万留芳回头，两个宫女胆怯地跟在自己身后，一个是自小服侍自己的晴欢，一个瞧着面生。

    万留芳问道：“晴喜呢？你俩素日形影不离，今日怎么分开了，又吵架了？”

    两个宫女愁颜相顾，欲言又止，面色忧愁寡淡，憔悴地如同几天没吃没睡一样，万留芳看着宫里萋萋寥落，云压风低，一改往日奢华景象，层层宫门禁闭，疏离萧条。

    万留芳心头忽疼，皱紧眉头逼问：“平日里这条路最热闹，怎么没人了？”

    两个宫女扑通跪下，晴欢声泪俱下：“回公主，晴喜染了鼠疫，去世了。”

    万留芳不可置信，整个人被阴霾笼罩，沉着脸：“皇城怎么会出现鼠疫，更不可能传到皇宫里啊，鼠疫又不是无解，自古疫病怎样消散的，御医没法子吗？”

    面生的小宫女哭哭啼啼：“回公主，这个鼠疫不比寻常，说是怪疾也不为过啊，几个宫殿都死光了，凤阳殿里的人都是剩下的，也不一定十分安全。”

    “你是哪个殿的？”万留芳声音颤抖。

    “回公主，奴婢是青承殿的。”

    万留芳吓得发抖：“青承殿是张贵妃的宫殿，离我母后的承恩殿最近！我母后怎么样了？贵妃呢？五皇子呢？”

    面生宫女一阵哀叫，抽抽巴巴答：“回公主，青承殿除我以外没人生还了，五皇子自从你出宫后就一直没回来，现在生死未卜，王后的殿门紧锁，奴婢也不知道王后现在如何了。”

    万留芳崩溃高吼：“我才离开了半月！”

    晴欢跪地痛哭：“公主，这病异常凶狠，半月已足够屠城了啊。”

    万留芳全身鸡皮炸起，头皮发麻，摸了好几把才够到背后的黑剑，慌乱拔剑飞去承恩殿。

    一路御剑望去，后宫之中无人闲逛，仅有的人躲在各自殿内，这样看来，凤阳殿的人算多的了，从前宫中人都认为凤阳殿是祥瑞之地，可能宫中还活着的有头有脸的宫人都找门路托关系进凤阳殿躲灾了，这样无法无天，却没人管，可想这鼠疫之凶，人人避之不及。

    落进了承恩殿，所有人围着厚厚的面罩，只剩两只眼睛露在外面，王后身边的常嬷嬷看到万留芳后身体惊的摇摇晃晃，定了定神，一下子跪倒在地：“公主啊，你怎么现在就回来了，快走吧！”

    黑剑“唰”的自动回鞘，一道黑光划过，万留芳脸也愈发阴沉：“我往哪走，你这叫什么话！”

    突然屋内传来女人的尖声厉叫：“给我割掉！把这个怪东西割掉！！！我死也不要它长在我的身上！！！”

    是王后的声音，万留芳手脚发麻无力，喃喃自语：“割掉什么？不是鼠疫吗？”

    万留芳连滚带爬跑了进去，众人惊叫：“公主！王后，公主回来了！！”

    万留芳跑到内屋，王后的床榻被层层幔帘围着，御医在里面哀嚎乱窜。王后仿佛已命落阴间，有气无力张口：“留芳，快走，快走……”

    万留芳眼泪夺眶而出，征征看着眼前惨景，不顾宫人阻拦甩开无数只拉扯的手，扒开层层幔帘，众御医围着面罩，眼睛惶恐不安，满头大汗，万留芳欲要撩开床帘，御医制止：“公主，不可，先把面罩带上。”

    王后气息微弱，哭腔甚浓：“留芳，不要吓到你，你快回道观，不，道观恐怕也也难逃一劫，回你儿时修炼的姑苏仙门，回那里躲着，快走。”

    常嬷嬷端来一个木盒子，打开后里面装着一个厚厚的面罩，万留芳拿出戴上，边戴边说：“百姓遭受疫病入侵，我怎能去躲灾。”

    王后躺在床上抽泣，万留芳趁所有人不注意，一把拉开床帘，光照进昏暗的床上，众人尖叫连连，纷纷逃出层层幔帘，只留下一个常嬷嬷破口大骂：“一群狗东西，平常王后待你们宽厚仁慈，一个个说要赴汤蹈火的，现在都怕死了？！”

