涟漪原本是打算在哥哥的生辰上和幼娘姐和郦亭姐能够消除因为三娘和四娘的事的误会，结果碰到了姜幼娘这个小丫头的调皮，反而帮了自己哥哥一把，让郦亭姐欠了自己哥哥一个救命之恩。涟漪是打算用梅香的死这个假消息，希望让姜幼娘这个小姑娘做事的时候能够多考虑一下。谁能知道这个小丫头就直接信了，那一刀让姜幼娘原本就虚弱的身体更加雪上加霜，短短几天时间就经历中迷香，虚脱，落水，风寒，现在又扎伤了自己。比幼娘姐当时在徐家被姜夫人认出来时的情况还不好。如果这丫头再一心求死，那就真的是谁也救不了她。正所谓解铃还须系铃人，姜幼娘是因梅香的事而病倒的，那也只有梅香能救她了。

    梅香是第二天的酉时到的林家，姜幼娘已经一天不吃不喝了，连幼娘给她喂米粥她都不肯往下咽了，看来这丫头是铁了心要寻短见。原本就弱的身子就更吃不消了。等梅香到的时候，姜幼娘已经陷入了半昏迷半清醒的状况，梅香来到床边，一把握住了姜幼娘的手，可是姜幼娘的手上已经没有多少力气，只是无力的垂在床边。姜幼娘看到梅香的时候还以为是梅香的魂魄来带她走的。说“梅香那我们就走吧。”梅香一脸疑惑的看着自家小姐，惊异的问“小姐那我们去哪里？”姜幼娘说“梅香你不是带我去投胎的吗，那就快走吧。”姜幼娘说完就晕过去了。

    梅香直接就爬在姜幼娘的身上哭着喊“小姐你不要死，你不能丢下梅香一个人就走了，你不在了梅香可这么办啊。”幼娘听了这些话总有一种似曾相识的感觉，好像春兰也和她说过这样的话。只不过春兰喊的是夫人。那还是她被二娘派来的人刺伤昏迷的时候，她在迷迷糊糊中听到的。也是这个声音把她从昏迷中唤醒，也许同样的方法也能帮到这丫头渡过这关。梦中的姜幼娘正在一个亭子里等梅香，这时她看见梅香拿着一个盒子，梅香打开盒子，盒子里面有她爱吃的桂花砂糖糕和桃花羹还有瘦肉粥。姜幼娘说“我听莲菏说梅香你不是被贼人害了吗。”梅香说“那死丫头又说话不打稿子了，想说啥就说啥了。我之前还说锦玉姐死了，那锦玉姐还不是活的好好的。小姐，你快点吃吧。一会咱们还要回家了。”姜幼娘的嘴角流出了口水。而此时梅香正拿着勺子给姜幼娘喂瘦肉粥，看到自己小姐终于肯吃饭了，梅香心里真是既高兴又心疼。高兴的是自家小姐有了活下去的勇气，心疼的是自家小姐承受了她这个年纪不应该也承受不住的。如果不让她放下来，她这一生可能就会止步于此了。梅香用帕子擦了一下姜幼娘嘴角流出的汤水，眼泪再一次流了下来，顺着她的脸庞掉在了姜幼娘的脸上。梦里的姜幼娘突然发现下雨了，而面前的梅香已经成了一个泪人。姜幼娘微微睁开了眼，她再一次看到了那个熟悉的身影。她很想坐起来抱住梅香，可她的手已经抬不起来了。只能无力的放在床上。梅香说“小姐你不要乱动，你身子弱，要好好休息。”姜幼娘用微弱的声音说“梅香我以为我再也见不到你了，你是来接我走的吗。”梅香说“小姐你身子弱，咱们那也不去，就在这里把身子养好。”姜幼娘说“梅香你现在不是鬼吗。”梅香摸了一下姜幼娘的额头说“小姐你没发烧，说什么糊话，你摸摸看。”姜幼娘摸了一下梅香的手和锦玉姐的手一样温温的，而自己的却有点冰冰凉凉。姜幼娘一下子明白了，是莲菏那个死丫头在胡说八道。梅香本来什么事也没有，自己却在这里寻死觅活的，真是丢死人了。

