洗尘宴算得上奢华，所上的菜式基本倾向于欧式，餐具也是薛浩记忆里的刀叉。

    虽说无论猪肉、鸡肉亦或牛肉都有，但使用的佐料却尤为特别，口味自是差强人意。

    “这是啥菜啊？”

    薛浩盯着碟子上那类似海藻状的香菜半晌，却怎么也想不出在上辈子记忆里的地球，哪里会有这种类似的配菜。

    口味有点像是鱼腥草。

    薛浩是不太喜欢，可周边的四个前辈都没有露出什么遗憾的表情，反倒是有些兴奋。

    毕竟他们已经很久没有吃过什么大餐了，日子一直都过得不是很好。

    “可惜，这边的饮食文化也就那样了。”

    矮人老爷子嘀咕道。

    “还行吧，想想我们都啃了一年的面包，偶尔才吃那么点肉，快疯啦！”

    乐观开朗的猫耳美女浮华，狼吞虎咽，那架势根本不像是什么淑女，更像是一个大大咧咧的猛男。

    “要不是我们都是外来者，不受待见，其实也不至于活得这么累。”

    克制住咳嗽冲动的青年刘生，样子倒是斯文了很多。

    “是啊，”红发少女朱丽叶也忍不住了，“刚开始还觉得憋屈，甚至想过要不要离开这个城市，结果外面危险得要命，随时都可能会死。无奈之下也只能呆在这鬼地方，渐渐地，一旦习惯了这里的风气，就反倒觉得生活还行。”

    怎么听着这些前辈们的牢骚，就感觉他们过得很惨啊！

    也确实是惨，薛浩这近半个月来深有体会。

    原本外城就已经落后了，结果他们的劳动还要被克扣不小的报酬，一般人还真顶不住。

    不止是矮人老爷子，就连其他的前辈，也多次强调万事必须隐忍，可薛浩的心里就是憋着一股气。

    他总感觉苏醒过来后的这个世界很不对劲，可现在就怎么也搞不懂究竟不对劲在什么地方，前辈们也不肯说，就只顾着教他们怎么在堕落禁区内生存。

    至此，虽说宴桌上是气派十足，可聚在这里的适格者们，却显得跟没见过世面的穷逼一样。

    得幸亏薛浩是熊人出身，格雷克是鳄鱼兽人出身，两者以前就过得极为寒酸，所以当下才能适应这个世界的生活。

    比较让薛浩意外的，就是这个精灵族的小个子了，原本还以为以前是女王，娇生惯养，可能会顶不住，但现在看来，她也过得还算不错，没有任何怨言。

    就是可惜她的身体，不太妙，薛浩能够清楚地感受到，这家伙是真的活不久了。

    如果不尽快找到那所谓的“神威让渡”，能不能撑得过下个月，薛浩的内心都没什么底。

    “可惜了，适格者是喝不醉的，不然......”

    矮人老爷子吨吨吨地喝了一杯红酒，就跟和白开水没什么两样。

    “额？”

    薛浩今日才知晓，原来酒对于他们而言无效。

    “怎么，很意外？”

    “有点。”

    薛浩想起上次在加勒比酒吧，老爷子灌了一大杯的啤酒，那脸上的红晕看着就是醉了，实际情况竟是一点醉意都没？

    “人啊，一旦痛苦的时候，就想着麻醉自己。”

    但很遗憾，正是因为适格者体质特殊，无法用酒精来安抚精神，就只能选择面对现实了。

    矮人老爷子很想说，所有能够活到今天的适格者，都是些心理素质强悍之辈，在那之前他们甚至还见过不少自杀的可怜虫。不过在意识到新人们的精神状态还行的时候，他把那些负面的话憋在了心底。

