第399章 火（请不要订阅本章）
“沉重粉碎者”的领队格林汉渐渐靠近灵庙，略为睁大了双眼。
因为那灵庙比想像中更宏伟。
虽说是四方的小型灵庙，但那是与中央的巨大灵庙相比才会这样说，靠近一看，灵庙雄伟得让人屏息凝气，无比庄严。
白色石墙像是经过切削般光滑，建造以来应该经过了很长的岁月，却完全没有风吹雨打的污渍，也没有风雪造成的破损。
大理石打造的三段台阶前方，嵌着一扇看似厚重的铁门。门扉也擦拭得没有任何铁锈，蕴藏着钢铁的黑光。
光看这栋建筑，仿佛就能看出此地受到多么细心的维护。
——换句话说，坟墓里一定有人。
格林汉如此判断时，同伴中的盗贼走上前去，慢慢从台阶开始检查。
格林汉——由于施加了“寂静”——看到盗贼打手势要自己离远点，于是慢慢往后退。这是为了避免落入范围型的陷阱。
盗贼极为仔细地检查。虽然让人有点心急，但也是不得已的。
据说人的灵魂寄宿于肉体之中，而当肉体开始腐败时，灵魂会受到天神宠召。因此死者基本上都会立刻埋葬进墓地——大地的怀抱之中，不过像是贵族等一部分拥有权势的特权阶级，情况会有些许不同。
如果立刻埋进地底，想确认是否开始腐败时就必须把遗体挖出来才行。因此，为了亲眼确认死者确实已开始腐败，这些特权阶级死后不会立刻下葬，而是先安置一段时间。不过，倒是没有人会选择把自己的遗体放在家里。
这时候他们选择的地点，就是墓地里的灵庙。将遗体安置在此处一段时间，等开始腐败后，才在神官的见证之下，判断灵魂确实已经蒙主宠召。
这时的安置场所基本上会选在灵庙的公共空间。在宽敞的空间里放了几个石造底座，遗体就是安置在底座上面。好几具开始腐败的尸体一字排开的景象，乍看之下似乎相当骇人，但以这个世界的常识来说，却是极为合理的景象。
不过，如果是大贵族那种有钱有权的阶级，事情又会有些讦不同。他们使用的不是公用灵庙，而是祖先代代相传的场所。由于人们认为这是位高权重之人在蒙主宠召之前，短暂休息的场所——因此拥有的灵庙也是权力的象征。
用家具摆设或宝物装饰灵庙一点也不稀奇。换句话说，灵庙对盗墓者而言就等于宝物室。因此，这里经常设置着危险陷阱以阻挡入侵者。
所以这座宏伟的灵庙，想必设置了更危险的陷阱，盗贼同伴也就比平常更慎重地检查。
检查完台阶后，盗贼正准备开始检查门扉时，突然间，周围的声音都恢复了。
“寂静”的有效时间结束了，或许可以说时机刚好吧。盗贼悄悄靠近门前，再度仔细开始检查，最后他拿一个像杯子的东西放在门上，试着听听看里面的声音。
经过几秒后，盗贼对格林汉等同伴们摇了几下头。
意思是“什么都没有”。
盗贼自己也觉得讶异，歪了好几次脖子。
门甚至没有上锁，让人百思不得其解，但既然盗贼什么都没发现，接下来就换前卫上场了。
格林汉走上前，伸手去推盗贼上了油的门。在他背后有举起盾牌的战士伺机而动。
格林汉一口气推开门，沉重的门扉开始移动。不知道是因为事先倒了油，还是这里的管理者做事一丝不苟，门扉虽然很重，却轻易就被推开了。
在一旁待命的战士，站到开启的门扉与格林汉之间，用盾牌对着前方，保护格林汉不受突袭或陷阱所害。
没有任何箭矢之类东西飞来，铁门完全敞开，空洞的黑暗出现在“沉重粉碎者”面前。
“『永续光』。”
魔力系魔法吟唱者手握的法杖亮起了魔法光。借由这种能控制一定亮度的魔法光，灵庙中的景象一览无遗。魔法吟唱者再一次发动魔法，战士的武器也发出光辉。
两个光源照亮出来的空间，宛如王侯贵族宅邸的一个房间。
房间中央放着似乎能用在神殿祭坛上的白色石棺。长度超过二．五公尺的石棺上，雕刻着纤细典雅的花纹。四个角落有着身穿铠甲，手持剑与盾的白色战士雕像。
还有——
“——唔嗯，有任何人有那个纹章的相关知识吗？”
“不，我没看过那种纹章。”
以金线绣着陌生纹章的旗帜，垂挂在墙上。盗贼与魔法吟唱者能认出国内外大部分贵族的纹章，如果他们的记忆中没有这种纹章，那就应该不是王国贵族的纹章了。
“会不会是王国建国之前的贵族的纹章？”
“汝是说这是两百年以前之物吗？”
很多国家在两百年前遭到魔神毁灭，因此这附近历史超过两百年的国家意外地少。王国、圣王国、评议国与帝国，都是两百年以内建立的国家。
“如果是这样的话，这旗帜经年累月都没有变旧，保留着这么漂亮的形状，到底是用什么材质织成的？”
“或许是用保存魔法保护的吧，或者是以魔法修复了变旧的部分。”
“是说，领队啊，别再用那种奇怪的方式讲话了吧，这里只有我们在喔。”
“唔嗯……”格林汉的眉毛歪成了危险的角度，转瞬间变成笑容。“哎呀，真是累死我了。什么汝啊本人的，白痴啊。”
“辛苦啦。那家伙说得对，只有我们在的时候，你就正常讲话没关系喔。”
“不，也不能那样啦！那种硬梆梆的讲话方式，比较像个厉害的工作者。而且讲话方式换来换去也很麻烦，所以工作时我都会那样讲话，这是我的原则，你们也知道的吧？”
对于同伴们的苦笑，格林汉也以苦笑回答。
格林汉本来是王国一个农夫的三男。
如果农夫把田地分给每一个子女一代代继承下去，田地将会越分越少，使收获量跟着减少而导致家道中落。所以俗话说，“分田地”一词到后世就成了“蠢事”的代名词。（注：日文中“分田地”与“蠢事”发音相同。）也因此，农家的田地都是由长男继承，次男还可以选择帮忙家里务农糊口，但三男就只是个米虫了。所以他们常常会离家前往都市谋生。
的确，格林汉幸运地拥有优越的肉体与友人，结果闯出了一番名堂。但因为他原本是个农夫，又只是个用来维持家业的次等备用品，没有任何学问。既不会写字读书，也不懂礼仪规范。
的确，工作者需要的是彻底达成委托的能力，不是学问。但身为领队却目不识丁，当然会有问题。
他拼命念过书，但脑袋就是没有肉体来得优秀，念得一塌糊涂。即使如此，他还是没被赶下领队的位子，是因为除了学问之外，他其他能力都受到同伴们的高度赞赏。为了不让这些同伴丢脸，格林汉才会开始用奇怪的方式讲话。
