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    “娘，你看我和姐挑了这些东西，你的这点钱还不够用那。”连蔓儿就说道。

    “那个，蔓儿……”张氏一时间不知道该说什么好。方才连蔓儿问大家想要什么，她就自然而然地认为，连蔓儿挑的东西，连蔓儿自己会付钱。现在连蔓儿这样说，她做母亲的，想一想，也觉得有些亏待孩子。

    “要不，我换两块便宜布买给你奶，剩下的钱，给你们买。”张氏道。

    “不行，”连蔓儿一张小脸板的紧紧的，“娘这钱你不能花，要花也是花在我们身上。随便找个人问问，有没有这样的道理，孙女病了买药，不给钱，儿媳妇当了自己的簪子去买，她还要抽个大头，买什么养荣丸吃。”

    “小点声，小点声。”张氏忙让连蔓儿低声些。

    “怕啥，咱又没做错事。”连蔓儿道。“娘，你也知道奶这么做不对是吧，那你只顾自己孝顺，要让别人知道奶这么办事，该咋议论她。”

    连蔓儿就是攥紧了手里的钱，张氏怎么说，她都不把钱拿出来。

    “蔓儿，我出门前，都答应你奶了。”张氏无奈地道。

    “答应了又怎样，那时候奶难为娘，娘为了来镇上，暂时答应了也不算什么。她不讲理，咱也不用讲信用。”连蔓儿道，“本来就是没道理的事情。这件事，拿到哪里去说，咱也不怕。”

    “蔓儿，你说的没错。可是，我手里还剩下这几个钱，你奶她、她是知道的。这钱，我要是不花在她身上，就没有个消停。”张氏最后也说了实话。

    连家没有分家，她和连守信即使赚一文钱，也要交到周氏的手上。但是她的嫁妆，周氏却是不能动的。这是乡里面约定俗成的规矩，要是谁违反了，那是要被指脊梁骨的。

    周氏当然不会直接寻趁儿媳妇们的嫁妆，但是每个儿媳妇进门后，总有些日常用度，这些，周氏从来不肯给，也不会给钱让她们买。儿媳妇们没办法，只能花从家里带来的钱。然后，比如儿媳妇房里急着用钱，周氏就说没钱，或是暗示儿媳妇们要孝敬，如此种种，就是变着法从儿媳妇手里往外挤钱。

    这些年来，张氏就将从娘家带来的首饰都当了个精光，其他几个房里，古氏因为在镇上，又善于逢迎周氏，周氏看她是秀才娘子份上，还略好些，何氏那边，周氏并没有讨到什么好处，赵氏那里，却比张氏还早就被搜寻光了的。

    现在周氏知道她手里还有几个当簪子剩下的钱，不把这些钱搜刮完，周氏是不会罢休的。当然，周氏不会直接就这件事说什么，毕竟没这个道理，但是周氏肯定没有好脸色，在别的事情上找茬。

    “财去人安乐。”张氏自嘲地道。那两根簪子，若不是为了小女儿，她还真舍不得当掉。

    “娘，你这样惯下去，可没有头。”连蔓儿道。在前世她也听说过一些婆媳之间的事情，婆婆千方百计搜刮儿媳妇的钱财这样的事也不少见。

    “不为别的，就为过两天太平日子，不然你奶整天阴着天，咱们一家的日子也不是好过的。”张氏道。

    “娘，就是你买了这些东西给她，也不过安乐两天。”连蔓儿道，这样妥协退让，如同饮鸩止渴，不仅不能解决问题，反而会让周氏变本加厉。

    “蔓儿，娘有难处，咱们家一直就是这样的。”张氏道。

    一个家庭中，凡是成了定例，人们就会无意识地遵守下去，而根本就忘了去考虑，这个定例是否合理。有很多的情况下，当事人并不觉得怎样，但在局外人眼中，很可能是匪夷所思，无法忍受的事情。

    张氏就在局中，如果没人喊醒她，她会一直这样下去。

    家，并不是个能全部讲理的地方。对于张氏，太过强势的做法，也许还不能完全将她拉过来。连蔓儿的身份，让她能够使用另一种武器。

    连蔓儿努力回想前世今生所有的委屈，吧嗒吧嗒开始掉眼泪。

    “蔓儿，你咋哭了，别哭啊，有事和娘好好商量。”张氏顿时慌了。

    “二姐，别哭。”小七看见连蔓儿哭了，赶忙凑了过来。

    连蔓儿就拉了小七，“小七，咱们好可怜，呜呜呜……”

    小七年纪小，情绪很快就被连蔓儿传染了，也开始吧嗒吧嗒掉眼泪。

    张氏的心就被哭软了。蔓儿说的对啊，就是因为她太过软弱了，太想讨好周氏了，一直委屈了自己的孩子。她这个做娘的，不称职啊。

    “二姐，别哭了，要不然该哭病了。”小七抽搭着道。

    好小七。连蔓儿捏了捏小七的小手，也抽搭着道，“咱赚的钱都拿出来吧，给奶和老姑买东西，娘的日子就好过了……，小七，姐头上的伤口疼……”