    紧接着，又将话题转移到了很久以前。

    基本就是和另外三个前辈叙旧，讲到苏醒的第一天怎样，遇上的会长怎样，后来又怎样，话题越说越远。

    薛浩和身边的两个新人同伴都很识趣地保持缄默，就默默地听着。

    实际上，这些前辈所说的另外那些前辈，全都不在现场，薛浩自然而然，能隐隐约约猜测到一些很不好的事，一时半会压根不敢过问，怕坏了现场的气氛。

    恐怕前辈们所说的那些人，已经全部死了吧？

    平平淡淡的宴会，平平淡淡地过，又在平平淡淡中迎来终结，哪怕酒无法将他们灌醉，前辈们也仿佛醉倒了那般，言语充斥着怀念与欢快，如同梦呓。

    只可惜，无论梦境如何，终究还是得醒来。

    转瞬间，尾声将近，矮人老爷子抬起最后一杯酒。

    至此，就连历来不喝酒的薛浩、格雷克以及小豆芽莉泽，也在这种气氛的带动下，一起跟着举起了酒杯。

    “好，让我们一起，同前辈，同我们的挚友，一起欢迎我们的后辈！”

    湛蓝工会的传承仪式，有那么一瞬间，矮人老爷子仿佛回到了一年前，那个时候，他也和眼前的三位新人一样，懵懵懂懂地举起了酒杯，在欢笑声中感受那种温馨而又幸福的氛围。

    哪怕那幸福只是短暂的。

    酒水一饮而尽。

    一瞬间，薛浩才猛然察觉，酒确实无法带来醉意，可是这个现实世界的酒对于他们而言，并非火辣，而是苦涩。

    ——————

    罗蒙城北部外城，外北箱庭。

    在这栋高级餐厅的最顶层办公室，一名神父打扮的中年人正端坐在办公桌背后，认真地查阅相关的经营数据。

    海灵顿·威特，正是这外北箱庭幕后老板，也就是眼前这位满脸胡渣的国字脸中年男性的名字。

    这里正是净化教廷麾下的产业，只用于接待贵族阶层，以及少部分拥有准入机会的适格者。

    虽说和净化教廷的其他神职人员一样，海灵顿也是穿着黑色的风衣，但不一样的有，他当前的风衣只有着红色的镶边，唯独缺少了象征净化教廷身份的倒十字印记。

    正当他以为这种安静的氛围会一直持续下去的时候，办公室外陡然传来了扣门声。

    “请进！”

    却见闯进门的，是一个戴着眼镜、身段相当高挑的美丽修女。

    “尤利娅修女，有急事？”

    “是，根据安德森神父的指示，我前来接收有关适格者工会，湛蓝工会的相关情报。”

    “那你来得真是及时，他们刚走不久。”

    海灵顿撇过视线，越过那一扇哥特式风格的奢华落地窗，可以看到灯火璀璨的长街，有几个看着不像是正常人类的身影，渐渐融入夜色当中。

    他就像看着一群死人一样，眼神里充满了冷漠。

    少顷，海灵顿又取出一本封面镶嵌着红色眼球的漆黑树皮状书本，推给办公桌对面那一脸严肃正经的尤利娅修女。

    “你要的光影记录，都在这里面。”

    迷幻光影之书，这一件神奇物品的效果，可以记录某一段时间内某个区域所发生的任何事，毫无保留地呈现出来。

    拥有者可以选择永久记录，并在那之后交予任何人观阅，只是每一次的记录与观阅，拥有者都必须付出一定的代价。

    那就是，该物品的拥有者会根据该物品当天的使用强度，在下一次的睡眠中转换为一次真实噩梦。据闻该物品如果全力使用，那么该真实噩梦甚至可以直接将一个将级以前的强者直接杀死。

    当然，现在仅仅只是记录这几个无害的适格者，需要付出的代价并不大。

    尤利娅修女接过这件神奇物品，随后咬破手指，挤出了三滴血液。

    那血液低落在诡异书本的瞬间，封面那血红的眼球当场爆开一阵无形的血雾幻影，进而被修女的呼吸所吸收。

    “情报，我已确认。”

    尤利娅修女回应得像一个机器人，那一双碧蓝眼睛的深处，也确确实实地看到那七个适格者进入外北箱庭的全过程。

    “怎么，这么多年过去了，还是找不到第七霸主的线索？”

    海灵顿忍不住问道。

    “第七霸主的线索并非主要，而是另一个。”

    “哦？”

    “隐秘之蛇，你或许听说过这个适格者。”

    “听说过，那是三年前的事了，也是湛蓝工会那边出身，并且我没记错的话，他已经死了。”

    “是。”

    “也不对，既然教廷那边还在找他，那代表着......”

