五十八年前，一段回忆。

    2180年5月9日，北非沙漠，非洲大陆解放战争，编号SA-90022号围猎行动

    这支生化酋长的亲卫部队正在被围攻。

    群山之王，整个北非大陆地区的统治者，他是个枭雄，也是个暴君，在那场差点毁灭人类的灾害中幸存并且崛起，他领导着几十个由生化变种人组成的战争部族，每一个部族都由一个强大的、经过大量难以想象的改造的酋长领导，他们有大量的重型武器，有充足的兵员，因此他们拥有底气与正在紧锣密鼓地进行收复整个地球的庞大行动的“统一秩序维护与发展组织（UnifiedordermaintenanceandDevelopmentOrganization，即UADO）”相抗。

    UADO按照他们所愿，给了他们一场战争。

    这是几个月以来远征军发动的数场围猎行动之一，等级为9，这意味着围猎目标为一名酋长和其所率领的精锐部队，变种人拥有令人惊异的化学武器成就，UADO需要截获他们成果的一部分，以便反向防御。

    火风暴攻击机扫过地面，数轮300MM机载制导火箭弹和一千二百公斤凝固汽油弹席卷过的地面已是一片火海，但即使这样，由四架歼击机组成的小组依旧在来回不停地轰炸，装载了两门155MM榴弹炮的自行火炮分队按照指令保持火力截断，两根炮管交替开火，每一次炮击指令都伴随着大堆墨绿色的弹壳从炮口后部被丢出，落在滚烫的黄沙之上。

    对方的行军驻扎地已经是一片灾难，简易板件搭建的平板营房、武器库和燃料库一片火海，被化学火焰吞入巨口之中。大量的坦克和装甲车被报销了，其中一辆陆行战列舰被战术导弹逼停，动力系统和侧面装甲的损坏让它无法移动，尽管其上满是伤痕，但它的三门三联装380MM攻城巨炮和导弹发射箱依旧在倾泻着火力，反击UADO的攻击。

    还是上尉的阿尔坎德斯·弗蒂尔紧紧地抓着固定舱椅的稳定架，稳定架上的卡扣吸住了T-22“坎伯雷特”动力装甲的胸甲上的磁力点，撒哈拉沙漠的干热躁风从身下的投送口里灌进来，灌进容纳着大约二十八个突击队员的运输舱内——都是他带的兵。

    这是一架“剑鱼”快速突击战术炮艇，是如今的UADO内数量最多的垂直起降式的中低空运输载具，预计再过几年就将彻底取代直升机，像这样的突击炮艇还有5架在和他们一起并排飞行，准备进行接下来的行动。

    “我再重复一遍，各位，”弗蒂尔看着自己手下的这一群人说道，“变种人聚落的巡沙舰已经被重型火力逼停，我们的任务是登上那些超重型载具，在尽可能保存一艘完好载具的前提下占领它，歼灭里面的成员，夺取生化武器样本。

    “根据先前的情报，我们降落的那艘陆行战列舰大概率是一位生化酋长的座驾，允许使用一切致命武力。”弗蒂尔说道，环视了在场的一圈人，“还有其它问题吗？”

    没人回答。艾德·柏德拉一如既往地沉默不语，被头盔面甲上的护目镜遮住的眼神直勾勾地盯着自己的狙击枪。古斯拉夫轻轻摇头，看向下方的沙漠。

    在场的人来自五湖四海，这些人里和他熟悉的其实不多，有很多人都在过去两年里牺牲了，莫拉维克在九州岛上被燃烧弹烧死，秦耀在北极之战中在盔甲破损的情况下掉入冰层之中，凯里韦恩在中东解放战争中被对方坦克的一发炮弹直接命中身体......现在的这个突击排里有一半人都是新兵。

    “上尉，如果我们近距离对上一个生化酋长怎么办？”一个新兵用十分紧张的语调问道。他叫马利克。

    “注意别死，马利克，然后我们会一起来和你踢他的屁股。”弗蒂尔说道，“倒数10秒！”

