不久，便到了皇上的万寿节。天蒙蒙亮，京城各地的商贩都在赶集，街道上是人满为患，热闹非凡。一辆马车停在路边，一个身穿白衣，头戴银冠，手拿折扇，眉目清秀，面容俊逸的男子从里面走了出来。朱令抬起头来，看着前方人山人海的景象，嘴角勾起一抹笑意。

    “小二，给本公子来两份点心！”那声音如沐春风般温和。“客官稍等！”店小二忙跑去端了点心过来，然后又殷勤的递上一壶酒。朱令看着桌子上摆着的点心和酒，微微皱了皱眉头。“小二，你怎么把两样吃食都放在一块？”店小二愣了一下，随即反应过来，解释道：“客官有所不知，今日是万寿节，街上的人多，所以......”说完，店小二还尴尬的挠了挠脑袋。

    “我明白了，你先退下吧，我自己会招呼自己的。”“是，客官您慢用。”店小二转身离开。这时，旁边的另一张桌子上突然响起一阵喧哗之声。“快看，那不是西域驸马爷吗？”“可不是吗？”“听说，他是被圣上请去赴宴了。”那男子听见这些议论纷纷，眼中闪过一丝阴狠之色，不禁将视线投向了那几个议论的人。

    而那几人也注意到了他的视线，顿时感觉一股寒气逼近，不由得打了个冷颤。他们心里同时想到一句话：这男子不好惹！男子冷哼一声，转身离开了这个小摊。那些议论声渐渐小了，而那几个刚才议论他的人却是脸色苍白，心跳加速。

    朱令吃过糕点后，转身上了马车，马车一路驶向京城。与此同时，苏培盛已经悄悄支走了手下，走过那一列礼物柜。柜子上是所有皇子准备好的礼物，都用黑布遮盖着，每个礼物旁边都有皇子的手牌和吊坠。

    苏培盛打开亦祥的礼物，是两只雄壮的猎鹰，鹰的眼睛被遮盖住，没有发出声响。苏培盛从怀里掏出一把小刀，干脆利落地划开了猎鹰的喉咙，然后重新把黑布盖上。这两道划痕很小，却很致命，猎鹰会在不知不觉中死去。

    苏培盛走后，李卫走了进来。李卫先是打开八皇子礼物上的黑布，他惊讶极了，因为那是一块翡翠宝石。奇怪，十三皇子明明交代过八皇子的礼物是两只猎鹰，怎么变成了宝石？然而，这时，李卫还闻到了一股细微的血腥味，他走到了十三皇子礼物的黑布面前，打开黑布，发现竟是两只死去的猎鹰。

    猎鹰已经被人割喉而死，身体冰冷，没有丝毫挣扎之意。李卫心中暗叫不好，但他很快就镇定了下来，把亦祥的礼物和八皇子的礼物互换了位置。做完这一切之后，李卫悄无声息地退出了大殿，然后离开了房间。

    这个时候，岚予也陪着洛瑛和十三皇子赶往京城，参加皇上的万寿节。岚予用手绢擦着额头的汗珠，眼睛有一丝血丝。就在今天凌晨，她已经伪装成宫女去把八皇子的礼物和十三皇子的调换了。因为皇上显然更喜欢活物，这样可以更讨皇上的欢心。

    也就是说，十三皇子本来准备的礼物是一块宝石，八皇子原本准备的礼物是两只猎鹰。这些礼物先后被岚予、苏培盛和李卫动了手脚。就在李卫走后不久，礼部尚书宣布皇上的万寿节正式开始，首先是百官贺礼的环节。

    百官在宫门外等候了半个时辰，就看见一队御林军从里面出来，在众目睽睽之下将皇上所乘坐的龙撵抬到了正殿前。皇上龙体金贵，自然要在最高处接受朝臣的朝拜。“恭祝皇上福如东海寿比南山，千秋万代！”随着百官跪倒在地的声音，皇上从龙撵中走出来，一身龙袍威严无比。

    “平身吧。”皇上微笑着挥手让大家起身，而后缓步走向台阶上端坐着的帝王宝座。众位朝廷命官见状立刻起身跟着皇上走过去。“恭祝皇上万岁万岁万万岁。”一阵高喊之后，众人便跪下行礼。“诸爱卿平身。”皇上笑眯眯地说道：“各位爱卿可有准备礼物？”众大臣纷纷回答道：“回禀皇上，微臣们都已经准备妥当了，请皇上过目。”说着，就有人递上了自己准备的礼物。

