回，配笑道：“三教金令唯有三教教首方能持有。文心书院如今占据大半朝堂，院长更是当今天子师长，是天子首肯的儒门之首，三教金令落在文心书院乃是天命所归。”

    儒门依托朝堂，还能执掌朝堂风向，谁便是儒门之首。文心书院是坚定的皇权派，如今皇权威重，将文心书院赶下儒门之首，便是挑衅皇权。那结果，儒门承受不起。

    就在此时，年青的西侧儒生突然出声道：“奉劝你一句，有些事一旦动了心思，事情就没转圜的余地了。”

    郑姓与北侧儒生一回头，正见一只手按在三教金令之上。

    郑姓儒生看向手的主人，怒极反笑，起身道：“好啊！看来我文心书院真是不得人心啊！有人已经迫不及待！即使如此，今后文心书院退出四方文会！”

    说罢，愤然离场。

    西侧儒生亦是，说道：“王家之事暂且按下，西方文会今后不再参与儒门要务。告辞！”

    北侧儒生愤恨道：“你王家真实好大的算盘。即使如此，那我北方文会也退出吧！你王家够本事就一家独大！”

    王家老者面色铁青，开口道：“如今三教金令在手，天下儒门谁敢不从？”

    “三教金令？自从道山偷龙转凤之后，三教金令便便名存实亡了！你说这是三教金令，它就是三教金令？”

    “若我王家能证明它是呢？”

    “证明？证明什么？材质？功效？还是背书？你什么也证明不了！三教金令是三教联盟的象征，如今三教离心，盟约等同废纸。只有文心书院有机会和能力维系那即将破碎盟约！这才是道山交出三教金令的原因。为了给这金令背书，文心书院与道山不惜用人命去填，用名誉去补。你凭什么以为他们心甘情愿？现在因为你，一切都完了！三教金令已经是一个笑话！你王家等死吧！”

    ……

    文心书院内，郑姓儒生对一名老者低头施礼。

    “夫子，王家果然对三教金令有想法。弟子已经借机将金令脱手。”

    老者现在田间，专心除草。

    待杂草除尽后，才放下锄头，说道：“这儒门就像你我脚下的田地，看似欣欣向荣，实则杂草丛生，快要失去它的本质。你我的责任不是护持幼苗，而是去除杂草。否则，结不出粮食，便会被一把火烧了，你我也会成为肥料。趁着现在划清界限，铲除异己，文心书院便还是文心书院。只要文心书院在，儒门便不会消亡。这是儒门从历史中总结出来的存续之道。你不可忘记！”

    “弟子谨记夫子教诲。”

    “去吧！做你当为之事。”