郑剑书驾着马车，三人继续往虎倒沟前进。不知过了多久，绕了许多路，这才看见一块石碑，上面写着虎字。

    ＂这里就是虎倒沟了。＂吴延涛跳下马车，准备离去。

    ＂我去玉皇宫了，你们保重。＂

    郑剑书见他走远了，问吴延枫说：＂你不知道他会武术？＂

    ＂不知道。＂

    ＂他去玉皇宫做什么？＂

    ＂还愿啊。＂吴延枫解释，＂他爹吴荃银是个仙迷，明明一个中年人，之前还闹着要出家，被安国公痛骂一顿，最后做了在家修行的居士。延涛多少受影响，见到什么庙都要拜一拜。＂

    ＂玉皇宫里有人会武术吗？＂

    ＂没有，都是普通道士，我们家花园的玉皇庙的神像就是那里请来的。＂

    让对方自己的武器击伤自己，这种事情匪夷所思，郑剑书也第一次见到，但吴延涛的行力的劲道，他倒是觉得曾经见过。

    ＂也可能是暗挂子。＂

    ＂什么是暗挂子？＂

    ＂行话，你不懂。＂

    ＂说一下嘛。＂

    ＂暗挂子，就是暗地里教拳，或者有武艺不显露的人。＂

    ＂喔，那挂子是形容厉害了。＂

    ＂不是，练武、卖艺的人，都属挂行，都叫挂子。＂

    ＂卖艺和练武不一样的吧。＂吴延枫比划两下，＂我看你们真刀真枪拼命，都是一下一下的，跟那些卖艺赚钱的很不一样。＂

    ＂这个是有很多缘由的，长话短说。首先卖艺的人，很多也懂些实战武艺。还有很多时候，表演和拼命没啥差别，都是赚钱而已。＂

    ＂你还是没说为什么叫挂行。＂

    ＂因为挂棍啊，各行各业都拜祖师，你知道吧。＂

    ＂知道。＂

    三教九流都有行话（唇典），也都拜祖师，不管再低贱，再不起眼。只是很多时候拜的祖师毫不相干，例如妓院拜管仲，这能有什么关系？

    ＂武行以前有人拜赵匡胤，就在拳场子挂根棍子，代表他的神位。后来不知什么时候，武行就叫挂行了。＂

    ＂那拜赵匡胤也是附会？＂

    郑剑书笑了一下，不知道从哪说起，就没有回答。

    ＂你还没说，那个陈青山怎么就不是同谋了？＂

    ＂这是上几代人的事了。＂

    吴延枫解释说，他祖父吴致语年轻时到虎倒沟里游历，被一只鹿角牛蹄的怪兽撞伤。奄奄一息时，被一个猎户冒危险救回了家里调养，最后救回一命。

    这猎户就是陈青山，他和吴致语是过命的交情。

    但郑剑书想，一朝天子一朝臣，现在吴致语没了，陈青山重新成为一个寻常庄户，连吴家一个管事也能将他责打。他若为此不满而报复吴家，也是很有可能的。

    不过既然吴延枫自己要去，那大可看看陈青山葫芦里卖的是什么药。

    赶着马车继续前进，两人很快看见了一个村庄，外侧正有农民在田地里劳动。田野广阔，一望不到边际，其中生产出的粮食，有些吴家自用，有些拿出去贩卖。

    这样的庄园，光是兴国府名下就还有七处。

    ＂婆婆，陈青山庄主在吗？＂

    听到吴延枫的话，一个正在翻地的老太婆放下了锄头，回答说：＂你说青山啊？他又进山里啦，不知道什么时候回来。＂

    其他人听到有人找陈青山，也都放下手里的活，七嘴八舌起来。

    ＂他孙女在家呢，你们去等他吧。＂

    郑剑书和吴延枫进了村子，直接往最大的房子走去。陈青山作为大庄园的庄主，每年收入往往不少。

    结果走进去看了，却没有一个人在。

    两人都不明白这是怎么回事，这时候一个少女气喘嘘嘘的跑来了。

    ＂你们走错了！这不是我家。＂

    郑剑书认出她就是那天后花园里，想替爷爷陈青山挡棍子的女孩子。

    ＂往、往这走。＂

    少女带着他们走向另一个方向，最后在一处寻常农家前停了下来。

    ＂你们什么毛病啊，叫你们都不停的，这才是我家。＂

    这陈青山的家倒是颇为朴素。

    ＂你爷爷什么时候回来啊？＂

    ＂没那么快。＂

    吴延枫听她一说，有些心急，不过来都来了，就找了个地方坐着，好好等待。

    不知道过了多久，院门上的铃铛叮铃一声响了，陈青山快步走了进来。

    ＂爷爷！有人找你。＂

    陈青山一看见吴延枫，立刻眉开眼笑，乐呵呵喊道：＂少爷，你来了。＂

    ＂你认得我？＂

    ＂你跟小时候相比没变多少啊。＂

    吴延枫努力回忆，但还是想不起他。

    少女左看右看，很是好奇。

    ＂阿狸，这就是吴延枫少爷。＂

    ＂啊？＂

    少女站了起来，感觉有些不好意思。

    ＂吴少爷好。＂

    ＂嗯，你好。＂

    郑剑书有些稀奇，记得她在后花园时，似乎不大喜欢吴家的人，但看着吴延枫却好像很紧张。

    ＂这是我孙女陈狸。少爷你来得正好，我今天打了一个好东西。＂

    众人跟着陈青山出去，看见一个推车上放了好大一只鹿。伤口在眼睛上，似乎一击毙命。

    陈庄主直接把鹿拖到了院内，准备处理鹿肉，不过这之前，他想起还没有问郑剑书。

    ＂这位是谁？＂

    ＂这是我的老师，郑剑书先生。＂

    ＂噢，原来是读书人，幸会。＂

    话说完，他立刻和孙女一起把鹿剥皮放血。陈狸的手法也十分灵巧，干活干得很干净，没多久整只鹿就被分解成块了，而一滴血都没有沾到陈狸的身上。

    ＂陈爷，我这次是来查账的。＂

    ＂哎，好啊。但少爷你路途劳累，今天晚上还是先尝尝我的手艺，好好睡一觉，明天再去看账目吧。＂

    ＂那谢谢陈爷款待了。＂

    村民听说了东家来人了，都好奇地聚了过来。郑剑书发现这里的氛围十分友善，陈青山和庄户们没有尊卑之别，大家都打成一片。

    可能长期受这种氛围影响，他们对吴延枫也不是很拘束。都好奇地上来问东问西，吴延枫也没有架子，和他们说说笑笑。

    晚饭主客尽欢，郑剑书和吴延枫就在庄子里住下了。

    夜过三更时，郑剑书爬了起来，打了一个哈欠。

    窗外一片黑暗里，几个人影正在背光住慢慢潜行，手里的武器都用布包住，以防反光。

    郑剑书猜得没错，这个时间，那些杀手又开始行动了。