大秦之所以能兼有天下，除了积六世之余烈、励君臣之图治，就其实际国情来说，则有三点为基。

    其一，据守崤函之固。崤，即崤山，又称肴山；函，即函谷关。二者并称崤函，地势雄险、关隘坚固，为天下“九塞”之一。大秦能韬光养晦、积累六世，很大一部分原因，就是因为有崤函这个门面挡住了山东六国西进之路。

    其二，独有巴蜀之地。巴郡蜀川，虽地处偏远，可却是实实在在的天府之国。其地粮米富庶、人丁兴旺，又是陇西、关中后庭。当年司马错力排众议、坚持攻取巴蜀，就是看中了这份一本万利的大买卖。巴蜀拿下后，大秦粮米、兵丁基本自足。

    其三，举国开凿郑国渠。郑国渠虽只是一条水渠，可影响深远、福泽万代。其长可达三百余里、其水灌地四万多顷，横亘了大半个关中。正是因为郑国渠的存在，秦川之地一举成为天下沃土，使关中之地年年丰收、再无旱涝。

    更为难得的是，前二者是上天赐给大秦的机遇，而郑国渠则是老秦人用双手和铁锄硬生生凿出来的天河。

    因此，无论如何，哪怕把郑国渠称作大秦命脉也不为过。

    可偏偏在这个时候，郑国渠决堤了！

    这对于老秦人来说，无疑是一个天大的噩耗。

    郑国面容惶惧、神情震荡，耳边听得赢放说：“水淹千里，洪灌九县。”他一口气没缓上来，直接背了过去。

    司农府外顿时乱作一团，冯去疾、杨端和等人急忙推开众人，请医师上前医治。

    夏无且在郑国胸口处推拿一阵，又掐了掐他的人中、脉门，这才将他救醒。

    郑国刚一睁眼，便呜的一声哭了出来，口中一直混沌不清的哭喊道：“决堤了？怎么会决堤了？”

    自秦兵东出这几个月来，郑国一直在王贲、辛胜、蒙启几处大营中来回走动。司农府的事情，则交由楚南雄代劳。

    可他知道此事与楚南雄无关。

    楚南雄代管司农府时所出的十几条政令，以改善府中体制、完善吏员职责为主。对于田地里的农事、河渠间的水利，则基本上不大过问。

    再者而言，郑国渠突然决堤、且一下子就是五六处缺口，又在自己刚刚从中原回来之后，这岂能是他人之过？这分明是自己渎职之罪！

    如今正要夏收，百姓忙碌了大半年，就等着这点粮食养家糊口、供养赋税。可现在，全都被冲走了。

    大渠决堤、如海潮泄洪，冲走了粮食不算，还要淹没洗刷了十几年的良田、淹没世世代代安身立命的房屋，甚至，还要淹死来不及撤退的百姓、居民……

    郑国悲哭连连，嚎啕不止。如此大过，别说被腰斩弃市，哪怕将他活活剐了，他也毫无怨言。

    可粮食怎么办？房屋怎么办？九县之地数十万条人命怎么办？

    一念及此，郑国更觉无地自容，竟趁着冯去疾、杨端和等人不注意，一头撞在了府前石柱上。

    众人啊的一声，急忙过去将他扶了起来。看看额头，虽殷红一片，可好在只是擦破了皮，并无大碍。

    冯去疾松了口气，随即便满脸怒容，扯着郑国衣襟怒道：“你这是做什么？想一死百了？糊涂！”

    郑国哭道：“冯老弟，九县之地啊！粮食没了、房屋没了、百姓的命也要没了，郑国没脸见人，只有以死谢罪。”

    冯去疾听罢，指着他又是一顿大骂。

    杨端和忙出面劝道：“渠是你凿的，眼下虽然坏了，可还得你来修。郑老不可只顾一时名声，置大秦子民于不顾。事不宜迟，请郑老即刻赶赴决口之处、修补水渠。我等马上入宫面圣，请大王亲自下诏、调兵调粮！”

    郑国一听这话，便强自勉励起来，邀集了司农府的吏员，要赶往决堤之处。

    哪知嬴放突然走了过来，冷冷哼道：“这些事情就不劳烦郑农令了。大王已经下诏，着长史府李斯全权负责修补河渠事宜。至于大农令你，跟我们走一趟吧。”

    郑国啊的一声叫了出来，随后也就明白是怎么回事了。

    李斯虽身居高位，可也是从司农院里爬上来的。他同为旧韩故人，当年在吕不韦帐下做幕宾时，便已经跟着郑国东奔西走、开凿水渠。最后终以水利之功，得以入主长史府。

    如今大渠决堤，郑国身为司农令，自然难辞其咎。

    哪怕他现在名为九卿，可实际上却是大罪之身。

    朝堂之上的权谋倾轧，已经容不下他了……

    郑国老泪连连，抬头看了看赢放，道：“大王要拿我问罪，老汉别无说法。只有一言，不知李长史用何种办法修补水渠？”

    嬴放面容不悦，可还是闷闷答道：“上截水源，下堵河道。待大水止息之后，以山石、垒土四面围合、封住决口。”

    郑国乍听之下，顿时满面骇然。他一把扯住嬴放，高声叫道：“如此，则关中之地尽为汪洋泽国，受苦受难的何止九县？李斯误国误民，此计断不可行。快放老汉过去，否则悔之莫及！”

    嬴放只道郑国倚老卖老、且有心避罪，哪里管他。招招手叫来官兵，一把将郑国按倒在地，拖着拽着押往牢狱去了。

    郑国嘶声大吼，哭号不止。可秦朝律法极其严苛，嬴放有王命官书，众人纵然不服，也是无可奈何。

    郑国眼见如此，知道今日再也难以幸免。猛然抬头，忽见楚南雄正站在人群之外，凝眉侧目、若有所思。他想也不想，扯开嗓子就叫道：“楚公子、楚公子，请你出手，救一救关中百姓！救一救大秦！”

    话音一落，众人目光唰的一声，全都向楚南雄看了过去。

    郑国死命挣开官兵，扑倒在楚南雄面前，苦苦哀求道：“公子，李斯虽会凿渠，可不会治水。若上截下堵，则关中尽为洪涝。公子学究天人、才绝天下，必知此理。老汉恳请公子出手！”

    楚南雄的用兵为政之道自然不用多说，咸阳城中人尽皆知。但若说他会治水，那就没人相信了。

    他才多大？

    十六！

    十六岁的少年人，纵然在娘胎里就会游泳，可又见过多少江河山川？又怎能体会到水淹天下是何等的骇然？

    因此，对于郑国跪地哭求、请楚南雄出手治水这一件事，在场众人多是不以为然的。

    就连一向视楚南雄为天纵之子的冯去疾，此时也免不了哀叹一声，暗自嘀咕道：“郑老这是急的疯了，让南雄去治水。他钓鱼还行，治水，怕是还不如老夫！”

    哪知冯去疾刚想到这里，楚南雄便已经走上前去、将郑国扶了起来。

    他对着郑国点了点头，正色说道：“国计民生，牵扯重大。南雄必不敢推辞，郑老放心，此事南雄答应了！”