芙拉城今天没有下雪。

    一个白发苍苍的男人取下门口挂着的“歇业”铁牌，换成了“营业”的铁牌。一些孩童从他面前的街道跑过，经过他的店铺，都对着他露出了天真的笑容，挥手问好。而他会开心地笑着回应，因为他喜欢这些小孩，经常会帮着打造一些小玩具什么的。

    小孩们也会脆生生地喊他“科尔什科夫大叔”，然后接过他随手掏出的几颗糖果，眨眼睛跑没影了。

    科尔什科夫是芙拉城远近闻名的优秀铁匠，已经在芙拉经营他的店铺二十余年了。前几天南境大规模降雪，他的铁匠铺宾客寥寥，干脆铁匠铺歇业，休息休息。

    不过降雪终究有停止之时，今天就能重新营业了。

    他进入屋内，走到屋内一个黑色的低矮方形炉前，将炉身嵌入的梦晶活钮调整到了前几年定制的新式梦晶炉。随着纹路的点亮，梦晶炉的炉膛燃起了白色的火焰。新式的梦晶炉焰火温度稳定，焰心杂质少，并且能通过调控炉身的活钮来控制温度与火焰高度。

    一天就这么平静的开始了，科尔什科夫哼着小曲，举起手中的梦晶动能锤敲打着手里的铁胚。通常，他会在他的铁匠铺敲上一天，边工作边与那些老客户唠嗑，然后交付老客户们定制的器物。

    近年来，洛斯帝国的工业化获得了突飞猛进。精密模具、高精度加工的工厂一天产能是传统铁匠的上万倍以上，同时维持稳定的高质量加工。随着梦晶的深入开发，无数高产能高效率的梦晶机器被制造投产，为帝国的文功武治提供丰沛动力。据说在马克·缇米这位至圣先师主要生活的亚米帝国，已经建立起了遍布全国的大铁路，梦晶火车可以在充足能量驱动下环游亚米帝国全境。而与洛斯帝国目前正在进行着旷日持久的战争中的诺兰帝国，也建立了大量的轻重工业设施，他们在海军方面的建设更是远超起步较晚的洛斯帝国，建造起了主位面最大规模的皇家舰队，总排水量达到了次位亚米帝国的两倍。而这种海军强势使得洛斯帝国即使在前线陆军获得数次大胜的情况下，依旧无法进行有效推进。

    不过，帝国的工业化于芙拉而言影响不大。芙拉是个远离纷争的城市，它距离诺兰、赤炎旧土、希罗帝国都颇为遥远。芙拉附近也没有什么特别的资源，除了广阔的平原草皮以外别无所有，倒是东边还有一个流放囚犯的罗赫雷，可能有一定的“人力优势”。这种环境下，芙拉成为了洛斯帝国少有的低度工业化城市与商业萎靡城市。

    在芙拉，唯一值得称道的产业，是黄色产业。芙拉是南境军团的驻地，轮驻着南境军团的数个精锐军队序列。而这些军人出于军事的需求，往往来自北境、东境，常年远离家乡没有娱乐方式又很难接触女性的他们很自然地产生了浓烈的欲望。芙拉的虹光区是本地人心知肚明的黄色地区，每天都有不少士兵和军官光顾虹光区。那些闪耀着粉色旖旎灯光的房子每天都有打扮得花枝招展的老鸨招揽客人，用她们的温言软语将男人们的心神牢牢把控。

    帝国的进步对于芙拉而言，只不过是换了提升了许多器械的质量，让芙拉人的花样更加丰富。芙拉的“黄色工人”能让她们的客人乖乖交出他们的身体与钱财，心神沉湎在温柔乡中无法自拔。

