第432章 天道好还
距离垛庄镇东北边七八里许有一座小山村,名叫茅黄村,依山傍水而建,约莫二十户人家,村中大部分是茅草房,可见村民并不富裕,而陈铁生家的房子是村中为数不多的瓦房之一。
陈铁生自幼失父,全靠种地的母亲拉扯大,不过这小子聪明肯干,十二岁便跑到镇上的药房当小工,学会了认药的本事,十八岁便辞掉药房的工作,自己跑回家,平时务农,闲时便上山采药卖给药商,渐渐地,生活过得要比其他村民富裕,不仅建起了大瓦房,而且还存钱娶了媳妇。
不过,近日陈铁生却颇为犯愁,因为岳父和三舅子一家几口跑来他家住下了,而且一住就是两个多月,已经严重影响他家的生活,老母亲私下里抱怨个没完。
话说陈铁生的媳妇正是颜神镇人,乃烧玻璃工匠孙大胜的长女。
前文便提过,孙大胜有五个儿子,分别取名叫仁、义、礼、智、信。王堂假借开光之名淫辱了孙家老五孙信的媳妇,孙老五拿着菜刀上门找王堂算账,结果反被王堂失手杀了,随后王堂干脆召集信徒造反,占领了整个颜神镇。
孙大胜生恐家人会遭王堂的毒手,于是便带着全家逃离了颜神镇,老大老二老四各自投奔了外乡的娘家,而孙大胜则带着老三孙礼一家投奔了女婿,至于老五的媳妇已经上吊自尽了,消息传开,那些曾被王堂开过光的妇女也纷纷上吊自尽,不是一般的凄惨。
清晨,一屋子人在厅中吃早饭,老三孙礼家的媳妇显然对稀稀拉拉的小米粥不满,所以抱怨了几句。陈铁生的老母亲顿时像被踩了尾巴似的,冷嘲热讽地道:“有得吃就不错了,俺们家又不是开米行的,可经不起人家白吃白住几个月,想吃稠的倒是自己去买米啊。”
孙大胜眼神严厉地制止住要驳嘴的儿媳妇,陪笑道:“叨扰亲家这么久,实在太不好意思了,铁生,回头捎俺到镇上购些粮食回来!”
“岳父大人,瞧你说的……呃,好吧!”陈铁生本来想推辞的,结果吃老母亲瞪了一眼,立即便改口了。
正在此时,老三孙礼兴高采烈地从外面跑进来道:“爹,好消息啊,官兵已经收复了泰安城,贼兵全部被剿灭,不过王堂那畜生只身逃脱了,官府正在悬赏缉拿呢。”
“真的!”孙大胜蓦地站起来,激动得白胡子乱颤。
“当然是真的,垛庄镇上都传开了,听说钦差大人下令,但凡向官府提供王堂的去向,赏银十两;活捉赏银五百两;拿到人头赏银三百两啊!”
“太好了,老天有眼啊,老天有眼啊,这个杀千刀的畜生终于有报应了,我命苦的五儿啊!”孙大胜咬牙切齿,继而老泪纵横。
老三孙信红着眼安慰了老父几句,便吩咐自家婆娘收拾行礼,准备立即启程返回颜神镇,打扰了姐夫一家两个多月,他自己也过意不去,如今王堂已经是秋后的蚂蚱,自然不用再惧他,还是赶紧回家的自在。
正在孙家人忙碌着收拾行李,院子外突然传来鸡飞狗跳的动静。
“该死的,不会是黄鼠狼大白天的跑出来偷**!”陈母骂骂地走出院子查看。
孙信好奇地从窗口望出去,见到一名披头散发,满身污垢的家伙正在院子中探头探脑,看样子竟是想抓鸡窝里蹲着的母鸡。
陈母吓了一跳,惊道:“哪来的乞丐,莫不成想偷俺家的鸡?快出去,要不俺喊人了!”
那叫化子连忙摆手道:“别喊,俺不是想偷,俺想跟你买,俺有银子!”说完从怀中摸出一锭银子,看样子竟有五两重。
陈母顿时眼前一亮,而房间内的孙信却是面色大变,因为叫化子拿银子时拨了一下散乱的头发,他一眼就认出了此人正是那畜生王堂。
“当家的,咋了?”正在收拾行李的媳妇孟氏奇怪地看了一眼两股颤颤的丈夫。
孙信指了指窗外,压低声音吃吃地道:“王……王堂!”
孟氏一惊,继而大喜,低声道:“当家的,活捉这畜生五百两银啊,杀死也有三百两,咱们发财了!”
孙信翻了个白眼道:“你倒是说得轻巧,王堂这畜生凶残无比,俺哪打得过!”
“咋就打不过了,不是还有公公和姐夫吗,三个男人还打不过?当家的,五百两,五百两啊!”孟氏激动地抓住丈夫的胳膊使劲摇。
孙信咬了咬牙道:“妈的,拼了,富贵险中求,俺去找爹商量一下,你娘几个躲在房间千万别出来。”
孟氏点了点头,既激动又紧张,低声道:“那你们小心点!”
