叶息愣了愣，正要琢磨凌绝这番话的含义，就听其继续道：“你说，倘若我带着你从这里纵身跃下，他们会有何种反应？会不会有人不顾一切追随而来？”

    叶息心尖一颤。这是要怕什么就来什么？刚要开口，就被凌绝掐着脖颈往后退去。

    一见凌绝向后挪动，柳渊不禁历喝：“凌绝！你要做什么？！”

    “既然尔等救人之心并不如何真切，这人不如就让我凌某……”

    柳叶息忽然将凌绝的话打断：“慢着！你放了她，我跟你走！”

    “殿主……”林卿雨一惊，正要上前阻止，就被柳叶息抬手打断，“她不是真正的柳叶息，我才是！”

    柳叶息淡淡的一句话语，引得场中众人惊愕交加的目光望了过来。

    趁着凌绝分神之际，叶息掰松凌绝的手，狠喘两口粗气大声怒喝：“你胡说什么！还不快滚！”

    感受到叶息的紧张，凌绝暂缓的脚步彻底停下。看了眼手中的叶息，再次看向柳叶息，脸上满是玩味：“哦？这倒有趣了……蔺小殿主说自己才是真正的柳叶息，可有证据？”

    顶着众人惊疑不定的目光，柳叶息缓缓道：“那枚坛渠石，是她入瑶光苑内院当值茶师的前一日夜里，我赠予的。当日还有另一人在场可以证明。便是如今太守府新任的少主母，杜承雨。”

    凌绝迟疑片刻，冷笑：“笑话，难不成为了验证你此话真伪，凌某还要派人到太守府去打听？何况既然坛渠石能经由你手转到她身，又如何证明你手中的坛渠石不是别处得来？毕竟夏至那日柳施瑶与其滴血验亲，我可是以凌尘的身份从头观看到尾。”说着，凌绝朝刚从昏迷中苏醒不久的柳施瑶看了一眼，意有所指，“除非那场验亲，有人暗中作假。”

    感受到周身各异的目光，浑浑噩噩的柳施瑶终于恢复了些许清明，扶着顾静之起身喃喃道：“我没有，那场验亲，我并没有……”

    “那场验亲柳施瑶并未作假。只不过是早在我与她结义之时，便让她饮下了我的血液。身具嬿姌的血脉，血液一贯与常人不同。”

    叶息回忆起那夜的晚风，首诺幽深的眼神，以及口中比血腥味更浓郁的植物的气息，不禁打了个哆嗦。头顶的太阳晒得叶息皮肤滚烫，可内里却如山顶秋风一般，寒意浸骨。

    柳施瑶难以置信：“不可能！你？你怎么会是小息？！你身形年纪明明不符！”

    柳叶息转过身，面对着仍不可置信的柳施瑶，神色平静地轻轻开口：“无尾蜂毒。”

    柳施瑶闻言顿时如被点了穴一般僵住，所有没说完的话语也都戛然而止。

    “众所周知，中了无尾蜂毒之人容貌会有所改变。但除此之外，还有一点。中了无尾蜂毒的人，其伤口会留下特殊的疤痕。”说着，柳叶息当着众人的面，一把将衣襟扯开。

    藕荷色的齐胸亵衣，如雪的肌肤，承托得左侧锁骨下三枚紧缩的拇指大小的粉红疤痕尤为醒目。

    “虽然不知为何我中了无尾蜂毒后身形停滞了三年。可我何时中的这无尾蜂毒，又是如何中的，想来你应比我更为清楚吧？”

    凌绝见状，不待叶息反应，径直拉开其衣襟。青白的亵衣外，光洁的肌肤一览无余。别说半个疤痕了，连一粒痣都没有。

    柳叶息看着柳施瑶，神情不咸不淡。柳施瑶脸色由白转青，哆哆嗦嗦往后退去。

    “当真是你？！你，你一直都知道？不！不可能，你那时明明痴傻呆滞，怎会知晓？”

    柳叶息微微弯了弯嘴角：“不错，我虽一直痴傻呆滞，可并不代表我对外界没有感知。”

    柳施瑶顿时如同被踩到尾巴的猫，惊叫一声，疯了般甩开顾静之就往山下跑。

    顾静之正要去追，就见柳施瑶一头撞上抬着滑竿的当先一名高大壮汉。壮汉一时不慎险些摔倒，好在及时稳住身形。滑竿之上，许则弋被晃得差点翻落在地，当即就要破口大骂。待看清前方被顾静之及时拦住的柳施瑶一身狼狈魂不附体，顿时一愣。

    “这不是瑶光苑的柳姑娘吗？怎地这般狼狈？”

    顾静之不忍再见柳施瑶人前状若癫狂，也为防发生如方才一般的突发状况，当即点上柳施瑶的睡穴，将人打横抱起。再看向许则弋未答先问：“许大师？你怎会在此？”

