连蔓儿坚持说不能惯着四郎的坏习气，连守信却想着四郎年纪也不小了，又碍着连老爷子的面子，说要给四郎留脸面。

    这是看我哥不在，他就以为他能替上我哥，在外面给咱当家做主。这一开始，还是欺负下面的人，等再过两天，就该欺负到咱身上来了。连蔓儿就道。

    张氏想了想，表示支持连蔓儿。

    那孩子，是不能惯着。咱给他留脸，他就能不犯坏了要这样，那二当家的早就是好人了。张氏就道。

    一家人又商量了一番，决定按着连蔓儿的意思来。

    别闹起来，不好看，稍微缓和点儿，还是我去说。连守信就道。

    爹，咱谁都不用出面，交代给韩忠，就能把这事给办应当了。连蔓儿想了想，就道。连守信面慈心软，让他去并不合适，而她自己出面，更是没有必要。

    打定了主意，连蔓儿就将韩忠找了来，如此这般地吩咐了一番。

    小的一定将这件事给办好。韩忠连连点头，应承道，就下去安排了。

    前院已经开始放桌子，就要上菜开饭了，四郎也洗了手和脸，大摇大摆地就要往桌子旁边坐。他挑选的是主桌，也就是连守信要陪着来帮工的亲戚们坐的那一桌。

    四郎刚要坐下，就被管事韩忠走进来，满脸笑容，一口一个四少爷地给拉走了。此时大家都纷纷上桌，看见这个情形，谁也没有觉得异样。

    在外人眼中看来，韩忠只是找四郎帮了个忙，一起送了些饭菜去老宅给连老爷子和周氏。而连蔓儿还知道，到了老宅之后，韩忠曾将四郎支开了一会，和连老爷子单独说了几句话。

    再之后，韩忠起身离开，四郎也要和韩忠一起回连守信家吃饭，却被连老爷子给拦住了。

    等大家都吃过了晌午饭，四郎也没有回来。而且，从那以后，连守信家再有什么事，老宅那边也再没有打发四郎过来。

    这件事解决的这样干净利落，而且没有痕迹，也没有波折，连守信很是奇怪。

    爹，你不是也知道，我爷最好的就是一个脸。一样的话，你去说和韩忠去说，那听在我爷的耳朵里，意思可大不一样。连蔓儿笑道。

    如果是连守信去说四郎的恶行，在连老爷子看来，这是一家人之间的事。连老爷子会斥责四郎，会告诉连守信怎么打骂四郎都可以，但是同时，连老爷子也会要求连守信作为长辈，包容四郎。

    一家人，都是一窝子骨肉，肉烂在锅里，没有啥大事。

    但是去说的是韩忠，情况就不一样了。韩忠是连守信家的下人，在连老爷子眼里，这是外人，而且还低他一等。在下人面前丢脸，更甚于在街坊四邻面前丢脸。而且，连守信不亲自来说，而是打发了韩忠，这个安排本身所传达的意思，连老爷子不会不明白。

    事情能解决的这样顺利，连守信也觉得满意，只不过

    就是把老爷子的脸也给伤了连守信有些耿耿地道。

    如果不是连老爷子也觉得丢脸，只怕四郎的事还不能解决的这么干净那，连蔓儿心里想。

    爹，你又多想了。我看这多半年，我爷可是越来越想的开。这件事，就是四郎没规没法，我爷不也最烦这样的人吗又不是我爷让他干的坏事，我爷不能多心。虽是心里那样想，连蔓儿还是如此开解连守信道。

    可不是，一码归一码。大家伙都知道，老爷子和他们不是一样的人。张氏也道。

    爹，麦子收进来了，这还得赶紧晒，赶紧打。地里的麦秸也得快点收拾，别耽误了种第二茬连蔓儿就提醒连守信道。

    对，这些活都得赶紧着。连守信就点头道，出去忙着跟长工们安排去了。连守信的骨子里是个地地道道的庄稼人，因此，在他心里，家里的农活生计要紧，至于别的事情，那都是要排在后头的。