孙信转身出了房间,急急找到姐夫陈铁生和老子商量对策。
此时院子中,陈母将母鸡交给了王堂,同时接过了那锭银子,欢喜得露出了嘴里仅剩的几只牙,五两银子换一只鸡,这叫化子不会是傻的吧?
王堂眼中闪过一丝戏谑,这贪婪老妇的表现让他稍稍放下心来,瞄了一眼敞着的大门,问道:“老人家,你们家里还有什么人?”
陈母刚想回答,陈铁生便从屋里走出来,警惕地大声喝道:“你是谁,干啥抓俺家的鸡?”
陈母立即喜滋滋地扬了扬手中的银子道:“生儿,人家给银子买呢。”
“这么多银子?”陈铁生惊讶道。
王堂目光一闪,拱手道:“这位兄弟,在下是行脚商人,半途遭了山贼,货物全部都丢了,好不容易才逃掉,现在又饿又累,所以想跟你们买些吃食和衣物。”
陈铁生摇了摇头叹息道:“唉,这世道盗贼横行,老弟你也算倒霉了,对了,老弟怎么称呼?”
“俺叫王忠,住在济南城!”
“进屋暖和一下吧,这鸡你拿去还能生吃不成,俺这便让婆娘给你杀掉炖了吧!”
王堂犹豫了一下,不过还是跟着进了屋,陈铁生立即把老母和媳妇推进了厨房。
王堂四周打量了一遍,问道:“老兄家里还有什么人?”
陈铁生给王堂倒了碗水,笑道:“俺老母、媳妇和两个娃,俺老子不在了!”
王堂闻言心中大定,也就是说屋里只有一个成年男子,完全在自己可掌控的范围。
陈铁生和王堂有一搭没一搭地聊着,厨房中很快便传出饭香和肉香。王堂闻着饭菜的香味,顿时坐立不安起来,肚子不断咕噜叫。话说这货为了躲避明军的追捕,藏在树林中两天两夜,就靠着吃虫蚁草根果腹,今天实在饿得受不了,这才摸到村子中,准备弄些吃的。
约莫半小时后,饭菜终于端上来了,一碗白米饭,还有一锅香喷喷的炖鸡汤。王堂早就饿得眼冒金星了,这时就算刀架在脖子上他也要把肚子先填饱,端起饭碗便海吃胡塞起来。
很快,三大碗饭和一大锅鸡肉都进了肚了,连汤汁都不剩半滴。
王堂舒服地打了个饱嗝,感觉浑身暖洋洋的,也有了力气,这时才有暇打量了一眼陈铁生的媳妇,只觉有几分眼熟,但一时却想不起在哪见过。
“哎呀!”王堂忽然肚子一阵剧痛,一股热流直奔菊花而去,幸好他强行忍着,要然裤子全黄了。
“奶奶的,肯定是这两天吃虫吃坏肚子了!”王堂暗骂了一句,夹着腚站起来问道:“老兄,你们家的茅厕在哪?”
陈铁生指了指院外,王堂急急忙跑出院子,结果刚拉开茅厕的门,滋蓬一声,一股浊浪便从幽门急泻而出,裤裆里热烘烘的。
王堂此时也顾得了,急急脱掉满是秽物的裤子,蹲在茅厕中狂泻,乒乒乓乓的声音此起彼伏,炖鸡里放的巴豆分量太足了。
正当王堂拉得天昏天暗时,孙大胜、孙信和陈铁生三人拿着粪叉,扁担静悄悄地行到茅厕门外,远处几个妇女捂住嘴,紧张得心脏都仿佛跳出来。
三个男人在茅厕外犹豫了片刻,最后孙大胜硬着头皮一脚踹在茅厕的门上,里面顿时传出扑通一声,拉得腿软的王将军被门一撞,当场便掉到茅坑里了。
三个男人见状一窝蜂地拥入,用粪叉扁担对着茅坑中的王堂猛戳猛捅,后者咆哮着要爬出坑,结果脖子被粪叉着,死死地摁进粪水里面,扑腾了一会便不动了。
足足够过了盏茶的功夫,孙信才松开了粪叉,王堂咕噜地浮了起来,四仰八叉地躺在坑中,死得不能再死了。
“杀死王堂了,我杀死王堂了!”孙信激动得面红耳赤,手舞足蹈地大叫。
孙大胜激动得白胡子乱颤,扑通地坐在地上大哭:“五儿啊,爹给你报仇了!”
听到动静的村民纷纷跑来,听说反贼头子王堂竟被陈家翁婿合力淹死在茅厕中,顿时整个村子都沸腾了,羡慕妒忌恨啊,三百两银子!三百两银子呀!
很快,里正便带着一队明军从镇上赶来了。话说这几天明军一直在以垛庄镇为中心,四处搜捕反贼头目王堂。