远在十数里外南境萧家庄园内，一位年过半百的妇人立于庭院高台上，凝视着夜幕，身后立着一位同龄的老仆妇。

    妇人是这萧家庄园的主子，名颜琳。她衣着华贵，外披着一件斗篷，仪态端庄，身姿秀拔，容颜美丽，神色中透着肃然。

    夜已深，她立在这高台上又是整整一日。

    “夫人，您还是回屋去等吧！外边冷意又加重了，莫要冻坏了身子骨。”在后的老仆妇劝说道。

    “无妨，修行之人，此点寒意还是受得住。”颜氏说道。

    老仆妇又劝道：“可您这般不饮、不食、不休多日，也伤命元！”

    颜氏道：“我要等到那孩子回来，萧家不能再失去一人了。”

    老仆妇道：“可您这样等也不是个办法。”

    颜氏道：“没事的，我就在这外面站着。对了晋云与阿璃睡了否？”

    老仆妇道：“还未睡。小丫头思亲心重，亦是心有不安，似是察觉到了什么，二公子在哄着她。”

    颜氏道：“夜深了，让两孩子早些去睡，你们也下去休息吧，我一人在此等。”

    老仆妇劝说不过，叹道：“您执意要在此等，那老奴就陪着你吧，与您说说话也是。”

    颜氏沉了一口气道：“红叶啊，你跟了我有多少年了？”

    老仆妇红叶道：“自夫人嫁到萧家起，便跟随了夫人，算算也近三十载，历经无数事物走到了今日。”

    颜氏道：“你说这天该不该变？”

    红叶道：“这天变不变由天说了算，萧家内外部事物老奴不敢揣测，老奴只希望夫人多为这两孩子考虑才是。”

    颜氏道：“可都是自己的孩子，我不甘心。”

    红叶：“即是决定了，那便是决定的命。”

    颜氏沉寂下来，知她所言何意，决定的，那便要做出决定，决定萧家的未来。

    在北院楼阁上，室内很温馨，有着一少年、一女童和一侍女。此刻围着火盆取暖，侍女取来一些火子和木炭加入火盆中。

    少年年纪双十，是这萧家庄园内的二公子，名叫萧晋云。他此刻正手执一册书籍在阅览，行举儒雅端正，长得有仙家之姿，中等身子骨，容颜俊美，剑眉星目，鼻梁挺秀，双目神色清澈锐利。

    女童，年纪七岁，名叫萧璃，此刻身子侧躺在少年盘膝而坐的大腿上，悻松的睡眼总不愿意去睡，长得玉琢般清秀可爱，身上盖着一件宽大盖过脚跟的斗篷。

    侍女名叫阿奴，比少年长两岁，衣着不俗，容颜出众，中等身姿，性子有些内敛，不太爱说话，是少年的贴身侍女。

    “小叔，阿璃的娘亲到底何时才会回来？”小丫头仅七岁，平日里心性跳脱，甚是好动。近日来因自己娘亲在外出未归，思亲心重，又有所察觉一些事态，变得消沉不复往昔。深夜睡意缠身，时不时问着自己小叔，自己的娘亲何时回来。

    少年萧晋云劝慰道：“放心，小阿璃的娘亲会回来的。”

    小阿璃道：“可娘亲都出门一月有余，是不是像爹爹那样不会回来了？”

    萧晋云心中一酸，道：“怎么会呢？小阿璃莫要胡想。”

    小阿璃转了一下身子，伏在小叔大腿上黯然道：“可祖母在院子里都站了一天了，很是担心地样子。”

    萧晋云右手轻抚着她的小脑袋道：“没事的，小叔向你保证，小阿璃的娘亲一定会回来的。”

    小阿璃撑起身子，说道：“小叔不许骗人的。”

    萧晋云放下书，提起滑落的斗篷给她盖上，道：“好好盖着别冻着了，小叔不骗人。”

