这些乱糟糟的事情到此为止，还没有造成什么更大的结果，但是李石仍然认为对自己的目的有着深远的影响

    一方面，李石用强硬的姿态，“维护了北方城邦的尊严”（李石自称），让卡洛斯做出了让步，试探出卡洛斯对于谈判仍然抱有很高的期望；另一方面，通过让卡洛斯丢出替罪羊，引起了一些其他贵族的关注。李石相信，他这次更大的“亮相”活动，才真正让他和他背后的北方城邦进入很多大贵族的视野。不论是打算结交李石的，还是有其他心思的，相信都会把李石这个使者高看一眼。

    此后，双方谈判照常进行，但因为分歧虽然不大，但是也不小，而且双方对于重要的条件都异常坚定，所以到了一月五日，李石提出暂时暂停谈判，双方都冷静一下，等过两天再继续谈判，否则纠缠在一些问题上容易造成谈判破裂。塔王和卡洛斯都同意了这个提议。但是李石看的出来，随着谈判的深入，塔王已经没有一开始那种坚定维护王国利益的举动了，有很多时候只有卡洛斯一个人和李石争执。

    李石认为铺垫已经差不多了。

    贝蒂娜已经带来消息，萨拉曼卡伯爵已经同意和他见面。所以谈判暂停之后，李石去了伯爵府上，贝蒂娜作陪。

    在伯爵府的一间客厅里，李石显得很放松，倒是贝蒂一直端坐在椅子上没有动静。如果不是李石知道贝蒂是想维持淑女的形象，还真会认为没见过面的伯爵是一个严苛的主人呢。

    他们从后门摸进来的，伯爵府都知道贝蒂娜是伯爵府千金的朋友。今天刚好贝蒂娜的师父不在，仆人便直接通报了男主人。

    没有让两人就等，不过几分钟的时间，圣朗度骑士团团长、大骑士、萨拉曼卡伯爵何塞·胡斯托就出现在两人眼前：伯爵的身量很高，李石目测接近一米九，而且身材健壮，虎背蜂腰，即使在原先世界里，这一位也是标准的健身达人、各项格斗比赛冠军级别的身材。更不用提伯爵多年的行伍经历，战场搏杀和比武技巧都是炉火纯青。这一位虽然年纪应该不小但是战斗力仍然异常剽悍的大骑士仅仅着便装就给李石带来了莫大的压迫力。

    贝蒂娜站起身，盈盈一礼，显示出了贵族出身的家教，胡斯托倒是很随意的还了礼，没有多注重这方面的礼仪。

    一位久经沙场、没有什么贵族习气的战士，李石这样判断。

    他倒没有像贝蒂那样恭敬，毕竟他现在是外交人员，情况特殊，仅仅是对主人颌首示意：“伯爵阁下，幸会！”

    伯爵走到李石的面前，伸出大手，用力的晃了晃李石的手，甚至让李石觉得有些疼痛，才说道：“很高兴见到你，李！到我这里来，请不要客气，没有那么多繁文缛节，这里不是王宫！”

    “伯爵阁下为人很随和的，你有什么事情想和伯爵谈，就直说就可以了。”贝蒂在旁边介绍着，这样说着，她就对伯爵又施一礼：“阁下，我已经把李带过来了，请允许我告退。”

    这是说两人的谈话她不打算掺和。伯爵点点头：“今天凯西不在，不然应当让她好好招待你的——谢谢你把李介绍给我，请不要客气，这里也是你家。”

    明显看的出，伯爵一家对于贝蒂是很喜欢的。

    贝蒂走后，两人一时之间有着古怪的沉默，最终还是李石先开口：“伯爵大人，我知道您夫人也是王室的成员，所以我相信您也是塔王的忠实支持者。我来拜见您，就是想得到一个单独会见塔王的机会。”

    大骑士的面上写满了疑惑，他不是不谙政事的闲散贵族，相反，作为斗争失败者的他，更深的理解卡洛斯和塔王之间的矛盾。所以他对于这个外邦使者要求单独会见卡洛斯的行为表示非不太明白：“……这么说，你是想和塔王达成某种私下的协议？我可以明确告诉你，到目前为止，没有亲王背书的协议，是没有办法在王国真正实行下去的。”

    李石摇摇头，他知道这些人不了解他们的打算，想不到这一层是正常的：“伯爵阁下，在目前的情况下，卡洛斯其人，是我方和塔王共同的敌人，我要求单独会见塔王，自然是希望在解决卡洛斯的问题上达成一份协议。”