    哦，对了，芙拉也并不禁止男性从事黄色产业，甚至顶级“雄熊”的人气比一些顶级“黄莺”都要高，与许多男女客人达成了双方满意的交易。

    于科尔什科夫而言，芙拉的一切都还是他初次见到的模样。他已经老得走不动了，连前去升级自己的炉子，都要费好大功夫。但他在打造自己熟悉的铁器时，却活跃的像不曾老去一样。他每一次挥锤带起丝丝火星，而他的眼睛里也仿佛有火星一般闪动着。他的手非常稳，牢牢把控着锤子与铁胚。没有意外的话，他这把新的铁饭铲就要造好了。

    “你们懂什么！甜味的科林糖才能美味，你们这些吃咸味科林糖的都是异端！”

    “你是北境人吧，粗鲁的北境人才会沉迷粗俗的甜味科林糖。高雅的南境人都是吃咸味科林糖的。”

    “你说什么？你是虹光区逛了一趟吗？怎么说出了这种希罗蛮子才会说的话！”

    “你这个东境的野人，怎么能懂西境普利斯人的品味？”

    “想打架是不？”

    “打就打！”

    外面响起了自那位自称为“科林·露丝娜”的红发女孩抵达她忠实的芙拉就出现的争论。科尔什科夫对此非常有兴趣，因为他觉得那位叫“科林·露丝娜”的女孩是个好女孩，做的“科林糖”特别好吃，人好看也好说话。但他对科林有一点意见想提，那就是建议科林把那些咸味的科林糖下架。

    科尔什科夫完成了手中的铁饭铲的铸造。他处理完了后续工作，关闭了梦晶炉。将铸造好的饭铲放在与客人约定好的2号货架上，他便出门去了。他要去帮帮“甜党”的同仁们。

    当他走出铁匠铺时，外面已经打成了一片。不少年轻人在街道上打作一团，不断鼓起拳头向对手的脸上招呼，打得对手青一块紫一块的。他重重地咳嗽了几声，伪装出不满的面色。

    正在激烈交换意见的年轻人们听到了科尔什科夫的咳嗽声，看到了科尔什科夫的不满。他们尊敬这位老芙拉人，都自觉地停止了攻击，有几个青年还将被他们打倒在地的对手从地上拉起来，一起笔直站立等待科尔什科夫的意见。

    科尔什科夫板着脸，从他们脸前扫过。被扫过之人无不低下头，乖乖领骂。

    “年纪轻轻的，气盛是好事，但你们因为喜欢吃什么打架，把精力用在无关紧要的小事上，像话吗？”

    科尔什科夫从他们面前慢慢走过，看到他们几乎要埋进胸口的脸蛋。他拉住其中一个脸上有些许羞红的小黄毛的手，拉出队伍，随后将他的手高高举起。

    “你们的手，是用来打造你们的刀剑的，是用来握住武器的，不是用来打架斗殴争凶斗狠的！”

    科尔什科夫放下了黄毛的手，看着沉默不语的年轻人们，深深地叹了口气。

    “你们去你们该去的地方吧，去学习去玩乐也好，不要向着同胞下手，任何人受伤对你们都没好处。走吧，下次再让我看到你们因为这个打起来，可就没这么好说话了！我虽然是个老头子了，力气还是不小的，教训你们几个小娃娃轻轻松松。”

    说罢，他轻轻一推黄毛，示意他们可以走了。

    年轻人们朝着科尔什科夫行了礼，沉默地离开了。

    科尔什科夫目送着他们走远，思索了一会，转身回到店门前，将铁匠铺门锁上了。

    今天是科林小姐优惠出售科林糖的日子。

    …………

    芙拉城的留里克街，此时人满为患。街道上有序地排起了长队，从一家店铺门口排起排满了整条街道，不少人不得不“折叠”排队。

    今天是科林小姐预告过的科林糖优惠出售时间，来购买的很多都是芙拉城的中老年人，排队路程中还时不时谈论家长里短。

    一个月前，科林·露丝娜小姐来到了芙拉城，在留里克街买下了一个破产商户出售的店面，装修后售卖起了现在风靡芙拉城的以她名字命名的科林糖。科林糖的价格非常低廉，以10银鹰/小包，30银鹰/大包的方式售卖。一小包内有约20颗晶莹剔透的精致科林糖，吃起来满口都是清新的香气，舌苔与齿间充斥着科林糖的独特味道。大包有60颗科林糖，与随包附赠的优惠券，可以在优惠日以45银鹰价格购买装有120颗科林糖的特别包与随包附赠的科林手工制作的试制新品糖块5颗。芙拉城的物价很低，一般商店卖糖果也是1银鹰2颗糖的水平，但自科林糖推出后，同样的价格科林糖的味道远比普通糖果好，自然而然的科林糖就占据了芙拉城糖果生意的大头。