这样做是为了让委托人觉得“这是为了替自己的小队做宣传，所以讲话方式有点奇怪也没什么不可思议的”。
他这样讲话其实也会被人取笑。但总比被人家说“才疏学浅的农民出身当小队领队，顶多就是这点程度”来得好多了。
“好了，休息结束。走吧，汝等。”
格林汉如此宣布后，所有人没有异议，开始往前走。
首先由盗贼小心谨慎地入侵灵庙内部，搜索室内。
剩下其他人拿根粗铁棒夹在门缝间，这样不管发动什么陷阱，门都不会完全关士。再来为了避免光线漏出门外，把门关上一大半。盗贼小心谨慎地观察内部状况时，格林汉等人也注意周围，绝不懈怠。虽说是迫不得已，但他们毕竟点亮了光。说不定会被人发现。
压低姿势在外面待机的格林汉正在观察周围时，盗贼已经来到旗帜下方，细细端详着这面旗帜。最后他下定决心伸手去碰旗帜，一碰到的瞬间，又慌忙缩了回来。
“暂且没有任何问题，大家都进来吧。”
盗贼回头看到格林汉他们都进了灵庙，指着旗帜。
“……这玩意应该挺值钱的喔，这是用贵金属的丝线编织成的。”
“啥啊啊啊啊？贵金属丝线？把这玩意装饰在这种地方，脑筋是不是有毛病啊！”
所有人都发出惊愕的声音。接着赶紧来到旗帜下方，轮流摸了摸。那冰冷的触感的确是金属没错。
从它光辉闪耀的样子来看，盗贼的鉴定应该没错。这么大一面旗帜应该颇有重量，再加上做为美术品的价值，想必价值连城。
“看来委托人赌赢了。虽然还没赚到我等……不，是四支小队之雇用金额，但这个地方肯定埋藏着相当多的宝藏。”
“要现在就拿走吗？”
格林汉回答盗贼的询问：
“太占空间了，而且应该很重吧，晚点再来拿即可。有人有异议否？”
“没有，带着这个的确太不方便行动了。还有经过搜索，这里没有陷阱，也没有暗门之类的。”
“……那么，就拜托汝了。”
格林汉对魔力系魔法吟唱者——魔法师点点头，同伴便发动魔法做为回应。
“『魔法探测』——感觉不到魔法机关的存在，以隐蔽系魔法隐藏的情况除外。”
“……那么已经没什么好检查的了，再来去看剩下的重头戏吧。”
众人目光聚集在房间中央的石棺上。
盗贼花了许多时间巨细无遗地检查过，判断没有任何陷阱。
格林汉与战士互相点头示意，然后开始推开石棺的棺盖。棺盖很大，原本以为应该相当沉重，没想到比想像中轻多了。两人使力去推，还差点失去平衡。
推开石棺盖子，里面的物品反射着光，发出无数璀璨耀眼的光芒。
黄金、白银与各色宝石等散发无数光泽的各式饰品。散落棺内的一百多枚金币。
虽然看到旗帜时就预料到了，但格林汉看到这副光景，仍然忍不住露出满面笑容。盗贼小心谨慎地观察过后，把手伸进石棺内，拿出其中一件璀璨宝物——黄金项链。
那果然是一件让人赞叹不已的精品。这串黄金锁链乍看之下像是普通的项链，但锁链部分却雕刻着精致的饰纹。
“……至少值一百枚金币。看拿去哪里卖，想卖到一百五十枚也不成问题。”
听了盗贼的鉴定结果，每个人都做出不同的反应。有人吹口哨，有人笑得合不拢嘴。共通之处是：所有人眼中都点燃了喜悦与欲望的火焰。
“说好可以拿到一半，所以最起码可以多拿五十枚。每人十枚耶。真是好大的一笔奖金啊。”
“看来……这座遗迹搞不好是座金山喔。”
“太棒了，简直棒翻了！”
“就是啊，可是把宝物放在这种地方，真是太浪费了。就由我们来妥善运用吧。”
魔法师一边说，一边从堆积如山的珠宝中取出镶着大颗红宝石的戒指，在宝石上亲吻了一下。
“超大颗的，”
神官把手伸进石棺，捞起满满的金币，让它们从手中洒落。
金币与金币相撞，发出清澈的声音。
“没看过这种金币耶。是哪个时代、哪个国家的？”
盗贼用小刀在金币上稍微划了一刀，感动万分地说：
“这金币品质非常好喔。重量也是交易金币的两倍，若是当成美术品来看，价格应该还能再提高一点。”
“这真是……呵……呵呵呵……”
几个人好像忍俊不住似的低声笑起来。光是目前这些宝藏，分红就已经吓死人了。
“汝等，想向神祈祷的话晚点再说吧。尽快带走宝藏，去找真正的金山。晚了就没我等的份了。”
“——好！”
格林汉的话语得到了气势充足的回应。那声音中洋溢着兴奋与狂热。
4
位于遗迹中央的大灵庙。仿佛随时会动起来，栩栩如生的巨大战士雕像，宛如捍卫君王的骑士般围绕着此处。赫克朗藏身于一尊战士雕像的脚边，小心谨慎地注视着固守大灵庙四方的小灵庙之一。
过了半晌，赫克朗的眼睛看到有五个人从小灵庙火速跑来。他继续躲藏着，神经质地仔细确认迅速跑来的人影没有任何异状，而且周围也没有人在监视他们。一会儿后，确定跑来的这些人没有出问题，赫克朗才安心地呼出一小口气。
他从巨大雕像的背后探出身子打暗号，跑在前头的格林汉立刻注意到，朝赫克朗跑来。
“格林汉，怎么这么慢？”
“本人致歉，似乎让汝久等了。”
“反正也没约好集合时间，没关系啦。别说这个了，赶快换个地点，决定接下来该怎么做吧。”
赫克朗压低姿势，一边戒备周围一边带路。
开始前进后不久，格林汉就向他问道：
“有一事相问，汝的小队发现财宝了吗？”
听到他难掩兴奋的声调，赫克朗想起自己的小队刚才的样子，对他露出得意的笑容。
“多得是，赚翻了。老大爷也是这么说喔。”
“汝等也是吗？来这坟墓真是来对了。”
“就是啊，得好好感谢埋葬在这里的伟人才行呢。”
“嗯。话虽如此，已经发现了这么多的宝藏，或许必须考虑到主要坟墓当中空无一物的可能性。”
“不，我敢打赌，一定有更多宝藏。”
“汝这话……敢赌多少？”
“不错嘛。不但可以在坟墓里找到更多，还能从您老兄身上敲一笔，真是棒透了。不过，问题在于我跟你可能都会赌同一个选项吧。”
两人都没发出笑声，只是大大扬起嘴角。
“说得没错。话说回来，本人想问问汝，那是什么？”
在格林汉的视线前方，一尊巨大雕像的脚边孤零零地放着一块很像石碑的物体。
“那个吗？”
赫克朗继续走着，把调查结果告诉格林汉。写在石碑上的文字，先行抵达的三支小队都看过了，但没人看得懂。他产生了淡淡的期待，希望格林汉他们看得懂。
