辗转，反侧，蜷在床上的稚童抻起被子一角将自己裹的更紧，窗外天色浓黑，缩成一团的稚童紧闭双眼，可腹中传来的饥饿感已经衍变为阵痛。酸楚难述，腹间翻涌让稚童无比清醒。

    迟等不来一声鸡鸣，稚童再忍不下去，像弹簧一样从床上蹦起，伸手摸黑。

    月光映衬下，稚童从床缝夹板摸出个四方纸包，巴掌大小但叠放的极为精致，是他找了好久的含盐碱极大的观音土，稚童用手指轻轻掐出一撮，抿在嘴中，连忙踩着小凳整个人趴在角落足高的瓮上。

    年龄尚幼，长期营养不良导致稚童身材相比同龄人也矮小许多，那从未装满过的破水瓮哪怕多跑几次，大瓮中的水线从未过半。

    稚童大半身子托在瓮边，咕嘟咕嘟用木瓢舀满一瓢冷水下肚。

    稚童平躺在床上，冰冷的水让整个身子瞬间降温，甚至有些发冷。稚童没有可以胡思乱想的内容，肉腥味不知，早已死去的父母一点印象也没有给他留下，只能期冀明天讨来的饭菜少些馊味。

    不知等了多久，聊胜于无，熬了整整一夜的稚童合上双眼，昏昏入睡。

    睡梦中的稚童骤然惊醒，他又梦到了那个和自己面容极为相似的稚童，华冠绮绣，面如净玉，一板一眼正盯着棋盘一言不语。

    若将两稚童放在一起让外人分辨，即使眼瞎之人也能闻出书卷气和不知多久没有洗澡的酸臭的区别，更别提二者第一眼给人的精气神也大为不同，一个洋面春风，一个怕是连野狗也跑不过的街头小丐。

    稚童已经不是第一次梦到他了，至于相像的缘由，唯一一次那人开口。

    “世间竟然有两副一模一样的骨，难道你就是这最大的变数。”

    既然醒了就睡不着了。

    稚童晃悠的拎起漏水的破木桶走出屋外，晨曦将明，但这个时间点闲人已经无多，都已经前往各处劳工。

    稚童没有目的地走在路上，拎着木桶不断张望，无一所获，家家户户的房门上了大锁。

    大路中央，稚童直接将破木桶置于身旁，手掌从腰间抹过，用来束腰的粗布条径直掉落地上，稚童佯装将腰间的粗布条重新勒紧，一双贼眼则不安分的四处观望。见无人经过，稚童重新将粗布条打散。

    反复数次，从远处依稀听到脚步声，稚童猫着身子藏在一处屋院之后。声音越来越近，走在前面的是两个扬着脑袋走路慢悠的接生婆，一个点头哈腰的男人落后于两人半个身位，面露难色似乎想说什么却又没说出口。

    三人前进的方向是黄草陌，稚童犹豫起来。

    同为阴阳隶也是有高下之分，稚童所住的章草陌的地位不高不低，至于稚童为何活的如此凄苦，章草陌住所是给予稚童父母的死亡赔偿，一锤子买卖，却不留给稚童任何活命的营生，到时候将饿死的枯骨一扔，外界之人极为乐意填补这个空缺。

    至于黄草陌，房子破旧不堪，怕是所有钱都花在买锁上面，稚童从未在这里得手。

    一阵目眩，稚童饿的实在有些挺不住了，鬼使神差地跟在三人屁股后面，若是能讨个彩头自是极好。

    稚童确定了此行的目的地，是个还不算大的屋子，屋顶上不要钱的茅草铺的一层又一层极为厚实，墙泥斑驳，显然修补了不止一次。

    连稚童都能看出来的窘迫，那两个接生婆娘直接停在门口没有进入，互相看了一眼，即使中年男子预付了定金，她们难免担忧剩下的钱不过是个空口凭证。

    中年男人是个明眼人，连忙赔笑，但手中的动作丝毫不慢，将说好的价钱直接给两人结算。

    见状，两个接生婆娘也不好再说什么，哼哼两声，“生了带把的算你坏事做得少，我们两姐妹自然要讨个好彩头。生了女儿若是不想要，在加些钱我们姐妹也可以帮忙代劳…”