    到了晚上的时候，幼娘来给姜幼娘送晚饭的时候，看见那个小丫头正拿着针线在那里绣东西，幼娘走过去一看，针法虽然是最简单的平针，但也算是有模有样了。幼娘觉得，如果这丫头喜欢的话，可以等她平针练的熟练之后再教她一些复杂一点的针法。幼娘看了一下，一旁的绣样，看起来像梅兰画的，但仔细一看又不是。姜幼娘说“幼娘姐你看看这是我和梅香学了一下午做的。在姐姐面前献丑了。”幼娘一下子觉得等小幼娘身子好了的时候，常用的针法就已经能练的很熟练了。姜幼娘绣的是芍药，这个还比较简单，用不了太复杂的针法。幼娘说“小丫头，你这是和谁学的？”姜幼娘说“和梅香学的，没想到她只是偶尔会计几次就和她姐姐学的很好了，这绣样就是梅香画的。”幼娘看了看绣样觉得梅香的水平不比她姐姐梅兰差多少。幼娘说“小妹，你如果真的喜欢让姐姐教你如何。”姜幼娘一听，徐师傅要亲自教自己，连忙答应。幼娘另外找了一个绣框，自己画了绣样给姜幼娘做示范。姜幼娘因为之前不这么用过针线，所以老是会扎到自己的手指。幼娘只好用布把姜幼娘的手指包扎起来，这样扎上去也不会很疼。涟漪看见后说，幼娘姐你这妹妹到是继承了你在刺绣方面的天赋，稍微点拨一下就自己领悟了。不像我妹妹一定也不像我，现在绣的还不如我刚开始学的时候绣的。外面的林月听了之后，跑到郦亭屋里和郦亭说“郦亭姐，你愿意教我吗？我姐姐刚刚在幼娘姐面前都说我绣的不好。”郦亭看了林月的绣品，确实还行，但和涟漪的确实没法比。郦亭“林小姐你的目标也太高了，涟漪的水平就连我都不一定能比得过她，她在有的上面不比幼娘姐差。你还是要静得下，坐得下，耐的住，才能学好。”姜幼娘到晚上的时候就已经绣好一块帕子。梅香一看说“没想到，我家小姐还会绣花了”姜幼娘说“我从现在开始学，等我们家梅香嫁人的时候，我就能给梅香做身嫁衣。别嫌丑，虽然我的手艺不如你姐姐，但也是我的一片心意。这次差点害的你名节不保，梅香这名节可是大事，这把小刀你留着，放在身上防身用。”我打算和姐姐说，等我学的差不多，身子也好了，我想入绣坊，过几年平平淡淡的日子。反正从现在到出阁还早着了，说不定我就能有你姐姐那本事。”其实姜幼娘已经学习刺绣多年，她每次打晕梅香就是偷偷溜去绣坊。打晕梅香的目的是为了让母亲没有理由责罚梅香。姜幼娘从六岁那年开始学，已经学了五六年了。之所以假装不会，是想让自己的姐姐指导一下。这次就是要打出她姜师傅的名声。

    从那天之后姜幼娘凡是自己能做的事就不用梅香去做，衣服也换成了和绣娘们一样的粗布衣服。吃的也是梅香一样的。每天也都能早早起床。然后带着梅香锻炼身体。她觉得梅香的身子太弱了，应该加强一下。没多久，涟漪再见到她时候，惊讶到这不是以前的郦亭吗？幼娘每天都全身心的教她。涟漪和郦亭也会过来指点她绣法上的不足和绣错的地方。涟漪见姜幼娘已经绣的很好了之后，便开始教她制衣。制衣首先量尺寸，姜幼娘为了把各个部位的名字记住，把它们写在了衣服上。姜幼娘做的第一件衣服是给梅香做了条裙子。当梅香穿着这条裙子去郦亭那里时，郦亭看到梅香穿的是一件淡绿色的裙子，裙子的上面点缀的兰花，郦亭好奇的问“梅香，你这裙子是幼娘姐做的吗？梅香说“是我家小姐做的。”郦亭也觉得自己这水落的值得，发现了一个在刺绣方面很有天赋的孩子。突然想起自己有多长时间没拿起针线了。郦亭于是打算给梅香做一件上衣。和小幼娘做的裙子搭配。

