召宁郡边境，一个名为桃源的小镇，往来旅者众多，又逢新春时节，镇上人流熙攘，摊铺夹道，极其热闹。

    人群中，方青和冥九缓步而行。

    “这是糖葫芦，口味酸甜。”

    “这是糖人，可以吹出你想要的任何形状。”

    “这是肉夹馍，鲜香干脆。”

    “那是胭脂，女子涂妆所用。”

    ……

    四周事物，都是冥九第一次见到，尽管她有意不去看，可两边摊贩的吆喝声仿佛具有魔力般，吸引她投注目光。每当这时，方青便会为其介绍，而冥九每每都会回以方青一个白眼。

    冥九视线又被一个摊铺粘住，上面摆放各式各样的珠钗发簪，发簪对于冥九来说甚为新奇，大部分冥人都是光头，根本用不到，即便高等贵族也都是长发披肩，从来不用此物。乡镇摊贩卖的自不会是什么贵重之物，却也都是精致秀气，许多女子都停驻摊前，细细挑选。

    “老板，这只多少钱？”

    一名妇人拿着一只发簪，在摊主面前晃了晃。

    这只发簪通体银色，簪头是三朵银色桃花，一大两小，花蕊是点上去的桃红色，简约精致，最下方花瓣上都缀着一条纤细珠链，因妇人摇晃而轻轻碰撞，发出悦耳清脆的声响。

    摊主笑呵呵道：“您可真有眼光，这是我的镇摊之宝，您看这几朵桃花，多么精致。这样吧，新年新事，给您算便宜些，就二十文吧！”

    妇人一把将发簪丢在摊铺上，喝道：“二十文？你怎么不去抢？”

    “唉你这人怎么回……”老板接在手里，刚要抱怨，见女子走了，立刻招手道：“喂你回来！便宜点给你也不是不行！”

    妇人头也不回，摊主骂骂咧咧，冥九看了摊主手中的发簪两眼，被摊主捕捉到，立刻将簪子递到冥九面前，笑脸呵呵道：“姑娘，要吗？”

    冥九转头就走。

    方青看向冥九掩面的轻纱，道：“那是发簪，女子插于发间装饰之物，你喜欢刚才那只簪子？”

    “你能不能闭嘴？”

    冥九冷声道：“你只需负责送我出雍州便是，没必要这么多话。”

    方青摊手，转头时看到前方一个巷口围了很多人，在那指指点点，走近人群，方青还没停步，冥九便先停下脚步。

    透过人缝看去，只见人群众跪着一名小女孩，女孩五岁左右，头发凌乱，小脸赃污，身上穿着布满破洞的粗陋麻衣，在她身前，躺着一具用老棉布盖着的男子尸体，只露出一个头，从女孩脖子上挂着那块木板上的字来看，这男子是小姑娘的父亲，小姑娘丧父而没钱葬父，在这求好心人施舍。

    人群围得再密，也不是避风墙院，一身破衣的小姑娘冻得瑟瑟发抖，默默低着头，不哭，也不发出任何一点声音。她的一身素陋，与周围恢火红喜庆相比，显得极为突兀，仿佛两个世界。

    “我昨天给了这小姑娘十两银子，让她安葬其父，怎么今天又出来乞讨了？”

    一名男子皱眉道。

    “该不会是骗子吧，专门装可怜博同情，骗人钱财。”有人猜道。

    “哎，这小妮子也是可怜人呐。”

    有位知情大妈摇头道：“她家住在乡下，家里只有一个父亲，可惜前两日染病死了，只剩她一人。这已经很可怜了，更可怜的是她有一个狗日的大伯，那畜生真的迟早遭天谴，知道桃源镇往来旅客多，竟想出利用自己亲弟弟的尸体和亲侄女出来骗钱，这跟吃绝户有什么区别？恐怕在尸体腐臭之前，天天都会摆出来，真是可怜的妮子。你们不要骂她了，但是也不要给她钱了，否则那杀千刀的见有钱可赚，还不知道要将妮子跪在这多久呢。”