    中年男人的脸色一下子沉了下来。

    还没等中年男人发作，两个接生婆娘先给了他一个白眼，嘴里不知嘟囔什么，转身进入屋内。

    稚童越看越急，这三人话怎么这么多，他只希望这个进程快一点，到时候讨个彩头，毕竟伸手不打笑脸人，只不过那空瘪的肚囊实在诌不出几句好话。

    蹲在木桶上面的稚童差点翘翻在地，顺着摩挲声，他看见一个人，一个和他同样蹲在墙后面的人。

    两人相隔一墙，视线遮挡，还好那人没发现稚童的存在，那人正拿着小木棍在地面上比划着什么，鬼画符般的篆文的越写越多，那人的手掌颤动的越发剧烈，但不影响他写的越来越快。

    写到中间一步，看得出那人意犹未尽，咔嚓一声，书写用的木枝断裂。

    此人抬头望向中年男人所在的屋子，满脸不可思议。

    稚童这才辨认出此人，是鸣草陌的一人，能在那种地方居住必定属于阴阳隶中能人异士，按照功绩有资格接触到阴阳家的一些功法。

    只不过这人给稚童的印象格外深刻，此人吃完鸡骨头都要将骨头嚼碎成渣，硬生生将其吮吸至无味才肯吐掉，至于稚童为什么知道，是因为野狗都不稀罕在他家等食。稚童将他骂做‘狗不理’也是这个原因，可是隐隐觉得哪里不妥。

    稚童每每在烈阳下曝晒骨渣中的涎水，恶心翻涌，都要将此人的祖宗追根溯源的骂上几番才能够。

    只见狗不理从怀中取出小刀，直接将自己的左手食指砍下半指，鲜血涌出。

    狗不理重新开始画地演算，将第一遍的篆文重新书写一遍，混着血泥的白色骨茬清晰可见。食指已经没有血流出，狗不理没有停下来，刀起指落，中指半指落下。

    稚童看在眼里，震惊一时难以平静，当狗不理即将写到之前树枝断的地方，稚童同样紧张到呼吸紧闭。

    咔嚓，狗不理左手小指连根断掉。

    算到这里，狗不理起身，将光秃的左掌用布包裹，置于一旁的小木箱斜挎，敲上了中年男人的房门。

    稚童趴在远处的墙边，探出小半脑袋望去，狗不理像是换了一个人，满脸堆笑的想要进入屋门，见中年男人将其阻拦门外，将装满医药的小木箱举给他看。

    “这是我老婆生孩子，你个男人凑进来干什么，再说我这里已经找到接生婆，别逼我对你动手动脚，”中年男子越说越气，今天本是个好日子，被之前一些事情搞得中年男子窝的一肚子火，现在更是一个愣头青闯门，再好的脾气眼看要爆发。

    不由狗不理接话，中年转身回屋，使力将房门摔合。

    一只白净修长的手掌将正要合上的房门紧紧扣住，狗不理死缠烂打将一张笑脸从门缝中出递进去。

    作为阴阳隶，中年男人的手指早已变得粗大皲黑，而面前这只手掌，荧白宛若无骨，指尖更是隐隐光芒流转。

    房门阻挡，稚童看不清两人之间发生了什么。

    只见房门慢慢打开，中年男人对狗不理的态度发生急剧变化，中年男人比了一个请的手势，一齐和狗不理离开房屋。

    呼吸紧促，稚童想要离开已经不能够，只能蹲在木桶上听着越发逼近的脚步声。受过无数白眼的稚童心里跟明镜一样，他只想蹭个饭，若是被狗不理知道自己看着他把篆文写完，自己一定会被杀人灭口。

    “白马命，千年一见的男身白马命，没想到阴阳隶还藏着这样一位能人，按道理你能凭借白马命格成为阴阳家乘龙快婿，看起来你是有所图，在此选择蛰伏。是打算靠你儿子起身吗？”这是狗不理的声音，看起来狗不理也不想让中年男人看到他用指血写的篆文，两人距离稚童极近，相隔一墙，但没有发现稚童的存在。

    意想不到的清澈，光看面相中年男子已经三四十岁，听声音的话极为年轻，“我不过是个母马命，至于你说的白马命我肯定不是，我不知道你是怎么知道这件事情的，希望这件事情的知情权就先生止步，陈富溢给先生道谢了。”

    两人都没有说话，狗不理明显有些懵了。“怎么会有母马命这种东西，怎么会，不可能啊，一定是哪里错了。”

    狗不理试探道:“你先告诉我命格是什么东西，或者说世间最顶尖的命格是什么？”

    见陈富溢没有搭话，狗不理试探的说道：“世间修行起步，五脏为土，精气为种，修道树。而有一部分人天赋异禀，天生命格不是道树，而是世间万物。至于世间最顶级命格，则是龙脉命格，之所以被称为最强，强就强在可以呈一国之运后天改命。”