    到了八月初的时候，姜幼娘做的活已经得到客人的满意，能自己独自接活了，姜师傅的名声也传了出去。大家都知道城南绣坊除了徐师傅，郦师傅，佟师傅还有一位姜师傅。有一次姜四娘想让姜师傅给她妹妹姜幼娘绣给香嚢，结果姜幼娘收到香囊一看，才发现是自己绣的。为了和幼娘姐有所区别，后来姜幼娘直接让大家叫她小幼娘，莲菏本来比她大，但绣技不如她，后来也改叫她小幼娘姐。有一次梅香叫她小姐，姜幼娘和梅香说以后叫我小幼娘姐。从此绣坊里就有了两个幼娘。直到有一天来了一位客人。九月初九这天，徐暖终于回到了余杭，下了船就直接去了绣坊，是莲菏接待的她，徐暖说“我想定块帕子”正好姜幼娘从外面回来，莲菏说“小幼娘姐回来了。”姜幼娘看了一眼面前的徐暖说“徐暖姐你什么时候回来的？”徐暖看了一眼姜幼娘，只见姜幼娘穿了一件蓝色的上衣，下面穿的是一条蓝色裤子，衣服前围着一块白色的布子，脚上穿着白布鞋。头发很随意的扎起。也没有戴首饰。和她几个月前见到的涟漪是差不多的打扮。惊呼“你是姜幼娘吗？”姜幼娘说“是我，不过请叫我小幼娘。”徐暖问“你为什么你叫小幼娘了？”姜幼娘突然想起姐姐们提醒过她，决不能让徐家人知道幼娘姐还活着的事。姜幼娘突然提高了嗓门说“徐暖姐，我们先去街上买东西，你要是想绣什么东西和我说也行，我现在也绣的可以了。你看莲菏身上的那身衣服就是我做的。”说完便把徐暖拉出了门。幼娘听到了姜幼娘的声音就知道徐暖回来了，三娘都已经过门了，她回来干什么？

    在路上徐暖问姜幼娘“小幼娘你为什么在这里做绣娘了？”姜幼娘说“母亲，大姐，二姐都不在了，三姐也嫁人了，四姐前不久也去了，幼娘现在是一个人孤苦伶仃。姜家已经家道中落，早就没有什么姜小姐了。要不是涟漪姐收留了我，幼娘恐怕已经饿死街头了。”徐暖看着姜幼娘胳膊上挽着的白布，才知道姜四娘已经薨了。四娘确实是去了，就在八月二十八那天，姜四娘派桂兰给姜幼娘送完香嚢的当晚就去世了。九月初六才下葬的。三娘出嫁和四娘去世后姜家便无人居住，姜幼娘委托涟漪遣散了家中的佣人，并宣称姜家的小小姐姜幼娘已经在两个月前就去世了，只是姜家一直没有发丧。徐暖说“锦玉过的怎么样了？”姜幼娘说“锦玉姐，她最后还是走了，你们离开余杭的第二天锦玉姐就自尽了。”徐暖见姜幼娘一直在看，却不停下来买东西，说“我记得你以前很喜欢上街买东西啊，这么今天什么也没买。”姜幼娘说“今时不同往日，如今我身无分文，一个月也挣不了多少钱。你看我连胭脂水粉都用不起了”徐暖仔细一看姜幼娘果然比以前黑了好多。徐暖说“要不我给你买些”姜幼娘说“徐暖姐，主要是因为用了胭脂水粉再做刺绣的话那个味道会沾到绣品上的，所以才不用的。徐暖你这次回来是有什么事吗？”徐暖说“小幼娘，我觉得你大姐姜元娘还活着，那个徐锦玉就有可能是幼娘姐。所以这次我还带了春兰一起回来。”姜幼娘惊呆了，徐暖姐果然对幼娘姐假死一事起了怀疑。那春兰服侍大姐身边那么长时间，肯定能认出大姐的。”徐暖从包里取出了一个信封递给了姜幼娘，姜幼娘打开一看，发现那里面一封是她大姐留给姐夫的遗书。难道徐暖姐怀疑这遗书有问题。另一封是她大姐写的和离书。姜幼娘看完之后，又还给了徐暖。徐暖说“这是你大姐的东西，你留着就可以了。”姜幼娘于是收好了那个信封。徐暖知道姜幼娘肯定会把那个信封交给幼娘姐。那我直接就打草惊蛇，让幼娘姐自己动起来。

