炉辛竟然也活下来了。

    他胸口被狼人抓出一个鲜血淋漓的可怕伤口。

    可他还能说话：

    “长官，我们是猗氏商会的商队，本次行商从秦国，经韩、魏前往郢都。”

    “商货里还有军资，误入禁区，实不知情，我们是被盗匪逼迫至此。”

    犀牛骑士庄乔似乎认可了炉辛的话，接着说：

    “你们跟盗匪打的这么惨烈，还剩几个人活着？”

    炉辛指了下车城内的几个人：“就我们四个，还有牛群中还有十余个奴隶。”

    “奴隶主人是你吗？”庄乔问道。

    “是，令符在此，除了军资，令符和其他货物大人请笑纳，烦劳大人能保我们周全。”炉辛挣扎着从腰中摸出青铜令符。

    “不愧是商队老板，挺懂事的啊。”庄乔微笑。

    可是下一刻，庄乔竟然快如闪电一般出矛，长矛从炉辛的嘴巴贯入，直刺脑干，炉辛当场毙命。

    庄乔拔出长矛，一矛又毁坏了令符。

    “懂事是懂事，可是我怕麻烦啊。”庄乔自言自语。

    “而且你伤太重，都没法走了，带上你太麻烦，不如给你个痛快。”

    “我的矛很快，就一下，没有痛苦。”

    这时一支弩箭直奔庄乔面门。

    庄乔稍稍歪头，弩箭擦着他的耳朵飞过。

    他策动犀牛，犀牛缓缓走到射出弩箭的半精灵身边。

    “还是个同族啊，你这是何必呢，惹我生气了啊。既然你腿断了，那也送你上路吧。”

    庄乔开心的笑着。

    犀牛那碗口大的蹄子，重重踩下，一、二、三、四，然后还左右碾了碾。

    子期愤怒地眼睛都要喷出火来，玉儿紧紧抓住他的胳膊小声说：“别做傻事，你救不了他们，这世界就是这样，弱肉强食。”

    这时四个骑手返回了，他们只抓到一个活的盗匪，用绳子拴在马后。

    庄乔扔给其中一个一个银色的令符说：“牛群里有奴隶，重新烙印下。”

    四个士兵各司其职，两个把牛群赶开，重新栓在车墙上。

    一个拿着令符开始逐个对奴隶进行烙印。

    烙印在脸上。

    还有一个开始搜刮尸体，检查货物。

    庄乔驾着犀牛走到子期和玉儿身边。

    用看货物一样的眼神看着两人大笑：“奇货！”

    他对两人说：“乖乖打上烙印，反抗的下场你们看到了。”

    “当个奴隶，总比死了强吧？”

    然后庄乔露出灿烂的笑容。

    子期觉得心中一阵恶寒。

    庄乔又对打烙印的小兵说：“这两个小爷长得不错，烙印不要印在脸上，可以卖给女闾。”

    士兵走上前来，用银色的令符分别给子期和玉儿在前臂打上烙印。

    子期的手臂上出现了如纹身一般的深红色令咒。

    令咒一旦长时间远离令符，就会奇痒难耐，离得越远，负面效果越明显，痛苦时如万蚁噬心，所以大部分奴隶在尝试逃脱后，还是忍受不住痛苦，回去找主人认罚。

    能忍受令咒痛苦的逃奴，皆是意志坚强之人。

    主人死亡同时令符被毁，束缚效果就消失了。

    但令咒一旦烙印，只能由高级施法者施展解除术法来消除。

    也就是一日为奴，终身为奴。

    子期心中黯然，他看向玉儿，玉儿面无表情。

    此时已是黄昏，斜阳如血，照在这一片尸山血海中。

    战场还未打扫完。

    忽然一阵急促的马蹄声响起。

    从商队过来道路上的反方向，几骑红甲骑兵，围绕着一个黄甲骑士飞奔而来。

    一骑红甲骑兵加速从战斗造成的缺口，直奔到车城内。

    他高声大喊：“我乃楚王禁卫唐昧，楚王围猎遇袭，速速保护楚王！”

    接下来剩下的几骑也到了，黄甲的是一位头发花白的老人，但看起来气色还很康健，眼神不怒自威，充满了上位者的霸气。

    应该是楚王无疑。

    庄乔十分识趣地翻身下犀牛，跪拜在老人前：“兕骑伍长庄乔，参见楚王。”

    名为唐昧的禁卫大声呼喊：“就地凭借这车阵固守待援，敌人有十余骑，都是高阶剑客，他们装备有劲弩锐矢。”

    庄乔连忙献上计策：“大王，大人，这商货里有韩弩，犀皮甲，还有奴隶，可堪一用？”

    这时，楚王高声说：“寡人熊商，今日愿与诸君在此背水一战，慷慨赴死。如能苟活，诸位将士皆可连升三级，奴隶可入兰台宫为近侍。”

    庄乔立刻举矛高呼：“愿为大王赴汤蹈火，死不旋踵！”

    在场士兵纷纷高喊：“赴汤蹈火，死不旋踵！”

    庄乔指挥剩余的奴隶们都穿上犀牛皮甲，装备韩弩，在车阵后防御，子期和玉儿也被安排到阵地前沿。

    唐昧指挥士兵拆了几个货箱和牛车，燃起熊熊篝火，他在火中加了点什么，篝火开始冒出滚滚红烟，直冲天际。

    刺客的追兵很快就到了，他们一共十骑，都黑衣黑甲，头戴黑笠，身佩短剑，轻弩。

    他们安静地散开，呈一个半月形，不慌不忙地向车阵逼近，和盗匪、狼群的呼喊冲锋相比，他们十分安静诡秘，给人一种巨大的压迫力。

    唐昧指挥众人放箭：“控——放！”

    大量弩箭高速射向黑衣骑士们，可是大部分准头欠佳。

    有射得正的，被骑士们用短剑剑鞘轻松拨开，还有的箭矢似乎是碰到了看不见的壁障，在骑士身前五尺出纷纷落下。

    玉儿低声对子期说：“他们用的是越剑。”

    这时，后面又有一小队步骑混合的红衣楚军追来，他们直接冲向黑衣骑士。

    黑衣骑士最外侧的四骑，调转马头，迎向追兵。

    唐昧见弩矢无效，对剩余的骑士和庄乔说：“他们阵型分散了，难以互援，我们一半骑士出击，两面夹击，各个击破。”

    随后他拔剑策马大吼：“跟我冲！”

    率领着几骑禁卫骑兵冲向最靠前的一个黑衣骑士。

    黑衣骑士忽然立于马背，压低身体，以马鞍为支撑，高高跳起。

    他在空中如同一只敏捷的苍鹰，扑向一骑，借着对冲的速度，短剑直接穿透了楚国骑士的护甲，两人从马上坠落。

    黑衣骑士以尸体为缓冲又是一个横跃，短剑顺手在另一骑的马腿上一剜。

    马嘶叫着倒地，骑士被压在马下，黑衣剑士飞奔过去补上一剑。

    一个照面，就杀了两骑。

    唐昧见状也从马上跃下，一个翻滚，持剑攻向黑衣剑士，他的剑术大开大合，和剩余的两骑一起，暂时压制了黑衣剑士。

    可是其他的骑士，已经逼近了车阵。

    庄乔无奈，只好策动犀牛坐骑，从车阵中冲出。

    犀牛发出一声低沉的怒吼。

    这还是子期第一次听到犀牛的吼叫声。