    光打在王后苍白的脸上，突然传来“吱吱吱”的声音，王后连忙用被子捂住整个头，而那“吱吱”的声音，就是从被子里传出来的！

    万留芳痛哭爬在王后身上，“吱吱”的声音越来越大，王后拼尽力气大喊：“常嬷嬷，快带她走！”

    万留芳死死地抱住王后，她已经想像到被子里是什么样子了，任王后怎样大喊也不为所动：“母后，让我看看是什么恶疾，我给你治。”

    王后哀怨哭道：“万芳国最好的医师尽在这殿内了，没人治得好的，别再犟了，快走吧。”

    常嬷嬷搁着床帘劝道：“王后，你让公主看看吧，公主是仙人转世，身上有神仙保佑，她不会有事的，或许会有办法治你啊。”

    万留芳拉开被子，头皮炸开，身上瞬间如万蚁啃食，心脏如同扔进水中的巨石猛的一沉，随后剧烈跳动起来。

    只见王后脖子上长了两个毛茸茸的老鼠崽子，见了光以后疯狂乱蹬，一部分身子长进王后血肉里，一部分已经发育成型！

    万留芳如五雷轰顶，听觉慢慢恢复，那老鼠叫的更响了，长长的尾巴扑的不停，甩在了王后脸上好几次，王后苦苦哀求：“孩儿，快把它们割掉，快——！！”

    常嬷嬷摇着万留芳，撕心裂肺哀求：“公主，快割掉吧，这帮孬种没人敢割啊，救救王后啊！”

    万留芳瞳孔微颤，一颗一颗眼泪打下来，王后脸上已无往日光彩，如濒死枯木，那两只老鼠尾巴还在不停乱甩，打在王后毫无血色的脸上，万留芳胸口剧烈起伏，头脑发晕。

    从前万留芳害怕胆怯时都会钻进王后温暖的怀里，总想着长大以后就保护母后，可现在面对着王后的哀求，万留芳却束手无策，她多想不顾一切握着母后的手，可王后已接近疯癫，闭着眼睛大喊：“割掉它们，我就算死也不要带着它们去地府！！”

    常嬷嬷大力摇着万留芳，万留芳语无伦次：“拿来、我来，把刀拿来！”

    常嬷嬷冲着层层幔帘怒喊：“一帮狗东西，还不把刀拿来！”

    语毕，一把小刀从幔帘后面被扔进来，那人扔后迅速跑走，常嬷嬷骂骂咧咧捡起来刀，递给万留芳。

    万留芳满头冷汗，手心发滑，拿了好几次才抓住小刀，她颤颤巍巍拿刀比量着老鼠，老鼠见到后像被沸水烫了一样抓狂，爪子使劲乱蹬，挠破了王后的脖子，王后两眼一黑吓晕了过去。

    万留芳从来没见过老鼠，现在老鼠还长在自己母后脖子上，万留芳咬牙壮胆，常嬷嬷见万留芳不敢摸那老鼠，一把连尾巴带头抓起，老鼠在常嬷嬷手里挣扎无用，常嬷嬷道：“公主，快切！”

    那老鼠皮肉与王后皮肤相连，若是只切老鼠皮，恐怕王后从此都要贴着两张老鼠皮活着，爱美如命的王后肯定生不如死，万留芳用力握紧刀把，凝神举起，手起刀落向王后皮肤砍去，割下了一只老鼠，常嬷嬷拿着老鼠要扔去，只听万留芳一声尖叫，寻声望去，刚刚切下来的地方肉里已长着老鼠毛，深入骨髓，不分人畜。

    常嬷嬷跌倒在地，剩下那只老鼠叫得更欢了，万留芳迅速抓起砍下，那个地方也是血肉模糊，非人非鼠。

    常嬷嬷吓得眼睛瞪的大到破裂：“凡是身上长老鼠的全都杀了，没人砍下看里面是什么样子，怎么会这样！”

    万留芳现在如同刚刚割下那两只老鼠在衣服里乱窜一样惊悚惊诧，无助地呢喃哼唧，语声颤抖痛苦：“母后…母后！！”

    王后双眼缓缓睁开，没了老鼠在身上乱扑，脖子上只有无尽痛觉，每吸一口气都像生吞刀片一样刺疼，王后刚要挤出笑容，突然被子里又传来“吱吱”的声音，细小微弱，却直抵心脏，触人心弦，万留芳掀开全部被子，纱衣低下有一个小小凸起，不断蠕动。

    王后被折磨的魂飞魄散，奄奄一息：“留芳。”

    万留芳哭泣回应，王后虚弱道：“拔出你的黑剑。”