    没一会姜幼娘和徐暖路过了姜家，但此时的姜家已经空无一人，姜宅的牌匾已经被取下。门口已经长出了杂草。附近的人们纷纷议论，说姜家的姑娘们一个个都短命，到最后只剩下一个姜三娘，也不知道还能活多长时间。有人说“姜家的小女儿姜幼娘死的时候才十一岁，正大好年华就年纪轻轻的去了。”徐暖心里想你们这些乌鸦嘴，人家姜幼娘活的好好的，可不像你说的那么短命。徐暖突然明白了，姜幼娘玩假死，去做绣娘。那幼娘姐应该还在余杭。徐暖悄悄的和姜幼娘说“小幼娘你就这样让别人说你已经死了吗。”姜幼娘说“逝者已逝，我们就不要评论姜小姐了。要不我们给她们烧点纸。”然后就拉着徐暖去了一处墓地，徐暖只看到四座坟包，分别是姜元娘，姜二娘，姜四娘和姜幼娘的墓。徐暖和姜幼娘说“你二姐还没死，这么就立上了。”姜幼娘说“二姐被判了斩立决，秋后问斩，和死了有什么区别”徐暖说“你这么给自己也立上了。”就看见姜幼娘在自己的墓前点了香烛，嘴里还念念有词，姜小姐你要是在天有灵，保佑我成为余杭城里有名的绣娘。徐暖懵了那有求自己保佑自己的，还给自己上香烧纸。恐怕只有幼娘姐和她妹妹能做的出来。徐暖来到了姜元娘的墓前，默默的烧着纸钱。心里想幼娘姐你到底在那里。为什么不愿意出来见我。有什么话不能和我哥说清楚吗？幼娘姐你要是再玩失踪，我哥和姜三娘可能连孩子都有了。姜幼娘说“自从四姐被下药之后，我就对这后宅生活愈发失望。后来母亲去世，也没人管我了。我就有了想逃离的想法，于是我就在林家家主生辰那天投了林家后园的池塘，可后来郦亭姐为了救我去世了。”徐暖说“郦亭姐去世了，什么时候的事？”姜幼娘说“郦亭姐是六月十二去世的。”徐暖陷入沉思短短半年时间幼娘姐，郦亭姐，锦玉，梨萍相继离世。现在绣坊只有涟漪，梅兰，莲菏和小幼娘了。涟漪却要独自撑起整个绣坊。

    绣坊里，大家按照事先的预案，只留下了涟漪，梅兰和莲菏以及梅香。对姜幼娘的称呼也变成了幼娘和幼娘姐，桌子上也摆上灵位和香烛及贡品。其他人则去了金陵先避一避。调整之后，姜幼娘坐在幼娘的位子上，梅香和莲菏因为是学徒没有自己的位子。因为徐暖去过一次的原因，金陵的绣坊还重新选址搬了家，而且离原来的位置很远。姜幼娘明白只有自己和徐暖周旋，姜幼娘发誓就算拼上自己这条小命也要保住姐姐来自不易的自由。

    等徐暖回到绣坊，她看到的已经是幼娘精心准备的一切了。里屋内熟悉的人越来越少，多了一个新面孔。梅兰介绍到“徐暖姐这个是我妹妹梅香，刚来学艺。”桌子上的灵位又多了一个。郦亭姐，郦亭姐，郦亭姐就这么没了。徐暖想要是我再迟来几天可能连涟漪也没了。春兰也赶了过来，她来的路上也听说家里已经没有几个人了。桂兰和连珠后来去了傅家。小玉随三娘嫁入徐家，接替了自己做了徐家大丫鬟。如今在这里找到了梅香，原来她投奔了自己的姐姐，做了绣娘。春兰看到姜幼娘对她喊“小小姐你还活着。”姜幼娘说“春兰姐，姜家小姐已经死了，这里只有绣娘姜幼娘，春兰姐你叫我幼娘就可以了。”徐暖透过姜幼娘也才明白为什么幼娘姐会狠心抛弃一切，来做一个普通绣娘了，幼娘姐她过的好就行了。