“那个好像是石碑，上面刻着类似文字的符号。”
“汝为何暧昧地说，类似。？”
“大家都不认得那种语言。不是王国语或帝国语，好像也不是这附近的古代语言。说不定根本不是人类的语言。不过，2.O这个数字倒是看懂了。”
“数字？照常理推断应是灵庙兴建之年份吧。但如此一来，数字又太小了。”
“爱雪说可能是关于这个遗迹的谜语……哎，总之暂且记在脑子里吧。”
“说得是，本人会这么做。”
走过巨大雕像前，登上以白色石材砌成的坡度缓而长的台阶，中央灵庙的入口就在眼前展现开来。
“有死者之臭味。”
“是啊，你说得没错。在卡兹平原常常闻得到这种臭味。”
赫克朗对格林汉的低喃表示同意。
虽然没有腐臭那种让人反胃的恶臭，但墓地特有的不死者的些许臭味，仍混杂在寒气里飘来。
即使是如此干净漂亮的坟墓，但仍有不死者存在。
一行人做好心理准备，踏进灵庙之中，眼前是一处大厅。左右放置着无数的石造底座，对面是一个往下的阶梯。阶梯下面的门此时大大敞开着。莫名沁凉的空气从门后流出。
“这边。”
在赫克朗的带领下，格林汉等人走下阶梯。
阶梯下方是一间墓室，正前方有扇门。门似乎就只有这么一扇。
虽然比楼上——灵庙狭窄，但也够宽广了。赫克朗的同伴们“四谋士”、艾尔亚的“天武”以及帕尔帕多拉的小队都到齐了。
“那么，接下来该怎么做？本来是预定在这里分头收集内部情报，你们搜索过灵庙之后，有没有什么别的主意？”
说完，赫克朗稍微环顾了一下所有人。
感觉似乎没有人要提新的意见。是欲望，还是单纯的光线反射？这点无从判断，只知道所有人的眼瞳都炯炯发光。大家的脸上，部浮现出巴不得能立刻冲进坟墓深处的兴奋之情。
“那么老夫有个提议。由我们去外头检查一圈，看看有没有暗门吧。”
这话虽然是领队说的，小队成员却都露出有点不满的表情。
毕竟他们都看到了那么耀眼的宝藏。纵然是经验丰富的领队的意见，也很难同意吧。他们想必都看到了宝藏从眼前飞走的幻象。
“如何？虽说已经检查过了地表部分，但不能说检查得很彻底吧。灵庙下方也有可能隐藏着其他路线，不是吗？再说墓地部分也没检查过吧？”
“老大爷所言正是，听闻吟游诗人的诗歌中提到之巨大遗迹，沙沙夏遗迹也是在入口附近有条安全通道，可以一口气步入中心地带。”
“啊，格林汉。这里已经检查过了，很可惜，这个房间里没找到暗门喔。”
“所以喽。我们甘愿吃亏，相对地，希望你们能把在这个楼层找到的宝葳分我们一点。这样吧。每支小队分我们10%如何？还有明天如果发现了下面楼层，可以把优先探索权让给我们吗？”
“对于此项提案，我等没有异议。”
第一个出声的是格林汉。赫克朗慢了一点，也表示同意。
“好，看来没人有意见！顺便问一下，乌兹尔斯你呢？”
“我个人很有意见，不过反正才10%，无所谓吧。”
对于艾尔亚话中带刺的口气，老人天真地破颜而笑。反而是艾尔亚的酸言酸语被人轻轻带过，露出了不悦的表情。
“啊，老大爷。这样的话有件事想拜托您，我们探索过的灵庙里有一面贵金属丝线织成的大旗子，因为太占空间了所以没拿来。可以请您把那个回收吗？”
“本人也赞成赫克朗所言。虽然得劳烦到您，但还是希望您能帮忙回收。”
“既然如此，我们这份也拜托你。”
艾尔亚对一个森林精灵扬了扬下巴，纤瘦的她摇摇晃晃地把背在背上的一大块布放在地板上。
“了解。其他还有什么想留下来，或是想叫我们带走的东西吗？”
没有人回答帕尔帕多拉的询问。
“好！那么，我们就按照刚才的提议，去搜索地表部分。你们一路也要小心。不过，如果有值钱物品的话，留下来给我们也行喔。”
“哈哈，老大爷。魔物的话可以留给您，但很抱歉，宝藏的话就算是一枚金币，我们也不会留下来的。”众人轻声笑了起来，赫克朗对大家问道：“那么，要出发了吗？”
众人立刻接受了这个提议，他们就这样踏出一步。两眼因期待与欲望而闪闪发光，朝向未知的遗迹——地下坟墓踏出第一步。
打开深处的门，一条通道笔直地延伸到更深处。或许该说不出所料吧，通道保持得很干净。
这是一条没有任何发霉或青苔的石造通道，左右墙壁挖空了两段高的洞，里面安放着用裹尸布层层缠绕的人形大小物体。并没有尸体特有的臭味。只是有一股清清冷冷的空气，以及类似死者气息的独特臭味。
天花板每隔一定间隔就亮着一盏苍白灯光，但因为间隔开得颇大，在通道上留下许多阴暗角落。虽然不影响走路，然而昏暗的灯光让人仿佛会看漏了什么。没有预备照明而行动似乎相当危险。
“——罗伯，那具尸体有没有发出不死者的反应？”
“不，没有喔。”
“是吗？”爱雪回答，走向包着裹尸布的尸体，拿出匕首切开裹尸布。看到她的动作，一行人中有两个人走出来，与抛一起检验出现在裹尸布底下的尸体。
“……这个从身高与体格推断，很可能是人类呢。而且是成年男性。”
“没穿任何衣服，所以还是无法判断到底是哪个时代的遗迹。”
“不过，这个遗迹真的是个谜耶。从建筑风格或埋葬方式都无法考究年代。搞不好是六百年以前的遗迹喔。”
“——如果是那样，就是历史性的发现了。”
也许这对做学问的人来说是值得讨论的议题，但他们是来工作的。
被赫克朗与格林汉投以冰冷的视线，三人才赶紧说出结论，“这座遗迹建立的时代与背景仍然是个谜。”
“知道了。可以快点前进吗？我很想赶快猎杀魔物。”
对有些不满的艾尔亚表示同意，一行人继续前进，但没走几步又停了下来。
众人拔出武器，准备迎战。
前方传来大量骨头鸣响的喀嚓喀嚓声。
在天花板灯光的照亮下，可略为瞥见从通道前方跑来的不死者们。
距离缩短，看清楚了对方的真面目后，工作者们仿佛看到了不敢相信的事物，大吃一惊地鼓噪起来。
“这再怎么说也太夸张了吧……”
“喂喂，真的假的啊……”
“咦？真的是骷髅吗？”
当某人一说出那种魔物的名称，忍俊不住的爆笑充斥了整条通道。
“喂喂喂喂！再怎么说骷髅也太夸张了吧？我们可是有这么多人耶？”