    陈富溢没有半点反应，或者说是关于这两个问题他一点也不知道。

    这样的反应，狗不理一拍大腿：“我就说怎么会凭空出现母马命，白马命代表着的可不是普通的马匹，而是纯血龙马。你想想马配驴生的是骡，具有驴的负重能力和抵抗能力，有马的灵活性和奔跑能力。但对于纯血龙马，只有龙血会完全传给后代，别说人了，即使在世间妖兽面前，你也是个香饽饽。”

    陈富溢懵了，“有个人告诉我，我的命格是母马命，并且我现在有一个孩子了。”

    说到这里，狗不理瞬间明白了，“借腹生子，好狠的手段，我说怎么用了五百年阳寿算不出来。富溢兄，说句不好听的，你所谓的孩子只是借了你的白马命遮挡因果才能……”

    点到为止，有些话不用说的太满。

    轰，陈富溢癫狂了，活下去见自己的孩子是他在阴阳家为隶唯一年头，陈富溢开始猛地锤墙，将墙面砸的轰然作响。

    稚童在墙后不由自主的发颤。

    还好狗不理第一时间阻止了陈富溢发疯，“接下来我要和你说的事情算是我的投名状，那两个接生婆是炼阴婆，不管你的白马命有没有被人做过手脚，她俩只会告诉你你儿子胎死腹中，更何况我算出你的儿子的命格凶险程度还要在你之上。这种事情你别以为阴阳家会管，更多细节不便与你多说。

    从现在开始起倒数十个数，你要是再不动身，你的儿子就会连自己的亲爹也见不到。”

    白马蛰枥，奋起必杀人。

    稚童的腿已经蹲麻，他只想讨个彩头混口饭吃，没想到事情发展到现在这个地步，怕是自己的头要没。

    忍着酥麻，稚童提起自己的破桶打算跑路，毕竟作为自己的拿手利器，稚童身高不够，往往靠着这个木桶才能翻过院墙，重要性不言而喻。

    稚童逃遁的身影僵住了，黄草陌毗邻泽水洼，好死不死陈富溢的房屋临水而建。要是自己按兵不动，迟早被回来处理篆文的狗不理抓住。自己若是敢遁入泽水洼，若不是眼瞎到一定程度，怎么发现不了踪迹，更何况泽水洼中饲养的河精比两人更要可怖。

    从两人进入房屋后，没有任何声音传来，稚童一边逃遁，眼神偷偷瞄向陈富溢的破屋。

    骤然，一声嘹亮的啼哭响彻整个黄草陌。

    硬着头皮，稚童直接跑起来，寄希望于炼阴婆实力强横拖住两人，最好将两人直接杀了，只有这样他才有活命的机会。

    “小孩儿，你几岁了呀，”稚童愣住，他听出了是陈富溢的声音，从背后叫住他，只差二十步他就能离开这片是非之地。

    浑身冷汗暴瀑，稚童已经丧失了思考能力，纯粹靠本能行事，“我快六岁了，我爹妈让我在这里白叔叔取些东西，到时候他们回来接我回家。”

    稚童的手从桶柄向下捏在桶沿，即使木桶糟粕，以稚童的力量也难以将桶璧掰烂，螳臂当车，稚童忘了两人之间的差距，他想取出一段尖木，他想让陈富溢死。

    “这里可没有白叔叔，说不定是你记错了，看你的样子肯定没找到吧。可以先去叔叔家等你父母。”

    说罢，陈富溢接过烂木桶，另一只手牵起了稚童的手。

    一路上，陈富溢冷不丁的冒出这么句话，“开始换牙了呀，怎么可能只有六岁。”

    稚童听到这句话连忙把嘴紧闭，机械般地被陈富溢带着走进他的房屋。

    房间虽然狭隘，但很整洁，是自己手打的家具，不太精致，榫卯结合处空隙大小不一，造型歪歪扭扭，只能说勉强能用。看起来这里有个极为勤劳的女主人，给每个家具盖上了一块针脚密集的织布，桌布绣花，柜布绣了两大一小的小人，这个两口之家拾掇的极为温馨，不，现在是三口之家了。

    房间内屋隐隐听到呓语。

    “在黄草陌还没有见过其他小朋友，你可以以后来找道忤玩。”内屋传来女声，温声细语，“富溢，把鸡蛋拿出来招呼小朋友。”