    计时牌开始闪烁，绿灯依旧明亮。

    “你在战前开玩笑的功夫还需要多练练，弗蒂尔。”巴迪拉·柯尔特·恩菲尔德说道，他是一位老兵，一位已经活过了好几场炼狱战役的老兵，很多人都走了，换了，可是他没有，他是不多的赖在这里不走的一个人。

    “有道理，但不多。”弗蒂尔说道，抬起手准备揭开磁力卡扣，“另外，在真正开打之前，你应该学着给新兵们树立点好一点的榜样。”

    “这话有点小谜语。”恩菲尔德说道，望着弗蒂尔封闭起来的金属多功能头盔，“但我想榜样是需要在实战中树立的。你觉得呢？”

    5秒。

    “那我再说个笑话，顺便打个赌。”弗蒂尔说道，“你肯定比我早退休，猜猜为啥？”

    防空导弹在机体周围爆炸，舱内都可以感受到那种晃动。

    “为啥？”

    “因为‘恩菲尔德’过时了！”

    言罢，架子上的磁力卡扣揭开，突击排朝着下方的载具顶部落去。

    六架炮艇在投放它致命的乘客时也卸下了货物，数十枚智能重型炸弹和机载导弹脱离两侧的机翼挂载点，将甲板上的炮塔部件进一步毁坏，四联装机枪和巡飞弹投射器都沐浴在弹药爆炸产生的烈焰中。

    这艘陆行战列舰要真正地登上它才会意识到它有多大，弗蒂尔一行人降落在甲板中部，向前看的话只能看见被硕大的攻城炮炮塔遮住的前端结构。他们头盔的多功能护目镜在一秒内标出了视线范围内的非友军武装目标，而他们自然也发现了他。

    尽管饱受摧残，这上层建筑还是如同小型迷宫一样为两拨人马创造了一个中近距离的交火环境，氏族士兵们举起手中的7.92MM突击步枪对他们开火，UADO的突击士兵也用EMT-25突击步枪进行还击，就像是自然界中的虫类大战，铜火弥漫，热铅块横飞，氏族士兵们各个因为接受了肌肉激素的过度注射而高大威猛，控制步枪的后坐力也是一把好手，但是UADO的突击士兵们装备了动力装甲，并且12.7X68MM的子弹可以像撕扯奶酪一样撕开他们相对落后的单兵护甲。

    弗蒂尔卧倒在一座湿透了的机械支架底座后面——这个东西可能刚才被消防栓冲洗过，因为不远处就有一个红色的圆筒在喷水。古斯拉夫在他旁边，手持23MM自动霰弹枪，弗蒂尔朝着一个露出大半身子的氏族士兵开枪，呼啸的子弹打进了身体里，古斯拉夫补了一枪，血肉团块被从身体上削下，那个士兵站立之处瞬间被鲜血染红了。

    几个提着双联装15MM重机枪的氏族士兵从铁板后面出来，那是北非变种人聚落王国的重型步兵，身着插入皮肉中的重型生化装甲，依靠着纯粹的装甲厚度堆砌，他们的正面防御能力不亚于UADO的突击士兵。

    双联机枪咆哮着吐出一排弹幕，两个弟兄因为头压得不够低死了，EMT-25突击步枪使用的子弹无法有效穿透，除非打穿头部，否则至少要七到八发子弹才能破坏他们胸前堆叠设计的纤维厚插板。

    上尉弗蒂尔打开了通讯装置，说道：“爆炸物压制！”

    他亲带的突击排里有两个突击队员的EMT-25突击步枪装备了下挂式50MM导弹发射器，这两个人执行了命令，填装，扣下二号扳机，微型导弹插入甲板，却向上丢出了一连串宛如天女散花般的小型炸弹，分裂炸弹很快下坠，将百夫长们的下段身躯轻易炸碎。几枚破片手榴弹被投了出去，对方因为是甲板守军，因此没有携带爆炸物支援，但是UADO的突击队可管不着这个，伴随着几声巨响和己方机枪手的转轮机枪压制，他们逐渐取得了火力主动性。

