曹贼
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第661章 荆南(二)

    这是个极其僻静的小院子,看上去也非常简陋。

    院中有两棵树,枝桠上已长满了嫩芽。蒋琬一袭青衫,带着重重的书卷气。两三月不见,人似乎清瘦了不少,不过精神似乎不错。见到曹朋,蒋琬先是一怔,旋即便恢复了平静之状。

    人常说,无欲则干!

    以前,蒋琬希望能在仕途上有所作为,对曹朋自然恭敬。

    可现在不同了,他得罪了人,被罢了官,那份心情也随之淡漠了许多。

    原来,前些时日张允途径编县,蒋琬在接待上显得有些薄了。但用蒋琬的话说,他的行文完全合乎礼法,只是张允有心勒索,而他不愿相从。张允贪钱,这在荆州并不是一个秘密。

    以往他不管到哪儿去,都会有大笔的收益。

    而今虽然不如往昔那般当权,可地位犹在。更何况他和蔡瑁休戚与共,而蔡瑁依旧担当者水军大都督的职务,被曹操所重。张允自然也就透着张狂之气,丝毫没有半点的收敛迹象。

    蒋琬不愿低头,自然惹怒了张允。

    别看张允权力不比从前,但是却没人愿意得罪。

    荆州人会看在往昔情分上不予理睬,而曹氏将领则因为与己无关,更不会随意去得罪张允,毕竟在张允身后,还有个蔡瑁。曹操目前对蔡瑁很看重,又何必为了一个小小县令,得罪张允?

    于是,新任南郡太守刘先,便罢了蒋琬的官职。

    “这个……下官确实不知啊。”

    蔡阳一听,顿时急了。

    他看得出来,曹朋是专程来找蒋琬,而且对蒋琬也非常欣赏。蒋琬被罢了官,而自己又接替蒋琬当上了编县长,万一曹朋误会这里面有他搞得手脚,蔡阳日后的日子,必然不好过。

    蔡瑁再牛,能牛的过曹朋?

    那是曹操的族侄,是曹操的心腹。

    横野将军,都督荆南……看上去似乎比蔡瑁低一头。可谁都知道,如果曹朋真的杀了蔡瑁,曹操也不会太过于怪罪。蔡夫人若在襄阳,尚可凭借刘琮和曹朋的师生关系求情。可是蔡夫人已经走了,蔡氏家族也比不得当年。

    蔡阳至今犹记得,夫人离开襄阳之前,曾把蔡氏族人召集一起。

    “蔡氏而今,今不如昔。

    我此去荥阳,能帮衬的事情也会越来越少。尔等日后,当谨慎小心,莫要太过招摇,免得招惹了不该招惹的人物,引来杀身之祸。”

    什么顾及不得?

    说穿了,蔡夫人就是告诉蔡氏族人:你们的事情,我不会再管了。

    我虽然是蔡家的人,但是为了蔡家我已经付出了太多。而今我要为我的孩子着想,所以以后绝不会再与蔡氏联系。

    蔡夫人是个聪明的女人,颇懂得揣摩人心。

    而今她的处境如何?她非常清楚。死乞白赖的搭上了曹朋的路子,对她母子而言,无疑是有了一个保证。可如果她再与蔡氏藕断丝连,恐怕曹朋也不会高兴。任何人都不会喜欢自己照顾的人,别有所顾。更何况,蔡夫人以妙龄而入刘表家中,从某种程度上说,已付出太多。

    蔡阳道:“不瞒公子,阳本是枝江县长。

    去岁公子追击刘逆,五溪蛮人奇袭虎牙山。若非文聘将军及时增援,阳险些丧命。那之后,阳颇有些胆寒,于是便与德珪言,希望能离开枝江。正好编县出缺,族兄便把阳调派此地。

    公琰的事情,确实和阳,没有半点关系。”

    蔡阳是个很清楚自己斤两的人,若是在治世,他可以做一个守成的县令。不会有太大的成就,但慢慢的打熬资历,也能做个千石官员。问题是,而今乱世,枝江有地处南郡和武陵交界。虽说后来文聘和王威分别驻扎夷道和夷陵,枝江已经安全许多。可是毕竟地形复杂,时常会有五溪蛮出没。蔡阳在犹豫了很久之后,还是决定,尽快调离枝江,以免发生危险。