骷髅系的魔物外观没什么太大差别，有时候乍看之下会无法分辨种类。
但是从给人的感觉等等来看，他们可以轻易肯定，这些真的只是普通的骷髅不会错。
“如果是武装侦察，应该会派更强的魔物出来——我知道了！根本没有魔物支配这座遗迹，不然就是对方无能到推测不出我们的战力，再不然就是白痴到根本没发现有人入侵！”
众人继续哄堂大笑。
“不，再怎么说骷髅也太离谱了吧。说不定这座遗迹的财宝，就只有上面灵庙里那些了。”
“那真是糟透了。”
对能与秘银级冒险者匹敌的工作者而言，骷髅实在太弱了。而且数量还比工作者们少，真不知道对方在想什么。
面对挡在他们面前的六只骷髅，大家面面相觑，不知该由谁过去。
“我可不要喔。”
艾尔亚明确主张自己的意见，大家很能体会他的心情。
“那就由本人先去吧。”
格林汉突然走向前去。
不知道骷髅的浅薄智慧在想些什么。看到独自走上前来的战士，是以为他被挤出队伍了？还是有别的想法？
骷髅一齐发动袭击，然后——
挥舞的斧头与盾牌轻易将他们打碎。
只有短短的几秒时间。不，其实更短。
打碎了六只骷髅，踩踏着残骸，格林汉疲惫地呼出一口气。疲劳并非来自战斗行为，而是自己来到这座工作者梦寐以求，未曾有人踏入的大遗迹，为这次冒险增添色彩的第一场战斗却是最低阶的不死者骷髅，让他感到很可悲。
“真是脆弱，骷髅终究就是骷髅。话虽如此，轻怱大意是愚昧之行。考虑可能出现实力强大之不死者，众人保持警戒，继续前进！”
一行人听到格林汉这样说，都抿紧了嘴唇，往前方——遗迹深处前进，心中对之后等着他们的金山银山满怀期待。
●
“好了，总算都走了吧。”
“都走了呢。虽然他们是工作者，但好歹跟我们吃了同一锅饭，又是这次委托的工作伙伴。希望他们能平安回来……飞飞先生您觉得呢？”
“——所有人都会死吧？”
安兹语气阴沉地一回答，询问他的冒险者小队领队愣了愣。
（糟糕。照着心里的想法讲出来了……）
“唉，不是，我是说应该有这种心理准备。这次的遗迹没人发现过，不知道有什么危险等着他们，太过乐观是会伤害到自己的。”
“原来如此，是这个意思……谢谢您的关心。”
（……我觉得掰得很硬耶，这样他也接受？我是乐得高兴啦。）
领队不住点头称是，大概是因为这话是精钢级男子讲出来的，所以盲目地往好方面去想了吧。
安兹的努力——看他们对安兹表示的好感就知道，在抵达纳萨力克的旅途中，自己一直表示出友好的态度，总算有代价了。
“那么按照预定计划，我先去休息了。”
安兹往自己的——当然是与娜贝拉尔共用的——帐棚走去。由于帐棚位置较远，他知道有些人胡乱推测，以为这样某些叫声才不会让人听见。这事其实是刚才那个领队告诉他的。
比起工作者，这个领队似乎更想与同样身为冒险者的飞飞拉近关系，所以才把从工作者那里得来的情报告诉了安兹。
安兹与娜贝一起进了帐棚后拉起入口，为了以防万一而看看外面的状况。没有人在注意他们这边，甚至像是刻意不盯着安兹他们看。
“……虽然被人家说成爱巢，不过不直接否定看来是正确的。这样拉开距离设置帐棚也不会让人起疑，他们也不会注意我们或是靠近这里。”
虽然也因此失去了一些事物，但好处比那大多了。
安兹拿下头盔，露出骷髅头的脸庞。
“那么，娜贝……不，娜贝拉尔，我要回纳萨力克。我打算送潘朵拉·亚克特过来这里代替我，在那之前如果有什么状况，就由你设法巧妙应对。”
“遵命，安兹大人。”
“嗯。发生任何状况就立刻联络我，交给你喽。”
安兹解除了形成铠甲与剑的魔法。手中头盔的重量也同时消失。
从包覆全身的拘束感获得解放，虽然并不觉得累，但他还是“呼”了一声。转动没有地方会酸痛的肩膀也是一样，这些小习惯应该都是身为人类的残渣吧。
“……真伤脑筋。”
人类感情的残渣有时让他觉得很碍事。
如果能冷静沉着地应对所有问题，也许现在的情况就不一样了。但如果没有身为人类的残渣，自己会这么珍惜纳萨力克地下大坟墓吗？恐怕就连铃木悟这个人类的心思，以及对朋友之间回忆的眷恋，都会一并失去吧。
安兹苦笑的同时，发动了魔法。他的脑中就连任何一个角落，都已经没在思考人类残渣的问题了。安兹并不是那么优秀的人，能够同时烦恼两、三个问题，还能做该做的事。现在应该专心想重要的问题，其他则必须放弃。
他发动的魔法是“高阶传送”。
由于戴着戒指，安兹得以跨越纳萨力克地下大坟墓内张开的障壁，一口气抵达王座之应。
“欢迎回家，安兹大人。”
紧接着，传来一个女性祝贺归返的美妙声音。
“我回来了，雅儿贝德。”
深深鞠躬的女性抬起头来，绝世美貌浮现着花朵绽放般的笑容，一直线地——好像看不见其他事物似的凝视着安兹。
（呜呜……）
看到拥有黄金光辉的眼瞳中蕴含着爱怜的光彩，安兹觉得浑身发痒，恨不得能满地打滚。但他不能摆出纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔，恭不该有的态度。
安兹为了压抑微弱而持续许久的情感，刻意做了个骨骸身躯不需要的干咳。
“按照计划，入侵者应该很快就来了。不，或许已经来了，欢迎准备都做好了吗？”
“万无一失，我想一定能让各位贵客好好享受一番。”
“是吗……雅儿贝德，我很期待你的款待方式喔。”
安兹踏进纳萨力克地下大坟墓的心脏部位，也就是王座之厅。雅儿贝德慢了一步，也跟了上来。
对于这次的入侵者，安兹对雅儿贝德下了一道命令。那就是想利用实战视察她建立的防卫系统。
思考在纳萨力克内的哪些地方让魔物自动出现，决定魔物的配置地点，以前都是同伴的工作。同伴的安排没有任何问题。但如今状况有了改变，不能保证没有更好的配置方式。
既然如此，重新审视防卫系统可说是势在必行。所以他要趁这次机会确认一下。
“……入侵者很脆弱，想利用他们确认完所有系统，当然是不可能的。但我仍然希望能够从这次计划中获得点什么。”
“遵命。我保证会满足安兹大人的期望。”