    甜味的科林糖，味道清甜不腻，有种“饮尽山间清泉水，听尽竹间鸣佩环。”的独特感受，深受年轻顾客尤其是儿童喜爱。咸味的科林糖，味道咸而不齁，吃起来像是羊奶与马酒混合的味道，有种“大漠孤风，独奏长琴”的独特风味，深受中老年顾客和部分年轻顾客喜爱。

    科林店铺的开门时间是早上九点，而前来排队的人们早在八点就已经翘首以盼了。清晨的寒风并没有阻止这些忠实的顾客，他们有序地排着长队，手里捏着好几张优惠券，神情紧张地看着店铺门。

    终于，在芙拉城中心响起沉闷的钟声后，科林店铺的门，在梦晶机械装置的作用下，缓缓升起。排队的人们无不振奋精神，随时准备进入店铺。

    店铺的内饰缓缓展现在排队的人们面前，排在队伍最前面的一位身穿着厚厚羊毛外套的老爷爷走入店铺，看到了正在柜台内站着的科林，眼睛一亮，上前掏出优惠券和几枚金鹰，购买糖果。

    科林·露丝娜，有着一头漂亮的红发与散发着青春活力的白嫩面庞。她的眼睛像红宝石一般闪耀，琼鼻粉唇，非常赏心悦目。她微笑着躬身行礼，然后接过金鹰和优惠券，确认无误后轻声招呼着旁边的灰发青年。灰发青年点头示意，从柜台后满满的货架里搬出了特别包的科林糖，清点数目合适后，在客人面前将科林糖装入一个白色的量产化储物指环，交给了这位年迈的顾客。

    顾客戴上指环，感受到里面的科林糖没有缺斤少两，便微笑着点点头，沿着旁边的出口道走出了门外。而后紧跟着的便是第二第三位顾客，以及后面的长队。

    “甜味科林糖三特别包谢谢！”“咸味科林糖五特别包，谢谢。”

    “甜味一特别包，咸味三特别包，甜咸分装，谢谢。”

    顾客们很热情，而科林始终保持着微笑，收款验票验币。她的柜台很快收入了大量银鹰和金鹰，回收了一沓沓之前发出去的优惠券。而灰发青年则是忙着搬动糖包，储入指环。

    井然有序的交易持续着，先到的顾客买到了心仪的糖果后欣喜离去，排到自己的顾客赶忙上前购买。

    开门时满满当当的货架，很快就空了一大块，可排在科林店铺前的队伍却只长不短。络绎不绝的队伍里，开始有大量的年轻面孔。后续来的顾客，更有不少穿着较为讲究，是芙拉城的权贵仆人前来采购。

    终于，开门仅半个小时，店铺的货架被一扫而空。科林向灰发青年投去眼神，而灰发青年点头示意，打开后面的门。

    科林转头对顾客致歉。

    “尊敬的客人，很抱歉，本店的店面有限，没法摆放太多商品。请您稍等片刻，伙计很快就会将存货搬出。”