    “好嘞。”陈富溢连忙答应，脸上是稚童从未见到过的笑意。

    将满满一碟红皮鸡蛋摆在桌子上，充其量不过十来颗，陈富溢也没招呼稚童，转身进入内屋。

    稚童见到鸡蛋，眼睛都看楞了，顿时觉得自己来黄草陌值了，只要自己能尝口味道，哪怕下一秒去死也无所谓。

    趁着陈富溢转身的功夫，稚童连忙将两个红皮鸡蛋揣进胸膛，手上的动作丝毫不慢，对着桌角将红皮鸡蛋的小头磕破。

    没将整个红皮鸡蛋剥完，稚童忍不住对着白嫩一口咬下，蛋黄还冒着热气，稚童一时有些呆愣，不敢吞咽，将咬下的部分含在嘴中，用舌尖慢慢捋化。

    到最后，稚童顾不上没剥干净的蛋壳碎渣，一整颗红皮鸡蛋全部递进自己嘴中，“呃，呃，呃……”不到半息全部吃完，稚童噎住了，可手下的动作丝毫不慢。

    稚童重新拿起一枚红皮鸡蛋。

    一杯腾着热气的温水放在稚童桌前，沉浸中的稚童这才发现自己面前站着两人，陈富溢满脸宠溺地抱着一个襁褓，甚至时不时做着鬼脸。给稚童倒水的是个女子，很好看的模样，将头发简单束扎，不过发梢处有些许凌乱。

    不管不顾，稚童只是抬头看了一眼，和他有什么干系，继续剥鸡蛋，要死也要当个饱死鬼。

    又一枚鸡蛋下肚。

    稚童打嗝频率越来越快。

    “喝口热水吧。”女子的声音温声细语，“别现在吃饱，一会喝不下鸡汤哦。”

    稚童的动作慢了下来，将信将疑，但又从碟中拿来一枚红皮鸡蛋，攥在手心没有剥皮，稚童接过了女子的水杯，不喝白不喝。

    连喝水的模样也极为粗犷，几口下肚，稚童整个身子暖了下来，尤其是胸膛处的两点温热，定是之前两枚红皮鸡蛋的缘故。

    稚童想再要一杯热水，趁女子转身的工间，稚童开始对自己手中红皮鸡蛋下手。

    一口热水一口鸡蛋极为美味，热水却迟迟没有拿来，稚童心底莫名烦躁，抬眼望去，女子正蹲在水桶前将滚烫的沸水一遍又一遍的从杯中瓢种来回翻倒。

    陈富溢也没多说什么，看向稚童的眼神极为不善，但低头看向襁褓，变脸一样，嘬着嘴逗弄襁褓中的孩子。

    等到女子将水杯轻轻放在稚童面前，稚童鼓起了勇气，将剥好的鸡蛋想要递给女子，这枚鸡蛋他将表面的碎渣细细捡去，当然鸡蛋上的那层白膜他没有浪费，边剥边送进自己嘴中。

    稚童有些慌乱，这是他才发现白皙的鸡蛋上满是他的脏手印。

    女子莞尔一笑接过稚童剥好的鸡蛋，一掰两半，大的部分递给稚童，小的则又均分两半，喂陈富溢吃下后，自己才独享属于自己的那一部分。

    稚童有些哽咽，将热水捧在手心，头埋下迟迟没有抬起，这种情愫是他从未有过的，他有些嫉妒。

    “你叫什么名字啊，等会喝完鸡汤再走。”女子接过陈富溢怀中襁褓，同样接过来的还有满是幸福的笑意。

    泪水滴答掉进水杯，稚童终于憋不住了。

    他什么也听不到，强忍自己不哭出声来，他拎着破木桶跑出陈富溢的屋子，钻到一处角落。用脏兮兮的袖子抹着擦不干的眼泪。

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    整整十天时间，婢女将中午的备好饭菜从门口收走，不敢出声打扰对弈中的两人，只能在后厨备好材料，随时准备两人棋局的结束。

    长时间未进食休息，但阴阳鸱吻的精神状态前所未有的亢奋。

    一子落下！

    平！！！

    十天之内，步步皆无错，甚至每一步都是最正确的决策，但转身回望，满目疮痍。

    “父亲，我输了，”阴阳鸱吻将掌心里的数枚棋子静声放入棋罐。

    阴阳鸱吻，年方垂髫，学棋却有六载。与父亲下棋数万局，全负无赢，但潜移默化间少年棋力增长，成了同辈中佼佼者，与族中长老交奕胜败参半，甚至隐隐占有上风之势。

    胜负已定。

    但棋盘另一边中年男人看着错综棋势，好像没有听到阴阳鸱吻所说。

    没有得到中年男人的回应，少年噤声，顺着中年男人的目光看向棋盘。阴阳鸱吻心思早也不在这棋局战场，偷偷瞄向中年男人。

    “你的心乱了。”