“很好，你也知道，喷洒毒气再让不死者闯入敌阵等等，诸如此类需要付费的陷阱，都要极力避免使用。麻烦你使用自动出现仆役的那类陷阱。没有问题吧？”
看到雅儿贝德的笑容，安兹点点头。
“是吗？那么我就暂且在这里欣赏一下吧。对了，其他的楼层守护者呢？”
“是。在安兹大人归返之际，我已经做出指示要大家集合。谁先到就先进来，可以吗？”
“我准许，人多也比较好笑。”
在王座上缓缓坐下的安兹面前，浮现出好几面像是电视荧幕的物体。显示在每个荧幕里的是纳萨力克内的景象，也是操作这些荧幕的雅儿贝德想让安兹观赏的影像。
这些应该就是雅儿贝德做过各种调整的防卫网呈现的模样，但安兹看下太懂哪里跟以前不一样。
（……为了让这次训练收到成效，我也必须从这些影像中得到些什么才行。不然这次训练结束之后，大家交换意见时会很惨。）
安兹是纳萨力克地下大坟墓的至高统治者。地位如此崇高的男人，不可能跟部下说自己对防卫系统一无所知。
“那么为了以防万一，我想确认一下，阿里阿德涅应该不会启动吧？”
他打开控制界面操作标签，确认一切显示正常，但还是忍不住问了问。
“我想不会。不过，有个问题想请问大人，如果是入侵者封锁了入口，阿里阿德涅会启动吗？”
安兹回想起以前看过的YGGDRASIL的Q&A。不对，好像是写在营运更新档的更新说明里？
“我想不会……我记得不会……应该吧。”
在YGGDRASIL是这样，但没人能保证到了这个世界，这项规定仍然有效。再说连有没有阿里阿德涅这个系统，他都不能确定。
“那么如果是人类操作进行的话，又会如何呢？”
“有可能不会启动，不过考虑一旦启动会丧失多少东西，实在不敢冒这个风险实验。”
阿里阿德涅系统。
这是YGGDRASIL用在据点制作系统上的检验机关。
想盖一座固若金汤的要塞，有个最简单的方法。把入口完全封锁起来，让任何人都无法入侵就行了。像纳萨力克地下大坟墓，只要完全埋进地里就几乎完成了。但是以游戏观点来说，实在不能允许这种行为。
为了不让玩家建造这种难以入侵的据点，才会有用来监视的阿里阿德涅系统。
根据系统规定，从入口到迷宫的心脏地带，必须要能用一条线从头连到尾。除此之外，阿里阿德涅还会测量在迷宫内部行走时的距离有多长，以及计算门扉数量等等，检查项目既多且仔细。
一旦把超出这些规定的迷宫上传到YGGDRASIL，就会发动罚则，扣除一大笔的公会资产。
以纳萨力克来说，是以地下六层与地下五层等部分一口气解决了这些问题——还有大量付费，才能维护这么巨大的迷宫。
安兹操作的一个荧幕当中，显示出工作者们的身影。
“啧！好了，终于进场了啊。我可等得不耐烦了。”
看见宵小用脏脚闯进自己与同伴们建造的要塞，让安兹大感不快。由于精神起伏超出了安定范围，因而立刻获得镇静，但即使加此，还是无法完全压抑烧灼般的烦躁感。
“雅儿贝德，不许让任何一个人安然离开，知道吗？”
“这是当然了，请大人好好欣赏这些擅闯无上至尊堡垒的愚蠢盗贼，会有什么样的下场。还有……大人之前说过想找人当剑术实验的白老鼠，要选哪一批人才好呢？”
“嗯，这个嘛。我跟老人已经交手过，跟这个男人在路上也稍微练过剑了，这个小队不适合用来练习。那么按照删去法，就选他们吧。”
安兹移动荧幕让雅儿贝德看见，并伸手指了指一群人。
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“绿叶”帕尔帕多拉率领的工作者小队，跟受到期待与兴奋驱使的一行人告别，从中央灵庙的入口阶梯上俯视外面。
视线下方的永眠墓地当中，没有任何动静。在那里只有寂静、黑夜与星光。帕尔帕多拉往阶梯踏出一步时，同伴们对他说道：
“老大爷，这样不会太可惜了吗？墓地让其他小队去搜索不就好了？”
“你说得当然没错。每支小队……除了那个不入流的小队之外，其他的能力都差不多。我们能做的，『沉重粉碎者』或『四谋士』应该也能做。”
“既然如此……”同伴话说到一半，帕尔帕多拉打断了他，接着说：
“但我们得到了明天的优先搜索权，可不是每件事都吃亏喔。况且到了明天，地表部分的搜索应该也结束了，运气不好的话，最后一支小队真的有可能得不到任何利益，甚至还可能被调去守卫营地哩。”
“原来如此……”
“更何况抢第一个侵入神秘遗迹太危险了，他们等于是我们的金丝雀，但愿他们能活着回来喽。”
帕尔帕多拉眼神冷淡地回首。视线的前方，是闯入遗迹的工作者们那消失不见的身影。
浮现些许侮蔑之色的表情，很不符合人们称作老大爷的慈祥老人平时的态度，但小队成员跟他都很熟，并不惊讶。
帕尔帕多拉这个老人个性十分小心谨慎。这个男人总是用心再用心，什么事都三思而后行。所以他才能长久在第一线冒险，也击败过龙。反过来说，他个性过于慎重，也好几次错失获得利益的机会。但他从没有失去过任何一个同伴，因此受到小队成员所有人的信赖。
对任何人来说，没有比命更昂贵的商品。只是即使如此，还是不免羡慕从自己手中溜走的财宝。
“我们说不定错过了发现惊人道具的机会耶！就算拿命当筹码又有什么关系？”
“你说得也有道理。但是，你看看这个整洁的墓地。既然有人在清扫，表示一定会有魔物出来欢迎我们。让他们去确认有什么样的魔物，不是比较好吗？老夫个人并不喜欢这次这种委托，不确定因素太多了。”
听了帕尔帕多拉的都脓，小队成员口气轻松地问：
“结果您还不是接了？”
“是啊。因为其他小队也接了，老夫认为可以趁他们牺牲时逃跑。”
一行人走完整段阶梯，到了下面。
“难这您是因为这样，才自愿搜索地表部分？是为了一听到他们的惨叫就可以立刻逃走？”
“这也是原因之一，老夫这次的想法有点像是下赌注……就如同你刚才说的，也有可能因此而吃大亏。如果能收集到更多情报的话就更安全了，但实际上老夫也不知道是不是真的有那么大的好处。如果老夫错了，到时候再让老夫道歉吧。”
“您别在意，老大爷。我们向来都很信任您。因为大多数场合，您的选择都是对的。”
