夏枯对于自己的未来还是惴惴不安，毕竟那个说要做他背后男人的家伙已经有很长一段时间没有露头了，不知道是真的安心把他丢给芬格尔当起甩手掌柜还是有别的事情。

    “话说他到底是人是鬼啊……可我又不方便去问学校。”夏枯喃喃自语，对于树先生的存在，他一直讳莫如深，总不能大白天和别人说自己被一个疑似鬼魂的东西给盯上了，那自己往日里苦读的唯物主义思想教育岂不是统统作废？

    “果然啊，世上从来就没有什么救世主，还的是靠自己。”夏枯一口气喝完纸杯里仅剩下的可乐，也没有在意一旁的林舟在思考些什么，心满意足地打了个响亮的饱嗝儿。

    两个人就继续等待着那一班CC1000次列车，一左一右，像是《龙猫》里那只偌大的TOTORO，就如此看着站台上人来人往，旅客拖着四角磨破的行李箱在地板上嘎嗞作响，休息站里几个轮着铁锤的工人挨坐在一起，像是散落的玉米粒一样顶着黄色的安全头盔。

    老实说，夏枯从没想过自己的人生也会有一天来到芝加哥车站，至少在人生的十八年以前，这个隶属全美第三大的火车站甚至都没有出现在过他的词库里，他听人说从旧金山到芝加哥有一段是Amtrak“横穿美国大陆”的西风号列车CaliforniaZephyr，据说是一条叫人终身难忘的火车线路，沿途上你会经过SierraNevada山脉，那里有美国本土最高的山峰，一路上向窗外望去，皆是山谷与森林，高耸的杉木浓密，阳光在里头穿行，泼泼洒洒，绿得发黄，然后火车就会穿过小城Reno，进入一片极为开阔的金黄色沙地，映衬在远处高低欺负的山脉里头，听着随身听里头播放的FiveHundredMiles，歌声伴着日头渐落，偶尔飞驰而过的一两辆车也转瞬即逝，同一节车厢里的乘客可能来自天南海北，你便深深感受到苍茫之地的自由和孤独……

    大抵这就是“萍水相逢、尽是他乡之客”的滋味吧。

    铃铃铃！呜呜呜！

    进站的铃声和火车汽笛不断地回荡开来，林舟放下手里的平安符，默默地把他揣进口袋里，“火车进站了，把行李都拿上，别落下。”

    夏枯当然也听见了，车灯的明亮一闪而过，巨大的滚轮碾压过钢轨发出的摩擦声音姗姗来迟，由远及近，迎着风微微地晃动起车身，像是匍匐的黑色巨蟒吞吐出浓厚的雾气，终于在此刻乘日落天暗而归巢。

    一个穿着墨绿色列车员制服的人正站在检票口，帽子上别有的金色列车员徽章象征了他的身份，正一手摇晃着手里头金色的小铃，一手拿着刷卡机。

    他看了眼两个跃跃欲试的新生，开始用清澈的声音喊话：“CC1000次快车，乘客请准备等车了，乘客请准备等车了。”

    很奇怪的是，明明拥挤喧闹的火车站随他的一声叫喊而安静了下来，似乎所有的声音只剩下这趟旅程的唯二人，他和林舟。

    林舟目光还在不停地探视，似乎想等待那个叫做夏弥的女孩再次惊鸿一现，可惜直到检票员把他的火车票在刷卡机上划过，“嘟”的一声，绿灯亮起，女孩也仍旧没有出现，好像所有留给他的东西都只剩下那个绣有着“平安健康”的红色符挂件。

    “又是新生报道，今年的生源还真是难得。”列车员耸了耸肩，嘴里头吹出个水果味的泡泡。

    “这趟车只有我们俩吗？”林舟试探问道。

    “怎么可能，只不过这一班次是临时加的，好像就你俩……”列车员翻看起随身的名单，“嗯，芝加哥站，林舟和……夏枯，哇咔咔，这他妈的是个‘S’级？我就说嘛，怎么会催我临时加一班次，原来是个S级，这可不是什么好征兆啊……”

    夏枯才刚把车票从刷卡机上划过，拖着哼哈二将一般的两个巨大行李箱刚准备上站，就听到这样的一个消息，有些不祥预感地弱弱问道：“我能不能问个问题啊……S级是有什么不好的吗？还有这个……阶级，是怎么规定的，很复杂吗？”