    曹朋并没有问罪的意思,可是看蔡阳惨白的脸色,却忍不住乐了。

    没等他开口,蒋琬道:“蔡县长确与此事无关。此乃卑职不同人情世故,以至于惹来灾祸……蔡县长来到编县后,对卑职也颇为照顾,甚至还想要征辟卑职。只是卑职自觉才疏学浅,所以……请公子勿怪,蔡县长的确是个好人。至少他来编县月余,也使得编县稳定许多。”

    是个好人,却没有说他是不是能人。

    曹朋没想到,蒋琬居然会为蔡阳说话,不由得轻轻点头。

    而蔡阳呢,则露出了感激的笑容,朝着蒋琬偷偷拱手,以示感谢。

    “蔡县长不必惊慌,某奉命都督荆南,编县并非我治下。

    此刘太守的事情,某怎可能越权处置呢?倒是蔡县长对公琰的关照,某万分感激。他日若有机会,你我不妨共谋一醉……夫人离开的时候,还派人与我说,请我多多关照蔡氏族人。”

    呼!

    蔡阳这才长出了一口气。

    他见曹朋说话虽然客套,但却颇有疏远之意,心知曹朋是有事情找蒋琬。

    心里面不禁有些羡慕,但蔡阳还是拱手告辞,离开了蒋琬家中。

    “公琰,欲归乡乎?”

    “啊,正是。”

    “呵呵,襄阳居大不易,归乡倒也不错。

    只是公琰一身才学,就打算这么埋没,亦或者是别有打算?”

    蒋琬犹豫了一下,片刻后抬头苦笑道:“不瞒公子,我有一好友,名费祎,乃江夏郡人氏。早年间他虽伯父费观前往西川,得刘益州所重。琬自知才疏学浅,又得罪了权贵,日后怕也难有作为。所以准备归乡休息些时日,便前往成都投奔费祎……不想公子却突然驾临寒舍。”

    这就对了!

    记得蒋琬历史上原来是刘璋的人,后来刘备入蜀,才归降的刘备。

    费祎,好像也是出师表里面的人物吧……

    蒋琬倒是个至诚君子,没有用谎话来进行敷衍。这说明,他内心里还是有些期盼,至少在见到曹朋之后,又多了些希望。西川虽好,终究偏于一隅。若能在中原有所作为,蒋琬当然不愿前往西川。曹朋来到,明显是来找他。蒋琬心里面很清楚,这也许是他的一个机会。

    两人在庭院中坐下,曹朋开门见山道:“我此次奉命,都督荆南。

    公琰乃湘乡人,荆南也是公琰故乡。故而我专程前来,希望公琰能助我,还荆南一方平静。”

    蒋琬一听,顿时笑了。

    “敢不从命?”

    而今的蒋琬,并非历史上那个蜀汉的重臣。

    他一无名,二无钱,三无权,四无资历,想要出人头地,并非一桩易事。

    而在历史上,蒋琬成名也是在蜀汉中后期。想要一下子起来,也不可能。而曹朋呢,则是朝中大臣,二十六岁,已官拜横野将军,前途无量。若能跟随,对蒋琬而言,也是一件好事。

    况且蒋琬的老家在零陵,也是荆南治下。

    虽说曹朋是驻守武陵,与零陵有一郡之隔。但相较而言,也不算远,也算得上是衣锦还乡。

    曹朋准备了好多的说辞,想要让蒋琬跟随自己。

    可没想到,他几乎未费什么口舌,蒋琬就答应下来,却让他不知道,该如何往下说了。愣了一下之后,曹朋突然哈哈大笑,站起身来拉着蒋琬的手,“既然如此,请公琰随我一同启程。”

    蒋琬二话不说,立刻回屋取了行囊,便随着曹朋,离开了编县。

    离去之前,曹朋又让人通知了那位蔡阳县长,好生勉力一番,让他莫有什么顾虑。蔡阳感激万分,领着编县的缙绅们,一直把曹朋等人送出城外,目送一行人踏着落日余晖,渐行渐远。

    “公琰此去,必飞黄腾达。

    所以说,这塞翁失马,焉知非福?祸兮福所倚,福兮祸所伏……尔等日后,还要谨记于心才是。”

    蔡阳发出了一声感慨,立刻引得众人连连赞赏。

    曹朋等人的身影,已消失于地平线。

    蔡阳在城门口又驻足片刻,这才略显失落的领着众人,返回县城!