    顾客们没有生气，而是点头认可，在柜台前耐心等待。

    没过多久，灰发青年便抬着两个大箱子出来，放在货架正中心的平台上，按动平台侧面的按钮。随着箱子和货架被光芒淹没，货架很快便再次充满了特别包的科林糖。

    补货完成，科林糖的售卖得以继续。

    太阳从东边跑到西边，大约两点时，科林店铺前的长队终于迎来了最后一位顾客。

    这位顾客穿着一身“白影先锋”，看起来像是南境军团的一员。他购买了各五十份特别包的甜咸科林糖，拿着两个量产储物指环离开了。

    见顾客已经走完了，科林开始清点今天的账目。

    优惠日的生意是非常火爆的，科林清点了金鹰和银鹰数量，共收入约等价于六千四百二十金鹰的金银鹰。同时还获得了芙拉城几个家族的供货订单，预计还有两千金鹰左右的收入。

    灰发青年坐在空荡荡货架的过道小凳上，他看着店门外的街道，不知在思考着什么。

    但他们的营业还没到下班时间，而这时，一位顾客缓缓走了进来。

    科林认识这位顾客，他是一个白发苍苍但仍精神矍铄的老爷爷，名叫科尔什科夫。她在将已经整理成捆的优惠券放好，对科尔什科夫露出了标志性的微笑。

    科尔什科夫报以慈祥温和的笑容，他走到柜台前，从口袋里掏出两枚金鹰与少量银鹰，以及几张优惠券。

    科林会意，转头对灰发青年说：“保尔，甜味科林糖五特别包，还有之前定制的糖袋。”

    灰发青年点头示意明白，走入仓库取货。

    “科林啊，你多大年纪了啊？”

    科尔什科夫的声音很温和，像是家中慈祥的老爷爷一般。

    “十九岁了科尔什科夫爷爷，您今年都七十岁了，可得多重视身体状况哦。甜甜的糖果好吃，但您得注意注意您的牙齿状况。”

    科林甜甜的笑着回答。科尔什科夫闻言爽朗地笑了，他连连摆手。

    “老头子我可不比你们年轻人朝气蓬勃，你们是初升的太阳，我可是快要落下去的夕阳咯。身体这方面再怎么注意也总会有垮掉的一天的，我就想着趁现在多享受享受呢。小时候吃苦吃多了，这年老了就很想尝尝甜味，再不享受可就晚咯。哎呀，想以前……”

    科尔什科夫说着说着，就回想起了往事，在科林面前绘声绘色地讲述起了从前的故事

    科林静静地听着，不时点头示意。她就在这听着这个铁匠讲述他年轻时走南闯北打遍天下魔兽，在各地冒险探索，最后回到芙拉城安安静静地当个小铁匠的故事。

    当灰发青年从门内出来，把储物指环和糖袋递给科林时，科尔什科夫才想起来他此行的主要目的。

    他接过从科林手中递过来的糖袋和储物指环，并未直接离开，而是露出了非常和煦的笑容。科林看到这她不曾见过的笑容，有点摸不着头脑。而他接下来的话，让科林明白了这笑容的含义。

    “科林啊，你有没有喜欢的小伙子啊？老头子别的本事不够，要论看人的眼光，可差不了哦~”

    科林尴尬地笑了笑，出于礼貌，她还是回应了。

    “不了科尔什科夫爷爷，科林没有喜欢的人，暂时也没有这方面的心思。谢谢您的好意，科林明白。”

    科尔什科夫的笑容没有丝毫变化，目光反而变得灼灼了起来。

    “可是老头子我啊，看你不像是心思全无的人儿啊。你才十九的年纪，别的少女这个年纪多多少少都思春不已，你却全心全意经营她们觉得无聊的生意，这可不寻常哦。”

    科林有些哭笑不得，任她怎么解释自己没有心思，眼前这个老爷爷依旧表达了浓烈的媒人意愿。她知道科尔什科夫是善意的，但这种事情她确实没有想法啊。

    所幸，科尔什科夫见她实在不愿意接受他的好意，还是换了个话题。

    “好吧好吧，老头子知道你的意思了。老头子还有个问题要问你，放心，不会让你难堪的。”

    科林见脱离了大事的话题，感到一丝解脱。

    “好的，那爷爷您要问什么？科林会如实回答的。”

    “科林，你是甜党还是咸党？”