    眼见尤利娅修女没有正面回答，他只能百无聊赖地抬起双手，撑着自己的下巴，“也罢，我早就脱离了权力核心，关心这个也太大没意义，只能祝你们武运昌隆。”

    “我送你离开？”

    海灵顿还没起身，尤利娅修女就冷冷地回了一声，“不用。”

    遂转头离去。

    “真是的......”

    这净化教廷的异端审判者“微笑的安德森”以及“铁面修女尤利娅”，还真是不好相处。

    目送着修女的离去，海灵顿沉思了好一会，终究起身往楼下走去。

    很快，他来到了先前那七个适格者所停留的宴会包间，没有他的命令，这个包间内的残羹盛宴都会保留原样。

    眼下海灵顿所看到的并非凌乱，而是相当整齐的餐桌，绝大部分食物没有丝毫的浪费，除了一道浓汤。

    巨大的汤碗中盛放着微红色的汤汁，又漂浮有动物筋脉一般的配料，以及诸多漆黑色的肉沫，散发着一股浓烈到极致的香味，令人食指大动，难以自拔。

    “果然。”

    所有慕名而来的适格者，哪怕点了这个，也绝对是碰都不敢碰，又有谁会知道这一盆浓汤里所隐藏的秘密呢？

    这个可是能够增强“神威”力量的大补药啊！

    海灵顿悄然盖上了碗盖，喃喃到，“湛蓝工会吗？”

    已经有好些年了，历任湛蓝工会的适格者，都会在每年差不多的这个时候，浩浩荡荡地来到外北箱庭，用掉那仅剩的一次折扣机会，用一场盛宴来迎接新人。

    这个工会的适格者也一向特别，并未像其他工会那般野蛮，反倒是相当文明礼貌。

    只是......

    海灵顿不知道多少次看过类似的场景了，去年，前年，大前年，大大前年。

    每一年的这个时候，这帮适格者都会潜意识地来到这里，迎接新人，老人则是在隔天全部惨烈死去，今年也不会有任何的例外。

    与其说是洗尘宴，倒不如说是一场死人宴。

    海灵顿知晓很多内幕，知晓很多关乎这个世界的真相，他早就习惯了，亦不会对任何人抱有同情。

    谁让他也是既得利益者呢？

    ——————

    走在归家的长街之上，整体的气氛已经沉重到难以想象的地步。

    这些前辈们虽然都是露出笑意，可那一抹笑意是难看得吓人，以至于薛浩感觉到前所未有的不安，亦不知道要怎么出言安慰。

    骤然，矮人老爷子开口了。

    “你们都已经准备好了？”

    并非问的薛浩他们，而是周围的另外三个前辈。

    “都好了。”

    猫耳美女浮华第一个回应。

    “你尽管安排吧，我没有异议。”

    人类青年刘生第二个回应。

    “我也是。”

    红发少女朱丽叶最后一个，那声音也恢复了平常的淡然自若。

    “刘生，那你就去吧，随便找个方向，不要回头，我们只能送你到这了。”

    矮人老爷子一语既出，薛浩顿觉内心发凉，他马上想问到底发生了什么事，结果这位将身躯掩藏在黑色风衣底下的人类前辈，朝他们打了个眼色。

    “大熊，鳄鱼，还有小豆芽，先跟朱丽叶她们离开，往后好好保重。”

    薛浩他们都还来不及反应，猫耳美女浮华和红发少女朱丽叶就赶紧敦促他们继续赶路，很快也消失在了夜色中。

    “会长，这些年以来，多谢了，我先走一步。”

    “嗯，先去等我们。”

    矮人的脸色恢复如常，就好似经历了一件没什么大不了的小事，他就看着人类青年刘生往闹市的方向走去。

    边走，边退下了身上沉重的黑色风衣，露出了一具高度扭曲的诡异躯体。

    他开始卸下了绑缚在身上的绷带，任由化为漆黑利爪的双手暴露于空气当中......他已经不再是人类的模样，倒不如说，他现在就是一头即将丧失理智怪物。

    “看好了，新人们，如果出手杀了这个世界的原生住民，下场就是这样的......”

    原人类青年刘生，径直靠近那些满脸惊恐的人群。