    冥九看了方青一眼，没说话，可方青却知道她想说什么。

    在宝根家，方青教训曾冥九，言之人族大多都是好人，而不是卑鄙无耻之辈，但此刻眼前见闻，是对方青最好的反驳。

    小女孩抬头看了这位大妈一眼，又默默低下头，她的脸上没有委屈，没有求助，没有任何表情，已然麻木。

    旅客们群情激愤，有一游侠仓然拔剑，怒问道：“敢问大娘，此狗贼现在何处？”

    大娘摇头道：“别冲动，这小妮子的大伯可不是一般人，当初便是有名的村霸，专干偷鸡摸狗，欺凌乡里的事，后来自从他儿子入了无敌神拳门，那便更是无法无天，乡亲们是敢怒不敢言呐，毕竟谁也不想惹上无敌神拳门的人，他们一拳能打死一头牛！”

    又是仓啷一声。

    那位游侠收剑入鞘，摇摇头，便走开了。他听过无敌神拳门的名头，自问武艺低微，无法出这个头。

    冥九又看了方青一眼，带着冷笑。

    在人间见到越多的污秽邪恶，黑暗龌龊，她便越开心，不过当她视线落在小姑娘身上时，眼中总会闪过一丝犹豫。

    看着那位游侠远去，众人也都摇头叹息，他们不再围着小妮子，默默走开，他们虽可怜小女孩，可那位大娘说的有道理，给钱是在害姑娘。

    一道身影从巷中暗处跳出，这是一名面目凶狠，粗鄙不堪的中年男子，他奔向刚才那位说出真相的大娘，嘴里喷着各种污言秽语，怪老妇人多管闲事，挡他财路云云，众人一听便知此人应该就是小女孩的伯父，原来他一直躲在暗中窥探。

    那位妇人吓得撒腿就跑，中年男子并无武艺在身，加之平时应该酒色过度，体力不行，追不上妇人，只得悻悻而回，周围百姓纷纷远离这个有靠山的无赖，生怕惹上无妄之灾。

    中年男子喘了几口气，挖着鼻孔，走到小妮子身边，抬腿便是一脚，小女孩仰倒在地，用极度惧怕的余光看了中年男子一眼，很快爬起来，跪在那里。

    中年男子指着小女孩骂道：“没用的东西，哭都不会哭，你不哭怎么赚钱给你死鬼爹下葬？你也就是年纪太小，不然我非把你卖到妓院去！”

    小女孩身体抖得更加厉害了，手紧紧抓着裤子，说道：“大伯，我不敢了……”

    她抬起头看向中年男子，两行眼泪从眼眶滑落，不过她眼中并没有悲伤和委屈，只有害怕。

    她哭，只是为告诉中年男子她不敢不哭了。

    冥九看着小女孩，眼神恍惚。

    她回想曾经厚土鼎熄灭时，也有这么一个年纪的小女孩，一如这般孤独无助。

    小女孩叫冥九，之所以叫冥九，是因为父皇和母亲生了八个孩子都早夭，她是第九个，也是唯一活下来的一个，不过母亲在生完后便逝去了。她生来没有母亲，只有父亲，可父亲在她五岁那年被人骗去地面杀害，再也没有回来，厚土鼎一熄，就像照亮她世界的灯暗灭，她自此再也没有亲人了。

    不过冥九虽然孤独，却有皇位继承人的身份，也有一呼百应的权力，即便皇叔常在暗中作祟，却也不敢明目张胆，与眼前这位被叔伯欺凌威吓的人族小女孩相比，似乎要好上一些。

    红名刀出鞘。

    但拔刀者并非方青。

    冥九踏前一步，对着经过自己身边的中年男子一刀挥下。

    血泉喷涌，人头落地，人群吓得惊呼四散，看着持刀杀人的帏帽女子慢慢走近跪在地上的小女孩。

    冥九蹲在小女孩身前，红名刀随意丢在地上，她摸了摸吓傻的小女孩，轻轻说了声别怕。

    巷子忽然来了阵风，掩盖冥九面容的薄纱微微扬起，小女孩见到冥九的脸，仿佛忘了恐惧，眼中只剩呆滞。

    周围那些受到惊吓的围观者，前一秒还在看杀人凶手，下一秒便像是在看天神仙女，全都痴了。

    方青站在一旁，看着冥九脸上挂起的温婉笑容，心就像被人挠了一下。