傍晚时分，雪莱和赫西坐在一块大石头上歇息着。

    他们终于完成了所有领民的灵魂探测工作。

    除了施展魔法需要冥想休息以外，还有就是领民们都各有各的事，在不同的地方做着工作，使得雪莱必须来回跑，才能找到每一个领民。

    这让他想起了前世玩的各种MMORPG游戏，做任务时总要跑遍城镇，找npc对话......

    而最后的成果是，除了赫西，整个领地还有三名有魔法资质的人。

    那个兽人小男孩小憨瓜的姐姐贝蒂是一个，另外两个都是人类女子，是铁弓带领的那批人的家属。

    这样的结果还不错——兽人和人类都有，等到她们学成，就可以进一步证明自己不论种族，不区分对待的观念。

    除此之外，就是有魔法资质的人实在太少了......

    按照现在的比例，大概有6％的概率，也就是一百个人里，差不多有六个人有魔法资质。

    不过现在自己领民基数太少，也不能确定这就是准确的数据。

    但不管怎么说，就算发掘所有有魔法资质的人，这仍将是一类稀缺人才。

    希望铁弓恩德鲁他们带回的牧民中还能有几个有魔法资质吧......

    ......

    ......

    圆圆的哈扎克湖，孕育着圆圆的月影。

    屏气无声的夜中，一弯袅袅炊烟升起，几顶白帐篷在月色下微微反光。

    帐篷中，铁弓，恩德鲁与牧民们围坐在桌前。

    地方稍显褊狭，但也使得气氛更加热切。

    牧民首领胡德，红光满面的看着手中这把新鲜肥嫩的牧草，将碗中热气腾腾的马奶酒一饮而尽，畅快笑道：“玛茜，杀两头羊来！今天要好好款待客人们！”

    “好嘞！”胡德的妻子玛茜应了声，黑红的脸上满是笑意，拎着毫无装饰的黑布长裙起身离开。

    铁弓和恩德鲁对视一眼，纷纷道:“胡德兄弟，这就不必的了吧！”

    高原上的牧民们虽然放牧养羊，但一般不吃羊肉，他们平常吃的是诸如马奶羊奶等一些乳制品，还有湖里的鱼，高原上沙葱、沙芥等野菜。

    季节不好的时候，例如冬季没有食物，他们甚至还挖洞抓高原鼠吃，或者直接吃牧草籽......

    羊肉只有在羊饿死、病死、老死的情况下才会偶尔吃上一会。

    像眼下杀两头羊，绝对算得上是难得豪迈的宴请方式了。

    但铁弓和恩德鲁这话一出，四周的牧民们纷纷劝道。

    “两位客人，不，两位恩人！你们就别推辞了！如果不是你们带来的消息，这些羊今年迟早都得饿死！”

    “是啊！今年牧草稀少，哈扎克湖边的草场也不多，再过两天，甚至明天一天就该吃完了，到时候我们都不知道该怎么办。”

    “以往我们还能迁移到深处的贝尔坡那边，但今年不行，柔然部族不让我们过去，他们自己的羊都不够吃......”一位牧民神色黯然，不过很快就转忧为喜，“不过好在你们这边还有牧草！”

    “吃吧！吃吧！”

    牧民们热情而恳切，恩德鲁经不起激，血色上涌，一拍桌子道：“好！吃！”

    “好！”牧民们欢笑起来。

    铁弓无奈又埋怨的看了眼恩德鲁，后者回过神来，有些不好意思的低下头去。

    铁弓摇摇头道：“那就谢过胡德兄弟了，不过你们感谢，其实应该感谢雪莱大人，我们只是个传信的罢了。”

    “雪莱·坎特伯雷？”胡德闻了闻手中的牧草，气味新鲜清香，以他老牧民的经验看，这绝对是刚割的。

    “听你们之前说，你们是从翡翠海对面的帝国平原过来的，而他还是名贵族，我实在搞不懂，为什么贵族会比我们这些牧民还懂得种牧草，冬季前种植，他究竟是怎么做到的？”

    “其实具体是怎么做到的我们也弄不明白，”铁弓摊摊手道：“我们只知道，雪莱大人弄了个宽大的厂房，播下从你们这购买的草籽，然后用魔法辅助，过了几天，厂房中的牧草就长成一片了。”

    “魔法？”胡德有些愕然。

    铁弓解释道，“就是神圣猎鹰帝国的那些光明祭祀或者银色城邦的魔法师们用的力量。”

    “这我知道，草原上的兽人兄弟们曾跟我们讲过，他们......很厌恶魔法......”胡德说到这里看了眼一旁的恩德鲁。

    恩德鲁不可置否道：“确实，我们以前也讨厌魔法，毕竟四百多年前兽人就是受法师们的奴役，不过，也不是所有魔法师都让人生厌，更不关魔法的事。

    力量本身并无对错，关键要看使用的人，艾蕾莉亚小姐就是很亲和的人，她曾用强大的风系魔法帮我们度过了难关，我们赤麟部族的贝蒂也和她成为了很好地朋友，况且，现在雪莱大人也是一名魔法师了呢。”

    “力量本身并无对错，关键要看使用的人？......”

