许府之中，虽已深夜，许淑却还在书房挑灯夜读，微微皱起的眉头可以想见这位老者并不如他表面展现的那般平静。

    刘云东在夜班护院的带领下来到书房，许淑放下书来，好奇道：“云东为何半夜来访，可是遇到了什么事情么？”

    刘云东把早已想好的话说出来：“家主，岳泰岳大人带走的《观海图》可能已经被夺走了。”

    许淑并不惊讶，反倒轻轻一叹：“此事我早已料到，不过此事不需多虑，既然他们已经将那图画带走，不论是谁得到都是无所谓的，此事只好看天意罢了。”

    刘云东愕然片刻，点头道：“那好，我也只是偶然得到消息，特地来跟家主说一声而已，若是无所谓，那我便退下了，家主早些休息。”

    许淑笑道：“这倒不急，你既然知道那图画事关重大，是你们武林中人人人欲得的宝物，为何不去争夺，反倒要赶来告知我呢？”

    刘云东笑道：“自家人知道自家事，我武功平平，虽然宝物动人心，可自己的小命儿总归更宝贵些，怎么敢不自量力去和那些强人争斗。”

    许淑点头赞道：“知难而退，亦是难得，若是世上能少几个总想要争斗到底的英雄，这世界也许便太平的多。”

    刘云东却不知道许淑的话究竟是什么意思。

    许淑看着刘云东说道：“也许你们年轻人已经不相信相术，可我这老头子却研究过，以你的面相，今后必会做成几件大事的。”

    刘云东苦笑道：“我倒情愿一辈子平平淡淡的。”

    许淑道：“人生总是会有许多不如意的事的，朝中大司徒李实在朝堂上公然顶撞大将军，上奏陛下要削弱外戚的权力，惹得陛下和大将军震怒，恰逢魏王手下打算拥立其为天子，却被大将军的人发现，以李实与魏王多有往来一罪，判处极刑，恐怕撑不过今年便要行刑了。”

    刘云东动容道：“大司徒贤名天下皆知，对陛下对朝廷忠心耿耿，怎会受到这等对待？”

    大司徒李实为官二十载，年轻时多次为朝廷提出治国良策，为官后清正廉洁不说，又是难得的能吏，在出任泰山太守时，威严正直，整治贪官污吏，使得江湖群豪称赞，泰山群贼头目自行下山认罪，解决了当地延绵数十年的山贼问题。

    而后出任幽州刺史，处理边患问题，不出三年便使得幽州西北羌族叛乱终结。

    由于功高劳苦，李实被调任朝廷侍郎，其为人刚正严肃，每次朝议都有上奏，弹劾朝中佞臣，以至于得罪了大将军和宦官，多次被贬谪出走，又因为政绩而被召回，最终官至大司徒。

    谁能想到这样的一位官员，竟然会被冠以谋反的罪行打入大牢呢？

    许淑见到刘云东神色不安，欣然道：“你也不必忧虑，官场凶险其实尤胜于江湖，李实未能急流勇退，本已安定报国之心。”

    刘云东急道：“朝中还有许多大臣，难道就没有人对大司徒施以援手么？”

    许淑无奈道：“如今朝中大将军一手遮天，除了陛下的几位近侍能说的上话，其他的言论是绝计无法上达天听的，而李实多次弹劾官宦乱政的问题，他们恨不得除之而后快，又怎么可能施以援手。”

    刘云东沉默半晌，嘿然道：“可惜我也人微言轻，身处江湖之远，心有余而力不足，不能做些什么了。”

    许淑忽然说道：“云东，不知我是否能够摆脱你一件事。”

    刘云东当即回道：“家主请说。”

    许淑道：“静儿已经被九江王府保举上朝，前几日朝中征召静儿做御前侍郎，算算日子，明日静儿也该启程了，照道理来说，会有九江府的衙役护送静儿进京，可我心中总有些不安，我许家虽无人出任大官，却与朝中清流多有联系，大将军多次征召都被我推却，因此恐怕他早就视我为眼中钉，肉中刺，恐怕是不会愿意静儿进京为官的。”

    刘云东皱眉道：“难道家主是怕大将军派人行刺少爷么？”