“况且就算吃亏了，咬咬牙再去找其他工作大赚一笔就行啦。老大爷不是也说过吗？留得青山在，不怕没柴烧，所以不用勉强涉险。”
“好怀念喔，那时候我们都还年轻呢。”
“你现在也还很年轻不是？”
“不，老大爷说我年轻，没啥说服力耶。”
一行人沿着墓地走向小灵庙，脸上露出苦笑。
“说是这样说，本来是应该跟各位商量过再决定的，结果却是老夫一个人擅作主张，真是抱歉啊。”
“那个时候就只能那样说啊。再说老大爷是我们选出的领队。值得信赖的领队做的决定，我们都很乐意听从的。”
“……你那时候分明就一脸不满，你在苦笑什么？好吧，也罢。赶快来检查吧。然后若是时间有剩，就请飞飞帮老夫锻炼一下吧。难得有这机会，你们也可以请他指导一下喔。”
“嗯，老大爷与他的交手，我们都记在脑子里了，真不愧是精钢级呢。”
“……精钢级也是有很多种的。目前帝国的『八重连』老实讲，不能算是精钢级的器量。飞飞才是真正的精钢级啊。那个男人站在老夫无法企及的领域。”
“老大爷……”
“哈哈哈，别在意。全盛期的老夫也许还会嫉妒，但现在的老夫只不过是个皱巴巴的老头，不会受到什么打击的。况且老夫至今见过好几个真正的精钢级冒险者，但飞飞在那些人当中仍然是个奇葩。从他身上感觉到的气息，就像是精钢级中的精钢级。”
“是这样吗？”
“是啊，所以老夫才说你们可以请他指导一下喔，等老夫死后，如果你们还想继续冒险，多累积经验对将来有好处的。”
“老大爷怎么可能死啊！我连您引退的样子都想像不来。”
“就是啊。凭老大爷的硬朗身子，想活得跟帕拉戴恩大老一样长寿，也不是问题吧？”
“哈哈哈。不不，就算是老夫也没办法像他那样，那个人也是个奇蓖呢。”
“小队感情真融洽呢。”
突然，传来一个女子的平静声音。
这次的成员当中，女性只有赫克朗“四谋士”中的两人，以及艾尔亚“天武”的三名森林精灵奴隶。但这声音不属于她们之中的任何一人。
一行人即刻举起武器，回过头去。
稍早他们走下来的和缓阶梯上，只见一群穿着女仆装的女性站在灵庙入口，一共五人。
每个女性都美得令人难以置信，也因此显得特别异常。
奇怪的是所有人都穿着类似女仆装的打扮，但跟帕尔帕多拉看过的衣服有决定性的不同，蕴藏着类似铠甲的金属光泽。
“你……是什么人？老夫没见过你……唔，果然还是有隐藏通道吗……”
“女人？她们美得能跟『漆黑』的美姬匹敌，不过……恐怕来者不善喔。”
“看起来好像没有敌意，可是……也不可能是我们以外……受到雇用的人吧。”
“该怎么做，老大爷？”
同伴们不敢大意，一边观察女子们的一举一动，一边向他问道。
最好的选择是先进行交涉，但看来是不可能友善收场了。
“人数相当……勉强应付得来吗？”
对方的实力应该与他们不相上下，或是比他们高一点。
她们没有趁工作者们集合一处时来袭，来个一网打尽，表示她们应该没有足够的战力或陷阱一次对付那么多人。同时，她们选在这个时候大摇大摆地现身，并主动对他们讲话，就表示她们有自信打赢帕尔帕多拉等人。
虽然这副身体上了年纪，变得很少流汗，但是在这一刻，帕尔帕多拉握着矛的手却变得汗涔涔地。
“不过墓地出现女仆……真让人怀疑他们的品味。”
随口开玩笑的同伴，下个瞬间，额上满是冷汗，脸色铁青地发抖。
只有短短一瞬间，帕尔帕多拉以为周围的温度一口气下降了。不过，全身起满了鸡皮疙瘩这点并不是错觉。
即使只凭着月光，也能清楚看见上面站成一排的女仆们，所有人眼中都流露出凶光。就像眼瞳本身会发光似的。
“把他们杀掉吧。”
“…………该杀。”
“不能照一般方法杀，要给他们超乎想像的痛苦才行。”
女仆们的周围激烈翻滚着杀意。在那里的是激动愤恨的情感，仿佛空间都随之扭曲。
“好了，好了。”看起来最有地位的女仆轻轻拍拍手。“大人本来就命令我们不可放过任何一人，所以本来就会杀光他们。不过看到大家都拿出了干劲，我很高兴。”
“铿”一声，看似大理石砌成的陪梯，响起了清脆的金属声。是女仆们所穿，看似护脚的高跟鞋发出的声响。
帕尔帕多拉等人像是受到震慑般往后退。
考虑到对方没有拿着武器，应该是魔法吟唱者。既然如此，让对方站在高处的有利位置，而且以这个适于射击的开阔场所做为战场，绝非上策。
对于帕尔帕多拉他们来说，最有效的战术是拉近敌我距离，相反则是对女仆们有利。然而，那些女仆为什么要走下阶梯呢？是不是打算一有状况，就要使用“飞行”飞上半空？
女仆们像戴着面具般面无表情，有如王者那样慢慢步下阶梯的行动，让帕尔帕多拉等人张皇失措，但还是躲在盾牌后面讨论该怎么做，以及该采取何种战术。
“铿！”一阵特别响亮的声音传来，女仆们在阶梯的中间位置停下脚步。
“好了，首先让我自我介绍一下。我……失礼了……在下是七姐妹的副队长由莉·阿尔法。跟各位相处的时间应该不会太长，不过还是请多关照。回到正题，虽然由我们直接扫荡各位比较快，不过出于某个原因，我们无法直接出手。真是遗憾。”
几阵银铃般的可爱笑声顺风传来。
美若天仙的女仆们的笑餍魅力四射，让人几乎一瞬间就要落人情网。
曾经当过冒险者，又是现任工作者的帕尔帕多拉，长年以来见识过各种事物。其中也包括女妖等拥有超凡美貌的魔物。但就连他也没见过这样美丽的女性，貌美如花到了勾魂摄魄的地步。
只不过隐藏在端正容貌底下的，是瞧不起人的讲话口吻，溢于言表的优越感等压倒性强者的自傲。对于多次出生入死，对自己的本领很有自信的男人们而言，这种傲慢实在让人忍无可忍。甚至会想给她们一点颜色瞧瞧。
然而不同于楚楚可怜的外貌，从刚才到现在的各种间接证据，显示这些女仆极有可能是狠角色，让他们下不了开战的决心。剐才承受到杀意的一个同伴，到现在仍然满脸恐惧。
最好的办法或许是选择撤退，让冒险者们——尤其是飞飞加入战局。
“那么容在下介绍一下各位的对手。”由莉拍拍手。仿佛回应着无边无际地回荡的拍手声，墓地震动了。“纳萨力克资深护卫，出来吧。”
“什么？”
帕尔帕多拉惊愕地大叫。