    阴阳鸱吻有些不解，“父亲，这下棋只是坐在棋盘边挥手点子，只谈胜负。世事错杂，凭黑白棋子落点就断然一个人的性格运势，未免有些唐突。”

    中年男人罕见的笑出声来，“这么想也并无几分道理，但行走世间，细微见著。武力强劲之辈不见的各个都会下棋，他们所用的棋子早以超脱棋盘。”

    “你觉得应该回退几步，才与我有一战之力。”中年男人顿了顿。

    少年正襟，挺直背部，从未有过的认真，用了整整半个时辰，将棋局进行了几百遍的复盘。

    “六十四步。”阴阳鸱吻的胜负心重新被激起，得到父亲的默认之后，将棋路一步一步回复。

    阴阳鸱吻再次披甲上阵。

    根本不知道自己输在哪里，明明自己做到的是最正确的选择，可结局却总能在绝处陡生变故。

    “七十四步。”阴阳鸱吻用于斟酌棋局的时间越来越长。

    “四十八步…”

    “五十步……”

    ……

    平！

    阴阳鸱吻眼睛冒着金光，虽然自己是在父亲几十次让棋后才能以平局结束，但对手是棋艺能在整个世间能排进前百的父亲。

    中年男人一边看着棋局，冷不丁冒出一句话。

    “最近你大哥处理族中事物，你可在旁认真学习？”中年男人对这场棋局的结果颇为满意，对于这个小儿子的问候与平日相比较明显多了起来。

    “大哥做事面面俱全，哪怕内家中的长老也难挑出什么毛病，只不过…”阴阳鸱吻有些犹豫，

    “只是有些质疑大哥所作出的决定，达到三十岁的阴阳内家和阴阳外家直系子弟，需隐藏身份外出历练，阴阳术有所精进后才能重回阴阳家。

    族里面已经有些不和谐的声音，说是大哥为了坐稳少主的座位，将族中的权力进行分化拉拢，必要时会派人将外出历练的暗中处死。

    我也…我也认为这样的决定有些唐突，若是被有心人利用，大哥被泼了脏水怎么办。”

    中年男人开始按照两人下棋的顺序一步一步收棋，“这是你独立思考的得出来的结论吗？”中年男人的脸上看不出任何愠色，“耳边吹风，已经将你自己的思考尽数干扰。”

    点到为止，阴阳鸱吻在听到‘耳边吹风’四个字后惊得冷汗直流，头皮发麻。确实是自己的一个家奴有意无意说过这件事，之后的一段时间，自己思考也一直被家奴的这个说法牵引，若是憋在心里继续发酵下去，说不定真的哪天在大哥谈起，必然少不了一顿毒打。

    阴阳鸱吻不敢再看向父亲。

    中年男人已经完成了四分之一的收棋进程，“这项决定若是由我说出来，族人断然不会有半分怨念，至少没有胆量敢提出质疑。这项决定执行的时间越久，族人会认为外出历练这件事情是他们的义务，他们斗争的中心将会是遣往的地点，驻点势力的强弱。”

    中年男人的收棋进程已经完成小半，“儒家入世，自那位先生敢创办私学，成道知识毫无保留的交给世人；佛家道家最为根深，世间立庙佑护苍生；法家入世，一断于法，身居高位敢自省己身。”

    “三流势力中的墨家，机关造物最为精妙，我曾经花了半年的时间乔装进入墨家学习，你知道吗，他们学习的内容不是编制的既定书卷，而是寻常百姓中的木匠，甚至是棺材匠扎纸匠他们也能屈躬学习。”

    “兵家的堂口，只有从战场厮杀出来的兵卒才有递交投名状的资格。”

    中年男人的话说完了，棋盘上空无一子。

    “这个世道要变了，就像你的棋法一样杀伐果断，我阴阳孤的儿子，注定是要以世间为棋盘。”

    阴阳鸱吻心头的长期堆积的阴霾散去，行礼，走出房门，某个信念越发坚定。

    他来到章草陌，找到和自己骨一模一样的那个稚童，不容置疑，

    “来做我的影子，这个世间，唯有你可与我共享。”