    听到李石这么说，原本还算淡定的大骑士有些坐不住了：“你们打算怎么做？放弃和谈然后消灭高塔军团主力吗？这个问题我考虑过，虽然不知道你们的具体情况，但是在放弃和谈的那一刻起，卡洛斯就会立刻召集王国贵族军队。你们难道有信心解决所有贵族军队？”

    李石就像神棍一样，露出一个所有神棍都擅长的神秘微笑：“山人自有妙计。”

    多年以来，在同卡洛斯的斗争失败后，胡斯托就安心于骑士事业、家庭和辅佐塔王。虽然时不时的仍然会有对于卡洛斯地位的质疑以及，幻想，但是随着卡洛斯地位的逐渐稳固甚至越来越高，胡斯托心中对于权位的执念已经逐渐的放下了。

    他可以在任何场合尊重卡洛斯亲王殿下，可以对卡洛斯行尊礼，这都不是问题。但是当有人告诉他可以解决卡洛斯时，他仍然有些心动——不过这么些年一直都有人这么跟他说，但是最终的结果就是卡洛斯已经在和塔王掰腕子了，也没有人能够动摇他的地位，真有人再一次跟他这么说的时候，他的第一个反应是按捺下激动。

    “李，不是我对你没有信任，我肯跟你谈论这个问题，已经是基于对贝蒂和对自然教派的信任了。但是如果你不能把事情告诉我，我是没法判断你说的事情有多少把握，也不可能为了你随便这么一说就去安排你和塔王的单独会面。要知道，这种单独会面，基本上就是和卡洛斯撕破脸了，他甚至有可能不管你打算怎么做，直接终止谈判，召集贵族军队，来个一力降十会。”大骑士的表情很严肃，说的内容更是十分认真。

    李石当然不会就这么轻易的把北方城邦已经派出使者联络三山帝国的事情抖出来。这是他的底牌，而且也不是说伯爵值得信任就可以说出来的——即使伯爵和塔王好的穿一条裤子，也要提防他们利用消息做手脚，甚至转头就把事情卖给卡洛斯，让两方人斗的你死我活的同时，攫取最大利益。

    但他也清楚，如果不能给伯爵一个令人信服的理由，这件事很难做成。

    这种时候就需要一点原先世界被称为“战略模糊”的空间了，李石装作非常艰难的说：“唔……这事也不是不能跟你说，我想单独会见塔王，主要是希望能够和塔王在谈判过程中达成一点默契，让谈判能够尽可能的维持下去……只要能够再拖上半个月，事情就会出现转机，如果能拖上一个月，那么就肯定可以搞定……您知道的，我们和自然教派有着深厚的、密切的关系，他们有着超乎一般人想象的力量。”

    大骑士听了，心里有了点数：他也是这个世界有数的强者，圣朗度骑士团团长不是仅仅凭借简单的格斗技巧就能够担任的。对于这些真神教会可能的招数，胡斯托不说全明白，至少也是非常熟悉。他知道对于真神教会来说，如果想要参与进凡人的战争，有很多办法都可以逆转战局。简单的，比如一个大型仪式法术；复杂的，比如召唤一个神眷者（在光明教会叫天使）或者干脆让某个人承接神力灌注。鉴于北方的战场上，自然教派已经出现过多年未见得降临者，这证明了自然之神对祂的教会的支持程度，胡斯托认为自然教派可能在憋一个需要时间才能够完成的大招，不论是什么，很显然自然教派有信心在之后的战事里占据绝对优势。

    这个信息其实已经相当接近李石等人的计划了，但是即使是这样，也有着至关重要的错误！北方城邦的计划是在短期之内，消灭高塔军团的主力或者攻下月林城！城邦的两个军团和帝国的主力军团联动，一旦达成合作共识，在一个月甚至半个月之内，就将大局已定！即使在这个有着超凡力量的世界里，前线可以和后方保持一定程度上的即时通讯，但是也仍然无法在如此之短的时间内阻止两方夹击的攻势！

    如此一来，如果塔王这一方按照一个月之后自然教派才发动的时间点计算，就将完全落入李石的陷阱！

    这也是李石一直以来相信的：骗人最好的方式是用真话骗人，事实上，李石说的也全都是真话。

    胡斯托没有再追问细节了，只是跟他说，这事还需要和别人商量，如果有消息了就通知他，两人之后闲谈了些风月，李石就告辞了。

    他知道胡斯托的意思其实是，这件事具体怎么办还是要请示塔王，他做不了主。