背后的大地裂开，好几只骷髅从中现身。
（被包夹了？不对……）
抬头往阶梯上一看，女仆们还有敌意，但已经没有战斗意愿了，可以说是进入了观战模式吧。虽然不能大意，但如同那个女仆刚才所说，她们一时间似乎没有攻击的意思。
帕尔帕多拉判断当下的敌人只有后方的骷髅，开始观察新一批敌人。
骷髅本身不是什么强敌。凭帕尔帕多拉他们的实力，就算来个几百只也不足为惧，可以机械性地将它们解决掉。照这样想来，从地面冒出来的——八只左右的骷髅，根本不是他们的对手。
然而，只有一个问题。
帕尔帕多拉的同伴们不约而同地吞下口水，下意识地退后一步。
那些骷髅跟一般骷髅给人的感觉不同，武装也不同。
它们穿着像是某个国家近卫兵会用的豪华护胸甲，手持绘有纹章的鸢盾，并且握着五花八门的武器，背上背着合成长弓。而这些所有武器防具，全都蕴藏着散发魔法力量的光辉。
以魔法道具武装自己的骷髅，不可能只是一般骷髅。
“那是什么？”
“老大爷也不知道吗？我不太有自信……但我想可能是骷髅战士的亚种。”
“亚种吗？好像也不是红骷髅战士……”
没有相关知识的陌生对手总是教人害怕，尤其是对手还用具有特殊效果的魔法道具武装自己。
“——从各位的人数来看，应该这样就足够了。请好好加油，让我们看看各位能逃到多远吧。”
“用这么强悍的不死者对付我们，真是我们的荣幸。不过……”
帕尔帕多拉冷静地思考。
再怎么说，也不太可能无限准备装备了这么多魔法道具的不死者，大概是从一开始就用最大战力对付他们吧。
不然就不会让他们入侵遗迹，而能够更早应对了。
“——这些就是这座遗迹的最大战力吧？你们以为这点程度就能阻止我们吗？”
抬头一看，听到帕尔帕多拉的质问，由莉似乎有些动摇，眼光四处游移。
（被老夫说中了吧！原来如此。刚才的对话当中就已经设了陷阱……）
最大战力的最聪明的运用方式，应该是在坟墓内将敌人各个击破。不过，考虑到有可能碰不到敌人，将兵力集中在结束搜索，精神与肉体都已疲惫的一群人必然会通过的——出口，或许比较聪明。
而对手有什么目的，也透露出了三分。那个女仆说“能逃到多远”是在诱导他们考虑逃跑，好取得从背后攻击的有利立场。站在对方的角度来想，她们接下来可是要连续进行好几场战斗，应该会想尽量减少损耗。
所以，该做的事只有一件。
“打倒这里的所有骷髅杀出重围就行了，不对吗？”
为了后面跟上来的小队，他们必须击败纳萨力克资深护卫。
其他小队虽然是竞争对手，但同伴就是同伴。再说对方如果认定他们会逃走，留在原处战斗比较不容易落入陷阱。虽然为了以防万一，心里盘算着如果对手很强就要请飞飞参战，但现在就算有风险，也应该勇敢应战。
“想不到计划出了错，居然是我们成了金丝雀……真教人头疼啊。好啦，你们觉得那些就是全部吗？”
“那些不死者的武装那么强大，应该不可能更多了吧。”
“这里是入侵者一定会通过的路线，那么把最大战力设置在这里，我想是最好的战术。这样一想，那些应该就是全部了吧。而且对方持有的情报应该比我们多，不太可能笨到让战力分散。”
“……不，我觉得遗迹里应该还有几只，不过剩下的大多是更低阶的不死者吧。”
“老大爷……还是逃走吧。那个很不妙，真的很不妙。”
“已经被夹击了，逃不掉啦！就算想用飞的逃走也会被弓箭射下来。大伙儿撑住！除了打倒他们之外，没有别的生存之道了！”
帕尔帕多拉怒吼时，上方传来又像无奈又像惊讶的声音。
“好吧，也是有这种突围的方式啦。我们会为你们加油的，那么请开始吧。”
以这个声音为开端，纳萨力克资深护卫们踏出了一步。
由莉她们一脸伤脑筋的样子，不停地拼命“喊加油”。
始料未及的光景让她们难掩困惑之情。想不到竟然这么……她们都不禁这样想。
“哎呀，这下惨了哩。”
“…………实在没想到这么夸张。”
“科塞特斯大人都会吓到。”
“再这样下去啊……会一点看头都没有就结束哟。”
由莉她们眼睁睁看着铁锤高举挥下。
“看那样子很不妙喔，会死哩。”
就在露普丝雷其娜喃喃自语的瞬间，那人胸部遭到一击，不支倒地。
金属摩擦的声音与沉重物体倒下的声响，即使在这激烈的战况当中，仍然响遍了四周。
第一个战死者是人类的战士，手持雷击铁锤的纳萨力克资深护卫并没有显得特别高兴，寻找着下一个猎物。
“神官先生，再不快点使用治疗魔法，战士会死掉喔。”
“…………没办法。战士已经当场死亡，而且连带造成战线崩溃。”
由莉担心地低喃，希丝摇头回答。
刚才战士抵挡的两只纳萨力克资深护卫获得自由，一个去对付神官，另一个则打算绕到后卫。原本就在对付两只，这下又要追加一只，神官已经没多余精神使用魔法了。光是应付来自三个方向的猛攻，就已经应接不暇了。
唯一只有帕尔帕多拉英勇善战，但他同时对付三只敌人，没有余力去帮助同伴。
“光靠盗贼火力不够呢。不知道他有没有什么秘密武器？”
保护着魔力系魔法吟唱者战斗的盗贼，又得多抵挡一只敌人。这下就是两只了。对付身穿坚固铠甲，无法一击夺命的不死者——纳萨力克资深护卫，盗贼持有的轻巧武器太缺乏决定性威力了。盗贼以灵活身手勉强闪避攻势，然而会累的人类与不会累的不死者，之间落差太大了。
“他一脸快哭出来的样子在看我们呢。”
“要不要挥挥手？”
“挥个手应该无伤大雅吧。”
“OK。”
露普丝雷其娜笑咪咪地对帕尔帕多拉挥手。
“…………打到了。”
“谁叫露普分散人家注意力。”
“呜欸～怪我喔？”
“…………嗯，怪你。不过可以帮他们加油……加油。”
“是啊，希望他们可以努力再撑一下。”
听到由莉这样说，在场所有女仆都点点头。
帕尔帕多拉小队的战斗，自始至终都是纳萨力克资深护卫占上风。到了这个地步，一边倒的战局只能说是无谓抵抗了，连正在观战的由莉等人都不禁同情他们。
一开始她们还笑着说：“战斗前不是很有自信吗？”但战况实在太没有看头，她们边看边打呵欠，现在甚至开始帮帕尔帕多拉他们喊加油。
“哎呀，两边实力这么悬殊，真的没话好说哩。”