    艾德扣下RN915-“枪骑兵”狙击步枪的扳机，14.5X99MM的大口径狙击弹结果了甲板上最后一个百夫长。恩菲尔德使用长度更长的精确射手武器干掉了好几个想利用百夫长掩护而趁机向前冲的氏族士兵，一颗手雷滚到他旁边，他推开一名新兵后也向旁边躲开，随后一只手抱着头滚到两人身边，新兵马利克和其他的士兵们也趁势推进，逐步占领了中段区域，用点射回应时不时依旧袭来的子弹。

    古斯拉夫用战地手语向弗蒂尔请示，后者点了点头。

    “掩护古斯拉夫和马利克的爆破组。”弗蒂尔下令道，“尽快完成。”

    “了解。”狙击手艾德·柏德拉简短地对命令进行了回应，他窝在一个倒塌的舰岛部位的阴影里，换上一个新的20发弹匣。这艘陆行舰能给他提供不少掩蔽物。

    “加油，马利克。”恩菲尔德给这位新兵鼓劲道，“去把那玩意给炸了吧。”

    马利克点点头，从动力装甲背后的收纳处拿出专门的破拆型装置，带着三个人向前推进，手持12.7MM转轮机枪的机枪手按照计划好的那样掩护着他们。

    北非变种人聚落王国的陆行舰并非因为个头大就很脆弱，尤其是它的炮塔，四面都围着额外的反应装甲和陶瓷抗击层，哪怕是之前的空袭都没能完全瘫痪它，就目前看来，只不过是爆炸稍稍影响了它的内部转动轴，导致它转速变慢了。他们必须用笨办法拆了它。

    远处的舷梯口上来了几个敌人，但是突击队已经在此之前布好了警戒，以掩护爆破组。古斯拉夫和马利克在枪林弹雨中冷静地在如同居住平房一样高大的巨炮炮塔的侧面安装好了定向穿甲爆破装置，两个小组一完成任务，便让其他人保持距离，准备引爆。

    倒霉的几个氏族士兵很快被消灭，但接下来出现的就是另一回事了。伴随着咆哮声，一大群恶魔般的士兵疯狂地冲了出来，挥舞着极大的锯齿砍刀和大口径机枪，直直地冲着突击队员们而来。大刀砍穿了一名突击队员的护甲，连带着血肉一起被削下来。

    死魂突击手。

    这些个体背后连接着各种药剂管道，强壮的肉体比他们所有人都要高出一个头，紫黑色的装甲显然工艺更好，而且一窝蜂地从通道口里涌了出来。

    “他妈的快引爆！”弗蒂尔大喊道，死死扣着手中的突击步枪扳机，压制着后坐力，金黄黄的弹壳落了一地，其它人也一样，散开，向后撤退，互相掩护，丢出手榴弹或者射出微型导弹，用各种手段阻滞着他们前进。

    其中一个高高跃起，向着弗蒂尔冲来，上尉弗蒂尔侧身扭转，对方一刀劈空，砍在一个金属桩上，没入得如此之深以至于一时之间竟然拔不出来，在对方转换思维之前，弗蒂尔举起枪托，在动力装甲的加持下狠狠地打击对方的侧面太阳穴，绕开了面甲，随后朝着头部补了两发子弹。

    马利克差点没跑出去，枪被打歪了，没坏，但是这些生化士兵已经冲到了他的面前，死魂突击手高高举起带刺的砍刀，撞开一名新兵。但在他得手之前，好几发子弹连续打在头部的金属面具位置，第一发子弹揭开了丑恶的面容，第二发穿透面部肌肉，第三发彻底粉碎了脑部器官。

