箜篌琴瑟骤停，远处的丝竹声期期艾艾若有似无。

    燕王居高临下眼望台下跪着的二人，不怒而威，如庙中的佛龛，早已洞悉了一切却只等着信徒刨肝挖肺贡献自己的所有。

    众人皆放下手中杯盏，瞪大双眼注视殿上，有的甚至下意识得朝大门望去。

    适才还喧闹的崇德殿中突然一下子变得落针可闻。

    窦丛涨红着一张老脸，酒已醒了大半儿了，心内愧恨不已。

    英布细眼低垂，面如土色，用皮囊紧紧收起一身铮铮铁骨，如同一根绷紧的弦。

    约莫过了一盏茶的时间，燕王沉声问道，“何事纷争？”

    言官将事情经过概要又大声陈情了一回，让殿上之人都听了个明明白白。

    燕王不动声色问，“所言属实？”

    英布低下头，先开口认错道，“回禀陛下，窦大学士酒后失言，绝非有心之过，请陛下宽宥。”

    “大学士，言官与淮南王所言，你怎么说？”燕王淡淡问道。

    窦丛本已悔过参半，见燕王不过是惯例询问的样子，又有人抢着为自己保驾开脱，那股酒意瞬间又窜上头顶，脱口而道，“陛下，昭妃娘娘座次排得不对！淮南王的座位和司徒的搞混了，微臣觉得不公！”

    此言即出，燕王面露不虞。

    大公子满脸的晦气嫌恶。

    苏妃禁不住“噗嗤”一声轻笑，轻瞟了姬燚一眼，待苏衍凌厉的目光缓缓扫过来，她才轻捂上樱唇。

    姬燚安静得抬起眸，黑白分明的双眼看向窦丛，仿佛想要将他醉话里的言外之意都听辨清楚。

    窦丛舌头还有些不太利索，但坚持表白道，“历年的宫宴……这项礼制从未混过，想是昭妃娘娘初来乍到，没搞明白。若是放错了，该来同淮南王赔个不是才是。”

    燕王抿唇道，“今日是何日子？”

    窦丛愣怔，片刻答道，“是大公子的寿诞。”说完，看了英布一眼。

    “即然知道。”燕王冷声，“何故口出狂言，犯上作乱，窦丛你该当何罪！”

    窦丛心中一颤，当即往地上磕了个头道，仍直着舌头哭道，“陛下，是昭妃混淆位次，多生事端啊陛下！”

    燕王一听这话，冷笑道，“什么时候朕的后宫也要你指手画脚了，朕竟不知。”

    窦丛痛哭流涕得喊冤道，“下官知罪，求陛下责罚。但忠言逆耳啊陛下，如今的后宫，跟这朝堂之上一样，还有多少燕人？这天下是燕人打下的，难道而今都要还给晋人吗？这些人来自各国，分明都包藏祸心，丘壑一气。昭妃排得这座次用心险恶，陛下不能不查，老臣冤枉啊！”

    燕王伸掌一拍长案，勃然大怒，“大胆！”

    英布额间沁出冷汗，老伙计为自己淌下浑水，却越说越是不堪，再这样下去恐怕会覆水难收，无论如何自己不能不管不顾。

    他抬手一揖，跪得笔挺，恭恭敬敬道，“陛下，大学士为大公子今日之喜，心中欢畅一时喝多了。酒醉之言不可言听，还请陛下看在大学士一番忠心的份上，准许让他回府思过。”

    “酒醉之言才是内心之言呢，你替他说话，只怕他自己未必明白错在哪里。”燕王冷哼，想到“忠心”二字，淡淡的目光四下扫去，“淮南王凭何作保？”

    英布未料及有如此一问，一时不知当如何回答，喉头动了动咬牙道，“但凭臣的一番忠心！”

    这时，殿外忽然有人通传道，“禀陛下，司马进宫了，此刻在宫外求见！”

    燕王平静道，“宣。”

