明王首辅
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第1038章 主动请辞

    讨论完对徐晋的追封问题后,嘉靖便有些意兴阑珊了,毕公公立即十分体贴地高声喧道:“有本启奏,无本退朝。”

    “臣有本奏。”礼部尚书罗钦顺立即站出来朗声道。

    嘉靖略抬了抬手淡道:“罗卿家何事启奏?”

    “皇上,日前泰山发生强震,泰安县、新泰县、肥城县、莱芜县均受到波及,尤其是泰安县,民房倒塌千百间,百姓受灾严重,民心浮动,请皇上示下,何以安人心?”

    正如群臣所料,罗尚书一开口便提起泰山地震的事,这也是大家现在最为关心的事,着令地方政府赈灾的圣旨前两天已经下了,但是如何安抚民心,皇上到现在还没有个说法。

    嘉靖心中不由暗怒,其实辍朝的这三天,上奏本议论泰山地震的大臣不少,甚至有人趁机指责他月前廷杖言官,打死了两人,如此残暴地压制言论,实在不是明君所为,这才招致上天震怒,引发了泰山地震。

    更可气的是,甚至有言官隐晦地提醒他下“罪己诏”向上天请罪,并且给无辜被廷杖的言官平反,撤销一切处罚,死掉的两名言官更要给予优厚的抚恤。

    除此之外,还有大臣弹劾内阁三老尸位其上,大概意思就是骂他们占着茅坑不拉屎,没有尽到内阁辅臣的责任,请求罢免三人,换其他有真本事的人上位。

    其中以刑部主事赵文华的奏本最为尖锐,矛头直指内阁首辅费宏,明言他有三宗罪,第一:以权谋私,暗箱操作,给次子费懋中升官;第二:破坏科举的公正公平,其长子费懋贤得中进士实乃利益交换的结果(注:费懋贤今年终于考中了进士);第三:费宏自入阁以来毫无建树(整天瞎J巴忙),没有尽到规谏天子的责任,德才均不配位。

    赵文华这封弹劾奏本不可谓不毒辣,若是弹中了,费宏至少官职不保,甚至还会获罪入狱。

    尤其是弹劾的第二条内容——破坏科举公平公正,这条罪名非同小可,要知道科举是天下读书人改变命运的唯一途径,是他们心目中的信仰,神圣不可侵犯,谁敢破坏科场规矩,管你是首辅还是天王老子,老子用口水都要淹死你。

    譬如弘治朝的“科举舞弊案”便闹得沸沸扬扬的,大才子唐寅因此而名落孙山,而且剥夺功名,终身不得再考。从此唐才子一蹶不振,流连风月场所,终日借酒浇愁,郁郁而终。当时的主考官程敏政也因此被罢官,要不是当时的内阁首辅李东阳回护,估计他已经脑袋分家了。

    在明朝,内阁大臣的子侄高中对他们来说,并不是件好事,正所谓瓜田李下,难免让人怀疑。诸如张居正这种权顷天下的内阁首辅,因为儿子高中也被骂惨了,更有内阁大臣由于受不了质疑和辱骂,硬是压着自己中举的儿子,不准他参加会试,直到十七年后自己退休了,这才允许儿子进京参加会试,这位仁兄不是一般的悲催,白白浪费了十七年的光阴。

    当然,也有内阁首辅的儿子高中而不被骂的,而且中的还是状元,此人就是大才子杨慎,前内阁首辅杨廷和之子。

    杨慎中了状元,满朝上下没人敢杯葛他,没办法,这位仁兄实在太有才了,真正的才华横溢,以至于大家都觉得他中状元是实至名归的,不中状元才叫不正常。

    费宏的长子费懋贤跟杨慎相比自是差得远了,费懋贤考秀才考了两次,考举人又考了两次,考进士更是考了三次,这种水平如何跟大才子杨慎比,所以被质疑很正常。

    赵文华正是抓住这一点弹劾费宏的,切入点不可谓不毒辣,再加上如今这个节骨眼上,简直是要老命,据说费阁老已经主动上书请辞避嫌了,只是皇上这几天罢朝,所有逞上去的奏折均如石沉大海。

    其实,嘉靖辍朝这三天还是有看奏本的,之所以把有奏本留中不发,实际上是有逃避的意思,毕竟泰山地震,舆论上对他这个皇帝不利,而且嘉靖并不认为自己做了什么天怒人怨的事,他才不愿意下“罪己诏”呢,也丢不起这个脸。

    但是,礼部尚书罗钦顺偏偏不懂体恤圣意,一上来便提泰山地震的事,还直言询问嘉靖如何安定民心,这分明是哪壶不开提哪壶,让皇上难堪嘛。

    这也就是嘉靖,要是换了朱元璋或是朱棣,罗尚书就算有八个脑袋也不够砍。

    嘉靖面色冷沉,四下里静得落针可闻,正在此时,内阁首辅费宏缓缓行了出来,跪倒在御道上,并且脱下乌纱帽郑重地放在地上,沉声道:“臣老矣,体弱多病,向皇上乞骸骨还乡,恳请皇上恩准。”

    在场的文武大臣神色各异地注视着费宏佝偻的背影,心情复杂难明。说实在的,费宏为人厚道,心胸宽广,虽然能力上不及杨廷和与杨一清,但他担任首辅时兢兢业业,没有功劳都有苦劳,却落得黯然收场的下场,令人唏虚!

    次辅金献民张了张嘴,但最终没有相劝,这种情况下,费宏是应该请辞避嫌的,而且皇上也不可能下罪己诏,这个锅自然也得费宏来背。

    朱厚熜眼中闪过一丝感激,费宏的请辞的原因是因为老了体弱多病,但谁都知道他是站出来主动背锅,把泰山地震归咎于自己。

    朱厚熜轻咳一声道:“费先生快快请起,朕不准你乞休,至于先生身体不好,朕允你在家休养,不用每天来上朝。”

    “谢皇上恩典!”费宏将乌纱戴上,重新退回文官队列。

    然而大家都明白费宏下台已成定局了,皇上虽然不允许费宏辞官,却允许他在家休养不上朝,这就是个信号。

    因为像费宏这种级别的官员,不是说一声辞官就能拍屁股走人的,至少得来回请辞三四次,皇上挽留三四次才符合礼仪。

    没错,古人就是这般“虚伪”,譬如宋太祖赵匡胤,心里明明很想当皇帝,结果还是“三辞三让”才很“不情愿”地黄袍加身,勉为其难地坐上皇帝的宝座,用一句江湖粗话来形容,那就是当了表子还想立牌坊。

    果然,接下来的几天,费宏又接连上了七封奏本请辞,嘉靖终于允准了他的请求。