    “蔓儿，蔓儿，咋又头疼了？”张氏着急地拉住连蔓儿要看她头上的伤。

    连蔓儿闪身躲开，和小七抱头哭做一团。

    张氏终于跺了跺脚。

    “那几块布，不买了。这钱要花，也是给我蔓儿和小七花。”张氏豁出去了，回去挨骂就挨骂吧。

    连蔓儿这才慢慢地不哭了。她的眼泪，还有她头上的伤，果然是终极武器，以后还要继续善加利用。

    将张氏挑的几块布都还回去，连蔓儿就拿了她和连枝儿挑好的布问掌柜的要多少钱。

    “……一共是二百一十三文钱，只收你二百一十文好了。”掌柜的道。

    “咱们买太多了，”连枝儿就想把她挑的那块大红的细纱绢子还回去，被连蔓儿拦了下来。“多啥，我还怕不够用那。”后来她又多要了几尺白细布，打算多做一套小衣留着换洗。

    “掌柜的我们买这么多，是不是该多给些折扣啊……”连蔓儿擦干了眼泪，精神抖擞地跟那掌柜的砍价，最后将价格砍到了二百文钱。

    连蔓儿痛快地付了钱，本来她不打算用张氏的那块银子，后来想了想，就让张氏财去人安乐好了，也省得她心思再活动了，还想去讨好周氏。

    周氏的银子称了，是一钱二分，连蔓儿又添了八十文钱，跟掌柜会了账。

    张氏看见连蔓儿这样，有些哭笑不得，说了一句：“咱家以后要蔓儿当家那。”

    “二姐当家好。”连枝儿和五郎还没说什么，小七抢着说道。

    连蔓儿没说话，心里却认为这是一个很好的主意。

    从绸缎庄出来，一家人又到旁边的杂货铺，买了一套针，又买了许多的各色丝线，总共花了三十文钱。然后，又一起去了陈记包子店，连蔓儿几个依旧是一人两个肉丸馅的包子，一碗面汤，给张氏要了三个肉丸馅的包子，也是一碗面汤，又要了一碗酱肉，一叠酱菜。等她们吃完了，又要了四个肉丸馅的包子，一块酱肉，让店里的伙计用油纸包起来，带给连守信吃。

    连蔓儿数了六十文钱给那伙计，一家人从陈记出来，这才往铁匠铺走。

    铁匠铺在青阳镇西头，连蔓儿她们赶到的时候，连守信正蹲在店里看着冯铁匠干活。镰刀都已经修好了，还有两把铁镐要修。

    “爹，饿了没，先吃包子吧。”连蔓儿把包子递给连守信。

    “爹，这还有肉。”小七将油纸包的肉举到连守信面前。

    连守信在铁匠铺里，热的汗流浃背的，看见儿子闺女这么懂事孝顺，感觉就像吹了凉风一样，从里到外都舒畅起来。

    “大兄弟，你先吃饭去吧，我的手艺你还不放心，肯定给你修的妥妥当当的。”冯铁匠道。

    铁匠铺对过，正好有一个茶摊，一文钱一大壶的高沫，还可以续水。一家人就走到茶摊上来，要了一壶茶，捡了一张桌子坐下。

    “……那般有钱，也抵不住阎王叫。他家小公子死了两天，那新娶进门的小媳妇也吊死了，正好放一个棺材里面，等做完了全套的法事，就要埋到祖坟里去那。你没看见，那丧事办的体面极了，流水席……”

    旁边桌上，两个行脚商人正说的热闹。

    “不是早就传开了，孙小公子活不过一个月的，竟真的有人肯把闺女嫁过去？”

    “怎地不肯，就是离这十里地，刘家庄刘来福家的三闺女，今年整十岁。孙家给了整整三百两银子。”

    “这也还罢了，只可怜那小闺女，就是不寻死，这么小就要守寡，也可怜。”

    “你老兄这就呆了。孙家要她过去，可不是为的这个，哪个要她守寡？”

    “这……这话是什么意思？”

    “你还不知道，这事就是这镇上的杨成峰中间牵线，那孙家知道小儿子活不成，要给他寻个媳妇，就是要她殉夫的，要小儿子地底下有个伴。多花几两银子，比死后结阴亲体面那。”

    “那、那小媳妇不是自己死的，这事刘家也知道？”

    “咋不知道，毕竟一条人命，总要她家里人愿意，以后才没妨碍，听说还是刘来福他媳妇过去，亲自帮的手。……人家孙家是花了大价钱的。……杨成峰专门从他妹夫家赶回来办这件事，那时就没瞒着刘家。我还听说，本来另有一家愿意的，后来不知出了什么事，不成了，这好事才落到刘家……”

    那两个行脚商人说到隐秘处，稍稍压低了声音，但是连蔓儿这一桌还是听到了。

    连守信咬着包子，面色紫涨，张氏放在桌子上的手也抖了起来。

    连蔓儿攥紧了拳头，扭过头去。

    “你们说的，可是清丰县的孙家？”