    屋里就剩下张氏连枝儿连蔓儿和张采云。

    我刚找出来两套旧衣裳，还都挺新的，一个补丁都没有。连枝儿从柜子里翻出来两套衫裙，拿到炕上给大家伙看，上午忙着活计，也没来得及。把这些给芽儿咋样

    那行啊，你自己做主就行。张氏就道。

    那一会我让人给芽儿送去，要不，打发人把她叫来也行。连枝儿就道。

    这个不忙。连蔓儿就道，咱有东西要给芽儿，最好也慢慢来。

    几个人就都有些不解地看着连蔓儿。

    芽儿的爹娘是啥样人，咱不是不知道。连蔓儿就道，她们可不像我三伯和三伯娘。

    那倒是。张氏就点头。连守礼和赵氏知道感恩，不贪婪。可连守义和何氏那两口子却正好相反。咱给芽儿东西，可不是看着他们两口子，也就是看着芽儿可怜。

    蔓儿，你是怕咱给的东西多了，芽儿爹娘那贪心不足连枝儿看着连蔓儿道。

    对。连蔓儿点头，就是怕他们生出啥不该有的心思来，到时候咱们麻烦，也害了芽儿。要给连芽儿帮助，可也要一点点的来。

    蔓儿这么一说，还真是这回事。张氏就道，那两口子，早就打算要在连芽儿身上狠赚一笔。都是跟大当家的他们学的

    说到这，张氏有些唏嘘，也有些没好气。

    就连花儿那下场，现在他们还打算学张采云就道。

    为啥不学。连蔓儿冷笑，最起码，那一开始，银子捐官啥的，可都是好事。连花儿死了，她爹娘又不是因为她死的。英子那不又是一个例子。

    一样米养百样人，那狠心的爹娘也不是没有。张氏就道。

    哎呀，那我们都是福窝里长大的。张采云就嘻嘻地笑道。

    二当家的两口子在芽儿身上打的啥主意，这也瞒不了人。对芽儿那孩子，咱还真不能太近了。张氏想了想就道。

    在老宅的时候给连芽儿裹了小脚，是预计着连守仁要当官，连芽儿身份也随之水涨船高，不用再嫁一般的庄户人家。可是现在，以老宅的情形，连芽儿别说想要嫁入富贵人家，就是想与好一点的庄户人家结亲，怕都是困难的。

    原因还不在于穷富的问题，而是老宅的名声。而单独落在连芽儿那一股，情况更是不妙。连守义声名狼藉，而何氏又是出名的邋遢婆娘。一般规规矩矩的庄户人家给儿子定媳妇，不在财，也不在貌，就是图对方家风好，女孩子利落能干，会过ri子。

    从这上面来讲，连芽儿可以说一点优点都没有。而且，她还是个小脚，真真是高不成低不就。

    连守义和何氏那么愿意让连芽儿亲近连蔓儿，平常刮些好处这是一方面，只怕他们更是打算着，能通过连蔓儿这边，给连芽儿找个富有的婆家。

    张氏心肠热，而且她这个年纪的女人本来就爱给人家保媒拉纤，但是对于连芽儿，张氏却说不能太近了。

    那两口子，摆明了打算卖闺女。说不拢，这个事不能沾。张氏似乎是自言自语地道。

    难得张氏也有如此清醒睿智的时候，连蔓儿抿着嘴偷笑。

    傍晚，小七从念园回来了，跟他一起来的还有沈谦。

    今天咱家收麦子，我和小九哥还偷了个空上地头去看来着。小七对连蔓儿道，本来还打算来家，楚先生打发人把我们给找回去了。

    楚先生人很和蔼，但是在教授课业方面，对小七和沈谦却要求的很严格。似乎是沈六临走的时候留了什么话，在念园，楚先生还比在府城的时候对沈谦管的更严了，每天都会留很多的功课给沈谦做。

    据小七说，沈谦的功课是他的三倍。楚先生也有很好的理由，小七比沈谦年纪小，小七接下来要参加的是童生试，而沈谦却要考举人。

    难得今天沈谦还能跟小七下山来。

    没看过人收麦子吧连蔓儿端了一碗桂花酸梅汤给沈谦，笑着问道。

    没有，今天是第一次。沈谦接了酸梅汤，笑着点头，蔓儿，五姐今天一直问，你怎么没去念园，就是不能陪她多待，好歹去看一眼。

    看沈谦说这个话的时候的眼神和语气，似乎那个盼着连蔓儿的不是沈谨，而是他自己。

    我前几天不是就跟五姐说好了吗。连蔓儿就道，五姐她今天还好吧。

    好，就是念叨你。沈谦就道。

    小九哥，你不是要看我家的打谷场吗，走，咱们这就看看去。进屋歇了一会，小七就对沈谦道。

    哦。沈谦嘴里答应着，却并没有起身。

    去看吧。连蔓儿笑道，看过就回来，晚饭就在我家吃吧。

    小九哥小七似乎有话想说，一边扭头去看沈谦。

    好。沈谦飞快地点了头。