吕嵩听得一笑，说道：“这都是陈年旧事了。难为汪寺卿还记在心上。”

    汪乙是北方人，进士出身相貌俊朗，还精通辽语和高丽语。与辽国的使臣往来会面能直接用熟练的辽语对答，根本不需要通译官。有这几个前提，汪乙刚三十岁出头便坐上了鸿胪寺少卿的位置，兼管都亭驿。虽然官秩不高只是正五品，可当时的鸿胪寺卿年迈多病，从两府里已经传出致休开缺的消息。汪乙便由此一夜之间成为了接替寺卿位置的热门人选，也自然而然成了朝中党派拉拢的对象。

    上司赏识，平级同僚羡慕，下司吹捧。汪乙着实过了一段惬意的时光。然而就在眼看着汪乙就要被提拔的关口，辽国的使臣突然私下来访，并给汪乙送来大量的金银财物。辽国人对大宋的朝局官场历来在意，似汪乙这般然然升起的官场新贵自然逃不过辽国人的眼睛。此时来访，其目的自然是拉拢这个未来的鸿胪寺卿，以期在两国之间的外交往来上争取更多的回旋余地。汪乙虽非世家子弟，倒也不是没见过世面，对钱财不甚在意。而且对方毕竟是辽国使臣，真的收受对方的钱财汪乙也没有这个胆量。但看对方确实也没有什么恶意，汪乙也不好拂意过甚，便半推半就收下了一些辽国的特产人参、雪蛤之类的珍贵药物，以及一个美艳的高丽婢。

    彼时朝廷对于官员的升迁考察十分重视，甚至会在即将担任要职的官员家里安置眼线，以察官员是否私德有亏。这事汪乙自然是不知道的。自打他成为候选人的那天起，他的所作所为均未逃过这些密探的眼睛。汪乙在私宅会见辽国使臣，往大里可说是暗通敌国，往小里说是私相授受。无论是何种论断，汪乙的仕途肯定是不用想了。眼看着汪乙即将走上末路，意外的事情发生了：这支神秘的密探机构突然一夜之间消失了！据传闻是首领包藏谋反之心被太后察觉，便下令对其党羽进行秘密逮捕，这支机构顷刻间土崩瓦解。而汪乙的这一不光彩的档案便被尘封，汪乙在后来也如愿坐上了鸿胪寺卿的位子。

    这些事汪乙是后来才知晓的。而私下告知汪乙的，就是吕嵩。当年执行逮捕这些密探的正是皇城司。吕嵩觉得汪乙是朝廷栋梁，惜他的才，便暗地里把此事的档案从中压了下来。

    当然，这话虽听起来上合天理下合人情，其中投桃报李之意不言自明。汪乙岂是笨人？更何况自己的把柄还在吕嵩手里。吕嵩如今的语态，让汪乙不禁想起了当年密谈之时那副皮笑肉不笑，却又不怒自威的模样。

    听吕嵩如此说，汪乙不禁心里一紧，说道：“镇岳兄施恩不图报，乃是君子心性，爱人以德。今日之事，但凭镇岳兄吩咐。乙愿为镇岳兄马前卒，为兄前驱。”说罢一揖到地。

    吕嵩掺起汪乙，执手温语说道：“快快请起。汪寺卿言重了，你我兄弟不必如此。此案背后情形复杂，单指着皇城司是决计不成的。还望汪寺卿和鸿胪寺的同僚鼎力相助。”

    汪乙赶忙说道：“那是自然，那是自然——”

    吕嵩插嘴道：“那么，首先有件事还请汪寺卿知无不言：在皇城司里除了我，汪寺卿还与谁有过私下往来？”

    汪乙怔怔看着吕嵩，不自觉哆嗦了一下嘴唇。一向口齿伶俐的汪乙竟一时语塞。

    朱七带着第四都的一百多号人一路小跑赶到都亭西驿。刚到门前，便碰见展昭等在门前。

    “不要行礼了。第四都听令！一队立刻列队，把守驿馆大门。二队即刻去后门和侧门、便门把守。三队负责支援，各方巡弋。但有异样，立即放响哨呼应！四队跟我走。”

    “是！”一百多逻卒异口同声喊道，接着便按展昭指令分头四散而去。

    展昭带着朱七和一众逻卒一边往驿馆里走，一边简单向朱七说了案情。

    朱七诧异道：“又是党项人，还死了两个？”

    展昭点点头，手向下压了压示意朱七小声。接着低声道：“都指挥使在里面。是他下令我们包围驿馆，任何人不得出入。”

    “都帅是疑心...凶手尚在此处？”朱七小声问道。

    “应是如此。”展昭说着，心里却有些嘀咕。这都亭西驿住的都是党项人，万一处置不慎，那后果......展昭不及多想，已是跟朱七进了驿馆厅堂。

    “二位都头，都帅和汪寺卿正在内间等候，请二位即刻移步。请随我来。”跟随吕嵩的逻卒见二人进来，忙上前禀报。

    二人略一点头，跟着逻卒穿过厅堂，进了一间安静的偏房。这里看起来像是下人当夜值时暂歇之所。内里并不大，约略一丈见方，布置也极简单。只正中摆着一张八仙桌和几把条凳。吕、汪就围坐在桌前说着什么，旁边垂手矗立着一个侍者模样的人，见二人进来也就同时住了嘴。

