正是人间日暮时，万千连峦起霞光。

    谷南算得上是半个南国，虽这些天雨水少了许多，却也并不缺川河，大江一旁孤零零地拴着两只小舟，连着一处灯火辉映的野店，似是渔人所居的地方，却少了渔网子。

    秋风萧萧，秋月皎皎，未等西方红日落尽，便有寒月攀枝而起，月光洒落，在稀疏枯叶里化作一点点银光。江水滔滔不尽，掩去了林中诸多声响，只有来回挑灯的布衣人来回行走，踏在枯叶上，发出不尽“吱呀”声响。

    一只手轻轻摸上了一位布衣人的嘴，又猛然捂住，那布衣人正想反击，后心便是一股冰凉，方才倒下便被拖入枯叶堆里。

    树林之中来回的灯火渐渐少了，寂静无声，似压抑着一件将来的大事，只惜无人发觉。

    陈殇俯身在枯叶之中，右手正持短刀，左手微微伸出爬行，目光盯着那持灯火四处张望的人。匍匐间忽然注意到眼角余光处的一抹青黑，嘶嘶地吐着蛇信。

    当下枯叶飞舞，随陈殇飞出一道圆斜的银光，将那布衣人的喉咙割了一道血痕，又转瞬飞跃而起，稳稳落在一侧树上。左首枯树上站着些褐袍人，静静地望着陈殇，像是在看一件死物。

    “中原哪一派的，身手不错。”一老妪声从枯树上传来，陈殇回道：“多有冒犯，敢问婆婆哪方人士。”那老妪笑道：“你替人作刺客，便连要杀的人是哪一派的都不晓得？”陈殇却并不再言语，后纵入林，身上飞出两件暗器，被那老妪挥手拨开。

    见得一阵黑雾涌过陈殇方才站立处，其中密密麻麻许多飞虫，蚀得枯枝糜烂，又飞向林间暗处。只不知来处的一道火浪飞过，那虫雾便被火笼了住，烧成飞灰。蓦地里林间火起，显然是陈殇算准林中蛊物甚多，要以枯林生火来克，早先布下了火油，被纸灯笼一烧便立即起火，当下只见连绵的红焰借西风去烧那野店。

    火里涌出些人影，几位褐袍人从树上跃下，几道青红细影便飞出击敌，但那几个人影身上缠着焰火，竟使得那青红蛇不敢钻入，那几人便径直冲向江里，“扑通”一声跳入水中，这才发觉是自己人。

    乘着空隙，陈殇原可以便此直入，反却退缩出林，也不为其他，依旧是自己身上的内伤。李部邯先些天修补了自己经脉，后来又以江湖秘术替自己点穴存气，但方才仅为了躲避蛊毒，只一个后纵便消耗了自己大半真气，又何以再战？现下自可以找李部邯要人协助，但轻功飞落间却去向余布的小院，便是为煽风点火一事。

    一路上，陈殇避去枯叶堆、杂草丛这些地方，又靠着山林险阻而走，想必那些人亟需救火，一时半会不能来追杀自己。至于日后是否能寻觅踪迹，追杀过来，那便只好去向玄清宫问一问有没有一门双刀刀法了。

    忽然陈殇发觉身上穴道灼痛，似有一股热浪灼烧，加以恢复过来的剑气，蜷缩在地上，五脏六腑都好似被烧红了的刀子轻轻割成薄片。这便是陈殇前不久向李部邯讨要的业火功，不想竟于现下发作。

    在外边，迟早给人找到。

    依仗剑鞘强撑身子，陈殇觅得一处幽暗洞穴，拼一口气疾运轻功去，终于重重地摔在了洞门之前，再也动不了分毫。

    陈殇将一只手颤抖着伸出，以指甲死死插入泥土之中，拖着自己前行。如此行进二三步距离，再落指甲时，被石头崩飞了两只，汩汩地流出血来，却仍旧艰难地爬行着，直到月光再也照不见，才坐起身来，静静地看着来路的血迹。

    每一个人死亡之前，皆会有一种预料，陈殇却也如此，知道一闭眼便可能再也醒不过来，勉强将一口肆虐的真气吞入丹田，以下丹之不尽疼痛催使自己清醒，却很快没了效用——仿佛眼前一切消弭，连同疼痛与触觉一并不见。

    三个月来的罪业，连同出邪招杀人时对师父的愧疚，皆走马灯似的涌上陈殇心头。

    似乎上一次也是这般黯淡，这般消弭，但心底里久久思虑的事没有变过。

    每当近绝望时，陈殇总会想起自己浩然宗十余年的欢乐，思索着那时有没有这样苦过，师父见到自己这样又会怎么心疼，这些支撑着陈殇往这条不归路坚毅地走，练九殇剑典伤己时，陈殇亦是凭着这一股信仰挺过来。又由此想起那一朝破灭，似乎一切都没有那样绝望过，也便依旧能激发起陈殇心性里的恶念，杀众人以存己，不择手段的活下来，然后为了记忆里存在的师门去死。

    但杀人时，却都会觉得自对不起师父，甚至暗自揣度师父的在天之灵瞧见，究竟怎样震怒。

    一切酷刑都是该有的惩罚，一切苦难都是自己这个魔头的天谴，但如这样也不能让血债以血偿，一切便好像一个笑话，拼命爬起又最狼狈地跌倒，自此再也起不来，又是怎样境地？

    意识渐渐消弭，但转折却没发生。

    师父……师父……我怎么办！我怎么办！

    陈殇无声地呐喊着，眼前渐渐分不清楚明暗，但心底里活下去的念头却更加强大起来，祈祷着能活过来。

    其实陈殇与李部邯讨要业火功，全然为了一次赌命——赌对则生，赌错立死。

    九殇剑典是一把伤人伤己的利刃，业火功也是不分敌我的炽焰，但剑离不开火。随着经脉里火焰一般的灼烧，陈殇模糊地察觉到自己经脉正在缓缓重组，终于心下一宽——赌对了。

    业火功本来是佛门轮回法，修习此功者，经脉都会被火烧遍，使得经脉生长增厚，此后变得更加坚韧，但陈殇用以九殇剑典之剑气斧正，使经脉生回原样，但发作时极易便此死亡，又只消一个环节猜错，自己便必死无疑。

    眼下来看，只要自己熬过去便是生机，这是自己向那老天爷赌来的。

    终于，经脉恢复了常样，但既然能活下来了，陈殇失了清醒的信念，也再无维持意识的本事，当即昏昏沉沉睡去。

    清风拂入洞中，陈殇少有的休息一回，不想这三月来其最安稳的觉，竟是这般险境之后的昏迷。