“将主有识人之明，那夏鲁奇果然也是须好生栽培的将才。他出战便斩获得如此奇功，殿前司侍卫亲军中又添得一员虎将，而以他功绩，待征讨山南东道战事罢了，是否也当连升三级，破格提拔？”

    大军顺利接管比阳县城之后，便立刻着手安顿降从部众，发榜安民，准备发兵陆续占取唐州治下其余州府。而府署当中，王彦章听符存审笑言说着，他却是把头一扬，倒冷哼一声，回道：

    “那小子的确是立下大功，可不过只经历一场战事，阅历浅薄，本来做个骑军队正，也须再打熬一段时日，跨过厢、营、都三级，难不成还要擢升他为都将？

    他骁勇悍猛不假，但以那小子的年齿与见识，晋升得太快反而不好，否则也难免要养成骄纵习气。撞大运而斩获大功，但若依我说，现在便擢升他做都将统掌一拨兵马，可还早得很呢！”

    王彦章嘴上虽如此说，他的心态倒似是有意栽培后生，却又要摆出副严厉面孔的前辈。夏鲁奇能以两百骑大破五千敌众，王彦章也固然欣喜，可他们二人都是同一种类型的将才，所以夏鲁奇崭露头角，也让他不由的念道：

    当年我出山得遇陛下之后，打的第一场仗，则是以百来人手，伏击截杀黄巢心腹大将孟楷所率领的数百败兵，这还是因陈州赵公指挥若定，先行杀败贼军。而那小子先遇伏兵，以两百甲骑杀溃近五千梁军...这却不是把老子也给比下去了？

    以王彦章的为人秉性，当然也不至对于毛头小子会有甚嫉妒心思，也会考虑到过早的委以夏鲁奇重任，这又会不会是揠苗助长了。不过当年他到底也是凭着手中大枪，时常陷阵厮杀搏功名的虎将，如今官居殿前司都点检，统掌殿前诸班与京畿方面诸部军旅，这亲自上阵厮杀的时候反而少了。临阵若非必要时，三军主帅也总不能亲自抄起家伙冲到战阵最前线去与敌军搏命......

    夏鲁奇初阵的表现竟然便如此生猛，王彦章发觉自己与人竞争的好胜心也被激起，却又寻思老子到底比那毛头小子大了近二十岁，与他并驱争先却又算怎么回事？亲自率领几百骑军凿穿击垮敌众大军的事，王彦章倒也想再干一次，哪怕位高权重，比起龙精虎猛的少壮年纪时，他性情也稳重了许多，却又不禁感到技痒难耐。

    王彦章遂轻咳了一声，又对符存审说道：

    “如何封赏那小子，这又是什么了不得的大事？以后再议定不迟，不负陛下厚望，尽取山南东道诸州，这才是要紧大事。如今我军已拿下唐州，归霸、归厚兄弟统领徐泗军要打开鄂地北面门户，兵临随州治所城下。

    而高季昌仍辖襄、邓、均、房、郢几处州府，如今看来也仍要顽抗下去。陛下有言，那高季昌本为朱温义子家奴，如今却也能执掌一方军政，他功利心重，不肯轻易让权献地。除攻克襄州，尽取其治下疆土之外，要让高季昌归降而任凭我朝处置，还须杀得他溃败几阵，再无侥幸心思而仍要抵抗......

    而陛下委以我等重任，调拨殿前精锐之师出兵南下，正是要尽早的威逼高季昌俯首就范。存审足智多谋，下一步我军又当如何进取，还须由你来定夺。”

    王彦章也有自知之明，他深知无论身份与名望，自己固然是是李天衢麾下众将当中的翘楚功臣，也全因他投从李天衢的时日相对更早，资历最深，以个人武勇而论也的确是冠绝三军。可王彦章清楚自己本来是更善于冲锋陷阵的虎将，虽然也有统帅一方的指挥能力，但到底还是不及符存审、葛从周等智勇兼备的帅才。

    所以筹谋决策之时，王彦章也乐得任由符存审拿主意。如此明面上看来，统掌京畿方面诸部军旅的首脑，是王彦章为正、符存审为副，可实际上每逢决策多数是由符存审做主定夺。王彦章性情豪直豁达，又与符存审关系密切，按他以为，都是为自家主公戮力同心，只要更利于战事，又哪里会忌惮被同僚夺权？

    本来符存审眼见王彦章言及夏鲁奇这个军中后起之秀时，活脱脱一副傲娇模样，也是笑而不语。又听王彦章征询下一步进军的意见，符存审神色一整，便立刻回道：

    “高季昌与他重用的大将倪可福，迫于我军势大而死守襄州。而我军既取下唐州，已与西面邓州接邻。而邓州前列荆山、后峙熊耳，据江汉之上游，处秦楚之扼塞，若再攻克那处州府，往东南面进军，可取均、房二州，兵锋向南面，便是山南东道中枢所在的襄州。

    唐、邓二州若尽为我军攻占，则后方粮秣军资、攻城器械等输送道路通达。何况襄州以北虽有汉水，我军可以直接南下，亦可先取均州与房州。待张节帅统领徐泗军攻破随州之后，高季昌纵然死守襄州，可也只剩下一块孤地，又如何还能顽抗下去？

    所以邓州是否被我军攻破，直接关乎高季昌能否保住山南东道治下诸州，他也必然心知肚明。如此我军只管往西进军，攻打邓州，高季昌不肯坐以待毙，也极有可能要发兵救援，既然大致能预测敌军的打算，我军便可设下一路伏军......”

    按山南东道如今的地势而言，邓州若是在汉末时节，囊括了荆州新野、南阳诸地，而高季昌所处的襄州，便是当年荆州治所襄阳一带。昔日曹操先攻新野，再取襄阳之后，便是在如今的邓州地界开挖河道，做为后方粮仓，为即将要打响的赤壁之战输送粮草。

    高季昌舍不得交出统掌一方的权力，他也就不是当年在曹操大军南下之时，便举州而降，而乖乖的听奉调遣转迁到青州的荆州牧刘琮，所以他不能坐视邓州被攻破。这一点符存审当然预料得到，揣测对方的反应，大概能确定高季昌有很大的概率只得出兵救援，哪怕只是袭扰牵制，也要尽可能拖缓己方大军攻取邓州的进程。

    当然高季昌也不是没有可能按兵不动，只顾死守襄州，但他一旦丢了邓州，就算还能强撑一段时日，也不过是坐以待毙罢了。

    而襄州方面一旦出兵救援，己方军旅先前便已做好了围点打援的部署。不必强攻城郭，野战往死里打，重挫山南东道方面的主力军旅，照样能瓦解高季昌顽抗下去的意志。或许还能逼迫得他提前服软认输，而只得就此投降。

    而王彦章听得连连点头，待符存审建议言罢，他便哈哈大笑起来，并朗声道：

    “我就说存审深谋远虑、智谋过人，果然也早便想好了下一步又当如何进军！如你所说，我军攻打邓州，高季昌不派兵去救，就如洗颈就戮、坐等灭亡，而若发兵救援，便设下伏兵，杀他个亡魂丧胆！

    而山南东道治下各处本来便是军心震恐，取下唐州，也比先前所预料的时日更早，再大败他一阵，守军只得被动挨打，想必也不会再强撑下去。就按存审所言，我军攻打邓州，且看高季昌又敢不敢派兵前去救援！”