    老四留在侯府看家，老二守在山脚阻拦几大派和浑水摸鱼的闲杂人等。他二人怎会放许则弋出府上山？

    许则弋示意两名壮汉将滑竿放下。一落地，许则弋直了直僵硬的佝偻后背，接过其中一名壮汉递来的龙头手杖，颤颤巍巍上前走了两步。

    越过人群缝隙见到虽被凌绝挟持却暂时无恙的叶息，许则弋苍白的脸上露出一抹虚弱的欣喜。喘了两口粗气，笑呵呵道：“还好还好，总算没来迟。”

    越过人群，叶息见到行将就木的许则弋，见到其看到自己后露出的欣慰笑容。顿时呼吸一滞，感动得恨不能将其暴揍一顿。

    许则弋收回视线，解释道：“有人在南辕北辙峰利用柳渊二女对柳渊设局一事，早就传得沸沸扬扬，就连侯府众人也都议论纷纷。老头子我昨日听闻后担忧得夜不能眠。都说泓一大师精通卜卦，是以今日一早我特地请他卜了一卦……”

    许则弋内心焦急，见泓一仍旧盯着那看起来十分玄乎的卦象沉默不语，终于忍不住开口。

    ‘大师，这卦象到底显示为何？南辕北辙峰一事，到底是吉是凶？叶息她有无大碍？’

    泓一将面前旋转不休的七枚铜卜片收回，悲悯的眼眸望向窗外晨光：‘事在人为，奈何天意。’

    “那泓一说完便闭目打坐，一副超脱世外的高人模样。天意？哼！老头子我偏不信天！我虽与叶息相识不久，却一向视其为忘年之交，自然做不到如他一般沉静。当即找到四公子。晓之以情动之以理将其说服，并派人将我一路护送来此。”

    许则弋原本做好了若不能说动顾今驰，再动用别的手段出府。谁知说明来意后，顾今驰沉吟片刻便挥退旁人。

    ‘难得许大师如此情深义重，我深感钦佩。要我答应许大师出府也并非不可，甚至我还能派人将你一路平安护送到南辕北辙峰。’

    许则弋心知不会凭白有这等好事，不动声色等着顾今驰的下文。

    ‘只不过需要许大师出点力，替我完成一个小小心愿。’

    果不其然，‘四公子请说。’

    顾今驰见许则弋面色严峻，不由失笑。

    ‘放心，并非是什么令许大师为难之事。待救下柳叶息后，我要许大师趁乱将其带离盛城，并确保其有生之年都无法再与兄长相见。’

    许则弋一滞，‘四公子这是……何意？’

    顾今驰垂下眼眸，唇角轻勾，‘既然许大师这般在意柳叶息的安危，想必不会愿意看到柳叶息平安归来后，再发生旁的什么意外吧？’

    许则弋仔细打量顾今驰的神情片刻，心领神会，‘好，老头子答应你！’

    许则弋前脚离开，后脚便有一风韵犹存的妇人从屏风后绕出，正是花枝坊坊主。

    ‘主子当真要放此人去南辕北辙峰？主家那位大人有多在意柳叶息，主子心知肚明。今次南辕北辙峰一事，主子被安排留守侯府，正是因为那位大人有意防着主子。主子又何必意气用事，屡屡针对柳叶息徒惹那位大人不快？若是许则弋那里出了什么岔子，主家那位大人因此彻底与主子离心，实不值当。’

    顾今驰冷冷睨了花枝坊坊主一眼，‘你在教我如何做事？’

    花枝坊坊主连忙行礼请罪，‘属下不敢。’

    ‘屡屡针对柳叶息？哼！若换了旁人，我自不会三翻四次对其出手。但她不同。我有预感，她便是兄长这么多年来抛下皇族荣光，抛下祖宗遗训，抛下复兴大任，日复一日寻找的那人。’

    ‘兄长何等惊才绝艳之人，理应站在芃来最高处，甚至五国至高处！焉能因一人而耽其脚步？’

    ‘可……’花枝坊坊主忍不住再次劝说，‘即便有柳叶息的存在，也并不影响那位大人光复前朝荣威。何况咱们若能说服柳叶息，由其劝说那位大人回归正轨，岂非更有助力？’

    ‘天真！’顾今驰冷笑，‘柳叶息看似愚昧软弱待人宽和，实则大智若愚心防颇深，且一副随遇而安的性子，你如何说服她？若用旁的手段，兄长又怎会察觉不出？’

    ‘思来想去，唯有今日南辕北辙峰才是咱们最佳机会。若柳叶息命不好，当真折在了南辕北辙峰，便是天助我也！若她命大活了下来，由许则弋带走，咱们依旧可以按计划祸水东引。终归有合银凌家和九大派那些个冤大头替咱们挡灾，承担兄长的怒火。’

    ‘届时争端起战火燃，兄长定会重回正轨！咱们重振昔日荣光甚至更甚往昔，指日可待！’顾今驰忍不住双眼放光，预想中的未来近在眼前般心绪激荡。

    ‘是以，今日无论如何都不能让柳叶息安然归来。花枝，你命瘦猴挑一队好手送许则弋上南辕北辙峰。途中若老二问起，便说是我为许大师的深情厚谊大受感动。出了什么后果，由我一人承担。’

    ‘记住，务必让瘦猴将人看牢。待事后再寻机会，将柳叶息和许则弋二人斩草除根！’

    ‘……是。’