    “阶级？不复杂，相反还很简单，就是根据你们的血统决定的，就像是林舟是‘A’级，你是‘S’级，我是‘B’级，像我们这样的人，天生就有阶层一样，但这个世界本来就这样，我也早就习惯了。”列车员不愧是活在资本主义国家，说起阶层还带笑容，似乎已经习惯了自己的处境。

    “听上去S级很高啊……”夏枯嘟囔。

    “当然了，S级怕不是两只手都能数得过来，估计再过几年就成濒危物种了。”列车员像没事人一样比了个催促进站的手势，因为夏枯两个巨大的行李箱属实有些拥挤，“先上去吧，这趟车可停不了太久，免得被人盯上又要加业务。”

    “哦哦！”夏枯点着脑袋，快步地拖着行李上车，既然已经踏上了贼船，那也就只能一路到底了。

    列车员摇着金色的小铃表示结束检票，一边走在前头，一边介绍道：“咱们这趟车比较特别，属于支线车，直达卡塞尔学院，所以发车都是由学院那里安排，所以与其说让你们等车，倒不如说是车等你们，本来新生都该安排在一起，不过你俩被特殊安排了。”

    列车员吹了个口哨，在夏枯看来这更像是狗哨，因为下一刻一个熟悉的身影已经站在了月台尽头，身材过于魁梧以至于那件不知道哪来的西服就像是缩水一般挤在他身上——芬格尔教授。

    相比起那架耀眼夺目的“校列车”，显然眼前这个满嘴亲切胡话的德国教授更让两个少年心生安全感，异国他乡只存在于无家可归和无人相陪的旅行者身上，而他和林舟从见到芬格尔的那一刻起，就有了回家的感觉。

    尽管当初芬格尔大义凛冽地说要当起夏枯的私人保姆，但是夏枯管吃管住这方面实在是有些捉襟见肘，林舟在一旁说没关系我有办法，差点把夏枯给急得掉眼泪，最后总算是在一番折腾下和芬格尔教授挥泪撒别，那场面可真是“夏小枯三番断痴情，芬格尔登机离恨天”。

    不过说起来树先生至少有一点没有欺骗夏枯，这个肌肉猛男一样的教授，的的确确自带一种可靠的气场，如果不是太过跳脱，夏枯还真是舍不得和他分开，打心底把这家伙当成了朋友。但饶是如此，他还是有些叫人嫌弃的地方。

    芬格尔像是拿出上世纪山区农民同红军会和的架势，上来一把抓住两个少年的手，激动地说着：“我总算是盼星星盼月亮地把你们给等来了！”

    这客套话和手上的劲儿让夏枯陷入了鸡皮疙瘩一身以及吃痛的双重折磨。

    “真的是人比人气死人啊，芬格尔都能当上教授。”列车员催了一声就先一步上车，嘴巴里的口香糖还是没有吃完。芬格尔在对方走过去时狠狠地竖着中指，叫嚣道，“我这是农奴翻身把歌唱，煎熬的滋味你又没体验过！”

    “那可不，‘S’还能凑个球队，‘F’级是空前绝后……”

    似乎是“F”级触动了芬格尔，这家伙破天荒地没再开口，只是含糊地嘟囔了句少见多怪。旋即这家伙就以堪称完美的笑容比划出一个“请”的架势，邀请两个年轻人等车。

    不得不说卡塞尔学院的专车十分气派，黑色的车身用银白色藤蔓花纹雕饰在漆面，复古式的结构配上流线型的车身，完美地融合了现代工业与古典美学，随着呼啸声响彻，黑色巨蟒苏醒过来，钻入日落的金色光辉里疾驰。

    夏枯能够感受到列车车厢的典雅，采用的欧式风格，无论是供用餐饮的橡木条桌，还是实木双开酒柜，哪怕墙纸也是选用了维多利亚风格的花纹装饰，舷窗包裹着实木，墨绿色真皮沙发上刺绣着金色的丝线，还贴心地给两人准备了换衣间，简直就是一辆列车式的移动小别墅，夏枯觉得那些所谓的房车相比下都弱爆了，相形见绌这个词语这样用才更加合适。

    换了卡塞尔学院的校服后两人才安心地坐下，白色的衬衣搭配墨绿色的西装，夏枯终于理解了树先生分别时候的那一句“你也会有的”，相比之下，他还多了一个绣有卡塞尔学院的世界树的校徽，袖口上更是贴心地为他用墨绿色线刺绣了名字，简洁干净的一个汉字，枯。