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    都督荆南,自然少不得要掌控军权。

    当曹朋抵达江陵的时候,已经大致上了解了他手中的力量。

    曹操共调拨了八校人马,听候曹朋差遣。

    其中,武陵太守赖恭执掌一校人马,约三千人,驻守武陵郡治临沅县;军师祭酒,尚书令,监荆南军事荀彧,执掌一校,四千人,驻守作唐。同时荀彧担负洞庭水军的防务,防御泊罗渊江东兵马。而且,他还掌控着辎重粮草的调拨,从江陵调拨而来的辎重,先经荀彧之手,而后分派各地。

    这两校人马,基本上是死得,曹朋调拨起来并不容易。

    除二人外,夷陵王威一校、夷道文聘一校,保护曹朋侧翼,无需为西面之敌而担心。同时,这两校人马,同时又担负着护卫南郡,监视五溪蛮的责任。虽听命曹朋,却也不可轻动。

    也就是说,曹朋手中只剩下四校人马。

    曹朋自己手里有六千兵马,可为一校。另外三校,曹操确实费了不少心思。他将庞德自乌林,魏延从章山调至荆南。此二人各领一校,共兵马一万人;剩下一校,则有曹朋自行委任。

    曹朋在考虑了一下之后,便命黄忠独领一校。

    由于荆南地形的限制,重装骑兵难以发挥作用。所以曹朋在抵达作唐之后,又和荀彧商议了一番。由荀彧出面,向曹操提出请求,将豹骑调至临沅,由黄忠统领。黄忠本就是虎豹骑副都督,虽说之前统领的是虎骑,可是对豹骑的战法,也不算陌生,更不需要去进行磨合。

    而这四千豹骑,也是荆南唯一一支骑军。

    荀彧一开始,显得有些犹豫。

    但在曹朋劝说之下,他最终同意下来。别看他之前对曹朋不满,但那只是一些小恩怨,算不得大问题。荀谌之死,说穿了和曹朋并无关系。虽说那射杀荀谌的八牛弩,是曹朋所创,可当时曹朋不在舞阴,如何能怪罪曹朋。准确的说,这是荀谌的命!如果他不是要辅佐刘备,如果他不是要攻取舞阴,也就不可能死在舞阴城下。荀彧之前,也只是小小的为难曹朋而已。

    就本心而言,荀彧依旧重视曹朋,依旧非常赏识……

    荀彧和邓稷关系很好,得曹朋的关照,颍川福纸楼里,也有他的股份,每年收益颇多。他本就是个清廉的人,从不收取贿赂。性子又豪爽,花钱颇为大方……家中以诗书而著称,虽有家产,却要顾及整个家族,也不可能给他太多的月例。如此一来,荀彧手头也时常紧张。

    他又好买书,特别是看到那些孤本,绝本,珍本,可谓不惜代价。

    家中人口又多,还养着食客。如此一来,若没点额外的收入,荀彧过的日子还真就紧巴。

    所以,为难过了,荀彧对曹朋一如从前。

    曹朋也就放下心来,向荀彧打听到:“但不知,其他兵马,何时抵达?”

    “文长和令明已经接到了通知,想必现在已经自驻地开拔。

    估摸着,用不了多久,他二人就会抵达……不过,丞相已调走了公明,接替令明驻防乌林。

    而今咱们与刘备沅水相峙,不知你如何打算?”

    曹朋想了想,沉声道:“我拟命文长驻守零阳,而令明则接掌沅南。”

    “那你要把都督府,设于何处?”

    “这个……”

    曹朋诧异的看了荀彧一眼,有些不太明白他的意思。

    既然都督荆南,我自然应该把都督府,设在武陵郡的郡治临沅,难道还有问题?

    荀彧笑道:“伯谦此人,不是个心胸宽广的……丞相任他为武陵太守,更多是希望借他的名望,安抚武陵民心。阿福你若设都督府于临沅,万一被他误会是监视,岂不是有许多麻烦?

    反正,你又不指望他手中那一校兵马。

    以我之见,倒不如派一人前往军中,而后另择一地,设立都督府。”

    “派谁?”

    曹朋先是一怔,旋即脑海中浮现出一人,连忙道:“军师,我倒是有一个人选,正好适合监军。”

    “谁?”

    “我记得,赖伯谦是零陵人……此次我在来的路上,招揽了一位贤士,正好也是零陵人,与赖恭同乡。不如我让此人为军中长史,赖恭想来也不会有太大的意见。只是择何地开府?”

    既然曹朋有了主意,荀彧也就不再多问。

    他微微一笑,沉声道:“汉寿,如何?”

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    经过一天的调整,正在恢复。

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