    许淑道：“或许大将军不会亲自下令，但进京路途遥远，这一路上尽是大将军的耳目势力，他们知道静儿入朝会对他们不利，说不得便会有人使出下三滥的招数。”

    刘云东道：“家主是想让我一路护送静少爷进京么？”

    许淑笑道：“如果是这样的话，那就再好不过了。”

    大致商量了明日会面的时间，杜雨亭便离开了许府。

    第二日天刚亮，九江府派来的四位衙役已经来到，接了许静，往京城而去，刘云东便以许静随从的身份一同进京。

    四位衙役都是积年老吏，圆滑无比，知道许静乃许家出身，甚是恭敬，连带着对刘云东也很是客气。

    一路行走，行至傍晚，车马疲惫，来到一家小酒店歇息。

    许静下了马车，走进酒店，饭菜早已安排妥当，更有一杯香茶奉上。

    店铺不大，却也有十七八张桌子，这时候正是饭点儿，几乎也都坐满了。

    店老板和一个小二正忙地不可开交，只有一个看上去便精明无比的老板娘在柜台后面优哉游哉地看着满店的顾客。

    店里的人见到几位衙役进来，说话的声音小了一些。

    西北角坐着三个带刀的江湖客，一个嘴角带伤疤，眼神凶恶地冷哼一声，似乎想要出言挑衅，却被同伴劝住了。

    不多时，酒菜上来，众人便要大嚼，却被两个忽然闯进来的人吸引了目光。

    这两人穿着黑紫云纹衣，男的眼中精光闪动，扫视店铺，女的娇小玲珑，刘云东暗道不妙，这两人赫然正是唐家二兄妹，唐宝和唐倩。

    唐宝盯着一个独身吃饭的客人，走到他身边，伸出手来说道：“拿来！”

    那客人相貌平平，身材瘦小，见状不解道：“这位公子，我似乎不认识你，要我拿出什么来呢？”

    唐宝道：“陆光宗，你不是非要我动手才把东西给我吧！”

    旁边那江湖疤脸大汉愕然道：“陆光宗，你说他就是千面神偷陆光宗吗？”

    唐宝笑道：“你倒也是见过世面，没错，他便是江湖上所谓的千面神偷，可惜今天却落到我的手里了。”

    大汉道：“据说千面神偷易容手法极为高明，每次出手都是用不同的面孔，你怎么能确定他就是呢？”

    唐宝道：“千面神偷是不是有一个怪癖？”

    大汉古怪笑道：“对对对，他这个小偷没有一点小偷的样子，每次要偷什么东西之前，总是要先在江湖上放出风声来，据说他这次要偷的乃是一幅画，而那幅画上记载的乃是八极真君遗宝的秘密。”

    唐宝道：“据说前日那幅画由九江王府的岳泰带走，可是等到那幅画在江南群豪面前打开的时候，画上却只有一个张开嘴巴大笑的王八。”

    大汉大笑起来：“对对对，江南的江湖人真是没本事，竟然被一个小偷刷得团团转。”

    唐宝悠悠道：“而那幅画，应该就在我们面前这位仁兄身上。”

    “哦！那老子倒要看一看！”大汉站起身来，手一伸，就已经提起了那个瘦小汉子，在他身上一阵乱摸，果然摸出一幅画来。

    大汉打开一看，径自往自己怀里一放，丢下那瘦小汉子道：“真晦气，不过是一幅寻常的山水画罢了，看来老兄是看走了眼，还是去别处找找吧。”

    唐宝盯着那已经自顾自回到座位的大汉，目中冷光闪烁：“阁下不把画给我吗？”

    大汉皱眉道：“我拿到的东西，凭什么给你。”

    唐宝轻笑一声，走上前去，在大汉肩上轻轻拍了两下。

    那大汉恍如未觉，喝下一大口酒，发出一声满足的叹息：“如果我感觉的不错，阁下这手按摩的手法正是蜀地唐家亲传的吧，可惜了，唐天华那老小子前年就死了，他的手法可比你好多了。”

