卯时三刻。

    西下町，常风镖局。

    城门处，吆喝声四起，不少人影攒动，中央停着的几辆马车旁，则分别是出镖的趟子手及杂役。

    常风镖局大门两侧，许多镖局的武师在此管理。粗略一扫，多是气血充盈的武夫，大概是外劲巅峰实力。

    王白踱着步子，进了镖局。

    主厅中少说有着数十名前来委托送货物的客人，排着条不长的长龙。

    平日里，本是不会有如此多的委托的。王白猜测，大抵是因为近日旱灾无雨，来回运输的物资较多所致。

    王白提起一分思绪，排入了主厅的长龙之中。回想起昨日听到的消息。

    “依照崔常所言，爹娘或许已经在西风寨了。”

    “只是…血祭、血疫究竟是何物？妖魔祸乱、贼匪横行，死伤百姓如此之多，府衙就没点风声吗？”

    王白低声喃道，一时间，只觉得这相邻县城中，似乎有股风雨欲来的味道。

    今早，他拜访过云齐心，与其讲述了九岭道人的事迹，告别过后，便直往常风镖局处走来。

    点卯前，也将职能暂交于沈巍然，且命令手下十数名衙役，注意陆家案的风吹草动，等他回来之时一一汇报。

    此行相当于是行趟远门，也费不了多少时日，就无需特地通报县令了。

    很快。

    他在掌柜处填好信息，并按照指示到门外那冗长的车队旁候着；照掌柜的话，这一整条车队的货物和人，都是要往江阳县去的。

    王白粗略地扫了眼周遭的杂役，再估计着车中的人，总共加起来，少说也有五六十人。

    打头的那位则是此行的镖头，气势明显不凡。耳旁也不免传来一些杂役的恭维之声。

    “那人，可是杨镖头？”

    “你不会刚来的吧，杨镖头都不认得？”一旁的杂役闻言，神色间透着不可思议，惊道。

    “杨镖头带领我们镖局，起码有七八年了，刚来时就已经是外劲巅峰实力，现在距真正的内劲，恐怕也差不了多少功夫啦！”

    闻声，王白微微侧目，朝着打头的那人望去。

    此人，正是方才端坐于城门的其中一人，与其余武师确实有着明显的差别。

    主要在于，其余武师大多是外劲大成实力，浑身气血时刻运转到极致，

    而这名杨镖头，则是浑身气血收敛，似乎只差微许便能突破内劲。

    身旁杵着一杆长枪，是习练枪法的武师，枪尖银光闪烁，显然锋利无比。底下的乌黑杆，也绝非常物铸就，像是以多种金属糅合锻制而成的，有种五彩斑斓的黑色。

    “不错嘛，只差一步凝和了。”

    王白眯了眯眼，望见杨镖头行动举止间的劲力用度，眼底浮现出一抹赞许。

    的确，此人浑身气血充盈达到极致，甚至达到收放自如的地步，距离真正的内劲，也只差浅浅一个瓶颈。

    但达到这个地步，已然不是单纯堆砌气血量可以突破的了。

    想要破境，唯有两条路。

    最简便迅速的路，则是对决，一场竭尽全力，为决生死的对决。另一条，则较为麻烦。须放弃堆砌气血，转而习练横练功夫，将自身力道推至极限，到那时，自然而然地就能够突破内劲。

    王白心头起了思绪，细细琢磨起这外劲至内劲的破境之法。

    “只是…知道内劲了，不知道化意该如何突破。”

    心念电转之间，他回想起昨日崔常讲述的观想图。

    可眼下，莫说观想图了，就是要绘制一副普通的画，也不是如今的他能够支付的起的。

    无奈之下，他只好先打消这个念头。

    很快，

    镖队最前方的趟子手一声吆喝，猛然扬起了镖旗。

    镖车开始缓缓出了城门。

    王白将镖局发下的黑色披风披上，跟着一伙杂役，走在队伍后方。

    上了官道，入眼景色尽是连绵不绝的山脉及山林。且随着镖队的位置愈发往上，视野也愈发开阔起来。

    朝县里方向望去，一眼便能看见沟壑纵横的田亩地。

    大多受干旱影响，是不寻常的枯黄色，如同条条脉络般的河流川湖，此时也多是干涸得开裂。一副久旱未雨的模样。

    “老哥，这数十里路，不会有劫匪劫镖吧。”

    出于无聊，王白开口朝着一旁的杂役搭话道。

    “难说。”

    那杂役显然是在镖局干过一些年头的，听见有人发问，也是故作深沉道：“这走镖啊，走五次十次，难免就会碰上一回劫镖的。

    那些前来劫镖的，往往都是些流民土匪，在真正的镖师前，是撑不过一个照面的。因此，你也不用太过担心。”

    “原来如此。”王白颔首，一副恍然大悟的模样。

    “看你身子骨硬朗，估计也是习武之人吧，”那杂役来了兴致，捏了捏下巴的山羊胡，也接茬道。

    “练过不久，有些底子。”王白答。

    “这可不只是有些底子啊。”

    杂役语气有些意味深长，道：“筋骨不错，外劲大成实力是有了吧。”

    “叔，猜的真准。”王白轻笑。

    杂役闻言，也不由咧嘴一笑，“是吧，别看我精瘦精瘦的，见过的武夫可不少哩。”

    ……

    很快，午时已到。

    镖队行了十里路，此时已深入山林中。

    随着打头的趟子手一声‘驭’令下，长龙般的一排镖车缓缓停住了车轮。

    规矩来讲，是要给每人分发一些吃食，原地休息半个时辰，以便接下来的十几里路少出意外。

    “小兄弟，这是你的。”杂役老汉丢出一张白面饼。

    “谢了。”王白接过饼，大咬一口，含糊着开口道：“胡叔，这镖队就发这些面饼吗？好歹也都是武夫汉子，这些白面饼恐怕撑不了几时罢。”

    “毕竟镖车运的大多是货物，足够带下每人一块饼就算不错了，此地距离江阳县也没几里路了，估摸着再两三个时辰就能走到。”胡叔解释道。

    “也是。”

    王白三两下啃完了白面饼，朝胡叔道：“叔，我先去解个手，你们再聊。”

    “去吧。”

    说罢，王白快步离开了队伍，朝着山林深处去。