    是恩菲尔德。

    恩菲尔德暂时将精确射手步枪挂在身边，换出M22转轮手枪，几发15MM子弹准确地打中了第二个死魂突击手的手腕，枪声震耳欲聋，那些子弹让他的重机枪弹道偏离，远处的艾德开了一枪，子弹击中其脑部。

    “走。”恩菲尔德说道。马利克点点头。另一名带着重型火焰喷射器的新兵用上了自己的武器，朝着眼前的生化大军喷洒大量的蓝色化学火焰。极高的温度融化了肌肉组织，空气里弥漫着令人作呕的焦糊味。

    马利克和古斯拉夫都按下了按钮。虽然是定向爆破装置，但是弹药架殉爆产生的威力也不容小觑。

    爆炸带走了一大群死魂突击手，也为UADO突击队清出了一条路来，露出下层空间。

    “进入！”弗蒂尔命令道。

    突击队员们依照命令进入，四散开来，里面毫不意外地有着武装力量在等着他们。

    那是一群身着黑色重甲、手持弹鼓机枪的士兵，以及更多的氏族士兵。子弹横飞在狭窄的空间里，双方都有好几名人员被击倒在地，马利克趴下了，好几发子弹贴着他的头盔擦过去，都是大口径子弹，足够破坏他的头盔，古斯拉夫揪着他躲到一个支撑柱后面，以躲避扑面而来的猛烈弹幕。艾德·柏德拉也下到了这里，他换成了标准突击步枪，精确地点射开火。恩菲尔德不甘落后，精确射手步枪打死一个又一个氏族士兵，除了那些身穿黑色重甲的大家伙比较难缠，但是恩菲尔德精确的枪法还是送其中两个归西了。

    那是生化酋长的贴身卫队。

    然后，生化酋长也出现了。

    对方的身体上连接着各种钢铁装甲，一把20MM机炮连接在右臂上，左臂是一面如同门板一样大的盾牌，如同大猩猩一样的布满疤痕的脸孔带着一个遮住半脸的呼吸器。他太高大了，弗蒂尔毫不怀疑他的身体里面还有名堂。

    果不其然，几发手雷在他身边引爆，生化酋长甚至都没哼几声。在某种叫不出名字的药物的驱使下，对方像蛮牛一样冲撞过来，一边射击一边顶飞突击队员。密集的火力穿透墙壁杀死了四个人。

    “把导弹用在那家伙身上！”弗蒂尔命令道。

    微型导弹出膛，击碎了那面门板大盾，爆炸把双方都震得耳鸣，这就是在室内使用这种爆炸物的后果，就算有动力装甲和生化药剂支持也难以忍受。

    “我们可以直接解决他！”古斯拉夫喊道。

    古斯拉夫试图乘胜追击，他扣死自动霰弹枪的扳机，但生化酋长自带的装甲还在，与此同时，恩菲尔德、艾德和几个枪法好的新兵已经在与那些重甲卫队的交火中取得了上风，恩菲尔德的精准枪法掰来了优势，一发发子弹穿透脖颈护甲，而艾德居然在近距离换出了狙击步枪开火，靠着子弹的蛮力穿透了对方的重甲。

    生化酋长的弹链被霰弹打断，机炮哑火了，对方咆哮一声，一个四瓣爪包裹在枪头，他冲过来用钢爪举起了古斯拉夫，撞进一边的舱室里。

    古斯拉夫就在他眼前被带走，理智这次没快过本能。

    弗蒂尔冲向生化酋长，钢爪穿透了古斯拉夫的胸甲，这个不喜欢说话的老兵安静地死去了。

    上尉弗蒂尔倾泻着弹药，打空了最后一个弹盒，子弹撞进生化酋长的胸口，吸引到了对方的注意力，弗蒂尔丢下突击步枪，解开背上的“维奥莱特-II”型链锯剑，启动这把机械武器，狠狠地砍向对方的大腿。