    “一刻钟后，你二人就在这间屋里逐个问询这些党项使臣。要问清楚今日他们所有的行踪及所作所为。这位，”吕嵩指了指汪乙身旁的侍者，接着说道：“是驿馆的党项番语通译，由他来协助你们。”吕嵩站起身，已是换了副严肃表情对展、朱二人道：“要客气些。毕竟是外邦使臣，言语上不要开罪。我与汪寺卿还有些未尽差事要谈，就在后堂。一旦发现可疑之处，立刻到后堂来禀我知道。”说完，向汪乙略一点头，二人同时离开了。

    “是！”展昭朱七忙揖手道。恭送二人出门。

    那侍者就是方才答吕嵩话的人。展昭定睛打量了一下，只见那侍者尖嘴猴腮，唇上留了一撇老鼠似的胡须，一双本就不大的眼睛滴溜溜地转着，似乎随时都在打着什么主意。这么付尊容是怎么被选中留在驿馆里伺候外邦使臣的？展昭不禁想到。

    “小人姓李，二位大人就叫我李宝儿就是。”那侍者向展昭朱七一揖手，躬身说道：“二位大人有何需求，尽管吩咐小人。”

    “罢了罢了。李宝儿，你懂番语？”朱七虚扶了一下李宝儿，问道。

    “回大人呐，小人是陕西延安府人士。自幼跟家里人在边境榷市边上做小生意，也认得些个党项买卖人，一来二去就会说番语了。”李宝儿嘴里说着，手上也不停。用袖子揩干净桌子，给二人倒水请二人入座。“二位大人快请坐。这屋太小，又不怎么亮堂，实在怠慢二位了......”

    朱七将手一让，示意李包儿也入座，接着说道：“不要蛇蛇蝎蝎的了，都是为了差事。你先坐，有话问你。”

    “小人不是这台盘上的人，怎么敢跟二位大人同桌而坐。”李宝儿一边谄笑着谢座，一边拿捏着斜坐了条凳的一角。

    朱七问道：“这些党项使臣，平日里都做些什么？”

    李宝儿笑道：“还能做甚？就是在城里逛。铁匠铺子、药肆茶肆、书坊、胭脂水粉铺子...什么都好奇，见什么都新鲜。我的娘，有时候买起来一车一车的拉，都跺到后院，等他们轮换的时候拉回国。说是他们国内没有，买回去送人。哦，除了书，书坊说是黄子违禁品，朝廷旨令不让卖给外邦人......”

    展昭插嘴问道：“有没有私下交通各个衙门和官员的？”

    李宝儿不知怎的，似乎有点怕展昭，便敛了笑容恭肃道：“回大人，朝廷有旨意，外邦使臣只能跟鸿胪寺的人打交道。使臣在东京凡有要与衙门打交道的事，都必须通过鸿胪寺代为传达。更别说私下接触其他官员了。平日里他们出门我们都得有人跟着。一方面是给他们通译，一方面也是监视他们的一举一动，防着有出格的事。”

    朱七笑道：“连逛妓馆赌档也都跟着？”

    李宝儿也笑道：“那是自然。不过他们去这些地方也都是鸿胪寺提前指定的。我们也只能把人往那儿领。”

    展昭插嘴问道：“那么，前几日白凡楼里死了一个党项人，你听说过么？”

    李宝儿起先还谄笑着，听到此处，脸色竟为之一变。

    司牢的某间牢房里。

    ‘公鸭嗓’正悠然撕咬着一条肥腻的鸭腿。吃完后拿起骨头瞄了瞄，仿佛掷飞镖般直接丢到面前被绑在木架上的宋逊私处。宋逊本已很虚弱，吃这一痛更是浑身一颤，不自觉地倒吸一口凉气。

    ‘公鸭嗓’一击即中，在宋逊痛入骨髓的吼声中十分得意地狞笑道：“哈哈！怎么样小子，爷爷我可是人称‘镖打东京’！我劝你还是赶紧招了，也少受点皮肉之苦。”

    眼见宋逊又昏了过去，‘公鸭嗓’轻蔑地一笑，说道：“连这点打都经不得，真是个废物胚子。来人！”说着站起身，冲门外喊道：“去看看哪个郎中当值，请过来给他酌量着用点药。别叫真死了。”

    “是。”在门口待命的正道卫兵卒听他如是说，忙答应着就走。

    “等等。”‘公鸭嗓’说道：“再顺道去值事房看看王虎和赵彪回来了没有。我有话要问他们。”

    “禀都头，属下刚从值事房过来，他二人不在。”正道卫兵卒恭肃答道。

    “不在？”‘公鸭嗓’眉梢一皱，道：“现在什么时辰了？”

    “禀都头，快过未时了。”兵卒答道。

    “去那个姓白的小子家查看，就这么个简单差事，要去这么久？”‘公鸭嗓’喃喃说着，边起身出了牢房。

    “都头，都头！”忽的一个兵卒迎面跑过来，上气不接下气地嚷着。

    “慌什么？何事？慢慢讲。”‘公鸭嗓’冷冷说道。

    “王虎，王虎回来了！”兵卒竭力控制住呼吸，不安地说道。

    “回来就回来了，值得大惊小怪？——他们怎么不来见我？”‘公鸭嗓’不满道。

    “王虎受了重伤，刚刚送到当值郎中那儿。怕是要不行了！”兵卒急道。

    “什么？”‘公鸭嗓’大惊失色。