    万留芳拼命摇头，失声痛哭：“母后，我去求仙人，那个白衣道长是神仙，我去求他。”

    王后叹道：“傻孩子，神仙哪会管这些，要是能管，早就管了。”

    万留芳满脸泪水，打湿了面罩：“神仙不管这些管什么，若人间寒冰坠，神堂满天香，我就砸了所有神像，供他们有个屁用！”

    王后欲要拽住她，又收回了手道：“不许再说浑话，神灵不可亵渎。你去找你的父王和王兄，他们在朝政堂议事，你去告诉他们我身上的老鼠已经切掉了，快去吧。”

    万留芳摇头，欲要把刚长出来的老鼠砍掉，王后看着万留芳满是鲜血的双手：“好孩儿，和你父王王兄道别后就去姑苏仙门去吧，听母后的话。”

    万留芳趴在王后怀里抽泣，王后道：“刚长出来那只不碍事，只要不长脸上就行，你走了十七天，我们都很想念你。”

    语音渐渐微弱颤抖。万留芳喃喃道：“十七天了吗？”

    王后无力笑道：“是啊，我数着呢。”

    万留芳眼泪再次涌出，辞别母后，离开幔帘，外面人巴巴地望着，突然一个御医眼睛惊恐瞪着万留芳，手指着前方，万留芳立马摸脸和脖子，众人纷纷后退跑出去，尖叫四起，万留芳浑身冷汗透过内衣，原地打圈乱摸，忽然回身看见一宦官坐在地上手背上长出了一个没毛的老鼠崽子，吓得失声倒吸喘气。

    万留芳拔出黑剑，剑芒一滑而过，老鼠落地，那宦官神情错乱，对万留芳高喊：“还有！我肉里还有！！！”

    万留芳也无力回天，想要除去肉里的，不知道要深挖多少，连连道歉，慌乱御剑飞去朝政殿。

    承恩殿里的惊叫渐渐远去，忽然又高喊起来，吵闹着不知道喊些什么，万留芳头昏眼花，脑袋涨疼，飞快落在殿门前，推门而入，只见太子高坐王位副座，明明二十出头，头发已显现几缕白发。

    小时候万留芳总问为什么老人头上长白发，太子就对她说：“一根白发一个烦恼。”

    太子猛然抬头，不怒自威，眸清眉浓，看到万留芳后愣了一下，随后眼里泪光点点，赶紧起身向万留芳走去，压声道：“你怎么回来了！”

    后屋内传来沙哑的男人声音，是国王：“千民，谁来了？”

    万千民回应：“父王，没有谁。”

    说完握紧万留芳臂膀，低声劝道：“别让父王母后知道你回来了，现在就御剑飞走，越远越好，省的他们再挂念，恐怕清河也有疫病了，你去找个好地方，淮江还没有上书，不知是不是还没来得及，不行，恐怕淮江也不安全了，你去涟州，去川江，都不行就去汴国，对，去古越国，古越国有清明月护着！你去古越国……”

    万留芳挣脱开来，紧紧抱住万千民：“王兄，母后身上的两只老鼠被我割了下来，我该怎么办，那东西深入骨髓，割了还长！”万留芳号啕大哭，将所有恐惧发泄出来。

    万千民仿佛鬓角又增了几根白发，强忍着泪水不让它滴下来，一手搂着万留芳，一手扶着额头。

    屋内传来国王咳嗽的声音，自鼠疫一起，国王就病倒在床，王后也染上了鼠疫，宫内一夜死了几千人，宫外皇城更是惨不忍睹，御医束手无策，臣子生死一线，旷朝数日，百姓恐慌沸腾，白雪盖尸，人心难聚，所有的担子都压在了这个二十出头的青年身上，可这些苦楚他又能与谁讲。

    他恨铁不成钢地轻拍了一下万留芳，压着情绪：“你在这里帮不上什么的，去找个安全的地方把父王带走，趁他还没染上鼠疫，快点！”

    万留芳哭道：“这哪是什么鼠疫，我可以找神仙帮忙的，我真的可以！”

    万千民拿开万留芳，斥责道：“不要再说了，为了防止民间恐慌，朝堂已经避重就轻地说是鼠疫了，我当然知道这东西来历蹊跷，可是人有人运，国有国道，若是上天要灭我万芳国，你就算请来玉皇大帝也没用啊，我现在能做的就是让很多的人获救，你要做的就是带着父王离开。”

    万留芳拼命挣脱：“皇祖母呢？？”

    万千民高吼：“死了，全死了，你若不愿带着父王一起走，你就自己滚！！！”