    飞旋的的锯齿切开腿甲，撕开皮肉，生化酋长愤怒地凭借体格优势将弗蒂尔整个人抓起来丢到一堵墙上，后者只觉得自己浑身距离散架只有一点点距离。

    生化酋长的重甲卫队们也进行了不要命的冲锋，凭借药物增幅，他们把突击队拖入了近战，拳对拳，刀对刀，哪怕突击队员们有动力装甲加持，也没有占到很好的优势。战斗进入了白热化状态，一片混乱。

    “你们这群混蛋毁了我克拉姆战酋的战舰！”克拉姆把弗蒂尔从地上抓起来，对着他咆哮着说道，“你们真该千刀万剐。”

    说着，对方举起不知什么时候握在手上的宽厚长刀，就要劈下。

    “任务需要。”弗蒂尔说道。卯足力气突然暴起，狠狠地给了对方面门一拳。这一拳把对方打蒙了，头盖骨出现碎裂，但是还没彻底死去。

    钢爪一松，弗蒂尔捡起链锯剑，迅速向前突进，闪过一招横切，把链锯剑狠狠地没入生化酋长的胸膛里，搅动着，同时出手拔掉战酋脑后的插管。

    战酋嚎叫着，试图将弗蒂尔的脑袋砸烂，但是弗蒂尔却在扭动了剑柄几下后松开链锯剑，掏出匕首一下又一下地刺击对方的头盔缝隙，战酋摇摇晃晃地想要阻止他，可是最后还是无力地倒下，撞塌了又一面墙。

    上尉弗蒂尔也打开头盔，大口呼气，他扶着墙站起，就在这时，一阵“呀呀”的声音从房间里传出。

    他抬头，看见了一个女婴。

    女婴裹着布料，出现在这交火的战场，弗蒂尔看向房间的一角，有一个培养罐。

    原来如此，又是人工生命吗？

    弗蒂尔在动力装甲的辅助下向女婴走去，他想抱起婴儿，婴儿紫色的眼睛看向他。

    “黑暗外域。”婴儿用沙哑的声音说道。

    弗蒂尔愣住了，在确认自己没听错之前，婴儿继续开口了。

    “小心山体教堂的深处，那里会成为这个世界的第一个终末点，”婴儿说道，“小心黑暗外域里的幸存者，他们终将回归。”

    每一个音节似乎都带着魔力，抽象的词句却让弗蒂尔头晕目眩。

    紫色的瞳孔里倒映着他挣扎的神色。

    当他醒过来时，已经是在战地医院里了。

    恩菲尔德和艾德站在旁边，他身上包扎着纱布和固定板，周围飘着医用纳米膏的刺鼻味道。这里是他熟悉的战地医院医疗间，他还活着，并且在接受治疗。

    “很高兴你醒过来了，老兄。”恩菲尔德说道，“你杀死了生化酋长，这可是大功一件。”

    “你升职的时候，记得带上我们。”艾德只是淡淡的说了一句。两人都还穿着动力装甲，只不过恩菲尔德戴上了他的牛仔帽，艾德正在利用空闲时间学习着他最感兴趣的核物理学知识。

    “那里有个婴儿......”弗蒂尔有气无力地说道，“那个婴儿......”

    他的两个战友都一脸问号。

    “婴儿？”恩菲尔德诧异地问道，“老兄，交战现场没有发现任何培养罐婴孩。”

    弗蒂尔看向艾德，后者也摇摇头。

    弗蒂尔捂着头，熟悉的声音回荡在脑海里，之前那段沙哑的声音像梦境又像现实。

    那个有着紫色眼睛的婴儿......

    可是，“黑暗外域”到底是什么东西？

    什么又是“终末点”？

    弗蒂尔皱着眉头，看着白色的天花板。

    接下来的时光里，他都没有忘记今天所听见的这些话，直到那一天来临，他才真切地体会到这句话究竟是在意指何处。