    唐宝神色大变，他方才用处的乃是唐家独门的玄玉掌法，内劲透体而入，便是江湖好手也绝受不得，眼前这人却什么事都没有，听其口气似乎对唐家不善，更是让唐宝打呼不妙。

    “不知是哪位前辈驾到，却拿小子开玩笑。”唐宝换了一副笑脸，客气地说道，手上亮光一闪，已经有一撮牛毛细针发出。

    唐宝冷笑地看着眼前大汉，他有信心，自己这一首暗器，在如此近距离下，天下间能躲过的绝不会超过十人。

    大汉却根本没有躲，转过头来，张口喷出一口酒来，只听得银针落地之声，数十枚牛毛针尽数落在了地板上，每根牛毛针上都凝结了一层冰霜。

    疤脸大汉冷冷道：“不错，早就听说唐家新一辈的弟子里，出现了‘豺狼虎豹’四个小王八蛋，不晓得你是哪一个，你们唐家上一代只有三个王八蛋，这一代却有四个，这样繁衍下去，江湖上还不全都是姓唐的王八蛋了？”

    唐宝眼中冷光闪烁，却不得不佩服眼前大汉的精深内力，抱拳道：“小子唐宝，这次认栽了，却不知前辈高姓大名，下次有机会晚辈一定登门拜访我。”

    疤脸大汉冷哼道：“老子的名号难道轮到你来问吗，你不如去问问唐天寿，他应该还没忘记我。”

    唐宝点点头，却忽然笑道：“也不怪小子多言，前辈不如拿出那幅画来看看，如果我记得不错，前辈怀里那幅画，无论在哪个集市上，都能花五十文买得到，不过那画上的一只小王八，却是陆光祖亲笔所画，该是能让这幅画增值到一两银子。”

    大汉神色一动，他方才只是看了画卷的一部分，确实没有全部打开来，急忙掏出来打开一看，果然见画卷下方画着一只正在开口大笑的小王八，怒骂道：“好个陆光宗，好个千面神偷，下次给老子装上，非要扒了你的皮不可。”

    唐宝嘿嘿一笑：“方才陆光宗已经从后门跑了，看样子是往北走的，在下还有要事，就先走了。”

    说话间，人已经到门口，带着妹妹便离开了。

    唐倩却回头看了一眼刘云东，轻轻一笑，用细不可闻的声音传音道：“你们的菜最好不要吃哦，吃了恐怕会睡不醒。”

    那疤脸大汉也立刻追了出去，眼见得一场闹剧落幕，众人便要开吃，刘云东却阻止道：“先别吃，这菜可能有问题。”

    一个年青些的衙役笑着将一口酱牛肉送到口中，不在意道：“你这小子怎么乱说，我们出门不知来这里吃几次了，菜怎么会有问题呢，味道还不错啊……”

    这已是这个衙役在这个世界上说的最后一句话。

    看着面色灰白死过去的衙役，另外三个大喝一声，抽出刀来去找老板去了，刘云东暗道不妙，护送着许静先要出门，却被那娇滴滴的老板娘给拦住了。

    刘云东冷冷道：“让开！”

    老板娘掩嘴轻笑：“客官，你们这儿菜也点了，酒也上了，一点儿没吃就要走，可真让人伤心，是酒菜不合口味么，我可以吩咐厨房重新做的。”

    刘云东道：“菜就在桌上，老板娘怎么不自己去试试呢？”

    老板娘盈盈走到桌上，捏起一片切好的牛肉，送进口中吃了，伸出舌头舔了舔嘴唇，笑道：“味道确实不错呀，客观怎么不吃呢？”

    刘云东道：“既然老板娘喜欢，这桌上的菜就算是我等请老板娘的了。”

    老板娘却摇摇头道：“那可不行，菜已经已经点了，我也已经尝过了，根本就没问题，你们就非得吃完不可。虽然你们是做官的大爷，可也不能平白浪费食物。”

    这时候三个衙役已经赶着老板和小二过来，他二人被打地鼻青脸肿，不住的求饶。

    老板哭着道：“官差大爷，小的做了几十年酒店的生意，饭菜从来没有出过问题，你们非说小的害了你们同伴，你们瞧着，我吃，我吃，小二你也吃，让大爷们看看咱们的菜到底有没有问题。”

    说着，老板和小二一人一口，将饭桌上的酒菜吃了一遍，可他二人却浑若无事，让三位衙役也有些摸不着头脑了。

    一个苦着脸的衙役不信邪地夹起来一筷子吃了，皱着眉道：“确实味道还不错，感觉是没什么问题。”

    这也已经是他在这个世界上的最后一句话。