    胡德摸了摸下巴，“难以置信，这居然是兽人能说出的话。”

    “都是雪莱大人说的，”恩德鲁耸了耸肩道，“新领地不论出身，不论种族，只看人不看身份，不管是兽人还是魔法师我们都接受。”

    “原来如此，”胡德顿了顿道：“不得不承认，你们的雪莱大人真的是一个神奇又令人尊敬的领主。

    既然如此，你们之前提出的通知其他兽人部族，我会安排人去做的，但明天我们乌恒部族的大部队想直接出发，去你们的新领地看一看，我们想知道那个牧草房有多大，牧草又够不够羊儿吃。”

    “这没问题，”铁弓点头道：“另外我觉得你们也不比担心，厂房大约有这个帐篷二十来个大小，而且里面的牧草几天就能收割一批。”

    “几天就可以？”

    “当然，”铁弓笑道，“既然雪莱大人能种出来第一次，自然可以种出第二次，只要到了新领地，你们就不用频繁迁徙了。”

    “这太好了！”胡德兴奋道。

    说话间，玛茜带着几个女人端着三顶羊羹炉子进来了。

    众人暂时放下话题，饮着马奶酒大快朵颐起来。

    帐篷中的气氛升到了顶峰。

    第二天一早，胡德和牧民们赶着羊群吃过哈扎克湖边的最后一批牧草，然后和铁弓他们前往临近海边的新领地。

    部族中仅有的两匹马交给了两名年轻的男丁，他们向东向北，分头去通知周围的兽人部族新领地接受兽人的消息。

    到了下午，雪莱收到铁弓和恩德鲁带着牧民们回来的消息，心情大好。

    他哼着小曲，在城堡办公室等待着对方参观完领地，前来觐见。

    过了大约半个时辰左右，房门被敲响。

    雪莱整了整神色，咳嗽一声，“进来吧。”

    房门打开，牧民首领胡德，在铁弓和恩德鲁的陪同下走进房间。

    胡德抬头看见面前一头灰发的青年微微有些错愕。

    他身着一身朴素宽松的素衣，神态自然而柔和，全身上下没有一个饰物，随意的坐在那里，没有一点架子。

    这真是一名贵族？

    胡德没来得及想更多，对方已开口询问道，“怎么样，我的新领地参观完感觉如何？”

    “呃，我只能用神奇两个字来形容，大人！”

    胡德扶胸有些蹩脚的行了个帝国礼，这是刚刚铁弓教他的，“牧草房我去看过了，冬季来临前那郁郁葱葱的一片实在叫人欣喜！

    另外，南边的那一排排整齐的灰石房子，您又是怎么弄出来的！？也是魔法吗？

    它们看起来没有任何砌造拼合的痕迹，简直就像是一整块巨石打磨出来的！可这边我们以前也来过，从未见过什么巨石，这实在太神奇了！”

    “哈哈~确实是有魔法辅助，”雪莱笑道：“那么，胡德族长，你愿意带领牧民们在此住下吗？”

    “这个自然愿意，”胡德微微躬身，“您给我们那种神奇的灰石房，还提供牧草，我们没理由不留下来，只是......我们需要要拿出什么作为交换呢？”

    “交换？”

    雪莱摇头，“不，胡德族长，你误会了，这不是交换，而是新领地对牧民们的帮助，你们只需要在此住下就可以了，如果真的说要你们做什么的话，也就是收割牧草和播种草籽了。”

    “这......”胡德感觉匪夷所思。

    收割牧草？播种草籽？

    对方提供如此优渥的条件，牧民们难道只需要做这些？

    这根本不算什么事吧......牧草本就是给牧民的羊群吃的啊......

    他呆愕看着对方，忍不住又问了一句，“大人？真的......只需要我们做这些？”

    “是的。”

    雪莱笑了笑，“我只需要你们在这里住下，嗯......准确来说，是最好永远住下。”

    “永远......住下？”

    “没错，来年新领地将按照种植牧草的方式播种其他的谷物，我们不会迁徙，而是依托城堡在此扎根发展，如果一个冬季过去，你和你的牧民们觉得这里不错，我希望你们可以放弃游牧生活，加入我们。

    注意，这不是强行征召，也不是胁迫，你们有自由选择的权利，是继续艰辛的放牧，还是拥有一间你口中说的灰石房，然后稳定耕种。我个人希望你们都能成为我的领民。”

    原来是这样......胡德明白了。

    他们现在缺人，新领地人口不多，需要扩张，所以才会派人找到他，和通知周围其他的兽人部族。

    既然如此，现在自己的决定意义上就决然不同了。

    这不是一次单方面的施舍，虽然对方没有强迫的意思，但一个冬季过后他们真的好意思就说两句感谢的话，然后拍拍屁股走人了？

    犹豫了一会儿，胡德神色郑重了起来，“雪莱大人，高原上谷物的种植并不容易，但如果您领地的谷物也能像牧草房那样成功种植起来的话，我们愿意留下来。

    安定的日子牧民也向往，只是迫于无奈，羊群要吃草，每隔四五十天，我们就要跟着草场迁徙。那么，在此之前，我代表乌恒部族愿意暂时加入您的新领地。呃......雪莱大人，您的新领地叫什么？”

    答应了！雪莱听着胡德的话先是一喜，随后对方问的“新领地叫什么”又让他一怔。

    自他带人来到萨兰，开始发展领地，诸事繁忙，好像还没想过起名的问题。

    也是时候，该起一个了。

    雪莱侧头看着窗外。

    南方是一排排整齐坚固的水泥房，乔和艾迪正在指挥人们加建新房，按照雪莱的吩咐，他们要把储存的水泥熟料用完为止。

    妇人们在周围用木头搭建着围栏，男人们忙着用碎石铺路，每个人脸上都洋溢着憧憬与希望，一个新兴小镇的雏形正在显现。

    “新领地，就叫做希望镇吧！”

    雪莱收回目光，微笑道。

    话音落下，窗外飘起了片片雪花。

    冬季，终于还是来临了。

    ......

    ......

    第一卷，帝国裂变，完结。