    说完，萧晋云心中一虚，两个月前兄长在北境出事后，整个萧家势力对此都无能为力，可见是回不来了。而此番嫂子暗中前往北境查探兄长消息，怕也是凶多吉少。

    小丫头躺下后，缩起身子黯然说道：“小叔，阿璃的爹爹已有三年未归，是不是回不来了？”

    萧晋云一怔，却听小阿璃埋着头泣声道：“我偷听祖母和娘亲说过，阿璃的爹爹回不来了。”

    萧晋云更加震惊了，她是何时知道的，为何没有半点反应？沉思了一刻，才道：“以后无论怎样，小叔会陪在小阿璃身边，保护小阿璃的。别多想了，夜深了快睡吧。”

    屋外大雪纷飞越下越大，寒风呼啸，冷冽透骨，地面积雪已近半尺。

    直到亥时，庄园外传来响动。

    “庄外有响声，莫不是素云归来？”颜氏说着便与红叶下了高台。

    到了庭院中时，却见两名仆人扶着一女子走了进来。那女子一身血迹，手中紧握着一柄还带着血迹的长剑，划过地面。

    “夫人！”一名仆人当先喊道。

    颜氏闪身上前，当看到那一身的伤与血迹，泪水顿时流淌出来，心中似如刀绞一般，哽咽喊道：“素云！”

    女子无力地垂着头低声喊了一声：“母亲，素云我回来了。”说完如释负重，手中长剑“咣当”的一声掉落下来，全身瘫软，像是一切都安心了。

    “回来就好！”颜氏慌忙上前相扶。

    院里的熙攘声，引起了北楼内萧晋云的注意，他抬目与侍女阿奴对视了一眼，皆露出了喜色。

    小阿璃被小叔轻微的身动惊醒，迷糊中听到院里有声响，便问道：“院里有响声，是娘亲回来了吗？”

    “还不知，你好生躺着别乱动，待小叔先去看看。”萧晋云起身后，阿奴走上来提起斗篷将她盖上，让她别冻着，也好控制她先别去看。

    萧晋云推开楼阁窗门看向大院中，正见着几人扶着一人向着南院慌忙而去，走后的母亲察觉到了北院楼上的他，偏头看了一眼后便跟了上去。

    “小叔，是不是娘亲回来了？”小阿璃迫不及待地问道。

    缓了一下心绪才转过头来，萧晋云与侍阿奴女对视了一眼道：“还没，院里回来的是隆伯他们。小阿璃先睡，小叔向你保证，明早一起来你就能见到娘亲了，到时可不许再赖床的！”

    “嗯，听小叔的，阿璃明天决不会赖床，阿奴姐姐你可要来喊我的！”听到小叔保证明儿就能见到娘亲，小丫头心思单纯便决意去睡，好明朝早些见到娘亲。

    “好！”阿奴应了一声，又看了一眼萧晋云，带着询问之意。萧晋云微微点了一下头，示意已经回来了。

    坐回火盆边，萧晋云一时沉寂无声，目视着炭火，眼神中透着愤恨。阿奴看懂了他的神情，轻声安慰了一句“能回来就好。”

    萧晋云沉寂不语，那种愤恨此刻只能咽在心中。

    未过多久，阿奴道：“她已经睡深。”

    萧晋云道：“你把她放在我这里睡，我去看看情况。”

    下楼进了南院，只见几名仆人静候在嫂子厢房外。萧晋云走上前向母亲的贴身侍女红叶问道：“红姑，我嫂子情况怎样？”

    红叶回道：“伤得很重，夫人正在为她运功疗伤，二公子请安心，夜深寒冷莫冻着，回房去休息吧。”

    萧晋云道：“不打紧，我也在此候着。”

    红叶劝道：“这不可，你身子薄，冻不得。”

    萧晋云道：“红姑勿要担心，我已经不再是那个体质柔弱的少年了，没事的。”

    红叶劝说不住，正要命人去取件厚点的斗篷给他披上，却见阿奴带着一件斗篷走来。

    “真以为冻不着你了？”

    下人们忙着搬来了火盆，几人就此等候情况。