李石有些汗颜，他当然知道眼下的环境比不上在石门镇，但是他让费力克斯来本来就不是为了继续从事在石门镇做的事情：在李石看来，火枪和火炮的改进工作费力克斯已经做到头了，不是说没有改进的空间，而是说他已经不能够，完成这项任务。自从火绳枪和火炮发明以来，矮人炼金术士在改进机械结构上其实是专业不对口的。

    “我知道这里的条件不太好，但是希望你能够尽量的忍受一下，如果有可能我会给你一切你需要的条件。”李石没打算给他解释这背后的原因，事实上也不需要解释——对于他的卡牌而言，其实并不需要做到这一步。“但是这个条件我觉得对于接下来给你安排的工作而言，已经非常足够了。”

    “嘿！嘿！嘿！我知道我最近没有在你关注的那些东西上投入太多的精力，那是因为我觉得他们已经没有吸引我的新鲜感了。我承认最近我在炼金药剂上研究，耗费了我大部分的时间，但是那显然不意味着，你可以接着给我安排一些无关紧要的，或者你认为重要的任务。”在李石的眼神逼视之下，矮人不得不后退了一步，“好吧，不管你接下来想做什么，总是先要说出来看一看，万一我是说万一，我对他还有一点兴趣的话……”

    “我想你一定会感兴趣的，因为那牵扯到炼金术背后的真相。”

    矮人确实来了兴趣：“我不知道你是从哪里得到的消息，但是所谓炼金术背后的真相大部分情况下都是骗子们捏造的。这个古老而简单的骗术，之所以能一而再再而三的成功，就是因为像我们这样的炼金术士对它的兴趣始终如一。好吧，我想听你详细说一说，。”

    李石给他安排的任务也不是很难：对于一个矮人工匠转行而来的炼金术士，让他去研究数学，确实有些强人所难，但是让他去研究基础的化学，比如燃烧的条件、爆炸的条件、不同的反应物、酸、碱、盐，无论从哪个角度来说，应该都是专业对口的。

    “停一下，停一下，你是说空气，我们所在的所处的环境中，无处不在的空气，是由很多种成分构成的？并且其中的一种是燃烧所必须的条件，离开了他所有东西都没法燃烧？而且你相信，所有的物质，所有的药剂，所有的酸，都是由一个个单独的元素构成。”矮人一脸不敢相信的表情。

    “我发誓我绝没有骗你，但是想要证明我所说的东西需要更多的工作，不过有一些最简单的东西可以很快的证明：关于氧气，如果你怀疑它的存在，你可以用透明的玻璃杯子罩住一个蜡烛，即使是点燃的蜡烛，也会在很短的时间内突然灭掉。”

    实验是简单的，而结果是深刻的，矮人很快就被李石说服了，他相信李石说的方向是炼金术未来发展所必须经历的，甚至那就是炼金术的未来。

    不过事实上这只是李石为了勾起他工作兴趣的手段，李石承诺会在这方面帮助他研究，而作为交换，矮人必须专心致志的为李石开发他需要的技术：不需要矮人工匠，有普通人就可以作为工人生产火枪火炮的工厂或者说生产线。

    虽然这是李石自己的卡，李石完全没必要做到这一步，他只需要简单的下命令，费力克斯是没有办法违抗他的。但是很奇怪，面对这样一个出现在现实世界中的卡牌，李石觉得这仿佛并不是一张卡牌，而是一个真正存在的人：他像所有人一样，有自己的名字、有自己的经历、自己的种族、有自己的语言、自己的专长和自己的爱好、甚至还有自己的脾气，从任何角度上来看，他都和一个普通矮人没有一丝一毫的区别，所以李石没办法把他仅仅当做自己的卡牌，还是把他当做自己的卡牌，就像阿列克夏或者瘦狐或者其他随便什么人一样。

    而关于火枪火炮的工厂，也是李石认为非常重要的东西。虽然到目前为止，位于石门镇的两个工坊可以根据需要生产不同数量不同品级的产品，但是那完全依赖于矮人工匠的特殊天赋。并不是说那不好，甚至可以说那比现在可能的生产技术要好得多——无论是从加工精度，材料质量还是说成品率上来看，都要好的多。但有一个至关重要的问题制约了这种工坊的发展：他们没有办法增产。