    皇上接过一打开，看到都是一些名贵的药材和古董字画。看到这一幕，皇上也没多说什么，只是点头笑笑：“这些礼物朕很喜欢。”众大臣心领神会，立刻又有人送上了自己早已准备好的礼物。礼物一样样被呈上来，大殿里的气氛十分热闹。而站在皇上身边的那些大臣们则是小心翼翼地观察着皇上的脸色，生怕哪句话得罪了圣颜。

    皇上虽然在笑，但眼中的寒芒却是闪动着让人不敢直视的凌厉。不一会儿，礼部尚书走了过来，对皇上说：“启奏皇上，皇子们也为您准备了礼物。”皇上闻言眼睛瞬间亮了，“好啊，快宣他们觐见。”于是便有人带着大批朝廷命官浩浩荡荡地朝着正殿外走去。

    “你们来了。”皇上说。皇子们齐刷刷地单膝跪地：“儿臣参见父皇，吾皇万岁万岁万万岁！”“免礼。”皇上笑呵呵地说道：“起来吧。”皇子们谢恩站起，然后站到一旁。这时礼部尚书上前一步，躬身对着皇上说：“皇上，皇子们的礼物还望皇上过目。”

    接着，一排宫女捧着一个托盘走到皇上面前，每个托盘都放着礼物，用黑布遮盖着。礼部尚书一个个介绍礼物，当礼部尚书介绍八皇子的礼物时，当他打开黑布，顿时吓出了一身冷汗，鸟笼里的两只猎鹰已经断气多时了。

    皇上瞬间龙颜大怒，指着鸟笼说：“荒唐！朕的万寿节竟然送朕两只死去的猎鹰！”礼部尚书吓得浑身发抖，连忙解释：“这，这不是微臣故意安排的，而是猎鹰突然死去。”皇上冷哼一声，“你这是什么借口？难道你觉得朕是傻子吗？”听到皇上责问，礼部尚书赶紧低下了脑袋，说道：“这是八皇子的礼物，微臣实在不清楚。”

    此话一出，大殿里一片寂静。大殿里静的可怕，只能听见呼吸声。皇上双眉微皱，眼中杀机毕露。礼部尚书更加害怕，跪在地上不停磕头，说道：“皇上恕罪，臣该死，请皇上降罪！”皇上冷哼一声，转头看向跪在地上一直没说话的八皇子，说：“八皇子，礼部尚书所言是真是假？为什么鸟笼里会是两只死鹰？”

    八皇子脸色有些苍白，跪在地上磕了几个响头后，才颤巍巍地说道：“回禀父皇，鸟笼里确实是两只死鹰。儿臣昨天早上送到礼部时还是好好的，结果没想到它们会突然死掉。”听完八皇子的叙述，皇上的脸色越来越阴沉，周围的空气似乎都变得稀薄了几分。“你说这件事和你没有关系？”皇上语气森冷地问道。“回禀父皇，此事与儿臣无关，儿臣只知道这件事是有人故意安排。”

    听到八皇子这么说，大殿里的大臣们纷纷交头接耳。皇上眼中闪烁着危险的光芒，“哦，你觉得是谁干的？”八皇子摇头，说：“儿臣不敢胡乱猜测，此事绝不简单，请父皇仔细调查。”听完八皇子的话，皇上还是摇摇头，说：“虽然此事还有诸多不明之处，可你作为皇子，明知道送朕活物容易被暗算，却还是想讨朕欢心，属实无脑。”八皇子闻言立即跪在地上，额头贴地。

    皇上继续说：“来人，八皇子办事不周，禁锢于皇子府，无旨不得出。礼部尚书事先没有检查妥当，罚白银十万，贬为庶人。”礼部尚书大惊失色，说：“冤枉呀，微臣冤枉！”皇上不再搭理他，而是转头看向那群大臣，“你们还有什么话要补充？”

    大臣们互相看了看，其中一位大臣壮着胆子站出来说道：“皇上，此事不能因为八皇子没有做好而定夺。”其余的大臣也附和着说：“皇上，微臣认为这次八皇子的事情有些蹊跷，不如查清楚为妙。”说完，大臣们一同跪在地上，等待着皇上的决策。

    这个时候皇上突然哈哈大笑起来，一扫刚刚的阴霾：“你们说的没错！朕现在就派人彻查此事！如果发现是谁在背后捣鬼，一律严惩不贷！”大殿里的文武百官顿时松了一口气。皇上满意地看了眼那些大臣们，说道：“你们都起来吧，继续准备今日的宴会，让文武百官尽兴。”“是，皇上。”一众大臣异口同声，随后纷纷起身退下。