    仿佛一切都从此刻开始变了模样，曾经的少年变得人模狗样，学会了西装领带，不苟言笑，在高档的列车包厢里望着窗外山峦云动，那些校园里没有见识而高谈阔论的梦想在现实面前被撕开残酷的口子，他好像成功地变成了一个梦寐以求的成功人士，潜在的。

    夏枯好像听见树先生的声音，就在他脑后传来，“干得好，夏枯，就是这样，完完全全地变成大人模样，去打一场属于男人们的仗！”

    可他有些不习惯，却又说不出究竟是哪里。明明贴合无比的衣服穿起来就像是芬格尔那样缩了水，明明已经坐上唱了一路的CC1000次快车，却像是奔赴无法回头的地狱，一切都只是如期而至。

    “好了！那咱们的入学仪式就要正式开始了！临时插嘴一句，因为今年采用的面试方式直接取代了‘3E’考试，所以你们入学以后可以直接选择课程，也就不用担心会不会被临门就踢出去的问题了啦。”芬格尔一拍手掌，看着两个人，“在这之前你们可以点一杯饮料压压惊的哦!”

    “压压惊？”

    “没错，就是避免等下出现什么突发事件，卡塞尔学院比较特别你是知道的，我们的入学辅导一向具有很强的冲击力，所以会贴心地为学生准备点降压药什么的……”芬格尔双手捂着杯中的热巧克力。

    “不用了，我刚才喝过了可乐。”林舟率先发言，表情依旧冷漠，这个举止惹得芬格尔一挑眉毛，赞许道：“不愧是你！”

    然后他又看向了夏枯，怂恿似的面露微笑，夏枯在心底不由骂了一句，心说喂喂喂，你这是什么意思啊，这种小事情也要攀比下吗？人家林舟本来就是从小到大的隔壁家小孩，你还嫌他不够忙吗？再说我还能有什么突发性事件比半夜出现在我家卧室里的大男人恐怖啊，隔三差五地催我要来你们这儿，感情这个一惊一乍还是你们学院的特色了呗？

    夏枯面露微笑，沉住气淡定地开口：“那还是来一杯冰咖啡吧，我时差还没倒过来提提神。”

    “Easy，客人您稍等！”芬格尔漂亮地打了个响指，列车员探出脑袋，一脸不情愿地递来饮品，看他的表情，夏枯觉得如果有机会，这家伙一定会往芬格尔的热巧克力里头吐口水。

    刚接过杯托，芬格尔又是递来一份拉丁文混合着英文写的古怪文件，这让他想起了自己的那本《傻瓜指南plus》，尽管不大理解为什么入院还需要签订保密协议，不过看着林舟那么淡定，他也是不甘示弱。

    喂喂喂，还是下意识地攀比上了啊，就这么在乎那点胜负欲吗？夏枯觉得自己在被牵着鼻子走。

    芬格尔视若珍宝地收起两份文件，满意地吹了个口哨，“那么现在就正式允许我介绍我们的亲爱的卡塞尔学院，生我养我的地方，众所周知，卡塞尔学院一直致力于向特殊才华的学生提供高质量的教育，并且推荐工作，像我和列车员就是最好的例子。”

    说到这他突然顿了一下，看向列车员，而列车员则是满脸嫌弃鄙夷，似乎不愿意和同这个肌肉教授相提并论，“介绍就介绍，别带我，我还是去安安心心地只管开车吧……”临走时还不忘竖起中指，两个人都在用最真挚的感情传达友好呀！

    “上次我已经说过一嘴，我们学院的证书和专业没有办法帮你在其他大学找到对应的硕士或者博士，其实严格上讲，连跨专业的机会都不会有。”芬格尔岔开话题，“不过你们现在反悔恐怕为时已晚，CC1000次列车现在以每小时220KM的速度行驶，从上车到现在，我们已经驶出了城区，马上就要到深山老林，除非你打算徒步走上百公里回去，不然还是怪怪就范吧！”

    芬格尔露出得逞的奸笑，“只能说可惜了，本来打算把你们塞在普通车厢里头好好认识下同学的，但谁叫我那么关心你们？作为世界上最古老的学院之一的卡塞尔学院，我们这儿不会交给你语数外政史地物化生里头任何一门课程，当然，我们的学业里头自然而然地会涉猎一些，但所有的专业都讲究一个专业，而我们的专业之处就在于两个字……屠龙！”

    “哈？”