    要知道就像原先世界的实验室生产能力，这个时代的生产能力完全受限于矮人工匠的数量，虽然这个生产能力从质量上来说好像还不错，但是李石知道它仅仅可以解决目前状态下的少批量生产。如果仅仅是换装2万人部队的武器，就需要耗费长达数年甚至十数年的时间，那么李石认为这种生产能力完全是落后的、不足的、需要改进的。

    即使为此需要承受一些不足和其他的问题，例如生产成本的扩张、生产质量的下降、甚至在前期生产数量也会下降，但是大规模工业化生产在不停的诱惑着李石：他现在手里不缺矿石，他需要的是把这些矿石转化成火枪和大炮，哪怕是落后的火绳枪和臼炮。不过听说石门镇的工匠已经开始着手制造更先进的长管炮，比李石手里拿到的那三门还要先进——当然同样是依赖于矮人工匠生产的。

    矮人承认李石关于生产线的想法是先进的有创造性，但是对于他一个非专业的矮人工匠来说，开发这些技术以及生产模式是一个不小的挑战，如果不是他的天才让他不甘于认输，如果不是李石提出的那些化学方面的知识，让他感到迷恋，他表示自己其实并不愿意做这些工作——当然，李石把这种话当做是下台阶，要知道李石很清楚费力克斯曾经的经历，那可是差点接班一个矮人工坊的人，如果说这也叫“非专业“，那世界上专业的人可能就没有多少了。

    事情就这么定了。矮人告诉他这个任务需要很长时间，至少不是一个月或者两个月就可以完成的，让他有一点耐心，李石表示完全没有问题。

    之后的日子里，在李石和女巫的交流中，他了解到，南北两个大陆之间的交流，似乎被很多大漩涡和海怪所阻断了。关于这件事，北方似乎没有什么消息传来，当然，两人也都不是很关心就是了。

    李石真正关心的还是莫莱诺：“你知道他是去做什么任务，需要出去那么久，要知道他现在可不是什么小卒，他可是特别事务部的专员，需要他亲自带队出发的任务，一般都是大量人员调动的人，这种任务不太可能在时间上被设置的特别长。”

    “他没有跟我细说，他说这要保密。”女巫也很疑惑，“当然他还是留下了一些信息的，是最高层的人让他去执行的任务，如果我的理解没有错，他要去的地方是在帝国的最边缘，具体是哪里我也不是很清楚，但是去的人似乎只有一个小队。”

    李石若有所悟的点点头，好像都知道了什么消息一样，事实上他对此毫无概念。不过他相信小莫不会有什么问题，那是他见过的最强的斥候队长，只要他不选择正面硬刚，问什么情况他都可以跑得掉。这也算某种程度上的信心吧？

    “那么你呢？”

    “我？”

    “你想不想谈一谈你的这身袍子，我觉得非常好看，红色的是非常搭配你的颜色。”李石揶揄道，虽然他真的觉得年轻的女巫换上这身红色的衣服，会显得更加青春靓丽，尤其是这身衣服比一般的款式要显得修身。

    “我也觉得它非常好看，为了它我付出了很多……”女巫似乎陷入到了某种回忆之中，“并没有什么规定让我需要为此保守秘密，但是我想我不会把这件事情告诉你们。那是一个巫师非常个人的体验，不是很美好。本来我可以叫一个帮手，但是我觉得最合适的莱昂并不在，而且你们俩当时似乎都有一些事情，所以我觉得我一个人去也挺好。”

    “事实证明，我的想法在某种程度上是正确的，我不知道如果你们中的一个人陪我去了，事情会变成什么样。总之我选择了红色的袍子，或者说它选择了我。”

    李石从女巫的语气中察觉到了某种程度的沉重，但是他不愿意让这种气氛继续维持下去：“贝蒂，我曾考虑过你会最后穿上什么颜色的巫师袍，虽然可能性很少，只有三种，但是似乎每一种都有不一样的感觉。我在想你会不会有一天会穿上黑袍，那时候会比较酷。”

    贝蒂娜并不打算简单的接受他的揶揄：“是吗？我还从来不知道你也会幻想我穿着不同的衣服，哦，李，你还有没有什么其他的话想要跟我说，我想我现在的心情还不错。”

    “所以如果我现在跟你说什么不合时宜的话，你会用一种更加柔和的方式拒绝我是吧？”李石笑着说，他对于自己的这位朋友越来越了解了，“很抱歉我的女士，虽然你魅力四射，但是我恐怕不会落入你的陷阱。”