“说，谁给你的狗胆，做出这等下作勾当来的？”

    慕容曜大手团成拳，面色益发难看。

    膳房掌事颤颤微微地抬起头，看看座上慕容曜，又瞧瞧我，犹豫半响，硬着头皮禀告到。

    “是金华殿的清音姑娘，指使让奴才这么干的！”

    金华殿？

    这名字听起来响亮大气，我放下手中书卷，跟着转过头来，像听戏文般有趣地观望着。

    “你好大胆子，尽敢当着皇上的面污蔑荣妃娘娘！”

    不等慕容曜开口，这内侍头儿刘德禄就做起威势，一脚踹在地上抖如糠筛的掌事身上。

    “奴才不敢，奴才不敢！奴才就是有一百颗脑袋，也断然不敢在皇上面前胡言。”

    强忍着痛，膳房掌事撑起身，哭得一把鼻涕一把眼泪。

    “清音姑娘私下交代，说淳美人不过是个不得宠的后宫女子，即便私下克扣她的用度，淳美人也只会忍气吞声，装作不知情。”

    惊惶左顾右盼，不见危局缓解，膳房掌事也是豁出口。

    “且姑娘说，淳美人和荣妃娘娘虽是一门姐妹，但为人心高气傲，难得圣心，有意借机打压美人挫挫其锐气。奴才也是迫于无奈，才做出这等以下犯上的糊涂事，求皇上开恩，开恩！”

    突然牵扯到宋小钰，慕容曜心中再有火，怎么得顾及我的体面。

    毕竟这场立威，他是在为我在后宫树立威信。

    “淳元，你芳华苑中宫人犯了事，本应直接交给内务府处置便可；但朕见你这苑子这群奴才似乎还没把主子是谁认清，故如何发落，还得先问问你的意思。”

    我自若笑问：“皇上真肯允我处置？”

    “君无戏言。”

    慕容曜当即给出了这四个字。

    我面色一沉，目光如炬：“好，那请皇上下旨，让羽林卫把这厨子拖出去，当着我芳华苑众宫人的面，乱棍杖毙！”

    我想，怕是包括慕容曜在内，所有人都认为我会对这膳房掌事网开一面。

    可惜，我没这份慈悲心肠。

    “淳元进宫时日虽短，但也是皇上御笔亲封的美人。如今连皇上都觉得我管教苑内宫人不利，我这个做主子的，自然要打起十二分精神，好好整肃我这芳华苑一番。若单说克扣我些用度，不过是贪利了些，顶多让你挨两板子，这事情便过去了；但如今你为开脱罪责，故将过失转嫁于荣妃娘娘，欲挑起后宫事端。其心可诛，我身为主子定不能容你！”

    我这好脸子，是该收敛收敛了，别老叫人以为我李淳元一团和气，好欺负！

    “来人，照淳美人意思，将这刁奴托出去，当众杖毙！”

    半响，慕容曜就从榻上支起身，一把圈住我的柔荑。

    “刘德禄，摆驾昭徳殿，传膳。”

    伴在慕容曜身边，我回头一望，身上这件青鸟兰花裙裙摆迤逦一地；而身后那厨子呼天抢地的告饶声，哀怨凄凉，却越发衬得我人前明艳动人。

    这就是恩宠，后宫中披荆斩棘的神兵利器。

    在前往昭徳殿的路上，我和慕容曜间似乎陷入了种冷战状态，他若不肯吱声，我定不会开口。

    因为这事儿，从本心上讲，我没必要谢他什么。

    好歹，受了一个月宫人窝囊气的人是我，而究其根因，他也有份，不过借他的天子之威圆满落幕而已。

    “你不想对我说点什么？”

    终于，架不住冷清的慕容曜，先开了口。

    我淡问到：“皇上想听什么？”

    “你利用我。”

    “那也是皇上您心甘情愿的。”

    瞧着他满脸沉郁，我却笑了。

    “皇上若不同我置气，淳元哪里会白白受了一个月的闲气？这叫有始有终，谁种下的因，就该谁来受这个果。”

    “你是在怪我之前冷落了你？”

    忽然，慕容曜如破云之月，转眼眉开眼笑。

    “我可不是后宫那帮醋坛子，皇上若想闻醋味，多得是地方去。”

    心一紧，想抽回手，却发现他握得更紧。

    慕容曜笑：“看来，我也不是白忙活一场，颇有收获。”

    顺势将我朝身侧一拉，大手却凌在空中，为我挡住那片似火的阳光。

    “你才进宫一个月，荣妃就迫不及待地处处打压于你；刚才这么好的机会，只要你开口寻个由头，这些日子你所受的气至少能消大半，为何到了关键时候，却反替荣妃说话？”

    “皇上什么时候也开始学人装糊涂？”

    调整了下过于亲密的走姿，我说到。

    “外祖父虽送我入宫，但俨然他老人家眼下还没到放弃宋小钰的地步。我的目的，是成事而不是坏事，连这点事儿都忍不了，我何以在这泱泱后宫中立足。”

    “淳元，我现在真瞧不明白，你到底是站哪边的。”

    慕容曜哑然一笑，显然是真糊涂了。

    我头脑清晰道：“没那么复杂。我的目的，至始至终只要一个，为李家报仇雪恨；外祖父想用我来制衡皇上您，同样，我也能为皇上反牵制外祖父。这进退之间于我而言，只有利弊悬殊的衡量，谁能助我成事，我自然就站哪边。”

    慕容曜面色起失落：“看来，我慕容曜在你心里并非想象中那般强大，可让你放心依靠。”

    我道：“多一份选择，多一份出路，我一人孤身奋战在这北燕皇宫，自然要未雨绸缪。”

    “可你不是一个人，还有我。”

    忽然，慕容曜像是下了大决心般，将我揽在身侧。

    “我会变成你期望中那般强大，让你得偿所愿。不过，既然你出现在我面前，我的计划，也得有所更改。”

    “想对我外祖父动手？”

    顿时，我心一颤。

    慕容曜摇头：“还不是时候。”

    像个撒娇的小孩儿似的，慕容曜放缓脚步，绕到背后环抱着我，像两只交叠的螃蟹招摇在御道上。

    “不过你外祖父，这般殷切希望你能在我这儿邀得圣宠，我自然不会让他老失望；比起以前和宋小钰的貌合神离，虚以委蛇，能让那老贼感受下什么叫‘竹篮打水一场空’的滋味，也很是惬意。”

    怕他会错我本意，我冷不丁地提醒到慕容曜：“我如今可不是温顺的小白兔，而是只毒蝎子，说不定哪日变卦了，帮着外祖父他老人家反蛰皇上一下。”

    “老听人说，蝎子成精后都是美人，这话一点都不假。但，金刀候送来的这只美人蝎我很满意，照单收下。”

    我苦苦一笑，对慕容曜这打情骂俏的功夫，着实找不出半个字来应对。

    不过有一点，现在倒是变得很明朗：这像是一场马吊，宋小钰手中明明是副好牌，却被自己打得稀烂。

    我截胡的胜算，又多了一分。