    姜桃一抬眼，季梁一身玄色铠甲已经立在殿门口了，背后跟着小寒、小满，掩不住一身血迹斑斑，沿途走过之处都带着血腥气。只见他将头盔摘下放在手中，三人跪下齐刷刷撩袍向燕王跪拜行礼。

    “回禀陛下，孤山作乱之军今夜已经平息，乱军将领顾丰负隅顽抗，就地正法，臣已验明正身。”季梁朗声道。

    小满抖了抖手里滴着血的布口袋，咧嘴笑了笑。

    众人心中生畏，一缩脖子，生怕他不知好歹得当殿给甩出个人头什么的。

    唯独英布一脸死灰，死死盯着那个布口袋沉默不语。

    “乱军受人指使，牵连甚广，据司徒及顾丰亲卫的供词，乱军之首乃是，淮南王英布！还请陛下明察。”季梁从怀中掏出供词，恭敬呈予燕王。

    燕王令言官将诸项证词当殿宣读。

    言官读毕，满堂哗然。

    英布怒火中烧，一双眼布满血丝，一错不错盯着苏衍，如毒蛇般仿佛随时要将他在桌案方寸间蚕食殆尽。

    苏衍从容不迫得起身出列，抬袖对燕王一揖，道，“禀陛下，淮南王以翁婿之便命臣助他返回封地。臣不允，他又命其女英欢秘密前来接应，如今人正在淮南王府上。”他垂眸从袖中取出折子，递予燕王，看向英布，“微臣不敢隐瞒，陛下一查便知。”

    英布闻言欲扑将向苏衍，季梁一个颜色，小满小寒一左一右狠狠将他制住，令他动弹不得。

    他被踢打了几下终于停下抵抗，贴在地上胸膛几起几伏，嘴里骂声不止，“苏衍！你这个忘恩负义的卑鄙小人！枉老子昔日视你为子！将女儿嫁你保你为官！”

    燕王接过折子，细细查看之后，平静而淡漠得看向英布，“这就是你对朕的忠心？”

    熟悉他的人都明白这样的神情，这是动真怒了。

    十余年的太平岁月，久到已让所有人都忘了，这个勤勉励志的帝王，曾经是从战场上将这个江山夺来的弑杀修罗。这个他用尽一生征伐而得的江山，既是他的梦想，也是他的所有，他不允许出任何岔子，也不允许任何人染指，连想都不可以想。否则他就要将那人狠狠捏碎，从前的田婴也是，如今的英布也是，还有未来的那些人也是，无人能够染指他的帝王之威。

    如此想来，知情之人如今看身旁的英布的眼神如同在看一个死人。

    就连醉糊涂的窦丛表情也一下子变得肃穆起来，麻烦就麻烦在，这个死人刚才还在为自己作保，自己也还为这个死人说话。

    燕王眸色微黯，看向英布，缓缓道，“淮南王英布，设局谋乱，证据确凿，是为作乱犯上十恶不赦之罪。依大燕律，着，斩立决，诛九族。令赤炼卫十日内清理涉案人员，如有反抗不遵者如违朕令，格杀勿论。”

    季梁俯首领命。

    “大学士窦丛在今日宴席酒后闹事，未能尽忠职守，着，禁军推出午门，斩首示众。”

    苏衍俯首领命。

    说着，燕王看向苏衍道，“苏卿，你多操劳些，人员的查办与顶替，限三日内办好。”

    苏衍躬身应是。

    燕王点了点头，“都平身罢。”

    二人拜过之后，站起身来。

    英布喉内涌上一股腥甜，又骂了苏衍一声，倒在地上也不知是生是死了。

    窦丛抬起头往上觑了一眼，豆大的汗珠纷纷滴落下来，“笃笃”磕起头来，“陛下，当年您起事之初，曾许诺若能得此江山，同吾等同享天下，纵有过错也不会杀臣。”

    殊不知此言，又一次触了燕王逆鳞。

    燕王森然道，“照朕看，连你的全家也一块儿杀了。”

    窦丛抖如糠粒，径自晕厥了过去。