维克瞬间否决了自己的猜测，要是新地存在金矿，那些大贵族早就涌进来了，不像现在交给一群男爵进行开拓。

    不过这些自称淘金客的人倒是让维克有些兴趣，要知道‘黄金’在西提斯的意义可不一般，它不像“异世界记忆”的作品中那些所谓的黄金一样，仅仅只是贵金属或者价值的代表。

    西提斯的黄金是专属于贵族和超凡者阶级的货币，平民使用黄金作为货币属于犯法行为，当地领主可以直接对其处以极刑，然后将收缴的黄金全部上缴给皇室。

    是的，贵族也不能私自截留黄金。

    而皇室要黄金也不仅仅是锁在金库里，而是铸造成为货币然后作为贵族与超凡者之间的交易工具。

    其间博弈当然要复杂许多，也出现了各种各样的特例与反例，但总之就是这么个情况。

    之所以会出现这种情况还要归结于“黄金”本身。

    在西提斯，黄金被称为神之血，它拥有和神的血液近似的特性——对魔素的高适应性。著名的商业之神就是从黄金之中诞生的一位神明。

    所以西提斯的“黄金”兼具了稀有度、神性、施法材料三种属性，属于超凡物质。

    至于为什么不让平民持有，维克只能归结于贵族对财富的占有欲。

    这么说来这群人似乎并不是难民那么简单。

    维克打算问一问他们之前在为谁效力，一般来说这种淘金客都是在类似河流、溪谷、冻土等地筛洗富含黄金的泥土从而收获一定量的金沙。这种开采量非常稀少，几乎可以忽略不计。

    但即便是数量稀少，黄金也有利可图。不少小贵族会组织类似的淘金队，在领地或荒地寻找黄金的踪迹。

    然而让维克意外的是，对方的回答是他们并没有贵族支持，是新地的一个民间淘金团队。

    刚才说过黄金的流通存在一些特例，在神圣狮鹫毁灭后，洛林王朝公开建立了一个面向大众的黄金兑换机构，鼓励平民淘金队伍的组建，他们会以高昂的价格、物资甚至政策来购买这些流落在世界各地的黄金。

    洛林王朝被教会毁灭后它的继任者罗德尔王国依旧继承承认了这个组织的合法性，但规模远小于洛林时期。而且周围的国家也纷纷建立了类似的组织，开始吸纳黄金。

    “所以你们的黄金呢？”

    听到维克的质问，难民的首领双腿一软跪倒在地。

    “大大大大大大人……”

    维克看了一眼站在一旁的梅丽，看到了主人的眼神，梅丽慢慢走近了这个被吓的口齿不清的男人。

    那个作为首领的男人看到梅丽靠近，赶紧撑着双手向后退去，他很害怕这个看上去很漂亮的女仆，因为她来找他们的时候直接在地上砸了个坑，这明显是超凡者。

    他不想死。

    就在男人打算闭目等死时，一个男孩突然从队伍里冲了出来，他的手里还有一个巴掌大小的包裹。

    “这个给你们！请求你，高贵的女士，不要伤害大叔！”

    那个倒在地上的男人不可置信的看着身边的这个孩子。

    “那个难道是……”

    男孩羞愧的点了点头。

    “是我偷偷藏起来的一点黄金。”

    这时梅丽打开了小包裹，里面果然出现了少量的金色，反身将这些东西递给了维克。

    维克摊开包裹，用手指轻轻擦拭着这些“金色的沙子”，然后脸上露出了笑容。

    “黄金？”

    然后他随手一扬，将那些“黄金”撒到空中任由它们随风飘散。

    “作为欺骗贵族的代价，你们今后就是我的奴隶了。”

    听到维克第一句话后，男首领的脸色剧变，他立刻跪了下来然后按着身边男孩的头疯狂磕头，嘴里还不断冒出道歉的话语。

    “抱歉大人！我们不是故意的！我们真的不是故意的！请原谅我们浅薄的知识和眼界！”

    男人语速很快，他不得不快，他必须在对方杀死自己之前获得辩解的恩赐。

    在听到对方嘲笑时他就知道那是什么了，作为一个常年淘金的资深淘金者，年轻时男人曾经亲眼见过一位前辈因为在交给贵族的黄金中夹杂了少量的“假金”而被当场处死。

    他深刻的明白，当缴纳黄金时不怕你没有，就怕你作假。

    维克看着手中的包裹布，突然说到。

    “那个小孩，你过来一下。”

    听到维克似乎在叫自己，男孩虽然胆怯但还是挣开了男首领的手，一步一步向维克走了过去。

    而注视着这一切的维克对男孩的表现十分满意，勇敢、正义、果断、知错就改，他在男孩身上看到了这些特质。

    实际上男孩并没有比维克小几岁，身形甚至因为常年淘金而显得更加健硕。

    “大人，有什么吩咐。”

    男孩低着头，不敢看维克。

    “你叫什么名字？”

    “铲子，大人。”

    “铲子（shovel）？塞翁？名字不错。”

    维克站起身，将手中还沾着金色粉末的包裹布递给了他。

    “这种黄色的‘假金’在河流淘金中往往会沉积在富矿上方，经验不就够的话很难辨认，今后注意。”

    “是？大人。”

    塞翁接过了布，他不太明白对面这位长相文雅的英俊贵族这句话是什么意思，但很快就被身后的女仆叫了过去。

    女仆向他们指了一个距离不远的下风处。

    “你们今天都在那里休息，明天一早跟领主大人一起去约顿领。仁慈的领主大人赦免了你们的欺骗行为，但今后你们将以奴隶的身份追随大人。”

    “十分感谢！尊贵而优雅的……大人。”

    “男爵，维克·克洛福德·约顿男爵。你们可以叫我梅丽，我是大人的贴身女仆。”

    “是，感谢仁慈而尊贵的约顿男爵，还有美丽的梅丽小姐。”男首领立刻说道。

    梅丽回到了营地。

    “可我没说赦免啊，他们欺骗了我说有黄金啊。”维克突然对着梅丽这样说道。

    “那你可以自己去说。”

    说完梅丽就把脑袋埋进温暖的斗篷里，没过多久就传来闷闷的声音。

    “太冷了。”

    由于有地图的存在，不需要安排人守夜，就这么到了第二天，维克带着刚收复的难民继续向南走去。