“…………没有什么秘密武器吗？”
“刚才吟唱的召唤魔法应该就是了吧。”
“第三位阶？”
“不，那个当秘密武器太弱了吧。不过，利用召唤的魔物当成肉盾倒是不错的想法。”
“的确，只要攻击打不中，说不定多少可以重整态势。”
“可是啊，后来使用飞行魔法就太笨了啦。那个皱巴巴的老头不是也说过吗？”
“不知道是打算逃走，还是想从上空使用魔法……”
“…………正好当活靶。”
魔力系魔法吟唱者已受到致命一击倒地。如果有空使用治疗魔法或药水，应该可以重回战线，但大家完全没有那个余力。结果顶多只能让盗贼掩护他，不让敌人给他最后一击。
“不过他们怎么会以为资深护卫只有这几只呢？”
这真是个疑问。
会不会是无意识之间，把事情往对自己有利的方向想了？这并不表示他们是笨蛋。或许是不想直视绝望，为了振奋自己的勇气，人类的生存本能发挥到了最大极限，才会有那种思考方式。
“反正都没希望啦。”
“是啊，每况愈下。”
“有一个方法，就是彻底防御争取时间，等其他小贼回来，怎么样呢？”
所有人都用白眼看安特玛。
“怎么可能会回来嘛！”
“…………不言自明。”
“没办法吧，不可能安然无事地从纳萨力克地下大坟墓回来的。”
伴随着痛苦不堪的惨叫，传来某个东西倒下的声响。战斗女仆们转向发出声音的方向，失望地交谈。
“啊，盗贼也倒下了。”
“这下胜负揭晓了哩。”
“所以刚才在阶梯上，就应该先听他们求饶……”
“他们那时候那么有自信耶！当然会以为他们有什么企图啊。”
盗贼身上散发的浓厚而新鲜的血腥味，传到了女仆们这边。
“好像很好吃……”
“不可以这样。”
由莉规劝安特玛。
主人下达的命令，是把失去战力的人——不论生死——带回来。当然不能把被虫啃得乱七八糟的肉体献给主人，那样太失礼了。
“新鲜的肉肉……”
“晚点再向安兹大人问问看可不可以吃，现在先忍耐一下。”
“可是这样是不是不太妙呢？本来是要实验能不能处理掉逃跑的人，对吧？”
“好像是哩。所以在墙壁附近应该埋伏了挺强的不死者哩。”
“科塞特斯大人是算准了很容易就能逮到他们啦，可是呢……”
“…………没想到他们会正面迎战。”
“不懂得分析对手的战力，就会落得这个下场呢。好吧，还有一口气的就治疗好送进拷问室，死掉的……就向安兹大人报告吧。”
这一夜，帕尔帕多拉率领的工作者小队就这样失踪了。
2
“挡回去！”
在霉味与尸臭四溢的墓室里，响起了格林汉的怒吼。
房间是边长二十公尺的正方形，天花板少说也有五公尺高。这个房间被魔法吟唱者做出的魔法光与掉在地上的火把照亮，塞满了水泄不通的人影。
被逼到房间角落的，是格林汉等“沉重粉碎者”的成员们。整间墓室被大量的殭尸与骷髅等低阶不死者所淹没。
魔物数量多到数都懒得数了。
格林汉与手持盾牌的战士就凭两人从正面挡住死亡浊流，形成堤防不让后卫受到侵犯。
殭尸挥动双手打在格林汉的全身铠上。虽然变成尸体后力气比普通人更大，但还是不可能伤到钢铁铠甲一分一毫。腐败而变得脆弱的手撞个粉碎，散发腐臭的肉片黏在全身铠上。
骷髅也是一样。手中的生锈武器根本不可能贯穿施加魔法的全身铠。
当然也有所谓的偶然。但这个偶然从来没发生过，是拜施加在身上的防御魔法所赐。
格林汉用手中斧头一挥，但打倒了一只，又会马上有其他不死者过来填补空缺。而且还不断缩短距离，好像想直接把格林汉他们压死。
“可恶！数量太多了吧！”
在格林汉身旁举着盾牌的战士发出痛苦低吼。由于盾牌覆盖了全身，因此他身上没有受到任何攻击，但盾牌上满是肮脏的液体。
他用钉头锤打碎殭尸与骷髅的脑袋，但终究不敌压力，一点一点慢慢后退。
“这么多敌人到底是哪冒出来的！”
战士会有这种疑问很合理。
格林汉他们在十字路口与其他小队分手后，搜索了几个房间。很遗憾，每个房间都没找到像灵庙那么多的金银财宝，但也找到了一些价值不菲的宝物，他们就这样一路慢慢探索各处。然后就在他们进入这个房间，同样开始搜索时，房门冷不防地打开，不知道从哪里冒出一大堆的不死者，挤进了这个房间。
殭尸或骷髅都不是什么强敌。但数量却多到成了一种暴力。
一旦被拉扯倒地，或是被压倒了，就算不至于送命，也一定会动弹不得。到时候不死者大军就会袭击后卫。
后卫应该也不会轻易落败，但面对这种数量的暴力，实在让人有点不安。
再这样下去，一个运气不好，战线有可能会崩溃。格林汉如此判断，决定使出本来想保存起来的力量。
“此刻要一口气决胜负！拜托汝等了！”
至今只是一直扔石头的后卫开始有了动作。
本来对格林汉他们“沉重粉碎者”来说，这点程度的不死者并不难对付。但正因为如此，后卫才会选择待机，尽量保存力量。只要后卫采取行动，要消灭这点程度的不死者易如反掌。
“吾神，地神啊！请击退不净者！”
握紧圣印的神官的呐喊形成力量。原本充斥着不净空气的墓室，产生一股清风徐来的清凉感——比一般神圣力量更强劲的波动。神官发动了击退不死者的能力。
随着这股波动，不死者们从神官身旁开始崩溃，化为尘土碎落一地。
击退不死者这种能力，当双方实力具有压倒性的差距时，可以直接消灭敌人而非击退。不过，如果要消灭大量不死者，难度会大幅攀升，需要一定程度的力量。
结果超过二十只的不死者一口气崩溃。
“炸死你们！『火球』!”
魔力系魔法吟唱者使出“火球”，飞向不死者大军中央后爆炸。火焰只猛烈燃烧了一瞬间，范围里所有殭尸与骷髅的虚伪生命都被焚烧殆尽，灰飞烟灭。
“还没结束呢！『火球』!”
“吾神，地神啊！请击退不净者！”
后卫再度施展范围攻击，不死者的数量锐减。
“我们上！”
“好！”
格林汉与扔掉盾牌，两手举起钉头锤的战士一起杀向不死者大军。若是全部交给魔法吟唱者们处理，要扫荡这些敌人轻而易举，但格林汉他们仍然选择突击，因为说真的，他们很想尽量保存魔力。尤其是神官的“击退不死者”使用次数有限。他的职业特别擅长对付不死者，在这座坟墓里能够成为杀手锏。